الفصل 1033: قاتل المحادثة
نهضت بينغ واستدارت ، نازعةً كيس الثلج وردائها لترتدي ثوباً أكثر بهجة. حيث كانت هذه الرداءات الجديدة ذات طابع احتفالي واضح ، بلون أزرق سماوي فاتح ، مع خطوط ريح خضراء باهتة مخيطة على سطح الحرير الناعم. حيث كانت ترتدي على كتفها كفناً ، أحدهما أزرق والآخر أخضر ، محاطاً بإطار ذهبي. تحول حذاؤها إلى حذاء ركوب ذهبي بأجنحة خضراء محفورة على جانبيه. و على رأسها الآن دائرة رفيعة تشبه الريح الذهبية تمتد إلى نقطة ، تحمل ياقوتة زرقاء كبيرة في وسطها.
كان السيف والغمد على ظهرها هو ما جمع كل شيء. حيث كان الغمد بحد ذاته عملاً فنياً ، يُظهر منظراً ثلجياً برياح ذهبية تلتف بين ضربات الفرشاة الدقيقة للأشجار والأنهار الجليدية التي تُزيّن المشهد. و عندما سحب بينغ السيف وضربه عدة مرات ، رأت كات الغطاء الذهبي والواقي يحيطان بمقبض جلدي أخضر. حيث كانت الشفرة نفسه رقيقاً للغاية ، ومُزيناً بنقوش رياح منمقة تدور باتجاه الطرف.
بعد تعديل سريع للحزام الأزرق البسيط ، وبضع ضربات أخرى بالسيف ، أعادته بينج إلى غمده وبدأت في التمدد ، غير مُكترثة بكيفية إبرازه لمؤخرتها ، أو برؤية سو أسفل قميص بينج. و قالت سو مبتسمة "دانتيل أزرق… جميل ".
"يا إلهي ؟ هل جهزت الدانتيل اليوم ؟ " قاطعت ليان "يا لها من مفاجأة. لم أكن أتوقع أن تتصرف بينغ بهذه الطريقة لمجرد قتال أخيها. و لكن يبدو أن لديها من تُبهره الآن. " أنهت ليان جملتها بنظرة سريعة على سو وهزت حاجبيها.
"حسناً ، لا تبدأوا الآن. سأذهب لأستعرض الروتين السخيف الذي أجبرنا آباؤنا على تعلمه كبداية ، ثم أخسر أمام أخي. السؤال الوحيد هو: كم من الجهد سأبذل في النزال بعد ذلك ؟ " تذمر بينغ.𝕗𝚛𝚎𝚎𝐰𝗲𝗯𝗻𝚘𝚟𝚎𝗹.𝕔𝐨𝕞
"حسناً ، هذا يعتمد حقاً على مدى غضبك من أخيك الآن ؟ " سألت ليان بابتسامة وقحة.
همم… أليس غاضباً لهذه الدرجة ؟ لم يفعل شيئاً يُزعجني منذ أسبوع على الأقل ، وأخطط لبدء دوري في العرض من هذا الصندوق بدلاً من المدخل كما هو مُفترض ، لذا سيُغضبه هذا بشدة… تمتم بينغ.
أشارت سو قائلةً "يمكنكِ استخدام هذا ، هل تُبقينه غاضباً ويمنعه من التفكير السليم ثم تبحثين عن فرصة ؟ أعتقد أنكِ كأخته لديكِ الكثير من الطرق لإغضاب فينغ. "
"هذا… ليس مستحيلاً… " قال بينغ ببطء "… أعتقد أن الشيء الوحيد الذي قد يُثير شكوكي هو أن الأمر سيتطلب الكثير من التشي ، وأنني لا أُقدم أي خدمة لنفسي في مواجهة بودير. و إذا لم أُعامل الأمر كقتال حتى الموت ، فلا أعتقد أنني أستطيع هزيمته. و هذا يعني أنني على الأرجح سأخسر… ثم سأواجه مجموعة من الناس الذين سيصرخون عليّ لأني أخرجت فينغ من المنافسة بحيلة رخيصة ، وخسرت أمام بودير بعد ذلك. "
"لماذا سيكون الأمر مختلفاً إذا كانت هذه معركة حتى الموت ؟ " سألت كات.
