"أمي… هل من المقبول حقاً أن تتعامل… دانييلا مع رجل كهذا ؟ " سألت كاساندرا ، وهي تشاهد دانييلا وهي تحاول شرح شيء ما لستراكس ، لكن يبدو أن الأمر لم يكن يسير بسلاسة كما ينبغي.
"همم ؟ " نظرت سكارليت إلى ابنتها ، غير مستوعبة تماماً ما تعنيه. و لكنها ارتسمت على وجهها ابتسامة معدية – بل كانت ابتسامة مرعبة.
عندما رأت كاساندرا ابتسامة والدتها ، ارتجف جسدها بالكامل قليلاً ، مما دفع سكارليت إلى إطلاق ضحكة خفيفة.
"بف… يا ابنتي العزيزة… " همست بين ضحكات خفيفة مُتحكّمة. "أتظنين أنني سأجلب شخصاً سيئاً إلى هنا ؟ أو بالأحرى ، أتظنين أنني سأُعرّض بناتي العزيزات للخطر ؟ ستراكس رجلٌ صالح… لقد بحثتُ عنه جيداً قبل إحضاره إلى هنا… ليس فقط لأنه ابن تلميذي " أضافت مبتسمة.
"… "
انفتحت كاساندرا وبيلا أفواههما كالسمكتين ، لا يدريان ما يقولان. حيث كانتا في غاية الصدمة. لم يريا أمهما تمدح رجلاً من قبل. و في الواقع كانت تقتل الرجال عادةً! رجل صالح ؟ من هذه المرأة بحق الجحيم ؟!
تساءلت كاساندرا "الحنين يسيطر عليها… هل سيُشكّل هذا مشكلة ؟ ". كانت الأكبر سناً ، فكان عليها حماية شقيقاتها الصغيرات. و لكن تعليقاً من بيلا جعلها تتجمد في مكانها.
"أمي… لماذا تبدين سعيدةً هكذا ؟ " سألت بيلا بفضول. و على عكس كاساندرا لم ترَ ابتسامةً كهذه على وجه أمها من قبل.
"هاه ؟ سعيدة ؟ " سألت سكارليت وهي تضع يدها على وجهها. "…ربما…ربما أنا كذلك " تحولت ابتسامتها إلى ابتسامة غامضة مغرية. "لديّ شيء لأفعله و أراكِ لاحقاً. "
وفجأة اختفت ، تاركة كاساندرا وبيلا وحدهما في الغرفة.
"…أعتقد أنها سعيدة لأنها وجدت رجلاً ذا إمكانيات… ؟ ففي النهاية ، هي تحب القتال " تأملت بيلا.
"هل هذا ما تعتقدينه ؟ " سألت كاساندرا وهي تنظر إلى أختها.
"نعم " أجابت بيلا. و نظرت إلى أختها "ما رأيكِ ؟ "
لا أعرف ، لكنها ما كانت لتتفاعل بهذا القدر لو كان ذلك الرجل يتمتع بإمكانيات هائلة. حتى لو كان ابن تلميذها ، لما اهتمت كثيراً… لكن… هل شعرتَ بذلك ؟ سألت كاساندرا ، وأومأت بيلا موافقةً. "إنه ليس إنساناً كما يبدو… إنه يستخدم سحر التحول لإخفاء قرونه وحراشفه… إنه تنين. "
"أجل… تلك النظرة المرعبة… " علّقت كاساندرا ، وهي تفرك ذراعها بالأخرى. "شعرتُ بالخوف… لأول مرة… شعرتُ بالخوف من شيء آخر غير أمي… " همست كاساندرا.
~~
وبعد دقائق قليلة ، في الساحة الخاصة في قصر سكارليت ، لكن كانت تسمى ساحة إلا أنها كانت تشبه أكثر… الخراب.
كان ستراكس واقفاً هناك ، يواجه دانييلا ، في منطقة تدريب معزولة عن القصر. لم يفهم لماذا كانت الخطة الأولى هي تحسين سيطرته على النار والجليد معاً ، لكن لم يكن لديه مجال للتساؤل. حيث كان خائفاً بعض الشيء من التحدث إلى سكارليت ، خوفاً من أن ينتهي به الأمر ميتاً.
