اشتهرت حديقة بودي في جميع أنحاء المناطق الغربية بزهرة اللوتس ذات الألوان الأربعة. و لقد كان دائماً أحد أكثر موضوعات المناقشة شيوعاً في مدينة اليشم خلال موسم الإزهار السنوي. حتى أن بعض الناس قد يختبئون في زاوية جدار الحديقة في محاولة لشم رائحة زهور اللوتس التي لم تصل في الواقع إلى العالم الخارجي أبداً. و لكن في السنوات الأخيرة ، أصبح النقاش يركز أكثر فأكثر على من هو المالك الحقيقي للحديقة.
كانت حديقة بودي السابقة تنتمي بلا شك إلى عائلة مينغ. وقبل عامين تم تقديمه إلى زوجة ابنهما الاسمية كهدية. ولكن عندما "خان " التوأم عائلتهما علناً وانضما إلى التنين الملك ، أصبحت ملكية الحديقة مشوشة فجأة. حيث يبدو أن كلاً من عائلة مينغ وعائلة شانغوان من حقهم المطالبة بهذه الحديقة الشهيرة ، لكن لم يتقدم أي منهم على الإطلاق للإعلان عن حقوقهم.
أخيراً هدأت المناقشة قليلاً عندما دخل مينغ يوزون ، بطريك عائلة منغ ، إلى الحديقة للتعافي من مرضه قبل نصف عام. حيث يبدو أن الملك الفريد كان واسع الأفق وكريماً لأنه لم يستعيد ممتلكات صديقه تحت اسم ابنته.
كانت حديقة بودي في الخريف جميلة جداً أيضاً. وعلى الرغم من اختفاء زهور اللوتس إلا أنها كانت هناك زهور وأشجار أخرى لملء فراغها. لو لم يكن من واجبه حماية ملك التنين ، لكان ني تسنغ سيأخذ وقته للاستمتاع بالمناظر الطبيعية ، لكنه الآن لا يمكنه سوى الاختباء في الأدغال مثل جذع الشجرة وحساب الأرقام في ذهنه بمعدل ثابت.
"...401 ، 402 ، خارج. "
على بُعد اثنتي عشرة خطوة ، خرج حارسان من خلف بعض الصخور ، ونظرا حولهما مرة واحدة ، ثم بدأا في السير نحو البقعة المخفية التالية.
استغل ني تسنغ الفرصة السانحة ، وأتبع ملك التنين وركض سريعاً للأمام إلى دائرة الحراسة التالية.
كانت حديقة بودي تحت حراسة مشددة ، كما لو أن الشخص الذي يعيش هنا كان على أهبة الاستعداد دائماً ضد عدو هائل.
عاش مينغ يوزون من جناح تم تحويله بجانب الماء ، وكان بابه ونافذته سميكين. حيث تم بناؤه فوق البحيرة وكان مدخله عبارة عن ممر طويل ممتد متعرج عبر الحديقة.
كان الممر القريب من الجناح مليئاً بالحراس بالسيوف بالإضافة إلى مجموعات من الخدم. وعلى مسافة أبعد قليلاً كان هناك العشرات من الزعماء ، كباراً وصغاراً ، وكان بعضهم ينتظر عند البوابة منذ ما قبل الفجر ، ولم يتحركوا إلا إلى الممر في وقت متأخر من الصباح ، ولا يعرفون متى سيتم تسمية أسمائهم.
نيي تسنغ و ملك التنين لم يأكلوا أو يشربوا طوال اليوم. و لقد قاموا بالمناورة حول جناح الماء بسرعة بطيئة للغاية ، وراقبوا بهدوء مكان مسكن مينغ يوزون من زوايا ومسافات مختلفة.
مينغ يوزون نفسه لم يغادر الجناح أبداً. ولكن من تعبير أولئك الذين فعلوا ذلك يمكن للمرء أن يحكم على مزاج أغنى رجل في المناطق الغربية. لا بد أنه كان في حالة مزاجية سيئة للغاية اليوم لأن معظم الأشخاص الذين التقوا به خرجوا في حالة من الارتباك لدرجة أنهم كانوا كما لو أن الأشباح تطاردهم.
في أقرب نقطة إلى الممر كان بإمكان ني تسنغ بسماع همسات الخدم.
"سمعت أن اللورد وبخ شخصاً مرة أخرى ، بل وتعرض للصفع على وجهه ".
