اختار غو شينوي أفضل وقت للهروب. ومن بعيد كان الملوك والجنرالات ما زالوا يرفعون أسعارهم في محاولة لشراء المزيد من الجنود ، ليلفتوا كل الاهتمام مثل مركز الدوامة. بالقرب من الخيمة الرئيسية تم دفع أكثر من مائة حصان أقل إلى الأمام ليكونوا بمثابة الطليعة. وأتبعهم ما يقرب من ثلاثمائة ضابط يركضون شرقاً نحو حيث يوجد عدد قليل نسبياً من الجنود.
في البداية كان سلوك الجنود الذي بدا في البداية منهجياً للغاية ، بسبب العادة ، قد أظهر الآن عيوب افتقارهم إلى القيادة. اعتقد الجميع أن هناك قوة في الأعداد ، لذلك تجمع الجنود جميعاً حيث يوجد أكبر عدد من الناس ، وتركوا دون وعي فجوة كبيرة في صفهم.
عندها أدرك الملوك الموجودون في وسط الدوامة أخيراً أن شيئاً ما لم يكن صحيحاً. فلم يكن هؤلاء الجنود يستمعون إلى أي شيء يقولونه ، وكانوا يزدادون غضباً بسبب الاتهامات الكاذبة التي كانت الملوك يوجهونها ضد بعضهم البعض.
بدأ شخص ما في الالتفاف للتراجع ولكن لم يتمكن أحد من إيجاد طريقة للالتفاف.
نظر غو شينوي إلى المسافة ورأى الملك رييينغ الذي كان يركض على عجل مع حاشيته وعلى وشك الركض وسط الحشد.
لن تدوم الفجوة في الحصار طويلاً ، وسيتم ملاحظة الضباط الهاربين قريباً. حيث كانت فرصتهم عابرة ، وكان على غو شينوي أن يتخذ قراراً في غمضة عين.
أدار حصانه وهرع إلى الملك ريينج. فلم يكن يعرف سوى القليل عن هذا اللورد الجديد لكنه كان يؤمن بمستشاره ، ولن يتخلى عن الحليف الذي اختاره فانغ وينشي بهذه السهولة.
نظر شانغوان في إلى ظهر التنين الملك على حين غرة وأراد حقاً أن يتوسل إليه ألا يسبب لنفسه المزيد من المتاعب. و لقد تمكنوا تقريباً من الفرار ، فلماذا يعود لمجرد تحمل نفس المخاطر مرة أخرى ؟
مثل التنين الملك كان على شانغوان في أيضاً اتخاذ قرار في وقت قصير جداً. و لقد أراد إظهار ولائه ولكنه أيضاً لم يرد المخاطرة بحياته لذا صرخ - "مرحباً بالجميع ، ملك التنين هو الذي أنقذ حياتكم ".
لقد لاحظ أجيبا وأتباعه بالفعل السلوك غير المتوقع لملك التنين. وبعد سماع ما قاله شانغوان فاي ، انطلق عشرات من الضباط على الفور للحاق بالركب. صر شانغوان في على أسنانه وأتبعه خلفه. حيث كان هذا ، بعد كل شيء ، أكثر أماناً من الخروج في مغامرة بمفردك مع التنين الملك.
كان المزيد والمزيد من الجنود يتجمعون معاً وكان هناك شعور عام حول ما كان على وشك الحدوث. وقد قام بعضهم بسحب أسلحتهم ولكن لم يتخذ أي منهم أي خطوة بعد. وما زالوا بحاجة إلى أن يتم قيادتهم أو تحفيزهم للعمل.
لم يكن أحد يقود هذا الجيش ، لكن التحفيز كان لا ينتهي.
لقد فقد الملك زوري الذي كان أول من بدأ شراء الجنود علناً ، عقله في النزاع. ثم قام بسحب سيفه وأشار إلى ويوكوو الذي كان محتجزاً هنا للتو. "هذا هو الخلد الذي خان القائد. انظر سأنتقم للقائد الآن! "
لقد كانت مزدحمة للغاية ، لذا لم تكن شريحة الملك زوري الأولى دقيقة بشكل خاص. و لقد قطع كتف ووكو وسال الدم منه ، لكنه لم يمت. وبينما كان يراوغ بين الحشد ، صرخ قائلاً "الشامت هو تورشان! "
ولم تعد الأدلة والإثباتات مهمة. حيث كان اتخاذ الإجراء هو الطريقة الوحيدة لإظهار موقفه ، لذلك لوح الملك زوري بسيفه للقائد الجديد.