المرأة مُرعبة. و لكن ما لم يتوقعه هو هدوء دانييلا التي بدت مهتمة بالاستمتاع أكثر من مساعدته على إتقان قواه.
حسناً ، أعلم أن لديك إمكانيات ، فقد اختارتك أمي ، لكن لنرَ إن كان بإمكانك دمج هاتين القوتين دون تفجير كل شيء ، قالت دانييلا بابتسامة ساخرة. حيث كانت تقف أمامه ، ترتدي منشفة ، وتعبث بشعرها الأحمر في محاولة خرقاء للتركيز.
"اللعنة… هذا سيكون أصعب هكذا! " لاحظ ستراكس ، لكن شيئاً آخر لفت انتباهه.
دانييلا ، غافلةٌ على ما يبدو عن الموقف كانت ترتدي منشفة استحمام فقط ، لصقتها قليلاً… بشكلٍ فاضح. و مع ذلك لم تُلاحظها تقريباً. حيث كان انتباهها مُنصبًّا بالكامل على التدريب ، ووضعيتها المُسترخية زادت من إزعاج ستراكس الذي حاول يائساً التركيز على ما يهم: التدريب ، وليس على جسد الفتاة المُنحني والمُثير أمامه ، والذي بدا وكأنه يُطالب بلمسه بطريقةٍ ما.
"حسناً ، إذن… ماذا أفعل الآن ؟ " سأل ستراكس ، وكان صوته أكثر توتراً مما يرغب في الاعتراف به.
"أولاً ، خذ نفساً عميقاً. وركّز على كلا العنصرين. النار ستتفاعل مع حالتك مختلة ، والجليد سيتفاعل مع صبرك " أوضحت دانييلا ، وهي تقترب منه بالفعل ، غير مدركة لمدى قربها. "حاول أن تُوازن بين الاثنين… لا تدع أحدهما يطغى على الآخر ".
أومأ ستراكس ، لكن عقله كان بعيداً عمّا تقوله. حيث كان يحاول تجاهل تشتت حركتها المستمر ، وهو يعدّل منشفتها التي كانت تكاد تسقط مع كل تعويذة.
"دانييلا… ألن تغيري ملابسك ؟ " قرر ستراكس أخيراً أن يسأل بشكل مباشر.
"أغير ملابسي ؟ " نظرت إليه دانييلا ، وابتسامة مرتبكة على شفتيها. "لا ، أنا بخير. الجو حار على أي حال. " هزت كتفيها بلا مبالاة ، غافلة تماماً عن حالتها. "لنركز على النار والجليد الآن! "
حدّق بها ستراكس ، ونظرت عيناه بسرعة نحو ما حاول جاهداً ألا يلاحظه ، لكن دون جدوى. و عندما أدرك أنها غافلة تماماً لم يستطع فعل شيء سوى التنهد بعمق. قراءتك القادمة على موقع فريي.
"أنا… أنا لا… لا أعتقد أن هذا أمر "مقبول " دانييلا " تمتم ، وشعر بالحرج غير المباشر الذي بدأ يسيطر عليه.
ثم في لحظه ، نظرت دانييلا إلى الأسفل ، واتسعت عيناها كما لو أنها أدركت الوضع أخيراً.
"آه! " صرخت وعيناها تتسعان. "نسيتُ! كنتُ متحمسةً جداً للتدريب ، لدرجة أنني لم ألحظ… "
بحركة سريعة ، استدارت دانييلا وركضت نحو القصر ، ومنشفتها تطفو بغرابة وهي تركض محاولةً تغطية نفسها. راقبها ستراكس وهي تختفي باتجاه مدخل القصر ، وللحظة ، تُرك وحيداً ، وغمره شعورٌ بعدم الارتياح.
"أنا… لا أصدق… " همس ستراكس في نفسه. "ما رأيك بهذا ؟ "
التفت إلى الهواء ، كما لو كان يُخاطب شخصاً غير مرئي. و منذ اختطافه لم يتسنَّ له الوقت للتحدث إليهم… في الواقع كانت أفكاره كثيرة ، مثل: أين زوجاته ؟
لكن على الأقل ، لا تزال هناك بعض الأشياء هنا… وكأنما استجاب لندائه ، بدأت ثلاثة أشكال صغيرة بالظهور حوله. أوروبوروس ، وتيامات ، وكالاموس ، تنانينه الروحية ، بأشكالها المصغرة ، ظهرت تطفو حوله ، وأجنحتها تطنّ بخفة.
