كانت هناك العديد من المخاطر مخبأة في الظلام ، وحتى الوافدين الجدد يمكن أن يشعروا بهالة القتل الثقيلة المنبعثة من الخيام السوداء.
لم يرغب غو شينوي في التقدم بعد الآن. فلم يكن يريد تحمل المزيد من المخاطر بغض النظر عن مدى دقة خطة البري هورسي. و علاوة على ذلك فإن الشخصية الأكثر أهمية لهذه الليلة لم تكن الملك كواري على الإطلاق.
"أنت وأنا سنقوم باغتيال الخان ".
عندما قال غو شينوي هذا كان الاثنان على بُعد حوالي ربع ميل من مكتب الملك كواري. كقتلة ذوي خبرة كانوا جميعا يعرفون أن هذه هي الحدود بين السلامة والخطر.
انقبضت حدقة عين وايلد هورس ببطء ، وبدا أن عينيه المتباعدتين تتحركان معاً بأعجوبة لتلتقيا في المنتصف. حيث كان يعلم أن ملك التنين يمكنه لعب الحيل ، لذلك أمسك بمقبض سيفه بيده الوحيدة المتبقية.
وبدون أي إيماءات ، أعرب عن موقفه بأنه لا يوافق على ذلك.
"هذا ما قصده الملك ريزو " قال غو شينوي بهدوء ، ويداه بعيداً عن السلاح بالقرب من خصره.
إذا كان البري هورسي قادراً على التحدث ، فسيخبر الخادم هوان أنه لم يصدق كلمة منه ، لكنه في الوقت الحالي تمسّك بمقبض سيفه.
"اتصل بمساعديك وتخطى "الاختبار " الذي لا معنى له. وهذا سيوفر لنا الكثير من الوقت. "
بقي وايلد هورس صامتاً لكن يده تحركت ببطء بعيداً عن المقبض. ثني أصابعه وطرق على الغمد ثلاث مرات ، مما تسبب في صدور صوت طويل وصوتين قصيرين. حيث كانت هذه خطته الأصلية التي أشار إليها ملك التنين بصراحة مسبقاً.
تم رفع إحدى ستائر الخيمة لكن الظلام كان من الداخل ولم يخرج أحد.
أخذ البري هورسي زمام المبادرة ، وأتبعه غو شينوي. دخل الاثنان إلى المعقل المرتب مسبقاً.
لقد كانت مغامرة صغيرة بالنسبة لـ غو شينوي ، لكنه خرج عن الهواء غير الرسمي تماماً بعد دخوله الخيمة. حتى أنه بقي على بُعد خطوتين من البري هورسي ، في وسط الخيمة ، وقال "استرخِ ، نحن جميعاً في هذا معاً. "
كان هناك خمسة أشخاص آخرين مختبئين في الخيمة وكانوا يجلسون في دائرة ومنعزلين عن بعضهم البعض. وبعد لحظة من الصمت ، أضاء أحدهم المصباح وضبط الضوء إلى الحد الأدنى الذي لا يضيء إلا مساحة صغيرة جداً.
كان هذا كافياً لكي يدرك غو شينوي على الفور أن الرجل المقابل له هو شانغوان نو الذي أرسله الملك ريشيو أيضاً لمساعدة التنين الملك والإشراف عليه.
الثلاثة الآخرون كانوا من رجال السيوف الذين لم يعرفهم غو شينوي ، وكان آخر شخص هو أحد أتباع الملك كواري المقربين ، والذي كان لديه بعض الانطباعات عنه. حيث كان اسم الرجل هو ويي تشون وقد قبل ذات مرة رشوة فانغ وينشي وكشف عن بعض المعلومات غير المهمة. و عندما أخذ شانغوان نو لو نينغشا بعيداً كان هو من عاقبه سيده.
من بين الرجال الخمسة ، بدا وي تشون هو الأكثر توتراً حيث كان جسده يرتجف. و لقد كان الملك كواري دائماً قاسياً مع رجاله ، وما فعله وي تشون كان كافياً للتسبب في تقطيعه إلى أشلاء.
كان رجال السيوف الثلاثة ، مثل البري هورسي ، يضعون أيديهم على مقبض سيفهم ويحرسون ضد ملك التنين. فقط يدا شانغوان نو كانتا على ركبتيه. و من الواضح أنه كان قائد هذه المجموعة الصغيرة.
"حان الوقت للكشف عن الأمر الحقيقي للملك ريزو. " وضع غو شينوي يديه أمام صدره لإثبات أنه كان يبقيهما بعيداً عن سيفه وسيفه.
يبدو أن شانغوان نو قد تحول إلى أبكم. و منذ وقت ليس ببعيد كان هو الشخص الذي كان ينتظر أن يقطعه ملك التنين ، والآن لديه القدرة على تقرير حياة وموت الجانب الآخر. "الحياة حقاً لا يمكن التنبؤ بها " فكر ، وشعر فجأة أنه أصبح السيد الشاب الثامن لقلعة ذهبي روك مرة أخرى وأن ملك التنين هو الخادم المذعور هوان.
اختفى هذا الشعور الرائع في غمضة عين. حيث كان لديه سلطة محدودة للغاية في يده ولم يتمكن حتى من اتخاذ قرارات خاصة به. و علاوة على ذلك لم يُظهر ملك التنين أي علامات ذعر.
