الفصل 116: الأشجار في كل مكان
بينما كانت كات تحدق في الأفق لم يكن الأمر سيئاً في البداية ، أشجارٌ تمتد على مدّ البصر ، وهو أمرٌ بعيدٌ جداً بالنسبة لشيطانةٍ طائرةٍ مثل كات. إذاً ، لا داعي للقلق ، أليس كذلك ؟ غابةٌ عادية ؟ حسناً ، لكن تطبيق القليل من الطاقة الشيطانية دحض هذه الفكرة بسرعة. و عندما أضافت كات الطاقة إلى عينيها ، بدأت ترى أطراف الأشجار تبيض حتى تعمقت كات في النظر ، واستطاعت رؤية أشجارٍ متجمدةٍ وبردٍ يضرب الغابة.
*حسناً ، قليل من البرد الخفيف* فكرت كات وهي تُركز طاقتها على عينيها. و لكن بدلاً من أن يهدأ الطقس ، اتجه في الاتجاه المعاكس تماماً. خلف الأشجار المتجمدة مباشرةً كانت صحراء شاسعة حتى عندما ركزت كات طاقتها على عينيها لم تستطع رؤية نهايتها.
*ما حجم الجزيرة ؟* فكرت كات. ثم استدارت لتتأمل المنظر خلفها ، على أمل أن تجد حافة الساحة ، وفوجئت بسرور عندما وجدت الماء ليس بعيداً… على الأقل حتى أدركت أن عينيها لا تزالان مشحونتين بالكامل.
*يا إلهي! و لماذا هذا المكان واسعٌ جداً ؟ قد يستغرق الوصول إلى الصحراء أياماً… حسناً ، في الواقع ، أعتقد أنه لو استطعتُ الطيران ، فلن يستغرق الأمر كل هذا الوقت… مع ذلك هذا ليس ما توقعته.*
أعادت كات نظرها إلى حالتها الطبيعية وحاولت إلقاء نظرة أعم فى الجوار. *أجل ، مجرد أشجار على حدّ ما أستطيع رؤيته.* كانت الغابة القريبة مليئة بأوراق كثيفة ، تبدو وكأنها ممتدة بلا انقطاع من مسافة ، إذا تجاهلتَ الحفرة الكبيرة التي فتحتها كات تحت قدميها كانت هناك كيلومترات من الأشجار في كل اتجاه.
ما جدوى العثور على ما هو موجود في المركز ؟ عليّ أن أعبر الأرض القاحلة المتجمدة والصحراء… وكيف يُعقل هذا أصلاً ؟ لماذا هما متجاوران ؟
قررت كات أن تنزل قليلاً لتلتقط تيمي. وبينما كانت تطفو ، وجدته مختبئاً تحت ورقة شجر لحمايته من الحطام. و عندما لاحظ تيمي كات ، لوّحا لها ، فحملتهما كات وأعادتهما إلى رأسها.
بعد أن تم تأمين راكبتها ، طارت كات عائدةً إلى أعلى الشجرة محاولةً العثور على شجرة أعلى قليلاً من المعتاد لتستريح عليها ، ولتحديد خطتها المستقبلي. عندها لاحظت كات شيئاً غريباً.
كان الأمر واضحاً جداً فوق الأشجار لدرجة أنها لم تصدق أنها لم تلاحظه من قبل. *كل شيء بنفس الارتفاع. الأشجار ليست متباعدة ولو بوصة واحدة.* دفعت كات نفسها للصعود أعلى وبدأت تفحص قمم الأشجار من زاوية مختلفة.
*ما هذا بحق الجحيم ؟* الآن ، بعد أن استطاعت كات برؤية الأشجار من منظور طائر ، أدركت أنها ليست بنفس الارتفاع فحسب ، بل هي نفس الشجرة تماماً. كأنّ ثايم قد أخذ إحداها كأساس ونسخها ولصقها حتى غطّت الجزيرة بأكملها.
ماذا يعني هذا ؟ هل يهم حقاً أن تبدو جميع الأشجار متشابهة ؟ أعني حتى لو لم تكن كذلك فإن كل منطقة من الغابة متشابهة… أوه. أراهن أن هذا سيكون جحيماً للكشافة. و إذا لم يتجاوزوا قمة الشجرة ، فلن يتمكنوا من تحديد الاتجاه الذي يتجهون إليه. يا له من غش أن أتمكن من الطيران.
*حسناً ، قد يكون من الأفضل أن نستمر في ذلك.* بدأت كات في الطيران في اتجاه الأشجار الجليدية على افتراض أن هذا سيقودها في النهاية إلى المركز ، وتأمل أن المحيط الذي تراه لم يكن مجرد بحيرة أو شيء من هذا القبيل.
مع ازدياد رحلات كات ، ازدادت صعوبة الحفاظ على اتجاهاتها. حتى مع قدرتها على رؤية كل شيء من الأعلى ، لاحظت كات أنها انحرفت عن مسارها. لم تستطع معرفة ذلك إلا بفحص المسافة بعينيها وملاحظة أنها توقفت عن الطيران نحو الجليد.
*حسناً ، هناك شيء ما يحدث هنا.* مدت كات يدها وحاولت استشعار الريح ، فوجدت أنها ضعيفة جداً. و على الرغم من ارتفاعها فوق الأشجار إلا أن النسيم كان خفيفاً جداً لدرجة أنها لم تصدق أنه كان السبب في تغيير مسارها.