لم يكن تورشان ويوكوو. و كما أنه أخرج سيفه وصرخ "من يجرؤ على الموت ؟ "
تجمد الملك زوري على الفور وكانت هناك لحظة صمت. وخلال ذلك فقد تورشان أعصابه أخيراً وأطلق سيلاً من الإساءات. "أيها اللعين ، أنا القائد! يجب على الجميع إطاعة أوامري ، وسأمزق أي شخص يجرؤ على إنكار ذلك إلى مليون قطعة! "
تغلب الملك زوري على الخوف في قلبه وصرخ "انظر هذا هو الخلد! "
وهكذا بدأ الشجار. أولاً كان الملوك والجنرالات ، ثم حشد الضباط ، وأخيراً 70 ألف جندي من جيش حاضري المحكمة. و في البداية كان العديد من الأشخاص يحاولون فتح ممر للهروب ، لكن الوضع سرعان ما تدهور إلى حالة من الفوضى المليئة بالقتل بلا هدف ولا معنى له.
لقد جاء غو شينوي على ظهور الخيل لذا فقد أفسح الجنود الطريق غريزياً.
لم يكن هناك خوف ظاهر على وجه الملك رينغ العريض ، حيث كان مليئا باليأس والحزن. فلم يكن هذا هو جيش الحاضرين في المحكمة الذي كان على دراية به ولم يكن أيضاً القوة التي أراد القتال من أجلها.
"أنا … "
"اصعد على الحصان! " أمر غو شينوي. فلم يكن هناك وقت للحديث في هذه الحالة.
قام الحاضران على الفور بدفع السيد على الحصان بحيث كان يجلس خلف ملك التنين. حيث كان غو شينوي قد استدار للتو عندما بدأ الشجار وبدأ ينتشر نحوه مثل نار البراري. حتى أنه استطاع أن يرى بوضوح تغير تعبير الجنود الذي تحول من الخواء والوقار إلى الغضب والجنون.
في ميدان الجنود ، ظهرت السيوف الحادة اللامعة مثل رؤوس العشب التي برزت فجأة واتجهت نحو السماء.
حث غو شينوي الحصان على المضي قدماً بينما صاح الملك رينغ "أتباعي... "
لم يتباطأ غو شينوي ، وبعد فترة وجيزة جاء الصراخ.
طار عدد لا يحصى من السيوف نحوه. ثم قام غو شينوي بحظر أقرب الأشخاص وضغط على الحصان بساقيه بقوة أكبر لإجباره على تجاوز أسنان الموت العملاقة المكتسبة.
قبل أن يخرج الوضع عن السيطرة تماماً ، انضم غو شينوي أخيراً إلى دعم اشيبا والآخرين.
وقد لفت الضباط الذين فروا باتجاه الشرق انتباه الجنود. ثم قام غو شينوي بتعديل اتجاهه قليلاً وركض نحو الشمال. سرعان ما تمكن أجيبا من اللحاق به وقاد الطريق لملك التنين ، متجاوزاً الخيام وتجنب جحافل الجنود.
ولم يعد الجنود يراقبون وقفتهم الاحتجاجية الصامتة. و لقد طاردوا الضباط وهم يصرخون بشيء بلغة نورلاند لم يفهمه غو شينوي.
وكان حزبهم متقدما بخطوة واحدة فقط على "الإعصار " المدمر.
عندما نظر إلى الوراء ، رأى غو شينوي أن الجنود الشبيهين بالنمل كانوا "يلتهمون " فرائسهم بسرعة مذهلة. ولسبب غير معروف كان الجنود يقطعون رأس كل رجل يقتلونه ثم يقذفون رأسه في الهواء.
ارتفعت وسقطت رؤوس لا حصر لها ، وهي صورة مرعبة ، لكنها حملت معها لمسة من الفرح وكأن الجنود يحتفلون بعيد ، والرؤوس مجرد ألعاب احتفال.
نظر شانغوان في أيضاً إلى الوراء ، لكن ما رآه جعله يندم على هذا القرار مدى الحياة.
واجه الضباط الذين فروا شرقاً عقبات لا نهاية لها واتجهوا شمالاً ، الأمر الذي أوصلهم بالصدفة إلى المجموعة الصغيرة لملك التنين. وبصمت و تبعه جميع الهاربين بلا أدنى شك خلف ملك التنين.
