كان الحشد حتى لو كان مليئاً بجنود مدربين جيداً ، أكثر صعوبة في التنبؤ به وأكثر غموضاً من البحر المضطرب. ولم يتمكن سوى رجال القوارب القدامى الأكثر خبرة من توقع العاصفة قبل حدوثها.
نظر جولون ، نائب القائد ، إلى وجوه المئات أو نحو ذلك من الرؤساء الذين كانوا معظمهم على دراية به لدرجة أنه كان يستطيع أن ينادي أسمائهم وخلفياتهم. و لكن الآن ، بدوا غريبين مثل مجموعة من الوحوش ذات العداء المختبئ خلف ابتسامتهم كما لو كانوا على استعداد لتمزيقه في أي لحظة.
لا مزيد من الأوهام و قال جولون في نفسه "الحقائق أمام أعينكم مباشرة ". قد يكون ملك التنين قادراً على صنع المعجزات لكنه لا يستطيع أن يعلق كل آماله على أجنبي. وعلى الرغم من أن أجيبا وزملائه الضباط كانوا متهورين إلا أنهم على الأقل تجرأوا على وضع أفكارهم موضع التنفيذ. وكان عليه أن يفعل شيئا أيضا.
جلس المرشحون الخمسة في صف واحد ، وأمام كل منهم جرة نبيذ فارغة ، بينما كان جميع الجنرالات والضباط من أقل من نقيب يحملون في أيديهم خمسة جلود غنم صغيرة ، إحداها ملطخة بالدماء. حيث كانوا يصطفون أمام جرار النبيذ ويرمون جلد الغنم في كل منها ، والرجل صاحب جلود الغنم الأكثر تلطيخاً بالدماء سيكون القائد الجديد لجيش الحاضرين في المحكمة.
وبحسب التقاليد لم يكن مسموحاً لأحد أن يظهر جلود غنمه للمرشحين ، ناهيك عن التحدث إليهم ، فكانت العيون هي وسيلة التواصل الوحيدة لديهم.
تلقى جولون الكثير من العيون الموحية. ولو كانوا جميعاً يتمتعون بالمصداقية لكان هو القائد الجديد بالتأكيد.
لقد نظر إليهم بثقة وبعيون ثابتة ، لكنه كان يعلم بوضوح في قلبه أنه ، مثل المرشحين الثلاثة الآخرين ، مجرد زينة.
انتهى التصويت وتنفس الجميع الصعداء. وقفت جولون مبتسمة وألقت التحية بحرارة على كل من جاء ، وتوقفت أحياناً للاستماع إلى همسات الضباط ، متظاهرة بأن كل شيء ما زال في الهواء.
أصبح الملك شينغري ، الملك المتواضع الذي اشتهر ذات يوم بإدمانه على النبيذ والطيور ، الشخصية الأكثر شعبية في نورلاند. وكان بعض الضباط يهنئونه بفارغ الصبر قبل إعلان النتيجة ، وكان على جولون أن يشق طريقه بين الحشد للوصول إليه.
"القائد جولون... " نشر الملك شينغري ذراعيه كبادرة ترحيب ، معدة بالفعل ببضع كلمات من السخرية على طرف لسانه.
كان جولون قد أعد أيضاً بعض كلمات الترحيب ، لكنه غير رأيه في اللحظة الأخيرة. ألقى بنفسه على الملك شينغري بخنجر مرفوع بيده. و لكنه لم يكن قاتلاً ولم يستطع تحمل الإغراء الدرامي للكلمات ، فصرخ قائلاً "أنت خائن نورلاند... "
لم يُسمح لأحد بدخول الخيمة بسلاح ، لكن في نورلاند كان يُنظر إلى الخنجر على أنه أداة أكثر من كونه سلاحاً ، لذلك لم يهتم بهم أحد أو قام بتفتيش جثة نائب القائد.
كان الملك شينغري خائفاً للغاية لدرجة أنه لم يكن لديه أي وقت لإخفاء ابتسامته ، مما جعل المشهد بأكمله يبدو أكثر غرابة.
شعر جولون فجأة بألم في أسفل ظهره وسقط على الملك شينغري ، ولم يعد قادراً على الدفع بخنجره.
كما فشلت عملية الاغتيال الثانية في جيش الحاضرين في المحكمة.