"كونوا حذرين أيها الجميع. لا تقعوا في المشاكل. "
لم تتم زيارة الكثير من الناس في فترة ما بعد الظهر. حيث يبدو أن مينغ يوزون لديه الوقت للراحة لفترة من الوقت. لم يتمكن ملك التنين وني تسنغ من إيجاد فرصة للاقتراب أكثر لذا لم يكن بوسعهم سوى الانتظار بصبر.
لقد حدث ذلك طوال الوقت. أولئك الذين زارهم ملك التنين عادة ما كانوا مصدومين من ظهوره المفاجئ ، لكن ني تسنغ عرف بوضوح أن كل ذلك كان نتيجة انتظار طويل. مثل الليلة الماضية كان الاثنان يتبعان مينغ مينغشو لمدة ست ساعات تقريباً قبل أن يظهرا فجأة.
بعض الفرص كانت من صنع الذات في حين أن بعضها الآخر كان من صنع الذات. وقد ظهر الأخير بشكل أقل ، ولكنه كان أكثر سرية وإفادة لهم.
في المساء ، خرج رجل في الخمسينيات من عمره من جناح الماء ، ومثل معظم الناس الخارجين كانت معنوياته منخفضة ، كما لو كان يدوس على كرامته في كل خطوة يخطوها. ولهذا السبب فقط لم يحظ إلا بالقليل من الاهتمام. و نظر الحراس حولهم بلا هدف بينما استمر الخدم في الهمس لبعضهم البعض. و لقد تغير موضوعهم من النميمة حول سيدهم إلى المكان الذي سيقامرون فيه في وقت لاحق الليلة.
وبدلاً من السير على طول الممر للمغادرة ، خطى الرجل ببطء فوق السور ، ونظر إلى البحيرة الهادئة ، وتنهد ، ثم قفز إلى الأسفل.
كان أقرب رجل على بُعد خطوات قليلة منه ، لكنه كان ما زال على بُعد خطوة واحدة من إيقافه.
انتشر الارتباك الناجم عن تناثر الماء مثل منطقة انفجار قنبلة يدوية قوية. كاد ني تسنغ يرى أنها تنتشر من مسافة بسرعات مختلفة و كان الناس على بُعد عشر خطوات ما زالوا يتحدثون ويضحكون عندما قفز العديد من الحراس والخدم القريبين بالفعل في الماء لمحاولة إنقاذ الرجل.
لقد فتحت الفرصة الباب بنفسها. و على الرغم من أن ملك التنين وني تسنغ تم فصلهما بمسافة قصيرة ولم يتواصل الاثنان قبل ذلك إلا أنهما ما زالا يتصرفان في تزامن مثالي.
الفوضى لم تدم طويلا. حيث تم إحضار الشخص الذي قفز إلى البحيرة إلى الشاطئ وبدأ في البكاء بمرارة وسط أصوات المواساة الصاخبة. لم يلاحظ أحد أن شخصيتين عابرتين دخلتا البحيرة ولم تخرجا أبداً.
جاء هدير من الجناح. "دعه يموت! لا توقفه. ما هي قيمة الحياة الرديئة على أي حال ؟ عندما يموت ، دع أبنائه يدفعون ثمنها! دوان زيهوا ، أيها الوغد العجوز ، كيف تجرؤ على لعب الحيل أمامي... "
تفرق الحشد وعادوا إلى مواقعهم الأصلية. ثم قام هؤلاء المنقذون العديدون بعصر الماء من ملابسهم على عجل كما لو كان دليل إدانة.
توقف الرجل الذي قفز في البحيرة عن البكاء ووقف. كل من رآه فكر في نفس الشيء: كلب ضال.
أعلن الرجل بصوت عالٍ "كن مطمئناً يا سيدي. سأدفع الدين حتى لو اضطررت إلى بيع أبنائي وأحفادي ". دون دخول الممر ، استدار مباشرة ليخرج من الحديقة ، تاركاً أثراً ضحلاً من قطرات الماء على طول الطريق.
كان هناك صمت طويل في الممر. ولم يتحدث أحد عن الرجل سيئ الحظ الذي فشل في الانتحار. و لقد أبقوا فضولهم حتى ما بعد العشاء عندما وصل المناوبون الجدد الذين لم يروا المأساة بأعينهم.
