على الرغم من أن الاعتراف بالهزيمة والاستسلام كان لهما معنى مماثل للاستسلام في معظم الحالات إلا أنهما كانا مختلفين تماماً عند التمييز.
يمكن أن يتنازل كل من الكلب جزار ودينغ يوانلي عن الهزيمة ، لأن ذلك لا يمثل سوى هزيمة شخصهم ، لكنهم لم يتمكنوا من الاستسلام لأن ذلك كان في الأساس خيانة لطوائفهم وكل السهول الوسطى.
"ماذا ؟ ماذا تقصد ؟ " "سأل الكلب الجزار بصراحة. و بعد التحقق من أنفاس أخته الكبرى ، شعر بارتياح كبير.
أجاب دينغ يوانلي بسخط "ماذا تقصد ؟ يريدنا ملك التنين أن نخضع له ونكون رعاياه من الآن فصاعداً. "
أصبح جزار الكلب في حيرة متزايدية. و لقد ألقى نظرة واحدة على أخته اللاواعية ولم يتلق أي نصيحة أو توبيخ ، لذلك لم يتمكن إلا من اللجوء إلى العشرات من تلاميذ طائفة كونغتونغ. "هل تعتقد أننا يجب أن نفعل ذلك ؟ "
كتلاميذ صغار ، من منهم يجرؤ على اتخاذ قرار بشأن مثل هذه الأمور ؟ نظروا إلى بعضهم البعض وصمت الجميع. وأخيراً اقترح أحد التلاميذ بعد فترة طويلة. "دعونا نقبض على ملك التنين معاً ثم نجبره على تسليم الترياق. "
"باه. " نظر جزار الكلب إلى ذلك التلميذ بازدراء. "لقد اتفقنا بالفعل على مخاطر مبارزة الحياة والموت. أفضل أن أقتل على يد ملك التنين بدلاً من استخدام الكثيرين للتنمر على القلة أو ارتكاب أي أعمال غير شريفة أو غادرة. "
بالخجل ، تراجع ذلك التلميذ إلى الخلف. ردد دينغ يوانلي بصوت عالٍ "الأخ تو على حق. البطل الحقيقي يفضل الموت على إذلال نفسه. و يمكن لملك التنين أن يقتلنا. أنت الفائز في المبارزة. "
لم يكن هذا في الواقع موقف الكلب جزار. و قال على عجل "انتظر لحظة. ماذا عن قتلي وترك أختي تذهب ؟ سأظل أتنازل لك عن النصر ".
كان غو شينوي على وشك أن يقول شيئاً ما عندما خرج فان يونغدا من طائفة كونغتونغ وقال "الملك التنين ، هل يمكنني التحدث معك على انفراد ؟ "
يبدو أن الكلب بوتشر قد رأى منقذه ، وبدأ وجهه يشرق. "يونغدا أنت وملك التنين من المعارف. ساعدني في التحدث عن ذلك. "
ابتسم فان يونغدا في الكلب جزار بشكل محرج. حيث كان هذا العم السيد يعيش دائماً في عزلة ولم يكن يعرف الكثير عن قواعد جيانغ هو.
سار فان يونغدا وغو شينوي إلى جانب طويل فانيون. تبعهم شانغوان رو أيضاً.
"يبدو أنني لن أتمكن من رد الجميل لملك التنين في الوقت الحالي. "
"طالما أنك لا تزال تتذكر ذلك. "
لم يكن رداً مهذباً ، وجعل فان يونغدا يدرك أنه لم يعد بإمكانه أن يطلب من ملك التنين اتباع قواعد جيانغهو ، لذلك قال بكل احترام "لن أنسى أبداً طوال حياتي. "
بدا شانغوان في مبتهجاً تماماً كما لو كان هو الذي هزم السادة الأربعة. "إذا كنت تريد أن تصبح أحد أعضاء جماعات الضغط ، فمن الأفضل أن تدخل في صلب الموضوع مباشرة. إن ملك التنين لا يحب الالتفاف حول الأدغال. "
"نعم. و آمل أن يتمكن ملك التنين من التراجع عن إنذاره. جاءت طائفة كونغتونغ إلى البلاط الملكي بناءً على أوامر من المحكمة الإمبراطورية في السهول الوسطى. اه... لا يمكننا الاستسلام لملك التنين ، لكن يمكنني أن أؤكد لك أنه طالما أن ملك التنين ينقذنا هذه المرة ، فإن طائفة كونغتونغ ستدين لك بخدمة كبيرة ، وسوف ترد لك بالتأكيد ضعفين في المستقبل. و على الرغم من أن طائفتنا هي واحدة فقط من الطوائف التسعة الرئيسية إلا أنها لا تزال قائمة تأثير كبير في عالم الفنون القتالية والبلاط الإمبراطوري في السهول الوسطى. "
نظر شانغوان في إلى أخته وقال "لقد أظهر ملك التنين الرحمة ولكن يبدو أن تلك المرأة العجوز تو لم تظهر أي رحمة لأختي الآن. "
"العمة الكبيرة سيد شديدة الغضب ، لكنني متأكد من أنها كانت ستتراجع في النهاية. " استعد فان يونغدا وقدم هذا الضمان بقوة لأنه لم يكن متأكداً أيضاً مما إذا كان تو بيانبيان سيظهر الرحمة أم لا.