مات القاتل جولون تحت أنظار أكثر من مائة شخص. انتشر الخبر على الفور في جميع أنحاء المخيم بسرعة مثل اندفاع الفيضان من السد.
لم يعرف أحد متى أو كيف تغيرت الرسالة مع انتشارها ، لكن المزيد والمزيد من الناس بدأوا في ذكر كلمة "التنين الملك " في روايتهم للحدث.
"لا يوجد شيء اسمه مصادفة. و لقد مات القائد للتو وظهر ملك التنين بعد ذلك بوقت قصير. هل هو خالد طائر ؟ "
"إنه ليس خالداً ولكنه شيطان. و كما تعلم ، لديه طائر شيطان. ويقال أن الطائر يحب أكل الموتى ، وقد مات الكثير من الناس في البلاط الملكي مؤخراً... "
"في الواقع ، في الليلة الأولى من أمس ، رأيت ظلاً كبيراً جداً في السماء ، ومن المؤكد أنه لا يمكن أن يكون سحابة ".
"لا بد أن الملك التنين قد أمر طائر الشيطان بقتل القائد حتى يتمكن بعد ذلك من الظهور ويلعب دور الرجل الصالح. "
"أحضر الملك التنين بعض الأدوية الغريبة من المناطق الغربية وأصبح القائد جولون شخصاً مختلفاً بعد إجباره على تناولها. "
"هل تتذكر ، منذ أن جاء ذلك الشيطان كان الديوان الملكي في حالة اضطراب. مصيبة تلو الأخرى... "
استيقظ الجنود من وقفتهم الاحتجاجية الصامتة مثل مجموعة من الدمى عادت إليها الحياة فجأة ، والتي تم استدعاؤها بواسطة قوة غامضة وتجمعوا في خيمة ملك التنين.
وكان تأثير الشائعات رائعا. و عندما تم اتهام ملك التنين واعتباره قاتلاً ، تضخمت قوته وصورته آلاف المرات. حيث توقف الحشد على بُعد بضع عشرات من الخطوات وأوقفته تقلبات مزاج الكراهية والخوف.
"الالنسر الفضي يطرد الشيطان. " كانت هذه الكلمات بمثابة إشارة سرية انتشرت عبر الحشد مثل التموجات. لم يسأل أحد كيف ظهر الالنسر الفضي فجأة في المعسكر.
تمت مقاطعة المبارزة التي كانت على وشك البدء. ألقى الفضي النسر نظرة سريعة على الحشد وقال "كما قلت من قبل ، لا يمكنك الهروب من البراري. "
هز غو شينوي رأسه قليلاً وأجاب "قلت أيضاً أنني لم أقتله ".
بينما كان ينظر إلى السماء النجمية كان الفضي النسر الذي لم يؤمن أبداً بالأشباح والآلهة ، يشعر تقريباً بعيون الراحل خان تحدق به. لم يستطع تفسير مصادفة حصوله فجأة على الكثير من الدعم في تحديه لملك التنين. فلم يكن متأكداً تماماً من الفوز في البداية ، لكنه الآن شعر أن الخسارة مستحيلة.
"ماذا تنتظر ؟ اقتل ملك التنين ، وأخضع الشيطان! "
يبدو أن شخصاً ما لم يعد قادراً على الانتظار لفترة أطول.
"إيه ، ألست أنت حارس الملك رياو ؟ لماذا ترتدي بدلة جيش الحاضرين في المحكمة ؟ "
كان مرؤوسو الملك رياو قد أثاروا للتو مشاكل في المعسكر ، لذا جذب هذا السؤال الاتهامي انتباه الجمهور بأكمله على الفور. لم يعثر أحد على السائل ولكن كل الأنظار ركزت بسرعة على الجندي الوحيد الذي صرخ للتو "اقتل ملك التنين ".
"إنه حقاً أحد رجال الملك رياو. "
أصيب الجندي الذي تم التعرف عليه بالذعر. حيث كان هناك أشخاص في كل مكان ولم يكن لديه وسيلة للهروب. "أنا ، لقد استعرت الملابس. و أنا أكره ملك التنين مثلك تماماً. إنه الشيطان ويجلب الحظ السيئ إلى الأراضي العشبية... "
قال أحدهم بضع كلمات بلغة لم يفهمها غو شينوي ، لكن جميع الجنود الحاضرين فهموا أن الرجل كان يتساءل عما إذا كان حارس الملك رياو هذا رجلاً من نورلاند أم لا.
