كان فرض جريمة القتل العلنية التي فرضها ملك التنين على حارس مبعوث السهول الوسطى أكثر إثارة للصدمة ، وأكثر إثارة للدهشة ، وأكثر إرباكاً أيضاً من هراء هان فين.
نظر الحاضرون إلى بعضهم البعض في ارتباك. و في النهاية ، قال وي سونغ "أعتقد أن ملك التنين ليس محتالاً. بالتأكيد لديك بعض الأدلة لدعم كلماتك ، أليس كذلك ؟ "
قال غو شينوي "أنا أفعل ". الصورة الغامضة في الأصل لكيفية حدوث الاغتيال أصبحت فجأة واضحة ومميزة.
وبدا نائب المبعوث ، سون تشنجكي ، قلقا إلى حد ما. و على ما يبدو ، شعر أن جميع سكان المناطق الغربية كانوا غير معقولين إلى حد ما. "يجب أن أذكرك أيها الملك التنين. و لقد مات حارس اللورد ما ، ومات بجانب اللورد ما. هل انتحر خوفاً من العقاب ؟ وماذا عن ذلك القاتل الذي سقط من أعلى سور المدينة ؟ "
اجتاحت عيون غو شينوي جميع الأشخاص الموجودين في الغرفة "من فضلك استمع إلى تكهناتي - نعم ، إنها مجرد تكهناتي - وبعد ذلك سأثبت أن تكهناتي صحيحة. " توقف لفترة وجيزة ثم واصل. "هذا الحارس - لا أعرف اسمه بعد - قتل المبعوث في العربة لسبب ما و ربما كانت خطته على النحو التالي: تظاهر بأن قاتلاً شن هجوماً خاطفاً على الجسر ، وأنه طارده ". القاتل ثم عاد فقط ليكتشف أن اللورد ما قد قُتل ، وأصبح الحراس عند بوابة المدينة شهوداً له بسهولة. ما لم يتوقعه هو أن القاتل ظهر بالفعل وقتله بلا رحمة كان من الممكن أن يهرب القاتل بسلاسة ، لكن اتضح أنه قُتل أيضاً عن طريق الخطأ على يد قاتل خفي. "
قال سون تشنجكي ساخراً "هناك الكثير من الحوادث ". إذا كان هذا هو كل ما يستطيع ملك التنين فعله ، فهو لم يعد يريد التعاون معه لإسقاط حاكم المناطق الغربية.
"بالنسبة لهؤلاء المتوفين كانت هذه حوادث ، ولكن في الواقع كانت جميعها مع سبق الإصرار. و الآن ، سأثبت لك تكهناتي. شانغوان هونغ. "
لقد كان شانغوان هونغ يشعر بهوس مشؤوم خلال هذا الاجتماع بأكمله. عند سماع الملك التنين ينادي اسمه ، التوى على ركبتيه وكاد أن يسقط. أكثر ما أخافه لم يكن مجرد احتمال استجوابه ، بل أيضاً والده ، الملك الفريد الذي كان يجلس بالقرب منه.
على الرغم من الاعتراف بهويته كإبن الملك الفريد منذ ست سنوات إلا أن شانغوان هونغ لم يكن قريباً من والده أبداً. و كما كان من قبل كان دائماً بين الحشد ، ينظر إلى الملك اللورد من مسافة بعيدة. و في الواقع كانت هذه هي المرة الأولى التي تكون فيها المسافة بينه وبين والده أقل من عشر خطوات وكانت هذه أول فرصة له للتحدث أمام الملك الفريد.
"أنا هنا. " كان صوت شانغوان هونغ أجشاً جداً لدرجة أنه بدا كما لو أنه خرج للتو من الصحراء.
"هل أنت من قتل ذلك القاتل على قمة سور المدينة ؟ "
"نعم. "
تسببت محادثتهم على الفور في ضجة طفيفة. حيث كان شانغوان هونغ تابعاً لملك التنين وابن الملك الفريد. و بالنسبة لسكان السهول الوسطى الذين لم يعرفوا الكثير من المعلومات الداخلية ، فقد اعترف ملك التنين حرفياً للتو أن ملك التنين وقلعة ذهبي روك كانا العقلين المدبرين وراء الاغتيال.
كان لدى الجميع الكثير من الأسئلة ، وقد فتح اثنان منهم أفواههم ، لكنهم صمتوا في النهاية ، لأن ملك التنين بدا هادئاً للغاية ، مما يشير إلى أنه ما زال لديه ما يقوله.
