لم يتوقع شانغوان هونغ أن يتم استدعاؤه من قبل التنين الملك. و لقد تلقى فقط بعض الأوامر من الملكة جو للمجيء إلى هنا وتسليم بعض العناصر التي قد تكون مفيدة لملك التنين في الشتاء. و لقد كان يعتقد أن هذه المهمة ستكون بسيطة للغاية. وعندما كان في الديوان الملكي لم يتلق مثل هذه المعاملة من قبل.
ما زال يتذكر أنه ذهب ذات مرة إلى ممر السماء وحاول إقناع شانغ لياو بتبديل موقفه والعمل لدى الملكة جو. وكان ذلك فشلا مذلا و ربما كان جنرال اليمين ، شانغ لياو ، قد أخبر الملك التنين بكل شيء ، كما اعتقد. و لقد كان قلقاً وكان ما زال متردداً بشأن ما إذا كان يجب عليه الاعتراف بأنه عمل لدى الملكة جو.
"أنا أكره جميع أفراد عائلة شانغوان. " لقد توصل شانغوان هونغ إلى مجموعة من العبارات لإلهاء الآخرين بعيداً عن علاقته بالعمل لدى ملكه ، لكن لم تتح له الفرصة لاستخدام أي منها.
تم إزالة معظم المفروشات الرائعة من الخيمة ، لذلك تبدو أكثر اتساعاً الآن. حيث كان الملك التنين يقف بمفرده بجانب الطاولة وبدت المسافة بين المدخل والطاولة لا نهائية. و شعر شانغوان هونغ على الفور أن التنين الملك قد أصبح فخماً لسبب غير مفهوم. وبإعجاب متساوٍ ممزوج بالغيرة ، ركع قسرياً.
لقد اعتاد إلى حد ما على هذه الحركة. و بعد أن تذكر أن الخادم هوان طلب منه المساعدة ذات مرة منذ سنوات عديدة ، شعر أن تلك الذكريات أصبحت سريالية للغاية الآن.
"خادمك المخلص... يعرب عن احترامه لملك التنين. " شعر شانغوان هونغ أنه كان من الصعب جداً نطق هذه الكلمات أمام التنين الملك. لم يشعر بهذه الطريقة أبداً أمام الملكة جو.
"استيقظ. "
وقف شانغوان هونغ ببطء. و مع انحناء ظهره ورأسه إلى الأسفل ، بدا متواضعاً مثل العبد القديم الذي خدم في القصر الملكي لسنوات عديدة.
نظر إليه غو شينوي لبعض الوقت. و من ابن مدلل إلى عبد رخيص ، ثم من عبد رخيص إلى ملك - لقد اختبر كل هذا أيضاً لذلك لم يشفق على شانغوان هونغ.
كان يراقب كل حركة خفية لجسد شانغوان هونغ ، وخاصة الطريقة التي يمشي بها - عادة ما تظهر حركات القدمين مستوى الطاقة الداخلية لدى الناس. كلما كان الجسد أقوى ، زادت الطاقة الداخلية ، وبالتالي قل عدد العضلات التي يستخدمها الإنسان عند المشي.
كان شانغوان هونغ جيداً. مثل خطوات الخادم المدرب جيداً كانت خطواته صغيرة وسريعة ، وقد تعلم هو نفسه بعض الكونغ فو ، لذلك لم يتمكن غو شينوي من معرفة مدى جودة طاقته الداخلية في هذه اللحظة.
"ماذا يمكنني أن أفعل لك أيها الملك التنين ؟ " شعر شانغوان هونغ بعدم الارتياح لدرجة أن لهجته أصبحت حادة بعض الشيء.
"أخبرني المزيد عن هذا الممر السري. "
"أي ممر سري ؟ " تتفاجأ شانغوان هونغ كثيراً عندما أدرك أن كل تكهناته السابقة كانت خاطئة.
"الشخص الذي أخبرتني عنه ذات مرة. "
ما زال شانغوان هونغ يتذكره. و منذ أكثر من عام ، عندما كان يغادر مملكة شولي في بحيرة شياو ياو كمرافق لملك التنين ، كشف سراً مهماً لملك التنين كإظهار للولاء - كان هناك ممر سري يربط قمة التل وسفح التل.