من الواضح أن الحارس لم يفهم لأنه كان أيضاً من غرب النهر الأصفر مثل دهيوتا الملككونغ. و لكن تحدث مع سكان نورلاند من قبل إلا أنه لم يتعلم اللغة المحلية بجدية مطلقاً.
"أنا مخلص لنورلاند. لا يمكن لأحد أن يشك في ذلك... "
ولم يشك فيه أحد. اندفع الحشد نحو الأجنبي مثل دوامة من الماء ، وعندما تبددت الدوامة ، ظهرت جثة على أذرعهم المرفوعة.
انجرفت الجثة إلى الأمام مثل الزورق وأُلقيت أخيراً بكثافة في ميدان المبارزة ، وكانت مصابة بكدمات ومتضررة ، وتمزقت ملابسها إلى قطع.
اختفى الرجل العجوز مو بهدوء وظهر مرة أخرى. باستثناء عدد قليل من الأشخاص في خيمة التنين الملك لم يلاحظ أحد مكان وجوده.
غمز الرجل العجوز مو في شانغوان رو ، مشيراً إلى أن الجثة في الخارج لا ينبغي اعتبارها خطأه.
كانت هناك آلاف الطرق لقتل الناس ، وكان السيف مجرد واحدة منها.
تنهد شانغوان رو بهدوء.
اكتشف الرجل العجوز مو الجاسوس لكنه في النهاية فشل في تنظيف صورة التنين الملك. ما زال جنود جيش حاضري المحكمة يعتبرون ملك التنين شيطاناً.
اتخذ الفضي النسر خطوة للأمام واعتقد أن هذا هو أفضل وقت للقيام بهذه الخطوة.
كان لدى غو شينوي نفس الفكرة لذا قام بالهجوم الأول.
وشهد الآلاف من الناس المبارزة.
كان الجمهور أكبر في الواقع خلال منافسة الكونغ فو الأولى بين التنين الملك والفضة النسر ، لكن ذلك كان أشبه بشجار مشاجرة شارك فيه أكثر من عشرين شخصاً. حيث كانت معظم تلك المعركة عبارة عن تهرب التنين الملك من المواجهة حتى وجد فرصة وأنهى الرحلة فجأة لدرجة أن معظم الناس لم يروا النهاية بوضوح.
هذه المرة ، لكن كانت ليلاً إلا أنها كانت مبارزة بين شخصين. و بعد الضربة الأولى للملك التنين ، بدأ الجنود في إضاءة المشاعل وإلقائها في الحقل ، ليس لإزعاج أي من الجانبين ولكن فقط لجعلها أكثر إشراقاً وأسهل للرؤية.
وسرعان ما تم تطويق الملك التنين والالنسر الفضي بواسطة المشاعل المتناثرة ، مما شكل منطقة قتال غير منتظمة. و في ضوء النار ، يمكن رؤية كل حركة للاثنين بوضوح.
كان الرجل العجوز مو أول من اكتشف التغيير في مهارة استخدام السيف لدى التنين الملك. ظل يراقب لفترة من الوقت ، عابساً. "هل قرر ملك التنين التخلي عن كونه قاتلاً ؟ "
قلة قليلة من الناس فهموا ما كان يعنيه باستثناء شانغوان رو وشانغوان في.
ركزت مهارة استخدام السيف الذهبي في الهجمات السريعة والمفاجئة. سيحاول الممارس دائماً توجيه ضربة على الظهر والأجنحة ، وسيتراجع بعد هجوم واحد بغض النظر عما إذا كان قد أصاب هدفه أم لا. و على الرغم من أن التنين الملك قد قام بتعديل أسلوب السيف الخاص به كثيراً ليناسب مهارة سيف سوترا الموت بشكل أفضل إلا أنه ما زال متمسكاً بعقلية القاتل.
لكنه الآن تخلى عن نقطة قوته وتورط في معركة قتالية قريبة مع الفضي النسر. و لقد تبادلوا ثلاثين حركة متتالية ولكن المسافة بينهما ظلت دائما في حدود خمس خطوات.
في عيون الآلاف من الجنود كانت هذه المبارزة ملفتة للنظر للغاية. انخرط خبير رفيع المستوى في نورلاند وملك التنين في المناطق الغربية في قتال متلاحم. تحرك الاثنان بسرعة مثل خصلتين من سحب الدخان المنجرفة ، وبقيت أصوات الاشتباك الحادة بين السيف الضيق والسيف في الهواء. حيث يبدو أن كل قطعة لديها القدرة على كسر الحديد.