أصبحت الغرفة هادئة. سأل غو شينوي سؤالاً آخر. "كم من الوقت بقيت في الكمين أعلى الجدار ؟ "
"حوالي... أربع إلى ست ساعات " كان رأس شانغوان هونغ منخفضاً جداً ، وكان يتصبب عرقاً ، وشعر كما لو أن جسده بالكامل قد تم عصره فارغاً. فلم يكن يعرف لماذا طلب منه ملك التنين فجأة الخروج. لتشهيره ؟ أم لجر الملك الفريد إلى الوحل ؟
"إذن هل رأيت بوضوح ما حدث على ذلك الجسر ؟ "
"بوضوح تام. " قبل أن يتمكن من معرفة النوايا الحقيقية لملك التنين ، قرر شانغوان هونغ التحدث بأمانة قدر الإمكان.
"انتظر " قاطعه نائب المبعوث سون تشنجكي. "في ذلك الوقت كان منتصف الليل. هل يمكنك أن ترى بوضوح ؟ "
"كانت هناك فوانيس على الجسر وبوابة المدينة. وكانت مشرقة للغاية. "
"مم. " لم يقل سون تشنجتشي أكثر من ذلك.
"هل رأيت القاتل ؟ " سأل غو شينوي.
"فعلتُ. "
"أخبرنا بما رأيت. "
"آه. و في الأصل كان القاتل مختبئاً تحت الجسر. وعندما مرت العربة بالجسر ، قفز على الجسر ودخل العربة ثم خرج. حدث كل ذلك بسرعة كبيرة ، في غمضة عين تقريباً. "
"ما مدى السرعة على وجه التحديد ؟ "
أصبح شانغوان هونغ أكثر حيرة. و لقد أخبر ملك التنين بكل ما حدث في تلك الليلة بالتفصيل ، وفي ذلك الوقت لم يهتم ملك التنين بهذه القضية كثيراً. "حسناً... بدا كما لو أنه لم يتوقف في العربة على الإطلاق. و لقد دخل إليها وخرج منها في لحظة. "
"اعرض لنا. "
يبدو أن طلب التنين الملك كان بلا معنى ومجرد مضيعة للوقت. و قال وي سونغ "أعتقد أننا جميعاً نعرف ما يحاول ملك التنين قوله. دخل القاتل وخرج من العربة بسرعة كبيرة لدرجة أنه لم يكن لديه ما يكفي من الوقت لقتل شخصين ، أليس كذلك ؟ "
"وهذا بالضبط ما أريد إثباته. "
ظهر اقتراح بنظرة متعاطفة على وجه وي سونغ. "أنا أصدقك أيها الملك التنين. وأعتقد أيضاً أن هذا... السيد الشاب شانغوان يقول الحقيقة. و لكن في النهاية كان مختبئاً في أعلى الجدار ، ولم ير ما حدث في العربة. حيث كان يعتقد أن هناك القليل من الوقت ، ولكن ربما كان هذا هو تفسيره فقط ، بعد كل شيء كان مختبئاً هناك لمدة أربع إلى ست ساعات. سيكون من الطبيعي جداً أن يصبح قلقاً بعض الشيء.
لن يشعر القاتل بالقلق أبداً من الانتظار لمدة أربع إلى ست ساعات. و عرف كل من غو شينوي وشانغوان فا ذلك لكن لم يكن أي منهما ينوي شرح ذلك لرجال السهول الوسطى.
قال سون تشنجكي "كلمات الحاكم وي معقولة جداً. لا يمكنك استخدام تكهنات شخص آخر لإثبات تكهناتك ، أيها الملك التنين. عليك تقديم المزيد من الأدلة الملموسة. و بعد كل شيء أنت الحارس الشخصي للورد ما. متهماً ، أعرف هذا الرجل جيداً ، لقد كان مخلصاً لواجبه وقام بحماية اللورد ما طوال الطريق إلى هنا.
أومأ غو شينوي لفترة وجيزة. "لدي دليل. وهو الجرح الذي أصاب السيد المبعوث. حيث كان سلاح القاتل سيفاً ضيقاً من المنطقة الغربية. وكان الحارس من السهول الوسطى. لذا أفترض أن سلاحه كان إما سيفاً عادياً أو سيفاً أو خنجراً. إن الجروح التي تسببها هذه الأسلحة تختلف تماماً عن تلك التي يسببها السيف الضيق. "
"كيف مختلفة ؟ " سأل سون تشنجتشي بشكل مرتبك. فلم يكن يعرف شيئاً عن الكونغ فو ولم يتمكن من فهم معنى عبارة "مختلف تماماً ".