"سوف تدين طائفة كونغتونغ لملك التنين بمعروف ، ولكن ماذا عن طائفة تشنجتشنج ؟ لقد قتل ملك التنين العديد من تلاميذ طائفة تشنجتشنج من قبل. هل سيمسحون توازنهم مع ملك التنين ويزعمون أنهم لن يدينوا بعضنا البعض أي شيء من الآن فصاعدا ؟ "
لم يتمكن فان يونغدا من الإجابة ، ولكن حدث أن جاء أحد تلاميذ تشنجتشنج. عند سماع ذلك اتخذ بضع خطوات للأمام وابتسم بخنوع قائلاً "كيف يمكن مقارنة حياة العديد من التلاميذ العاديين بحياة ابن زعيم الطائفة والعمه سيد دينغ ؟ طالما أن ملك التنين على استعداد لإظهار حسن النية ، فإننا سوف نرد أيضاً هذا اللطف لزعيم طائفتنا ليو العديد من الأصدقاء في البلاط الإمبراطوري... "
استمتع شانغوان في بالتودد كثيراً. ألقى نظرة باردة على التلميذ وسأله "من أنت ؟ لماذا لا تذكر اسمك ؟ سمعت أن سكان السهول الوسطى يعرفون القواعد جيداً. "
"أنا آسف لأنني كنت وقحة جداً. و أنا شيا شيزونغ ، تلميذ من الجيل الثامن عشر لطائفة تشنجتشنج... "
"ما هي علاقتك مع الإخوة شيا ؟ " تحول شانغوان في إلى حالة تأهب على الفور.
"إنهم مجرد أقارب بعيدين. و لقد تم تحريضهم على الانضمام إلى ألعاب السلطة في المناطق الغربية واستحقوا موتهم. حتى لو لم يحدث شيء اليوم ، فلن ننتقم لهم ".
"بففت. " أراد شانغوان في أن يقول شيئاً عن "ألعاب القوة " في المناطق الغربية ، لكنه وجد فجأة أنه لا يستطيع قول أي شيء عن قلعة الروخ الذهبي أو التنين الملك ، لذلك لم يكن بإمكانه سوى إظهار تعبير عن الازدراء.
"ماذا سيقول ملك التنين ؟ " كان الدكتور سون يأمل حقاً أن تنتهي المبارزة بقبول اقتراح السهول الوسطى.
"أرسل لنا مكاسبنا أولا. " ما زال غو شينوي يتذكر الرهان.
نظراً لأن ملك التنين لم يصر على أمره السابق ، شعر كل من فان يونغدا وشيا شيزونغ بسعادة غامرة. ثم استداروا وأشاروا إلى زملائهم التلاميذ ليحضروا الأسرى إلى هنا.
كانت هان فين سعيدة للغاية لكنها ما زالت تتذكر أمر التنين الملك بعدم التحدث إلا إذا حصل على إذنه. أغلقت شفتيها وأدارت ظهرها إلى ملك التنين ومدت يديها وطلبت منه أن يفك قيودها. و في هذه الأثناء ، غمزت للتلميذين اللذين رافقاها. ولم يجرؤ الاثنان على الاقتراب منها على الإطلاق.
كان غو شينوي ينظر فقط إلى الفضة النسر ، لذلك كان على الأحمر الخفاش أن يأتي لفك قيود هان فين.
تأرجح الالنسر الفضي بمجرد أن خفف تلاميذ تشنجتشنج أيديهم. ركض لونغ فانيون على عجل لدعمه ، بينما قام الدكتور سون بفحص سريع لجسده وقال "لا بأس. خذ الترياق واستريح لبعض الوقت ، وستكون على ما يرام. "
حدق الالنسر الفضي في ملك التنين. و لقد عاد مرة أخرى إلى عالم الفنون القتالية ولم يعد ليصبح حارس جناح إلا عندما واجه ملك التنين.
أشار شيا شيزونغ من طائفة تشنجتشنج إلى فان يونغدا ، وقال الاثنان في نفس الوقت "التنين الملك ، الآن... "
هز غو شينوي رأسه. "لست بحاجة إلى طوائفكم لرد الجميل في المستقبل. و أنا فقط بحاجة إلى ولاءكم في الوقت الحاضر. "
لقد خيبت كلمة التنين الملك آمال العديد من الأشخاص ، بما في ذلك الدكتور سون وشانغوان رو. حيث كان شيا شيزونغ وفان يونغدا مندهشين جداً وفي حيرة مما سيقولان.
