الفصل 103: لقد أدرتني تماماً
بدا المنظر غريباً للغرباء. رأوا كات ترفرف ، أجنحتها تتدلى خلفها وذيلها يرقص كأنه مصنوع ، تتلوى وتتلوى أحياناً ، تجرّها على الأرض أو تسحب جناحيها في اللحظة الأخيرة لمنع تفاقم الأمور ، وبينما بدا الأمر وكأن هذا لا يُعقل أن يُساعد مدار كات على الاستقرار ، بدأ مدارها يستقر.
*هل من المحزن أن ذيلي أفضل مني في هذا ؟* فكرت كات وهي تُكافح ، أو بالأحرى ، وجّهت طاقة شيطانية ليُكافح ذيلها ، لحل أزمة التوازن هذه. و مع مرور الدقائق ، واصلت كات تغذية ذيلها بمزيد من الطاقة ، لكن الأمور استقرت… نوعاً ما.
هل هذا وضع جيد لي حقاً ؟ كانت كات نفسها لا تزال تدور ، وجسدها يتحرك في كل مكان ، وتوازنها مهدد بالاختلال في أي لحظة. ثم خمس دقائق من الدوران المستمر ، وتعتاد على الأمر عندما لا يهدأ الغثيان. و على الأقل لا أشعر برغبة في التقيؤ. أتساءل كيف حال الآخرين.
بينما كانت كات تدور ، راقبت الاثنين الآخرين ، وبدا أن كليهما قد توصل إلى أفكار أفضل ، أو على الأقل حلول عملية. حيث كان جاك قد غلف نفسه بالحجر ، ولم يبق منه سوى يديه. وكان هناك أيضاً جدار تضغط يداه عليه بينما استمر الهواء في التسرب من الكرة.
*أستغرب أن يكون ذلك مسموحاً به بصراحة.* في هذه الحالة ، مع أن الكرة لم تلمس الأرض لدى جاك إلا أنها كانت قريبة جداً من نواحٍ عديدة. الجدار الحجري الذي رُفع ليحمل يديه ، والصندوق الحجري الذي غلف ذراعيه وساعد على منع حركتهما. *أعتقد أن ثيم كان يقصد حرفياً عندما قال إنه لا بأس طالما أنها لا تلمس الأرض. أتساءل إن كنتُ قد وضعت الكرة على بطانية نزهة أو ما شابه ، هل يُحتسب ذلك.*
*لكن هذا لن ينجح طويلاً. بافتراض أن الكرة ستتحمل الحرارة التي كانت ستنطلق منها فوراً لو كانت على الأرض عند حدوث شيء كهذا.* ثم حوّلت كات نظرها إلى الغسق ، أو بالأحرى ركزت عليه بينما استمر نظرها في الدوران.
كان داسك قد اتخذ نهجاً مختلفاً تماماً مع جاك. و بدلاً من أن يُصعّب عليه الاستدارة ، سهّلها عليه. وقف داسك وساقاه مفتوحتان ، والجليد يُغلّف حذائه ، أو ربما أسفله فقط ، فكان من الصعب على كات الحصول على رؤية واضحة بسبب رداءه.
سمحت هذه التقنية لـ داسك بالوقوف "في مكانه " والتدوير مع متاعب أقل بكثير مما كان على كات التعامل معه حيث كانت تلتوي إلى اليسار واليمين بشكل يائس للحفاظ على توازنها وتبدو حمقاء.
حسناً ، ربما تكون فكرة داسك صائبة ، بدلاً من مواجهتها ، عليّ أن أوافق. هل يمكنني التحليق في مكاني ؟ لا ، على الأرجح لا ، عليّ أن أرفرف بجناحيّ لذلك… لكن ربما أكون على الطريق الصحيح.* حاولت كات تحريك الكرة بين يديها مع إبقاء ذيلها محمّلاً بالطاقة الإضافية. و وجدت كات أنه لم يكن من الصعب تغيير اتجاه الكرة ، وبالتالي طريقة دفعها.
*حسناً ، أعتقد أنني أستطيع التعامل مع هذا.* جمعت كات طاقتها في ساقيها. التفت وانتظرت حتى استعادت توازنها بوضع قدميها على الأرض ، ثم قفزت. حالما وصلت إلى الهواء ، رفعت الكرة إلى جانب وجهها لتدفعها هبة الهواء خلفها.
بعد أن حلّقت في الهواء ، وجّهت كات الطاقة إلى جناحيها وذيلها. ثمّ ، وهي تتقدّم للأمام ، رفرفت بجناحيها ، مستخدمةً ذيلها لتعديل نفسها ، بحيث يكون مصدر دفعها الرئيسي بعيداً عن المركز.
"يا ثايم " صرخت كات وهي تطير حول الساحة "هل هناك أي قاعدة تمنع مغادرة المنطقة ؟ "
غيّر ثيم زيّه إلى سترة جلدية سميكة ووشاح ونظارات واقية. "حسناً ، أنا متأكد تماماً أن هذه ليست منطقة جوية محظورة ، ولا أتذكر أي قاعدة تنص على وجوب البقاء في الداخل ، ولكن لا يُسمح بالاقتراب كثيراً من المتسابقين الآخرين. سأضيف أنه يجب عليك البقاء حيث أستطيع رؤيتك ، وهذا ليس صعباً جداً ".
وهكذا سمحت كات للكرة بسحبها بين الأكشاك المختلفة لزيارة المتفرجين. فلم يكن التلويح خياراً متاحاً تماماً نظراً لربط يديها ، لكن هذه اللفته والابتسامة كانت تكفى أيضاً. حيث كانت سكاي الوحيدة التي ردت بالتلويح في كشكها ، لكن جميع ساحري الآلهة شاركوا في الأمر بضحكهم وتلويحهم أثناء مرورها.