"أحقاً لا تعرف ؟ " سألت بينغ بعينين ضيقتين وهي تنحني جانباً ، وتواصل تمطيطها. هزت كات كتفيها ، فأكملت بينغ "سأختار العينين أو الرقبة يا كات. قد لا أتمكن من هزيمته في بطولة ، لكن ضربة سريعة ، مشبعة بالطاقة ، من هواء مهتزّ ، تُدخل مباشرة إلى محجر عينه وعقله ؟ هذا كفيل بقتل الكثيرين ، وإذا كنا في نفس الرتبة ، سيموت. "
"واو… هذا… همم… أجل ، هذا مميت بعض الشيء " قالت كات محاولةً ألا تُظهر صدمتها. حيث كان الأمر منطقياً حقاً. بينغ مُدرّب على القتال ، وأحياناً كان القتال يتطلب أن يكون مميتاً. حيث كانت العيون نقاط ضعف للمتدربين ومعظم الوحوش الروحية. حيث كان للتشي تأثيرٌ عجيبٌ في تحسين الجسد ، ولم تكن العيون استثناءً… لكن تأثيره كان مضاعفاً. قد تكون عين المتدرب أقوى بمئة مرة من العين العادية… لكنها لا تزال عيناً. أضعف بكثير من العظم أو الفولاذ.
"هل يزعجك هذا ؟ " سألت بينج ، وهي تتوقف عن حركاتها "أن أكون قادرة على التحدث بشكل عرضي عن احتمال قتل شخص ما ؟ "
*حسناً… لا أعرف كيف أجيب على هذا. و هذا عالم مختلف تماماً ، وقد قتلتُ حتى الآن… ربما يكون الأمر متعلقاً بكوني شيطاناً ، لكن… همم… ربما عليّ مشاركة قصة غرامبي ؟*
مع موجة من التأكيد من جانب ليلي ، بدأت كات تتحدث "ليس تماماً ؟ أعني ، إنه أمر مقزز بعض الشيء نظرياً ، وبصفتي شخصاً متعاقداً حالياً على إبقاء بودير على قيد الحياة ، لا يسعني القول إنني مسرور بسماع هذا النوع من الكلام " تأوهت بينج ، وقد نسيَت إلى حد ما أن كات لم تكن هنا كصديقة فحسب ، بل كحارسة شخصية لبودير. فلم يكن الاعتراف بقدرتها على قتل الشخص الذي تحاول حمايته هو أفضل مظهر "لكنني تصالحت مع الموت والقتل.
أعتقد أنني يجب أن أخبركم عن فتاة أُطلق عليها اسم "غرامبي ". لا أعرف اسمها ، فهي لم تُفصح عنه. فكنتُ مُتعاقداً آخر لإنقاذ شخص من طائفة ، وخلال عملية الهروب ، قُدتُ المدافعة الرئيسية "غرامبي " في مطاردةٍ عبثيةٍ عبر الغابة. حيث كانت حزينة ، فقد أيقظتها للتو وأُجبرت على مطاردتي… كل ذلك في محاولةٍ لتأخيري حتى وصول زعيم الطائفة ، أو إذا كانت ماهرةً بما يكفي ، لتُقضي عليّ بنفسها.
حاولتُ إقناعها ، وعرضتُ عليها مخرجاً… شرحتُ لها الفرق في القوة القتالية… لكنها رفضت. أرادت موتاً كمحارب ، وإن ابتعدت فسيكون عقابها أشد بكثير من خطر الموت. أصرت بشدة على ذلك… لذا… بضربة واحدة ، تبادلنا الضربات. قطعتني حتى عظامي بسيفها ، وضربتُ ضلوعها مباشرةً وضربتُ قلبها بقوة تكفى لانفجاره. ثم بدلاً من أن تلعنني أو تشكو ، قالت إنها تندم لأنها لم تعد أقوى ، وتأمل بحياة أفضل عندما تتجسد من جديد.