"ليس عليك أن تخون طائفتك أو إمبراطور السهول الوسطى. الولاء الذي أطلبه لن ينطبق إلا على نورلاند والمناطق الغربية. "
نظر شيا شيزونغ بفارغ الصبر إلى ليو فانغشينغ الذي كان بالفعل في أيدي زملائه التلاميذ وقال بسرعة "حسناً ، سنقبل اقتراح التنين الملك. نحن على استعداد للاستسلام والتعهد بالولاء. "
كان فان يونغدا متردداً بعض الشيء. "ماذا لو كان لدى التنين الملك نزاع مع المحكمة الإمبراطورية في السهول الوسطى ؟ أخشى أن هذا يحدث الآن. " كان يشير إلى الفضي النسر. حيث كان رأس الخان كنزاً الآن وكان الجميع يريدون الحصول عليه.
"ما زال أمامك خيار. و أنا لا أطلب ولاءك ".
"إن ملك التنين هو حقاً رجل صالح! " أشاد شيا شيزونغ بصوت عالٍ ، خائفاً من تغيير الجانب الآخر لرأيه. "سأذهب لأسأل العم سيد دينغ الآن. "
عرف فان يونغدا أن العم سيد دوج بوتشر كان غير حاسم ، لذلك لم يكن بإمكانه سوى أن يقول "الملك التنين كريم حقاً. هل يمكنه المساعدة في إيقاظ العمة سيد أولاً ؟ إنها من يتخذ القرار الرئيسي في طائفتنا. "
فكر غو شينوي للحظة. ثم أخرج حقيبة دواء صغيرة ، وأخرج حبة دواء ، وأعطاها لفان يونغدا.
اعتاد الدكتور سون أن يأتي لإلقاء نظرة ، ويستنشقه ، ويقول متفاجئاً "هذا هو أفضل دواء في قاعة القمر المتضائل. لماذا يمتلكه ملك التنين ؟ "
لم يجيب غو شينوي. حيث كانت هان فين حريصة على قول شيء ما لكنها لم تجرؤ على فتح فمها. حيث كان فان يونغدا سعيداً بما رآه وقبل على الفور الترياق وركض لإعطائه لعمه سيد وعمته سيد.
"الملك التنين ، من فضلك لا تثق في شعب السهول الوسطى كثيراً " نصح شانغوان فاي لأنه يعتقد أن تصرفات ملك التنين كانت متسرعة للغاية. "إنهم مليئون بالأفكار الشريرة ، ولا أعتقد أن تلك المرأة العجوز سوف تستسلم بطاعة. "
نظر الدكتور سون إلى ظهر فان يونغدا وهمس بالنصف الثاني من جملته غير المكتملة. "كل دواء له آثاره الجانبية. والدواء الذي يستخدمه وانينغ القمر هول أكثر سمية من معظم الأدوية. "
فجأة فهم شانغوان في وابتسم دون أن ينبس ببنت شفة. حيث كان شانغوان رو على وشك أن يقول شيئاً ما لكنه توقف لأن شيا شيزونغ قد عاد للخلف. "وافق العم سيد دينغ. الملك التنين ، من فضلك أرسل الطبيب الإلهيّ لشفاء العم سيد ليو. وأنا أتساءل أيضاً عما إذا كان بإمكانك أيضاً أن تقدم لنا معروفاً آخر وتطلق نقطة الوخز المختومة الخاصة بالعم سيد دينغ ؟ "
"اذهب واشفِ الجرح أولاً ، وسنتحدث عن فتح نقطة الوخز لاحقاً. "
غادر الدكتور سون مع شيا شيزونغ. حيث كان شانغوان رو قد نطق للتو بكلمة "أنا " عندما هز غو شينوي رأسه بلطف. أغلقت فمها مرة أخرى ولم تفهم نيته تماماً.
الآن كانت هان فين تتشبث بشدة بـ شانغوان رو وتنظر إليها مباشرة كما لو كانت تريد ابتلاعها.
دفعها الأحمر الخفاش بعيداً بسخط لكن شانغوان رو لم يهتم. و بدلاً من ذلك أمسكت بلطف بذراع هان فين وقالت مبتسمة "لدي بالفعل أخ توأم. هل يجب عليك أيضاً أن تصبح مثلي ؟ "
لم يكن لدى هان فين أي ابتسامة على وجهها على الإطلاق. و لقد أرادت التحرر ولكنها أيضاً لم ترغب في التخلي عن هذه الفرصة لمراقبة شانغوان رو من مسافة قريبة. وما جعلها غير مرتاحة هو أنه لم يُسمح لها بالتحدث.
