الفصل 1004: تهدئة المزاج
كات! أجل ، هذا صحيح! عدنا إلى منظور شخصياتنا الرئيسية! لا تزال ليلة الحفلة ، لكنها انتهت تقريباً.
—
اضطرت كات لأخذ سو من محادثتها مع بينغ عندما أبدى بودير رغبته في المغادرة. حيث كان الوقت متأخراً جداً ، فأومأت كات برأسها وأمسكت بسو قبل أن يغادروا المكان كمجموعة. حيث كانت ليلي نائمة في حقيبة كات ، منذ فترة وجيزة بعد عثورهم على سهم النفخ المختبئ في الشجرة. و لقد كانت عوناً رائعاً. حرصت على مراقبة كات عند الحاجة… لكن يبدو أن يقظة ليلي لفترة طويلة كانت مبالغاً فيها بعض الشيء إذا التزمت ليلي بسلوك ممفيس.
صعد بودير مجدداً إلى المقصورة في مقدمة العربة ، وانهارت سو على مقعدها بلا عظام. سألت كات "هل أنتِ بخير يا سو ؟ تبدين منهكة تقريباً… "
أبعدت سو قلق كات. "لقد كان يوماً طويلاً. حاولتُ وفشلتُ في عدد من التفاعلات الاجتماعية ، وبذلتُ جهداً كبيراً ، وتعرضتُ لهجومٍ من التأمل الذاتي ، وتعلمتُ عن صناعة الآيس كريم أكثر مما كنتُ أرغب في معرفته ، وأخيراً ، انجرفتُ إلى محادثةٍ شيقةٍ بشكلٍ مفاجئ مع بينج ، ربما كانت مجرد طريقةٍ مُعقدةٍ لانتزاع المعلومات مني ، ولم أُلاحظ ذلك إلا عندما أمسكتَ بي للتو. "
"أوه… أمم… حسناً… ما مدى خطورة هذه النقطة الأخيرة ؟ " سألت كات.
تأوهت سو وهي تُرخي رأسها للخلف "هذا أسوأ ما في الأمر. لا أعرف. فكنتُ أتحدث عن أمور كثيرة حقاً. عني وعنكِ ، وليس عن ليلي ، لحسن الحظ لم يُفكر بينغ حتى في سؤالها. وهو… أود أن أقول إنني كنتُ سأُبقي الأمر سراً نظراً للجهد الذي بذلتماه لضمان عدم إدراكهما لما يحدث هناك… ولكن بصراحة ؟ لا أعرف إن كنتُ سأفعل. و على الأقل ، ليس الأمور العامة التي عادةً ما تُقرّان بها لو سُئلتما ، ولكن بالنظر إلى مدى حرصكما على إبقاء الأمور سرية ؟ أنا متأكدة تماماً من أنني كنتُ سأُفصح عن شيء ما لو سألت الأسئلة الصحيحة… "
قالت كات "لا بأس يا سو ، الأمر ليس بتلك الأهمية ". وكانت جادة في كلامها. *بالتأكيد لن يكون من المثالي أن تُفصح ليلي عن أمرها ، لكن ذلك كان في الغالب مجرد دفاع أولي لها. و على ما يبدو لم تقل سو شيئاً. و على الرغم من قلقها مما قد تكون فعلته إلا أنها لا ترتكب أي تجاوزات ملموسة تستحق الاعتذار عنها. و أنا لستُ محققة.*
"أجل ، إنه كذلك " أصرت سو ، رغم كلام كات. "أنت لست صديقي فحسب ، بل أقرب إلى بينغ ، كنت أظن أنني بارع في هذه اللعبة الاجتماعية. و لكن اتضح أنني لستُ صديقة سيئة فحسب ، بل أنا أيضاً سيئة جداً في التفاعل الاجتماعي السليم بعد أن تعاملتُ حصرياً مع أشخاص يسيطر عليهم الحسد والغيرة والشهوة. أعتقد أن مهاراتي الاجتماعية قد تدهورت بشكل كبير ، وكان عليّ أن أعرف أكثر. "
قالت كات بهدوء محاولةً طمأنة صديقتها "سو ، من الواضح أنكِ منهكة بعض الشيء بعد الليلة ، لكنني لا أعتقد أنكِ صديقة سيئة على الإطلاق ". لأن سو كانت كذلك. صديقتها. مهووسة بالجنس ، ومُحبّة لمضايقة الجميع ، لكنها بالتأكيد صديقة.