"آه ؟ نعم ، لقد قلت ذلك. "
"ثم استمر في الحديث. "
كانت لهجة التنين الملك عادية ، كما لو كان هذا طلباً بسيطاً للغاية ، لكن تلك الكلمات البسيطة ضغطت بشكل كبير على شانغوان هونغ. و منذ أن قام الخادم هوان برشوته عندما كان سيداً ، شعر بهذا الضغط الساحق ، وأصبح أثقل بعد كل لقاء مع ملك التنين. حتى الآن كان قد نما إلى حد أنه لا يقاوم.
"إيه... الأمر هو أن قلعة ذهبي روك تقع على قمة التل ولا يوجد مصدر للمياه هناك. لذلك يحتاجون إلى جلب المياه من سفح التل إلى قمة التل. ولكن بما أنهم قلقون بشأن نفاد المياه أثناء وبعد حصار طويل ، قاموا بحفر ممر سري بين قمة التل ونهر عند سفح التل لضمان إمدادات المياه في مثل هذه الأوقات من الأزمات.
"لقد حفروا ممرا سريا ؟ " وكان ارتفاع قمة التل مئات الأمتار. حيث يبدو أن حفر ممر عبر أساس التل يتجاوز القدرة الآدمية.
"أنا لا أعرف التفاصيل. و لقد سمعت فقط بعض المعلومات من السيدة مينغ. و أنا لا أكذب عليك ، ملك التنين ، حقاً. الممر السري موجود. و هذا كل ما أعرفه. "
كان شانغوان هونغ قلقاً وغير مرتاح. لم يستخدم ملك التنين لهجة حادة ، ولم يدفعه أبداً. ومع ذلك كان ما زال يشعر بالتوتر والخوف. حيث كان يأمل حقاً أن تنتهي هذه المحادثة قريباً.
قام غو شينوي بقياسه لفترة من الوقت مرة أخرى. و لقد تغير شانغوان هونغ بشكل كبير. فقط عندما أصبح قلقاً بدا أنه عاد إلى ما كان عليه في الماضي.
"يترك. "
"نعم. " غادر شانغوان هونغ الخيمة على وجه السرعة. وبينما كان يعرض نفسه للرياح الشمالية ، أطلق رعشة باردة واكتشف فجأة أن جلده كان مغطى بطبقة من العرق الناعم.
ركض إلى خيمته وهو يعزي نفسه بأنه لا توجد عيوب في كلماته وأن ملك التنين ما زال غير مدرك للحقيقة. و لقد هدأ تدريجيا. و عندما دخل خيمته ، ذهل عندما اكتشف أن هناك المزيد في هذه القضية.
بابتسامة على وجهه ، لاحظ شانغوان فاي أخيه غير الشقيق. "كيف حالك أيها الرئيس هونغ ؟ هذا هو عنوانك الصحيح ، أليس كذلك ؟ "
قبل ملك التنين كان شانغوان هونغ قادراً على البقاء هادئاً ، ولكن أمام شانغوان فاي الذي لم يجلب له سوى البؤس طوال حياته و كل غضبه تصاعد على الفور. و مع حركة مفاجئة لجسده ، انقض على خصمه.
لم يراوغ شانغوان فاي ، ولم يقاوم أيضاً. و لقد ألقى بصدره فقط وقال "يا إلهي! لقد أحرزت بعض التقدم في مهاراتك في الكونغ فو ، أيها الرئيس هونغ. "
توقف شانغوان هونغ فجأة. احمر وجهه وصر على أسنانه وقال "ماذا تفعل هنا ؟ "
"مهما كان الأمر ، ما زلنا نحمل نفس اللقب. انا هنا فقط للاطمئنان عليك. هل هناك أي خطأ في ذلك ؟ سمعت ذلك... أنت رجل الملكة المفضل للغاية ، وأنا أعتمد في الواقع على عليك أن ترقيني في يوم من الأيام. "
اندفعت أفكار لا حصر لها إلى ذهن شانغوان هونغ. و لكن في النهاية ، قال "لقد فشلت تلك الضربة السيوفية في قتلي ، وسيكون ذلك أكبر خطأ ارتكبته ، يا شانغوان فاي. سأعوضك ضعف الإذلال الذي جعلتني أعاني منه. لذا استمتع بحياتك بينما لا تزال كذلك ". يستطيع. "
تظاهر شانغوان في بأنه مرعوب للغاية ، وربت على صدره. "الرئيس هونغ ، هل تحاول إخافتي حتى الموت ؟ ألا تعلم أنني جبان ؟ علاوة على ذلك كل رجل لديه رجولة واحدة فقط ، لذلك قد يكون من الصعب عليك أن تسدد "مضاعفة الإذلال " لي ها ها. "
انفجر شانغوان في في الضحك. ولأول مرة على الإطلاق ، اكتشف أن تأثير الرجل العجوز مو عليه كان له أيضاً جانب إيجابي. و على الأقل لم يعد أخرقاً عندما يتحدث الآن.