تشبث ني تسنغ وملك التنين بأسفل الجناح ، واتكأوا على الشق الضيق لتحقيق التوازن. ترددت خطوات ثقيلة من فوقهم بين الحين والآخر. حتى قبل أن يرى مينغ يوزون كان ني تسنغ يشعر بالفعل بوزن الشخص الآخر.
مع حلول الليل ، أصبح هذا هو أفضل وقت للتسلل إلى الجناح ، لكن ملك التنين اختار التراجع بدلاً من ذلك.
لقد كان هذا خارج توقعات ني تسنغ تماماً.
وسبح الاثنان عائدين إلى الشاطئ واختبئا في الأدغال بينما كانا ينتظران حتى تجف ملابسهما. و عندما رأى ني تسنغ أن ملك التنين كان ضائعاً في أفكاره ، عرف أن هذا ليس الوقت المناسب لطرح الأسئلة ، لذلك بدلاً من ذلك وقف بهدوء في مكان قريب.
لقد غير غو شينوي رأيه بالفعل وغادر حديقة بودهي بهدوء مع ني تسنغ. و على الرغم من أن اليوم لم يمر كما هو متوقع إلا أنه لم يضيع. حيث كان بحاجة إلى المزيد من الأدلة.
كانت الليلة في شمال مدينة اليشم هادئة مثل الماء ، ولم يكن هناك أي مشاة تقريباً يتجولون في الشارع قبل فترة المراقبة الليلية الثانية.
جاء غو شينوي إلى حافة المدينة. و بعد أن قام ني تسنغ بالاختباء في أحد الأزقة ، قام بنفسه بالتحليق وقفز في فناء صغير قبل أن يطرق بلطف على غرفة الجناح الشرقي مع نقرتين طويلتين وواحدة قصيرة.
فتح الباب. ألقى غو شينوي نظرة سريعة على الداخل ثم ومض للداخل. الرجل الذي عاش هنا كان جاسوساً رتبه شو شياو.
بعد ربع ساعة ، انضم مرة أخرى إلى ني تسنغ وزحفوا جنوباً.
كان ني تسنغ مليء بالشكوك. و لكن كان لديه شرف طرح الأسئلة إلا أنه ظل صامتاً وركز على أداء واجبه بالكامل كحارس شخصي لأنه كان يعلم أن الوقت المناسب لطرح الأسئلة ليس الآن.
وصل الاثنان إلى فناء صغير آخر ، وراقباه قليلاً ، ثم قفزا عبر الأسطح المجاورة واحداً تلو الآخر.
سرعان ما اكتشف ني تسنغ من هو مالك المنزل وما الذي كان يسأل عنه ملك التنين للتو.
"إنه مهرجان منتصف الخريف تقريباً. " نظر دوان زيهوا إلى القمر ثم إلى زوجته وأطفاله حول الطاولة. ولم يلاحظ المتسللين على السطح. حيث كان العشاء العائلي في الهواء الطلق على وشك الانتهاء ، ولم يكن لديه ما يقوله سوى "اذهب واستريح ".
أعادت النساء الأطفال إلى غرفهم وسرعان ما جهزوا الأطباق التي لم يتم لمسها إلا بالكاد. لم يصدر أحد صوتاً باستثناء قعقعة عرضية أثناء إحضار الأكواب والأطباق بعيداً.
وسرعان ما أصبح الفناء الصغير فارغاً. أطفأت النساء المصابيح في غرفهن ، وأجبرن أنفسهن على النوم بعصبية مضطربة ، تاركين الأزمة للرجال في الخارج.
جلس الأبناء الثلاثة بإحباط مقابل والدهم ولم يتفوه أحد بكلمة لفترة طويلة. و قال الابن الأكبر "ليس خطأك يا أبي. الوضع فوضوي في الخارج بسبب الحرب. فقدان البضائع كان متوقعاً ".
سقط الابن الثاني على ركبته وكاد أن يقفز من الألم. "حتى علم الذهبي الحجر لا يمكنه العثور على عمل الآن. ماذا يمكنك أن تفعل أيضاً يا أبي ؟ يجب أن تكون قلعة الذهبي الحجر مسؤولة عن الخسارة. "
وكان الابن الثالث آخر من تكلم. "اللورد... اللورد ليس هذا النوع من الأشخاص و ربما تغير شيء ما. "
ولوح دوان زيهوا بيده وأمر أبنائه بالدخول إلى الداخل. لم يتمكنوا من تقديم أي مساعدة له ، وما قالوا لم يعد له أي معنى بالنسبة للورد مينغ يوزون الآن.