آه أنت لطيف جداً. كدتُ أكشف اللعبة لأنني حظيتُ بمحادثة ممتعة الليلة. لو كان هذا كل ما يتطلبه الأمر لأفصح عن الأمر ، لكان عليّ قضاء الليلة أتحدث إليك. و لديّ بعض المعلومات عن منافسي بودير ، لكنها لم تكن مفيدة. يا إلهي ، أنا محظوظ لأنني لا أعرف شيئاً عن أسلوب بودير القتالي ، لأنني كنتُ سأكشفها على الأرجح في لمح البصر.
أعلم أن بودير الأب لم يكن يبحث عن هذا النوع من "الدفاع " مني ، لكن لا ينبغي أن أكون عبئاً عليه. بصراحة ، لا أعرف لماذا أنا في هذه المهمة. و أنا في المرتبة الأولى فقط ، ولستُ مقاتلاً بارعاً. حيث كان بودير الابن قادراً على هزيمتي في نزال ، ولم يقترب منه أحدٌ الليلة. حيث كانت هناك فتاة أو اثنتان فكرتا في المحاولة حتى تحدّقتُ بهما ، لكن الأمر كان سهلاً. لو كان بإمكانهما إخافتهما بنظرةٍ عابسةٍ مني ، لما اقتربتا من بودير بنوايا رومانسية حقيقية " تمتمت سو.
هل سو ثملة أم ماذا ؟ أشعر برغبة في لفها بالبطانيات واحتضانها. لحظة… هل يمكن للشياطين أن تسكر أصلاً بالنظر إلى طريقة أكلنا ؟ لحظة ، لا يهم ، كيف تكون ثملة ؟ راقبتها أنا وليلي معظم الليل ، ولم تشرب الكثير من أي شيء. إلا إذا كان في الآيس كريم أو شيء من هذا القبيل ؟ همم… أعني… هذا ممكن ، أليس كذلك ؟
لكنني تناولتُ الطعام ، بل وشاركتُ ليلي بعضه ، وأنا بخير تماماً. و لكن تجددّي قد يُعيق أي شيء… لكنه سيظل يُجدي نفعاً مع ليلي ، أليس كذلك ؟ لكنها بدت بخير. بالتأكيد لم تكن ثملة أو مكتئبة قبل رحيلها ، لذا نامت. هل هو مجرد تأخير مؤقت ؟
أم أنني أعاني من جنون العظمة ؟ أظن أن سو تُرسل عادةً في مهمات أسهل عندما تكون بمفردها. فالمهمات مصممة خصيصاً لمستوى مهارة الشيطان. وجودي هنا قد يُغيّر من المستوى الصعوبة المُتصوّر معها. أعني ، مع أنها لم تُنجز الكثير و كلامها ليس كلامي ، بودير لن يعود إلى المنزل برفقة فتاة عشوائية ، لذا نجحت في مهمتها من هذا العقد.
ربما أستطيع أيضاً ذكر حقيقة أنها تستطيع النوم مع بودير الآن ؟ هل سيُبهجها ذلك ؟ أعني… كانت هي من قررت الانتظار كل هذا الوقت… وتبدو متعبة. هل هي متعبة جداً لممارسة الجنس ؟ ليس لديّ أدنى فكرة عن مدى يقظة الشخص لشيء كهذا ، وستخجل ليلي من إخباري لو كانت تعرف… لكنها في الحقيقة لا تعرف أيضاً.