لكن الاحمرار على وجه شانغوان هونغ تراجع تدريجياً. "كيف حال والدتك ؟ سمعت أن الملك الفريد جعلها تنتقل إلى سفح التل واستعاد حريته أخيراً. مم. كل رجل لديه هذا الشيء واحد فقط ، لكنني أعتقد أن السيدة مينغ لن تشعر... "
لقد تم لمس نقطة شانغوان في المؤلمة ، لذلك أمسك بياقة شانغوان هونغ ورفع قبضته. "لا تجرؤ على ذكر والدتي! سأضرب رأسك بلكمة واحدة. و في ذلك الوقت ، عندما قطعت رجولتك لم يهتم ملك التنين. و إذا قتلتك الآن ، فسوف يفعل ذلك أيضاً. " لا مانع. "
نظر إليه شانغوان هونغ ببرود بإرادة قوية غير مسبوقة ، وهو أمر لم يكن بإمكانه فعله في الماضي. دفع ذراع شانغوان في جانباً ، وأدار رأسه ، وبصق على الأرض. "سأدفع مقابل برؤية ذلك. "
بدا شانغوان في مذهولاً وهدأ غضبه قليلاً. مشى حول شانغوان هونغ ونحو المدخل. وقبل أن يغادر الخيمة قال "لا تنس أن والدتك لا تزال في القلعة ".
شانغوان هونغ لم يهتم على الإطلاق. الأم امرأة ضعيفة وعديمة الفائدة. و لقد نامت مع الملك الفريد لكنها لم تجرؤ على إخبار أحد. و كما أنها لم تفعل أي شيء جيد لابنها الطبيعي. لو كنت أعرف أنني الابن غير الشرعي للملك اللورد... تصور شانغوان هونغ مشهداً: الماضي حيث احتفظ بهويته الحقيقية سراً ، لكن عقليته كانت مختلفة تماماً. فلم يكن ليكون ذلك السيد هونغ الجبان ، ومن الطبيعي أن التوأم لم يجرؤا على اعتباره خادماً ، ولم يكن تشانغ جي يعامله كأداة يمكن التخلص منها.
بعد شعور مؤقت بالرضا ، ارتفع داخله شعور أعمق بالاكتئاب والكراهية. حيث كان لدى شانغوان هونغ هاجس بأن شيئاً سيئاً سيحدث ، لكنه لم يتمكن من التحكم في جسده. و سقط على الأرض وبدأ يرتعش بعنف. حيث كانت ذراعاه ترفرف لأعلى ولأسفل باستمرار مثل سمكتين حيتين تم رميهما للتو على الشاطئ.
قام شانغوان هونغ بصر أسنانه حتى بدأوا في الثرثرة. وبعد أن استعاد السيطرة جزئياً على ذراعه اليمنى ، أخرج صندوقاً خشبياً صغيراً من جيبه الأمامي الداخلي وحاول رمي الحبة الوحيدة المتبقية في فمه.
لكن يده ارتجفت وسقطت الحبة على الأرض. كاد شانغوان هونغ أن ينقض عليه مثل وحش يائس. فتح فمه وابتلع الحبة مع بعض خيوط الصوف المهملة.
توقف الوخز تدريجيا. حيث كان شانغوان هونغ مستلقياً على الأرض على ظهره ، وأدرك أن عليه أن يطلب المزيد من الحبوب الترياق مرة أخرى.
"ما هو شعورك عندما تكون حرا ؟ " لم يكن لديه أي فكرة على الإطلاق.
كان شانغوان في قد ذهب مباشرة إلى التنين الملك وأخطأ في إصابة أخيه غير الشقيق. "لقد كان هو بالتأكيد. أستطيع أن أعرف من عينيه. وقد نمت قوته بشكل كبير. حيث يبدو وكأنه شخص آخر مقارنة بما كان عليه من قبل. "
"إنه أمر غريب للغاية. و في الديوان الملكي لم يُظهر أي شيء خاص. " لاحظ غو شينوي أيضاً أن شانغوان هونغ قد تغير ، لكنه لم يتمكن من معرفة السبب وراء ذلك.