أصبح صوت السهام المخترقة في الهواء أعلى فأعلى. أنهى جيش الحاضرين في المحكمة حدادهم الصامت وأعادوا أقواسهم.
مع خفض جسده وتشديده ، أمسك غو شينوي بالعناية في يده اليسرى بينما أمسكت يده اليمنى بسيفه ، مما أدى إلى منع كل السهم القادم نحوه.
كانت البوابة الشمالية في متناول اليد عندما صاح صوت "الملك التنين ، نحن هنا! "
كان فانغ وينشي هو الذي كان يقفز ويلوح لملك التنين طلباً للمساعدة. و لقد تسللوا منذ فترة طويلة إلى موقع بالقرب من البوابة الشمالية لكنهم لم يجدوا فرصة للخروج. وفي تلك اللحظة ، حاصرهم عشرات الجنود.
حدق ليان تشنج في التطويق وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما مثل أوزة تحمي فراخها الصغيرة ، وتسير في دوائر حول أشخاص مثل بلا شكل فانغ وينشي والأحمر الخفاش. و في بعض الأحيان كان يضرب جندياً وكان ما استخدمه بشكل مدهش هو نخلة برجنا عديمة الشكل.
قاد غو شينوي 200 ضابط أو نحو ذلك يتبعونه لتفريق الجنود ، وقام شخص ما على الفور بسحب المحاصرين إلى الخيول. حيث كانت الخيول التي لا مالك لها قد هربت بالفعل ، لذا كان عليهم أن يتقاسموا الخيول.
تم إغلاق البوابة الشمالية وسيستغرق فتحها بعض الوقت حتى بجهود أكثر من مائتي شخص. ثم أخذ أجيبا زمام المبادرة واندفع إلى الباب الصغير على اليمين.
لقد كانوا على بُعد خطوة واحدة فقط - شخص واحد من الهروب الآمن.
كان الفضي النسر الذي لم يغادر المعسكر ، يحرس الباب الصغير ويحمل سيفاً في يده. و لكن كان بمفرده إلا أنه وحده كان كافياً لعرقلة الهاربين للحظة والسماح للمطاردين خلفهم باللحاق بهم.
لقد وعد غو شينوي ذات مرة بإنقاذ حياة حارس الجناح ثلاث مرات وقد أوفى بوعده مرتين الآن. و لكنه الآن لا يستطيع الوفاء بوعده. حيث كان يمسك بسيف القمم الخمس بإحكام. و بدلا من التفكير في ما سيستخدمه في استخدام السيف ، ركز كل اهتمامه على ضرب الهدف بضربة واحدة.
كان الفضة النسر جاهزاً أيضاً لكنه كان مستعداً لسداد التنين الملك مقابل حياة واحدة.
نظراً لأن أول شخص تركه التنين الملك هو حارس الجناح الأحمر كايتو ، فإن الفضة النسر لم يعتبره ديناً شخصياً. ولكن بعد ذلك أنقذه ملك التنين أمام الآلاف من الناس ، ولم يكن يريد أن يدين للجانب الآخر بمثل هذا الجميل.
فتح الالنسر الفضي الباب الصغير وقفز فوق الحائط قبل أن يقفز إلى برج المراقبة. و لقد نظر إلى التنين الملك والآخرين الذين يمرون دون أن يقولوا أي شيء ، ثم حدق من مسافة في معسكر جيش حاضري المحكمة بأكمله وسقط أكثر صمتاً.
بالنسبة إلى غو شينوي كان سلوك الفضة النسر غريباً بعض الشيء ، لكن لم يكن لديه الوقت للتفكير فيه. و لقد كانت حقاً نعمة عظيمة بالنسبة له أن يتمكن من تجنب القتال مع خبير الكونغ فو في هذه اللحظة الحاسمة من الحياة والموت.
ولم يأتِ أي جندي خلفهم. حيث كانوا يعتمدون على قوة مجموعة ولم يرغب أحد في مغادرة المعسكر.
ومع ذلك ركضت المجموعة بكامل قوتها حوالي ستة أميال قبل أن تتوقف عند سفح التل. عند النظر إلى المخيم ، شعروا جميعاً كما لو أنهم معزولون عن العالم الخارجي لفترة طويلة ، ويبدو أن صرخات الموت للقتلى لا تزال عالقة في آذانهم.
وعلى مسافة غير بعيدة كان يوجد موقع القصر الذي توفي فيه الخان منذ أقل من عشرة أيام. و لقد كانت فارغة الآن. وكانت الخيام لا تزال قائمة ، ولكن لم يكن هناك أحد.