*يا إلهي ، ربما هناك سحرٌ يُربكني أكثر. هل لأنني أطير ؟ أم أنه يحلق فوق الغابة بأكملها حتى الأرض.*
قررت كات استخدام قواها لاختراق الغطاء الشجري والانجراف نحو الأرض. و بعد هبوط رشيق ، لا تزال كات محاطة بأشجار متطابقة لا نهاية لها. "حسناً يا تيمي الصغير ، يبدو أننا سنضيع بطريقة أو بأخرى. "
قررت كات المضي قدماً ، ووضعت يدها على جذوع الأشجار التي مرت بها. غرست لهيبها فيها ، وحرقت علامة تجمد عليها أثناء مرورها. حاولت كات استخدام أقل كمية ممكنة لترك علامة واضحة ، لكن المنطقة المتضررة كانت دائماً واسعة. *ربما عليّ أن أتقن ذلك.*
بينما واصلت كات سيرها كانت تنظر بين الحين والآخر إلى علاماتها ، لكن لم يبدُ أنها تحيد عن مسارها. *لكنني أشعر بذلك على أي حال.* توقفت كات في مكانها ، وقررت أن تثق بحدسها. انحنت كات بجانب أحدث شجرة تجمدت ، وحددت عينيها بمحاذاة الحافة ، ونظرت إلى الخلف بعينيها بكامل قوتها.
يا للهول! ما إن تأملت كات هذا المشهد حتى اتضح جلياً أنها تبتعد عن وجهتها مجدداً. و على بُعد بضع عشرات من الأشجار ، رأت علاماتها تتلاشى خلف خط نظرها.
"حسناً ، لنعد إلى السماء يا تيمي " قالت كات. حيث وضعت رفيقها على الأرض بجانب الجذور ، وشقت طريقها عبر القمم قبل أن تعود لاستعادة صديقها الصغير.
*لذا أحتاج إلى طريقة ما لإيقاف الانجراف بالطبع و ربما أستطيع ببساطة أن أكبح جماح نفسي من خلال التركيز على الأفق ، لكنني حينها لا أستطيع التركيز حقاً على ما يحدث بجانبي.*
*الخيار الآخر هو… ما هذا ؟* بينما كانت كات تبحث عن أي معلم ، استقرت عيناها على شجرة واحدة. قد لا تبدو غريبة للآخرين ، مجرد شجرة واحدة وسط الغابة… لكن في غابة من الأشجار المتطابقة ، بمجرد ملاحظة أي انحراف ، يصبح من المستحيل تفويته.
حسناً ، أعرف إلى أين أذهب. فحصت كات طبقة الجليد والشجرة ، ورأت أنها بعيدة جداً عن طريقها. سيتعين عليها اتخاذ طريق بديل كبير جداً من أجل شجرة بالكاد تناسب النمط.
*الذهاب أم عدم الذهاب هذا هو السؤال.* سحبت تيمي من على رأس كات وقررت أن تطلب النصيحة "لذا تعتقد أنه يجب علينا الاستمرار نحو الجليد أو التوجه إلى الشجرة ذات المظهر المضحك "
هز تيمي كتفيه. "ماذا ؟ هل تعتقد أن كلا الخيارين مملين ؟ حسناً ، أظن أنك محق ، لكن انظر إلى كل هذه الأشجار. أليس العثور على شجرة فريدة اكتشافاً عظيماً ؟ " سألت كات.
رفع تيمي كتفيه مرة أخرى "هل يمكنك فعل أي شيء آخر غير رفع كتفيك ؟ " سألت كات
أومأ تيمي برأسه غير مصدقاً إلى كات "انتظر ، هل لا يمكنك أن تعطيني تلميحات ؟ " سألت كات
أشار تيمي بكلتا يديه وهو ينظر إلى إحداهما ثم الأخرى قبل أن يهز كتفيه "يمكنك أن تعطيني بعض التلميحات ولكن ليس حقاً ؟ " سألت كات
أومأ تيمي بحماسة. "حسناً ، هيا بنا إلى تلك الشجرة الغريبة الشكل. "
زادت كات سرعتها وانطلقت نحو الشجرة. و الآن ، وبعد أن أصبحت لديها علامة واضحة في الأفق ، ولم تعد بحاجة إلى إعادة النظر باستمرار ، أصبح الحفاظ على خط مستقيم أمراً سهلاً. حيث كانت تنحرف أحياناً يساراً أو يميناً إذا فقدت تركيزها للحظة ، لكن الشجرة سهّلت عليها تصحيح هذا الوضع كثيراً.
لكن التقدم كان بطيئاً. و مع أن كات لاحظت أنها تتحرك بسرعة عالية نسبياً بسبب الرياح العاتية إلا أن الشجرة لم تقترب كثيراً. حاولت كات تسريع سرعتها لكنها شعرت بمقاومة ، ليس بسبب الرياح ، بل بسبب جناحيها. *يا إلهي ، أظن أن هذا هو حد سرعتي ، أليس كذلك ؟*
وهكذا انطلقت كات ، محققةً زمناً رائعاً ، لكنها شعرت بالصعوبة. استغرق الأمر منها أكثر من ثلاثين دقيقة حتى أدركت أن الشجرة تقترب بسرعة. حيث توقفت كات على بُعد خطوات من الشجرة الغريبة ، وشقت طريقها عبر غطاء الشجرة مرة أخرى ، فوجدت نفسها على الأرض.
أطبقت كات جناحيها وتقدمت بحذر نحو الشجرة ، غير متأكدة مما ستجده. وبينما كانت تمر بجذوعها الأخيرة ، ظهرت فسحة ، وشجرة أكبر بكثير من الأشجار المحيطة بها.
بالطبع لم يكن هذا ما لفت انتباهها حقاً. بل كان ذلك الشرف للباب الأحمر الزاهي.