"أم. إنه أمر غريب جداً حقاً. و مع كفاءة شانغوان هونغ المتوسطة لم يكن من المفترض أن يحقق هذا القدر من القوة بغض النظر عن مدى صعوبة ممارسته. دعنا فقط نضع أوراقنا على الطاولة. و لقد تحسن كونغ فو شانغوان هونغ ، لكن شخصيته لا تزال قائمة. لم يتغير - فهو ما زال جباناً ويمكن استفزازه بسهولة ، وبعد قليل من التعذيب ، سيخبرنا بكل شيء.
ما خيب أمل شانغوان في هو أن التنين الملك لم يعتقد أن هذه كانت فكرة جيدة. هز رأسه وسأل بدلاً من ذلك "هل يمكنك متابعته ؟ "
"بالتأكيد. " كان شانغوان في خائفاً من المخاطرة ، لكنه لم يكن خائفاً من شانغوان هونغ حتى لو كان كونغ فو شانغوان هونغ جيداً مثله. "كل فنون الكونغ فو التي تعلمها شانغوان هونغ في قلعة الروخ الذهبي كانت بلا جدوى. و في تلك الليلة ، كنت أنا والكلب جزار على بُعد خطوات قليلة منه ، لكنه لم يكتشفنا ولو مرة واحدة. "
"اتبعه. بغض النظر عما يحدث ، لا تظهر نفسك. فقط عد وأبلغني. "
"نعم. " أصبح شانغوان في أكثر يقيناً من أن هذه المهمة لن تكون خطيرة.
"أريدك أن تعود وتطلب السيدة مينغ عن شيء ما. "
"أنا في خدمتك ، الملك التنين. "
"أم. فقط أخبرها أنني أريد أن أعرف عن الممر السري في القلعة. "
كان وجه شانغوان في مليئاً بالارتباك. ومن الواضح أنه لم يسمع قط عن أي ممرات سرية من قبل. "أنت لا تصدق هراء شانغوان هونغ ، أليس كذلك ؟ هذا الرجل سوف يكذب بشأن أي شيء لإبقاء نفسه على قيد الحياة. "
"فلتكن السيدة مينغ هي الحكم على ذلك. "
"نعم. " أخذ شانغوان في إجازته ، لكنه شعر بالاكتئاب. و إذا كان هناك بالفعل ممر سري ، وكانت والدته قد أخبرت شانغوان هونغ ولكن لم تخبره ، فإن ذلك سيؤذيه بشدة.
كان شانغوان هونغ خصماً كانت تحركاته مليئة بالعيوب ولم يكن يثير قلق غو شينوي على الإطلاق. ما أثار قلق غو شينوي أكثر هو الشخص الذي يسيطر على شانغوان هونغ.
أمر شخصاً ما باستدعاء تشو نانبينغ و تيي لينغ لونغ.
واقفاً أمام التنين الملك كان تيي لينغ لونغ أقرب إليه بخمس أو ست خطوات من تشو نانبينغ. و من مواقفهما ، بدا الاثنان غريبين تماماً عن بعضهما البعض.
"عندي مهمة لك … "
"لا أريد أداء المهام معه. " اعترض تاي لينغلونغ على الفور. و لقد كانت الوحيدة التي كانت غير مبالية تجاه فخامة ملك التنين المتزايديه باستمرار.
"أم. أعرف. ولكن هذا هو طلبي. " شعرت غو شينوي بصداع قادم. فلم يكن يعرف كيف يسترضي فتاة مراهقة متعمدة ، لذلك كان عليه التركيز على دوافع مختلفة.
ظهرت بعض الكلمات على طرف لسان تاي لينغلونغ ، لكنها ابتلعتها مرة أخرى. لم تثر المزيد من الاعتراضات ، واعتقدت أنها ما زالت تدير رأسها جانباً للإشارة إلى عدم موافقتها.
"اذهب إلى شو شياو. سيعطيك عنواناً. أبقِ هذا المكان تحت المراقبة ، لكن لا تدخل هناك تحت أي ظرف من الظروف. "
"هل تشك في أنه فخ ؟ " لم يستطع تاي لينغلونغ إلا أن يسأل بفضول.
"ربما. لذا لا تنخدع بذلك. و إذا رأيت أي شيء ، فقط عد وأخبرني. "
"كن مطمئناً أيها الملك التنين. لن أخذلك. "
أظهر تيي لينغ لونغ حماساً مفرطاً مرة أخرى ، مما تسبب في صداع أسوأ لـ غو شينوي.