على الرغم من شعوره بالارتياح قليلاً ، أدرك غو شينوي على الفور أن شيئاً ما ليس على ما يرام. جسد الملك ريان الذي كان يجلس خلفه ، استرخى فجأة وأصبح ليناً.
أصيب الملك ريان برصاصة في ظهره لكنه كان يتحمل الألم ولم يصدر صوتاً أثناء هروبهم بالكامل. وعندما ساعده الضباط على النزول من الحصان لم يتمكن حتى من الوقوف بمفرده. حيث كان جالساً على الأرض ، وهو يلهث لالتقاط أنفاسه قبل أن ينظر أخيراً إلى الأعلى بُعد فترة طويلة. "لقد أنقذتنا جميعا. "
نظر غو شينوي حوله ووجد أن مائة وخمسين رجلاً فقط من بين أكثر من مائتي ضابط تمكنوا من متابعته. ولم يكن يحمل في قلبه أي فرح. مثل كل الملوك الآخرين ، جاء إلى المعسكر للحصول على حصة من الفطيرة ولكن انتهى به الأمر بالنجاة من الموت بالصدفة. "الجميع أنقذوا أنفسهم. "
هز الملك رينغ رأسه ، غير قادر على قول أي شيء لفترة طويلة.
مشى فانغ وينشي الذي تعافى بالكاد من الصدمة ، وقال "نحن لسنا بعيدين عن معسكر صاحب السمو. لم يفت الأوان بعد للوصول إلى هناك. "
أخذ الملك ريان نفساً عميقاً وأخرج ببطء خنجراً من ذراعيه. و لقد كانت بالفعل معجزة لأنه صمد حتى الآن. "أعطها... أعطها لـ... "
قبلها فانغ وينشي وأعطاها لملك التنين. و لقد كان خنجراً رقيقاً به عشرات الأحجار الكريمة ، الكبيرة والصغيرة ، مغروسة في غمده الأسود. "إلى شوليتو ".
أومأ الملك ريان بابتسامة وقال بآخر جزء من قوته "لذلك يعرفه ملك التنين أيضاً. و أنا مرتاح. "
نظر كل من غو شينوي و فانغ وينشي إلى بعضهما البعض ولم يقولا شيئاً. و في الواقع كان شوليتو هذا هو الشخص الذي أرادوا حقاً التحالف معه. حيث كانت وفاة الملك رينغ أمراً مؤسفاً للغاية ، ولكنها كانت تعني أيضاً أن هناك عقبة أقل.
أحنى الملك ريينج رأسه ميتاً.
أنزل ليمان الجثة وقال "شوليتو هو ابن الملك رينغ. ويبدو أنه يبلغ من العمر اثني عشر عاماً فقط. "
أومأ غو شينوي برأسه ورفع صوته ، معلناً للجمهور "هناك طريقان أمامكم. أحدهما هو العودة إلى قبائلكم أو عشائركم و والآخر هو أن تتبعوني للانضمام إلى الملك الجديد رييينغ. يبلغ من العمر اثني عشر عاماً فقط ". الكبير ، لذلك سأكون الشخص الذي يحافظ على سلامة الجميع. "
صرح الملك التنين الوضع بوضوح. سيكون الطفل البالغ من العمر اثني عشر عاماً دمية وكانت قيمته الوحيدة هي توفير شرعية سلالة خان.
لأول مرة منذ مئات السنين كان أجنبي يطالب بالولاء من نبلاء نورلاند.
صمت الضباط. و هذا جعل فانغ وينشي متوتراً للغاية ، حيث شعر أن ملك التنين قد اختار الوقت الخطأ.
أخيراً أعلن أحد الضباط بصوت عالٍ "اخترت العودة إلى المنزل لكنني لست جاحداً للجميل. سأرد بالتأكيد معروف ملك التنين في المستقبل. " ثم ذكر اسمه والقبيلة التي ينتمي إليها وغادر.
وأتبعهم ثمانية مقلدين آخرين واحداً تلو الآخر. و عندما جاء دور ليمان ، وقف أمام الحشد ، وسحب سيفه ، ورفعه فوق رأسه ، وركع على ركبة واحدة للملك التنين.
كانت أجيبا مترددة. و أخيراً ، سقطت عيناه على جثة الملك رينج ، وسحب سيفه ، وقلد وضعية ليمان ، وركع أمام الملك التنين.
نظر باقي الضباط إلى الاثنين ولم يتحرك أحد.