"أنا سعيدة جداً بعودتكِ… ظننتُ أنكِ نسيتِني… " همست تيامات ، التنينة الذهبية ، وهي تتجهم ببراءة طفولية. حيث كانت صغيرة ، بحراشف ذهبية تلمع في ضوء الشمس ، لكن حضورها كان ما زال مهيباً حتى في حجمها الصغير.
"يا لك من محظوظ ، ليس لديّ جسدٌ مادي ، وإلا لكنتَ تُضرب حتى الموت. يا إلهي! أكره رؤيتك مع نساءٍ أجمل منكِ!!! " صرخ أوروبوروس في نفسه حين رأى المشهد.
ابتسم ستراكس ، مرتاحاً لوجودهم حتى في أحجامهم الصغيرة. "لم أفعل شيئاً يا أوروبوروس. فكنتُ فقط… مشتتاً. "
"لا تفعل ذلك مرة أخرى يا ستراكس! " قال كالاموس ، التنين ، بصوت خافت وهادئ ، مع أنه ما زال يحمل حدّة. حيث كان مظهره غريباً ، كأنه مصنوع من تراب نقي وبلورات ، غريب جداً. "رأينا كل شيء. حتى المنشفة… همم… كانت على وشك السقوط ، أليس كذلك ؟ " سأل بتوتر.
"هل هي… غيورة ؟ " سأل ستراكس التنينين الآخرين. "نحن كذلك! " أجاب التنانين الثلاثة معاً.
يبدو أن عقلك كان منشغلاً بالتدريب بقدر ما كان منشغلاً بتجاهل… المشهد أمامك. لم نستطع إلا أن نلاحظ انزعاجك " انتشر صوتٌ مُغرٍ في الهواء حتى ظهرت "جنية " صغيرة ترفرف بجناحيها كفراشة وتجلس على كتف ستراكس. "مرحباً " قالت ليثارا.
نظر ستراكس إلى التنانين الثلاثة الصغيرة و "جنية السكوبي " محاولاً التعافي من سيل الإحراج. "لم أطلب هذا ، حسناً ؟ لستُ من يضع القواعد. "
طار أوروبوروس أقرب ، ودار حول ستراكس بابتسامة ماكرة. "بالطبع ، لستَ من يضع القواعد ، ولكن عندما تركض أمامك امرأة فاتنة ، يصعب عليك التركيز ، أليس كذلك ؟ "
"أنتم الثلاثة لا تطاقون " تمتم ستراكس ، وهو يفرك وجهه بيده.
"لا تقلق أنت محظوظ " قالت تيامات بهدوء. "أنت محظوظ لأننا لا نملك أجساداً تُجبرك على تذكر أن لديك زوجاتٍ يهتممن لأمرك! وليس مصاص دماء عشوائياً بجسدٍ مُكبّر! "
"مهلاً! أنا سكوبي! " صرخت ليثارا ، والتفت التنانين الثلاثة إليها. "ولهذا السبب لا أحد يريد شخصاً مثلكِ! " قالوا جميعاً في انسجام ، وعبست ليثارا ، وأدارت وجهها بعيداً. "همف! اعلمي أنكِ لن تحصلي أبداً على جسدٍ مثير كجسدي! ناهيك عن مهبلٍ رطبٍ ولزجٍ جاهزٍ لفقدان عقلكِ! " أعلنت.
قال كالاموس أولاً "سأقتلها ، أم تريد ؟ ". قال أوروبوروس وهو يستعد للهجوم "دعني أتولى هذا الأمر ".
"كفى… " قال ستراكس ، وهو ينقر على جبهة ليثارا ، مما جعلها تطير بعيداً.
"آآآآآه!! هذا يؤلمني!!! " صرخت ، بينما بدأ التنانين بالضحك.
"هاهاهاها! " ضحك أوروبوروس بصوت عالٍ بما يكفي لجعل ليثارا تغطي أذنيها لحماية نفسها.
"ثلاثة ضد واحد أمر غير عادل!! " صرخت ، لكن ستراكس ابتسم وقال "لقد كنت مسيطراً ، ألقِ اللوم على نفسك ، السكوبي. "