لم تكن عيون غو شينوي موجهة إلى نائب المبعوث ، بل إلى ويي سونغ. "هناك الكثير من خبراء الكونغ فو في منطقة السهول الوسطى حول اللورد وي. ويمكنهم أن يشهدوا على وجود اختلافات مميزة بالفعل. "
فشل وي سونغ في الحفاظ على رباطة جأشه. أدار رأسه بشكل لا إرادي ونظر إلى لوه تشيكانغ الذي كان يقف بجانبه. رمش المبارز الأكثر شهرة في عائلة لوه.
"آه. حسناً... لقد تم بالفعل وضع بقايا اللورد ما في التابوت. لا أعتقد أنه من المناسب إزعاج الموتى. " قدم وي سونغ عذراً.
أحضر سون تشنجتشي أيضاً حارساً ، فسأل مباشرة "هل يمكنك معرفة الفرق ؟ "
بدا الحارس محرجا بعض الشيء. و لقد كان يشعر بالفعل برائحة المؤامرة الكريهة ، ولم يكن لديه أي نية للتورط ، لذلك قال "يجب أن تكون هناك بعض الاختلافات ، لكنني أخشى أنني لست جيداً بما يكفي لأخبرها ".
شخر سون تشنجتشي بسخط. "هناك الكثير من ممارسي الكونغ فو تحت قيادة الحاكم وي هنا. أعتقد أن فطنتهم جيدة بما فيه الكفاية. و يمكننا أن نثق بهم. و لكن ليس من المناسب إزعاج الميت إلا أن هذه القضية خاصة. أنت وأنا وجميع الآخرين الحاضرون يتحملون مسؤولية ثقيلة الآن بعد أن أصبح لدى التنين الملك مثل هذه التكهنات ، يجب علينا التحقق منها. "
بدا وي سونغ متردداً ، لكنه سرعان ما غير رأيه. "بما أن نائب المبعوث لديه مثل هذه النوايا ، فلنفتح النعش ونقوم بتشريح الجثة. و لكن ليس هناك ما يكفي من الوقت للقيام بذلك اليوم. و في أقرب وقت ممكن ، يمكننا القيام بذلك غداً والحصول على النتائج بعد ذلك ".
"ثم دعونا نواصل غدا. " كان منصب سون تشنجتشي أقل من منصب ويي سونغ ، لكنه كان نائب المبعوث. و بعد وفاة ما ليان ، أصبح ممثلاً للمحكمة الإمبراطورية في السهول الوسطى ، لذلك كانت كلماته ذات أهمية كبيرة. "ولكن قبل أن نحصل على النتائج ، ما زلت أريد أن أطرح عليك بعض الأسئلة ، الملك التنين. "
لم يقل وي سونغ شيئاً. و قال غو شينوي "من فضلك اسأل ".
"أنا أوافق على تشريح الجثة. ولكن إذا كان بالفعل جرحاً ناجماً عن سيف ضيق ، فسيتم إثبات خطأ كل تكهناتك. هل يمكنك قبول المسؤولية عن ذلك ؟ "
"بالطبع. " يعتقد غو شينوي أن هناك فرصة بنسبة سبعين إلى ثمانين بالمائة أن تكون تكهناته صحيحة ، لكن يبدو أنه متأكد تماماً من ذلك. "إذا كانت تكهناتي خاطئة ، فأنا على استعداد لقبول مسؤولية تقديم اتهامات كاذبة. سأعتذر لكم جميعاً ، وكذلك لجميع حراس السهول الوسطى ، وأتحمل اللوم عن الجريمة المرتكبة ضد المبعوث. "
"للأسف. هل تتحمل اللوم على الجريمة ؟ هذا أمر درامي بعض الشيء ، أيها الملك التنين. " يبدو أن هناك إجماعاً ضمنياً بين جميع المشاركين على أن سون تشنجكي هو منسق هذا الاجتماع. و حيث بقي فا فينغ الذي كان يجلس على رأس الطاولة ، ووي سونغ الذي كان يجلس على المقعد الأيسر ، صامتين من باب الحذر. "بما أن ملك التنين قد طرح بالفعل تكهنات ، فمن فضلك قم بطرح تكهنات أخرى - لماذا يقتل حارس اللورد ما سيده ؟ "
"ربما كان ذلك بسبب ضغينة شخصية ، أو ربما تلقى رشوة. أعتقد أنه يمكننا العثور على الحقيقة من خلال القليل من التحقيق ".