لم يعلم أحد أن ذلك كان مقصوداً أم لا ، لكن شعلة طارت في النهاية فوق رؤوس الحشد وسقطت مباشرة بين القتال الشرس بين الاثنين.
كان الاثنان مثل خيط ضيق تم انتزاعه بواسطة يد سحرية ، ولا يمكن لأي قوى خارجية أو حتى بقع من الغبار أن تلتصق بالخيط.
لم يكن لدى أي منهما الوقت الكافي للتعامل مع الشعلة لكنها رفضت الهبوط بشكل طبيعي كما لو كان مشعوذاً غير مرئي يرميها باستمرار في الهواء.
وبعد عدة ارتدادات ، انقسمت الشعلة إلى أجزاء ، وقفزت بقايا شرارتها مثل اليراع قبل أن تختفي في الظلام.
عدد قليل جدا من الناس يمكن أن يروا كيف تحطمت الشعلة بواسطة السيفين. و لقد تباطأ الالنسر الفضي عمداً ، ولم يعد غو شينوي يركز على سرعة هجومه. و لكن تحركاتهم السيوفية كانت لا تزال بعيدة عن أعين الجنود العاديين.
أصبح وجه الرجل العجوز مو شاحباً ، وظل يتمتم "سوترا سيف التنوير الكبير ، سوترا الموت... " كانت تقنية سيف ملك التنين تفوق خياله ، ولم يستطع إلا أن يشعر بالحسد.
أعجب شانغوان في بعمل الشفرة ولكن كان لديه أيضاً العديد من الشكوك "هل هذه هي سوترا سيف التنوير الكبير ؟ لا يبدو الأمر كذلك. و علاوة على ذلك فإن ملك التنين لا يستخدم سيفه. أي نوع من مهارة استخدام السيف هذا ؟ "
أجاب شانغوان رو بصوت منخفض "إنها مهارة استخدام السيف لدى عائلة غو ". قبل بضع سنوات ، رأت رجلاً عجوزاً يؤدي هذه المجموعة من تقنيات السيف عند بوابة القلعة. ورغم أنها لم تنته من مشاهدة العرض إلا أنه انطبع بعمق في ذهنها.
ما كان يستخدمه غو شينوي لم يكن فقط مهارة استخدام السيف لعائلة غو الجديدة التي تم تعديلها لتتناسب مع الموت سوترا ، ولكن أيضاً مع بلا شكل براجنا كف المتعلمة حديثاً. و لكن لم يمارس تقنية السيف هذه لفترة طويلة إلا أنه ما زال يتذكرها بوضوح ولم يشعر بالصدأ على الإطلاق.
قبل سن الرابعة عشرة كان يمارسها مرة واحدة كل يوم تقريباً حتى أنه كان يشعر بالملل الشديد. وكانت النتيجة أنه لن ينسى هذه المجموعة من الحركات لبقية حياته.
اشتهرت عائلة غو بمجموعتي حركاتها الرائعة من السيوف والرمح ، لكن غو شينوي لم يعتقد أن عائلته تستحق مثل هذا اللقب. فلم يكن الأمر كذلك إلا بعد أن حصل على كل من طاقة اليين واليانغ ، واستخدمهما لمحاكاة القوة المتوازنة ، وتعلم طريقة ليانتشنج السرية لتوجيه التشي الداخلي ، حيث فهم أخيراً الجوهر الحقيقي لمهارة عائلة غو في استخدام السيف.
لم تكن تقنية استخدام السيف للقتلة لأنها كانت مهارة استخدام السيف التي تتنافس بشكل عادل ومربع.
في بعض الأحيان ، قد يتم إجبار أفضل القتلة على الخروج من الظلال المظلمة ويفقدون ميزة الهجوم المفاجئ. وفي هذه الحالات ، فإن مهارة استخدام السيف الذهبي ستفشل.
لقد انغمس غو شينوي في بيئة قاتلة لفترة طويلة جداً وكان عليه أن يختبر العديد من الدروس قبل أن يتمكن من فهم هذه الحقيقة و لم يستطع ولا يريد أن يختبئ في الظلام إلى الأبد.