هل من الجيد إذاً إثارة هذا الأمر ؟ بالتأكيد لا أريد ذلك… وإذا كانت سو متعبة جداً ، فربما من الأفضل عدم ذكر هذه الحقيقة لها ؟ بصراحة ، لا أعرف كيف أتعامل مع هذا الأمر إطلاقاً. و أنا معتادة على الأطفال العاديين ، والمراهقين الذين يعانون من انعدام الثقة بالنفس بشكل كبير. لا أعرف كيف أتعامل مع شخص واثق بنفسه في العشرينات من عمره. أعني… صحيح أنني أنسى هذا الجزء كثيراً ، ولكنه عذر جيد هنا!*
قالت كات ، وهي تتجه نحو أسهل المواضيع لإثبات صحتها "سو… مجرد قلقكِ بشأن ما قد تفعلينه لا يعني أنكِ صديقة سيئة. لا أستطيع سماع أفكاركِ ، ولا أتوقع منكِ أن تكوني مثالية طوال الوقت. نحن أصدقاء ، أما سو… حسناً ، لا أتوقع حتى هذا القدر من الاهتمام من ليلي ، وأستطيع سماع أفكارها. لا أعرف لماذا تتركين هذا الأمر يقلقكِ. "
أدركت كات أن كلماتها لم تصلها ، ففكرت في زوايا أخرى يمكنها استخدامها. خطر ببالها مثالٌ حديثٌ مؤثرٌ للغاية "ماذا عن اليوم الذي قضيناه معاً قبل العقد ، هاه ؟ لقد بذلتِ جهداً كبيراً لمساعدتي في إيجاد هديةٍ جيدةٍ لأختي الصغيرة. لم تقابليها من قبل ، ولم تُدعَي حتى إلى الحفلة. صحيحٌ أنه كان من الصعب وجودكِ على الأرض ، وأنتِ بالتأكيد أقرب إلى صديقتي من هنا ، لكنكِ ساعدتني في ذلك دون أي تردد! هل هذا ما يفعله الصديق السيء ؟ "
"لكن لم يكن لديّ أي شيء آخر أفعله ذلك اليوم! " ردّت سو محاولةً التقليل من شأن مساعدتها في هذا الأمر. "كنتُ سأتسكّع فقط دون فعل أي شيء ، ربما أشاهد بعض الأفلام الإباحية لو استطعتُ فعل أي شيء ذي قيمة! قضاء الوقت مع الأصدقاء ليس أمراً يستحق الثناء! "
دلّكت كات صدغيها بحرص. *لماذا يصعب إقناع سو بأنها لم تصبح فجأة شخصاً سيئاً ؟ هل تعتقد أنني لم أكن أعرف كيف كانت عندما بدأنا صداقتنا ؟ ولم تكن أي من صفاتها المثيرة للريبة ظاهرةً اليوم! يا للهول ، لقد أيقظتني لأحتضن ليلي في نومي! و لماذا تُصعّب الأمر عليّ كثيراً ؟ أريد فقط ألا تحزني يا سو. هل هذا أمرٌ يصعب فهمه ؟*
ماذا تريدينني أن أفعل يا سو ؟ لا أستطيع الكذب ، وكل ما كنت أفعله هو إبداء رأيي. أنتِ لستِ صديقة سيئة. نقطة. انظري ، أستطيع قول ذلك. فلم يكن الأمر صعباً. سأكرره. أنتِ صديقة جيدة. هل هذا دليل كافٍ على أنها الحقيقة ؟ يمكنني تكرارها عدة مرات إن أردتِ ، قالت كات ، ربما بنبرة حادة.
باه ، هذا يعني فقط أنك تعتقد أنها الحقيقة. أستطيع أن أقول إنني صديقة سيئة. انظر لقد عارضت وجهة نظرك. قلتها. و أنا صديقة سيئة! أكدت سو.
قلبت كات عينيها. "حسناً ، أعتقد أنك متعب جداً الآن وتقول أشياءً لا تزعجك. أليس رأيي كصديقة هو الأهم عند تحديد ما إذا كنتَ صديقاً جيداً أم لا ؟ "
"باه ، لا تجعل المنطق يدخل في هذا الأمر! " أصرت سو.
سو ، لقد أدخلتُ المنطق في هذا الأمر منذ زمن. أنتِ صديقة جيدة ، ولا يُعجبني شعوركِ بالإحباط دون سبب واضح و ربما عليكِ تجنب النوم مع بودير الليلة والحصول على قسط كافٍ من الراحة ، قالت كات دون تفكير. و هذا ما أرادت قوله… على الأرجح.
"تمنعي من ممارسة الجنس ؟ عيب عليك! أنا متفهمة تماماً. كيف تقترح شيئاً قاسياً كهذا ؟ لا بد أنني صديقة سيئة إن كان هذا هو حلك! لستُ متعبة إطلاقاً. " قالت سو بقناعة راسخة كادت كات أن تصدقها. حسناً… إلى أن…
سقطت سو على الفور على وجهها في ساقي كات وبدأت في الشخير.