همم… هذا… أجل ، أعرف بعض الأشخاص مثله ، قال بينغ. "أستطيع القول ، بناءً على معرفتي بهؤلاء الأشخاص ، إنها حقاً لم تكن تحمل ضغينة تجاهك لقتلها. و في الواقع ، لو كان لديها أي كراهية في قلبها ، فمن المحتمل أنها كانت موجهة نحو رئيس طائفتها أو رئيسها المباشر الذي أجبرها على مطاردتك. هؤلاء المتدربون غريبون… وغالباً ما يكونون أقوياء بشكل غريب أيضاً. و لقد كانت سيئة الحظ. "
قالت سو من الجانب "لا أستطيع أن أقول إن الأمر يزعجني كثيراً يا بينغ لم أقتل أحداً بعد ، على عكس كات ، لكنني كنت مستعدة نفسياً لذلك منذ زمن طويل. يستمتع الكثير من الشياطين بالعنف ، وكانت هناك دروس في كيفية التعامل مع شهوة الدم تماماً كما كانت هناك دروس للتعامل مع الشعور بالذنب. بعضها أكثر إزعاجاً من فكرة قتل شخص ما… "
"كيف ؟ " سألت ليلي.
حولت سو نظرها إلى ليلي ، محدقةً بنظرة جامدة إلى ممفيس. "كان لديّ مُعلمةٌ تحدثت عن عدد الكائنات الحية في أي عالمٍ قد نزوره ، ثم أوضحت عدد من يموتون لأسبابٍ عشوائيةٍ مُختلفة. تطرقت إلى تفاصيلٍ مُرعبةٍ عن جميع الطرق التي يُمكن أن يُقتل بها شخصٌ ما… وقالت في جوهرها "لذا ما لم تكن تهدف إلى إبادةٍ جماعية ، فلن تُحدث فرقاً ملحوظاً في عدد السكان " ولم أشعر قط بهذا الضآلة. حيث كان هذا درساً لأطفالٍ في العاشرة من عمرهم. "
همست كات "ما هذا بحق الجحيم ؟ " ربما كانت لترضى بالقتل… لكن تعليم شياطين صغار لم يتجاوزوا العاشرة من عمرهم هذا النوع من الأمور بدا لها خاطئاً. لا ينبغي للأطفال أن يتقبلوا الموت. *من الغريب أن الشياطين يتقبلون الموت بهذه الدرجة ، مع أنه من النادر جداً برؤية موت في المركز ، سواءً بسبب المهارة الطبية أو لأن الشيخوخة حدث نادر.*
أعلم أنني أُجبرت على ذبح أرنب وأنا في الثامنة من عمري. اضطررتُ إلى الإمساك به وقطع رقبته ، وفعلت ليان ذلك أيضاً مع أننا كنا وحدنا مع معلمنا خلال هذه التجربة " أضافت في بينغ.
هل نحن ليلي الغريبة ؟ قادمون من بلدٍ مسالمٍ كهذا ؟
[أعني… حتى على الأرض فقط… إذا كنا نتحدث عن الإحصائيات ؟ نعم. نعم ، نحن الغريبون.]
*حسناً… اللعنة.*
"لا يتعين عليك الإجابة على بينغ ، ليان… ولكن هل قتلتم إنساناً ؟ " سألت كات ، حيث تُرجمت كلماتها إلى ما يعادل "واعي " بدلاً من "إنسان " على وجه التحديد.
تبادل ليان وبينج النظرات. "تلك الصفّة التي قتلت الأرانب ؟ " أومأت كات بينما كان بينج يتحدث. "اختبار التخرج كان بمثابة قتل مغتصب مُدان. "
"قاتل بالنسبة لي " أضاف ليان.
*المتدربون غريبون.*