بالنسبة لفريقها ، ردّت غاريث الإشارة لكنها ظلت تراقب غرين طوال الوقت. و بالطبع ، واصلت غرين نومها ، غير مثقلةً بهموم الدنيا ، أو على الأقل هموم هذه الجولة من البطولة. اكتفت كريس بالنفخ وحرصت على عدم النظر إليها ، بينما نيكسيلي… لوّحت بيدها ، لكن ابتسامتها كانت أقرب إلى ابتسامة عالمٍ يبتكر فكرةً رائدةً منها إلى ابتسامة شخصٍ يُحيّي صديقاً.
أبدى الجان ردود فعل متباينة ، بدت غريس وريو وإستيل جميعهم مندهشين ، ومثيرين للاهتمام بعض الشيء ، ومرتبكين للغاية من أداء كات. *ربما لم يعتقدوا أنني أستطيع الطيران حقاً.* مع ذلك بدا راخور غير منزعج تماماً وتجاهل كات.
أخيراً ، نطقت لين قائلةً "قوى شيطانية غبية ".
لذا قررت كات تصحيحها قليلاً. وبينما كانت تحلق حول الحلبة لم تتمكن كات من قول سوى بضع كلمات في كل لفة ، لكنها كانت تأمل أن تُوصل الفكرة.
"فكر رغم ذلك "
"لو لم يكن لدي "
"أجنحة على الإطلاق "
"هذا من شأنه "
"لقد كان الأمر كذلك "
"أسهل بكثير "
"أجل ؟ تقول الفتاة التي تستطيع الطيران! " صرخت لين.
"انظر هذا "
"ليس مثاليا "
"بالنسبة لي أيضاً "
"و انا سوف "
"اعترف بآخرتي "
"القوى لطيفة "
"من الغباء ولكن "
"هذا لا يهم "
سمحت لين لكات بالقيام بعدة لفات أخرى بعد الانتهاء من نقطتها قبل الرد "حسناً ، لكن ما زال من الغباء أن تتمكني من الطيران بالفعل "
أومأت كات برأسها. *أتقبل ذلك. تبدو قدراتي قوية جداً ، وإن كانت محددة بعض الشيء ، لكن الطيران بالتأكيد من أفضل قدراتي ، لذا من العدل أن أشتكي منه.*
استمرت كات في الدوران حول الساحة لبضع دقائق دون أن يحدث شيء. فلم يكن بالإمكان إلا الإيماء بالرأس للناس عدة مرات قبل أن يصبح الأمر روتينياً. *أعلم أن هذا اختبار تحمّل ، لكن إلى متى سنبقى عالقين هكذا ؟*
ثم سمعت كات صوت طقطقة. و بعد الصوت ، استقرت عيناها على جاك. و بدأ الجدار الذي كان يسنده يتصدع. و بدأت الشقوق تتشكل حول يده كشبكة عنكبوتية.
رأت جاك ينظر نحو الشقوق ويغمض عينيه. مرت لحظات وهو ساكن ، والشقوق تتسع أكثر فأكثر. فتح جاك عينيه ببطء ، وأخذ نفساً عميقاً.
أضاءت ثلاثة رموز حوله. اندمج الجدار والصندوق الذي كان يحيط بجاك بسرعة في الأرض. وهكذا اختفى الرمز الأول. ثم شقّت حلقة حول جاك في التراب ، مما خلق فاصلاً واضحاً بين الجزء الذي كان يقف عليه وبقية الأرض ، بينما اختفى الرمز الثاني.
ازداد الختم الثالث سطوعاً عندما سقط جاك حتى كادت ركبتاه أن تلامسا الأرض. حدث كل هذا في لحظة ، وبينما استقر جاك في مكانه ، بدأ يدور… مع الأرض من حوله.
*هاه ، هذا رائع حقاً. يتحرك الغسق حول الأرض و ويتحرك جاك معها ، وقلتُ: تباً للأرض!* ضحكت كات قليلاً وهي تراقب المشهد كان من المضحك برؤية التناقض بين جاك الهادئ ، ورموزه السحرية حوله ، وجاك الحالي المحشور في منتصف الأرض.
*أعني أنه ما زال يبدو هادئاً إلى حد ما ، لكن من الأسهل بكثير أن ننسى أنه ساحر عندما يبدو مثل جزرة نصفها خارج الأرض.*
بعد عرض جاك بفترة وجيزة ، شعرت كات بضعف شد ذراعيها. أبطأت كات حركتها بسرعة ، وبدّلت جناحيها لتحوم في مكانها ، ثم ضمّت يديها أمامها ، وظلّت الكرة ثابتة فوق يديها بشكل مريح.
لاحظ داسك حركة كات ، فضمّ ساقيه معاً ، وثبت ذراعيه في وضعية مماثلة. فلم يكن جاك منتبهاً تماماً ، ودارت في عينيه دوامة وهو يكافح للحفاظ على توازنه. و لكن عندما أبطأ ، اتضح تماماً أنه أمسك بالكرة جيداً في وضعية طبيعية ، ورغم غفلته ، عندما فُكّت المشابك حول أيديهم بعد لحظة لم يُسقط أيٌّ من المتسابقين كراته.
سمحت كات لنفسها بالعودة إلى وضع البداية. ظلت طافيةً فوق الأرض بقليل ، غير مستعدة تماماً للوقوف مجدداً ، لكنها كانت أكثر من مستعدة لأي تحدٍّ قد تواجهه الكرة.