"لا تتحدث كثيرا. " أخيراً أعطتها غو شينوي الحق في التحدث قليلاً.
"لن أقول الكثير. " رفعت هان فين يدها وداعبت وجه شانغوان رو بلطف وهي تغني "أريد حقاً أن أتناول قضمة. "
لقد تفاجأ شانغوان رو. وتابع هان فين قائلاً "حسناً ، أعتقد أن الكونغ فو الخاص بك ليس جيداً جداً. "
"لم أتدرب بجد. "
"وأنت أيضاً لا تعرف أي فنون أو طب سري. "
"مُطْلَقاً. "
"هل لديك القدرة على إبقاء الرجل حولك بعد ممارسة الجنس معه ؟ "
وبخ الأحمر بات قائلاً "هذا هراء ، المدربة لا تزال عذراء. "
احمر خجل شانغوان رو لكنه لم يغضب. "ليس لدي هذه القدرة. فبدلاً من إبقاء الرجال حولي ، يحاول معظم الرجال تجنبي. "
أومأت هان فين برأسها بتفهم ، ثم أصبحت في حيرة مرة أخرى. "إذا كان الأمر كذلك لماذا ما زال ملك التنين يحبك ولا يتجنبك أيضاً ؟ "
لم يستطع غو شينوي تحمل هذا بعد الآن ، لكن شانغوان رو ضحك. "أنت مخطئ. ملك التنين هو الذي يريد أن يتجنبني أكثر من غيره. "
"كيف يحدث ذلك ؟ إنه بجانبك. "
"أنا أمسك ذراعك ، ولكن ألا تفكر في التحرر ؟ "
كانت كلمات شانغوان رو مجردة بعض الشيء بالنسبة إلى هان فين الذي أصبح أكثر حيرة والتفت ليسأل التنين الملك "هل تريد أيضاً التحرر ؟ يمكنني مساعدتك. "
"أنت تتحدث كثيرا. " كان غو شينوي مندهشاً جداً من أن شانغوان رو سيقول شيئاً كهذا.
نادراً ما توقفت هان فين عن طرح المزيد من الأسئلة ، لكن جبينها تجعد بشكل أعمق ، متسائلة عما تعنيه كلمات شانغوان رو.
انتهت هذه اللحظة المحرجة الصغيرة على يد تو بيانبيان من بعيد ، والذي كان قد استيقظ للتو.
"لن أعترف بالهزيمة أو الاستسلام! " كان صوت المرأة العجوز ما زال مليئاً بالثقة "دعونا نقاتل مرة أخرى. إنهم يلعبون الحيل والكونغ فو الحقيقي الخاص بهم لا يضاهي تقنية الاعوجاج واللحمة. "
حاول الكلب جزار وفان يونغدا إقناعها بصوت منخفض ، لكن ذلك جعل تو بيانبيان أكثر غضباً. أمسكت بعكازها وركلت فان يونغدا والعديد من التلاميذ الصغار الآخرين ، وصرخت "أيها الملك التنين ، ليس لدي ما أقوله إذا كان بإمكانك هزيمتي بقدرتك الحقيقية ، لكن أنت... "
أغمي على المرأة العجوز فجأة قبل أن تتمكن من إنهاء كلماتها. سأل شانغوان في مندهشاً "التنين الملك ، ألا يحدث تأثير الحبوب بسرعة كبيرة ؟ "
وهذا في الواقع لا علاقة له بالترياق. اقترب الكلب بوتشر بضع خطوات باستخدام عكازه. "آسف. أختي غير معقولة للغاية ، لذلك قمت بإغلاق نقاط الوخز الخاصة بها. و على أي حال طالما وافقت على الاستسلام وأختي قد تناولت الترياق ، فلن أتراجع عن كلمتي. "
لقد اندهش تلاميذ طائفة كونغتونغ جميعاً من أن دوج بوتشر الذي كان دائماً رجلاً موافقاً للعمة سيد كان مبدئياً للغاية ، لكنهم شعروا أيضاً أن ما قاله كان معقولاً.
"يجب الوفاء بالوعود ويجب أن تكون الإجراءات حازمة. أحسنت القول يا أخي تو ". أشاد دنغ يوانلي بصوت عال.
"اسمح لي أن أكشف عن نقطة الوخز الخاصة به. " اعتقد شانغوان رو أنه من غير المناسب السماح لأحد الشيوخ بالوقوف متصلباً لفترة طويلة.
أومأ غو شينوي.
كان الدكتور سون يضمد حالياً جرح ليو فانغشينغ عندما سار شانغوان رو أمام دينغ يوانلي ، يليه هان فين.
أخيراً وجد دينغ يوانلي فرصة وقام بحركة مفاجئة أثناء الصراخ "المبارزة لم تنته بعد! "