"إذا كان الجرح الموجود على جسد اللورد ما ليس حقاً جرحاً ضيقاً ، فسوف نجري أنا والحاكم وي بالتأكيد تحقيقاً فيه. إليك سؤال آخر لي: لماذا كان هذا السيد الشاب شانغوان بجانب التنين الملك على قمة الجبل بالصدفة ؟ الجدار في تلك الليلة ، كيف حدث أنه رأى القاتل وتمكن من قتله ؟
"دعه يجيب بنفسه. "
أذهل شانغوان هونغ مرة أخرى ، ولم يستطع إلا أن يسأل "هل يجب أن أقول الحقيقة ؟ "
"يُسمح لك فقط بقول الحقيقة. "
عزز شانغوان هونغ نفسه وغامر بالنظر إلى السهول الوسطى على الجانب الآخر. "لقد كنت أتدرب على فن المبارزة الجديد ، وكنت بحاجة إلى... قتل اثنين من الناس. "
"إذن أنت القاتل في مدينة اليشم! " صاح سون تشنجتشي في دهشة.
"لا لا. " وقد نفى شانغوان هونغ ذلك على عجل. "لقد قتلت اثنين فقط من هؤلاء الضحايا بواسطتي. و معظم الوفيات ليس لها علاقة بي. هناك العديد من القتلة يتجولون في مدينة اليشم. و أنا واحد منهم فقط. "
هز سون تشنجكي رأسه ، وازداد شعوره بأن سكان المناطق الغربية غريبو الأطوار. "إستمر في الكلام. "
"شعرت وكأنني قد أحرزت بعض التقدم في مهارتي في استخدام السيف ، وأردت تأكيد ذلك بقتل قاتل آخر ، لذلك ذهبت إلى زقاق الاحتجاز وانتظرت هناك. ولمدة ليلتين متتاليتين ، رأيت شخصاً يراقب تلك المنطقة. و بعد ذلك لم أكن أعلم أن مبعوث السهول الوسطى هو الذي يتم التجسس عليه ، وتوقعت أن هذا القاتل سيختار اتخاذ إجراء على الجسر ، لذلك ذهبت إلى أعلى الجدار واستمرت في الانتظار هناك... لقد وصل كما كان متوقعاً ، ثم دخل العربة وسرعان ما خرج منها ، ثم قفز على الحائط ، ثم تبادلنا بعض الحركات ، ولم أتمكن من معرفة هويته إلا في اليوم التالي المسافر. "
بالنسبة لسون تشنجكي كانت هذه قصة لا تصدق ، والشيء الوحيد الذي أثبتته هو أن مدينة اليشم كانت فوضوية تماماً وأن هذه المدينة كانت في حاجة ماسة إلى الحكم القانوني للسهول الوسطى. وظل صامتا لفترة طويلة. فجأة ، متجاهلاً شانغوان هونغ والتنين الملك ، سأل شانغوان فا "لقد قلت للتو أن لديك دليلاً آخر. ألم يحن الوقت لإخراجهم ؟ "
"أم. تكهنات ملك التنين مثيرة للاهتمام للغاية. لا أريد أن أحكم على ما إذا كانت صحيحة أم لا. حيث يجب أن ننتظر حتى نحصل على نتائج تشريح الجثة غداً. و فيما يتعلق بذلك القاتل الذي قتل على يد شانغوان هونغ... "
عند سماع والده يقول اسمه كان شانغوان هونغ خائفاً جداً لدرجة أنه بدأ يرتجف. الشيء الوحيد الذي كان بإمكانه فعله هو تذكير نفسه مراراً وتكراراً "لقد أتقنت فن المبارزة المتقدم ". لا داعي للخوف.
توقف شانغوان فا لفترة من الوقت ثم واصل الحديث. "أنا أعرفه. حيث كان اسمه يانغ هاو. حيث كان متدرباً في قلعة ذهبي روك. و قبل عام ، غادر حسابه الخاص ومكان وجوده غير معروف منذ ذلك الحين. ولم أؤكد هويته إلا بالأمس ". لسيده الجديد. "
"من ؟ " سأل سون تشنجتشي على وجه السرعة.
"سيدتى لوه من الجبل الحديدي. "
لقد تجنب غو شينوي عمداً الكشف عن هوية القاتل لتجنب الفخ الذي نصبه ويي سونغ والآخرون. ولكن بشكل غير متوقع ، طرح الملك الفريد الأمر من تلقاء نفسه. و في البداية كان يخطط لتحويل كل المسؤولية إلى قاعة القمر المتضائل ولوتس. ولكن الآن كان عليه أن يضحي بلوه نينغشا.
فازت السيدة منغ التي كانت غائبة. و لقد نجحت في جعل زوجها يتخلى عن السيدة السابقة.
لم يكن لدى لو نينغشا التي كانت غائبة أيضاً أي فكرة أنها كانت في خطر جسيم بالفعل.