لم يعرف دوان زيهيوا المدة التي قضاها هناك بمفرده. و لقد عاش حياة كريمة طوال حياته ولم يستطع أن يفهم كيف يمكن أن يحدث له هذا وهو على وشك التقاعد. بعقله المرتبك وعيناه الفارغتين لم يعد إلى رشده حتى جلس ظل على الكرسي الدائري الفارغ الذي تركه ابنه الأكبر.
"أنت … "
"صه. " أسكته غو شينوي بإصبعه على شفتيه.
كان دوان زيهيوا ذو خبرة كبيرة. ثم قام على الفور بتقويم جسده وظل صامتا.
جاء ني تسنغ وأومأ برأسه إلى التنين الملك قبل أن يختفي على السطح مرة أخرى. ، ،.ويبنو للزيارة.
قال غو شينوي "يمكنك التحدث الآن ".
"من أنت ؟ "
"لا يهم من أنا. السؤال الذي يجب أن تطرحه هو من هو الرجل الموجود في الجناح المطل على الماء في حديقة بودي. "
لقد تفاجأ دوان زيهوا. "أنت... أنت قاتل الصخور الذهبية ؟ " لقد شعر بجودة مألوفة لدى الجانب الآخر.
"أنا لست من قلعة ذهبي روك. " هز غو شينوي رأسه وهو ينفي ذلك. و لقد كان متفاجئاً بعض الشيء لأنه حتى قاتل الروخ الذهبي الحقيقي لم يتمكن من الشعور بهالة القتل الآن. ومع ذلك فإن هذا الرجل العجوز العادي الذي لم يكن يعرف الكونغ فو كان على علم بذلك بالفعل.
"أنت رجل من ملك التنين ؟ "
لم يعد غو شينوي يجيب وبدلاً من ذلك طرح سؤاله الخاص. "لقد التقيت مع مينغ ييوزيون اليوم. "
قال دوان زيهوا على عجل "هذا ليس من شأنك ".
"إذا كنت تريد إنقاذ زوجتك وأطفالك فهذا شأني لأنني أستطيع مساعدتك. "
فجأة انحنى دوان زيهوا دون أن يتأثر وقال "لقد كان رجال ملك التنين هم الذين سرقوا بضاعتي. والآن يخرجون للعب دور الرجل الطيب ؟ "
"إن ملك التنين ليس لصاً ، ولا يهتم أيضاً ببضائعك الصغيرة. "
ارتعش وجه دوان زيهيوا قليلاً. "صحيح. إن 100,000 تايل من الفضة لا تستحق الذكر في عيون ملك التنين ، ولكن بالنسبة لي ، إنها كارثة قاتلة. ولكن إذا كنت تعتقد أنه يمكنك شرائي بـ 100,000 تايل من الفضة ، فأنت مخطئ. و لقد كان اللورد لطيفاً جداً معي لدرجة أنني لن أشكو من أي شيء حتى لو قتل عائلتي بأكملها. "
"لن أحاول أن أشتريك بـ 100,000 تايل من الفضة ، ولن أريدك أن تخون عائلة مينغ. و على العكس من ذلك عائلة مينغ بحاجة لمساعدتكم. "
"ماذا ؟ ماذا تقصد ؟ "
"من كان ذلك الرجل في الجناح المطل على الماء في حديقة بودي ؟ "
"بالطبع إنه سيدي. و من يمكن أن يكون غيره ؟ "
حدق به غو شينوي بصمت ، ولم يكن لديه أي نية لإعطائه الكثير من التلميحات.
تذكر دوان زيهوا شيئا تدريجيا. وقال "إنه مستحيل ". "كيف يمكن أن يكون ذلك ؟ سيدي... كيف يمكن أن يكون مزيفاً ؟ " كان صوته ينخفض أكثر فأكثر مع استمراره في التفكير في الموقف.
لم يكن هناك أي شيء آخر يحتاج غو شينوي أن يقوله. وقف وقال "لو كنت مكانك ، لأبقيت فمي مغلقاً وأماطل لأطول فترة ممكنة. ليس عليك أن تفعل أي شيء و ربما ستأخذ الأمور منعطفاً نحو الأفضل بنفسها. "
كان قلب دوان زيهوا مذهولاً ، وكان يتقلب بين الأمل والخوف ، ولم يلاحظ حتى متى اختفى زائره.