"هل تعرف أمر اللورد الحقيقي ؟ " حافظ شانغوان نو على رباطة جأشه. و لقد فقد وجهه مرتين أمام التنين الملك وكان يأمل أن يتمكن من استعادة بعض الكرامة من خلال إظهار الجدية واللامبالاة.
لم يكن غو شينوي يعرف أفكار الملك ريشيو. و لقد كان مجرد تخمين ويقول ذلك بناءً على ما رآه. وبما أنه كان يعرف بالفعل الهيكل العظمي والأوردة في الديوان الملكي ، فقد أصبح من السهل عليه إضافة اللحم والدم.
"يمكننا التصرف وفقاً لخطة الملك ريزو من خلال إثبات ولائي أولاً ثم تغيير هدف الاغتيال ، ولكن هذا ليس مضيعة للوقت فحسب ، بل إنه أيضاً محفوف بالمخاطر للغاية. نعلم جميعاً بوضوح أن وي تشون هذا يستخدم الجسد المتضرر. خدعة وأنه سوف يقودنا إلى الفخ. "
"لا ، أنا لست... " ارتد وي تشون وحاول الدفاع عن نفسه. انحنى أحد السيوف على اليسار وسحبه إلى مقعده ، وبخ بصوت منخفض "اخرس ".
ألقى شانغوان نو نظرة سريعة على البري هورسي الذي كان أيضاً قاتلاً سابقاً لقلعة الروخ الذهبي وكان يكره التنين الملك أكثر مما كان يفعل.
كان البري هورسي مجرد قاتل ، ولم يكن يعرف ما إذا كان الملك ريشيو لديه أوامر سرية أم لا ، لكنه اتفق مع التنين الملك على أن ويي تشون لا يمكن الاعتماد عليه ، لذلك أومأ برأسه بقوة.
لقد تم تدمير المشهد المصمم بعناية في شانغوان نو. و لقد كشف ملك التنين السر أمامه بخطوة واحدة مما جعله يشعر بالحرج. و بعد التأرجح بين حفظ وجهه وإكمال المهمة لفترة من الوقت ، اختار شانغوان نو الأخير. "اقتله. "
نظر وي تشون إلى التنين الملك ، وشعر بالإثارة والتوتر. و عندما أدرك أن هناك سيوفاً تطعن بطنه من كل جانب لم يشعر في الواقع بأدنى ألم. أراد أن يطلب الرحمة ويعترف بكل شيء ، ولكن عندما فتح فمه لم يكن ما سكب سوى دم.
"اعتقد الملك كواري أنه ذكي ، لكن سيدنا اكتشف حيله منذ فترة طويلة. " دفع شانغوان نو عن ركبتيه ووقف. و لقد توقف قليلاً عندما قال "سيدنا " لذلك بدا متصلباً بعض الشيء. ومن الواضح أنه لم يعتاد على ذلك بعد. و لكن ما قاله بعد ذلك بدا طبيعية أكثر. "دعنا نقوم به. "
تم سحب ثلاثة سيوف في نفس الوقت ، وسقط رجال السيوف الثلاثة جانباً قبل أن يدركوا ما حدث ، وكان اثنان منهم ما زالان يحملان سيوفاً ملطخة بدماء وي تشون.
كان على شانغوان نو أن يعترف بأنه فقط من خلال العمل مع قتلته يمكن أن يكون مثالياً. و لقد فهم كل من التنين الملك والبري هورسي ما كان يعنيه وتصرفا دون تردد ، ولم يقتلا الأهداف الخاطئة أيضاً.
"لا يمكن لشعب نورلاند المشاركة في بقية المهمة. " قدم شانغوان نو أبسط تفسير.
كان رجال السيوف الثلاثة جميعاً من نورلاند وكانت مهمتهم هي الإشراف على التنين الملك. و إذا ظهر أي شيء غير عادي ، فسوف يقتلونه. و إذا لم يتمكنوا من قتله ، فسيصدرون إنذاراً حتى يتعرض ملك التنين للعدو.
ما لم يعرفوه هو أنه إذا كان التنين الملك جديراً بالثقة وملتزماً ، فيجب عليهم جميعاً أن يموتوا.
لا يمكن أبداً ذكر اغتيال الخان أمام الناس العاديين في نورلاند.
نظر القتلة الثلاثة الذين خانوا قلعة ذهبي روك إلى بعضهم البعض ، ولم تغمد سيوفهم بعد. حيث كانت هذه لحظة حساسة عندما كان هناك قتلة ولكن لم يكن هناك قائد. حيث كان الأمر كما لو أن ثلاثة ذئاب غريبة التقت عن طريق الخطأ في البراري وكان عليهم أن يحددوا بسرعة مكانهم في الترتيب الهرمي من خلال نوع من الحدس السحري.
كان لدى شانغوان نو ميزة مدمجة. و لقد كان السيد الشاب الثامن وكان لديه أمر سري من الملك ريزو ، لذلك اعتبر أنه سيكون هو المسؤول. ولكن بمجرد أن يقتلوا السيوف الثلاثة ، عرف أنه كان مخطئا. لم يرفض التنين الملك الاعتراف به باعتباره اللورد فحسب ، بل أظهر البري هورسي أيضاً علامات الرغبة في أن يكون القائد.
"حسناً... " سعل شانغوان نو ونظف حلقه ولكن ملك التنين تجاوزه مرة أخرى.
"سأوجه الضربة الأخيرة. هل أنتما موافقتان على ذلك ؟ " قال غو شينوي الذي غمد سيفه أولاً.
وجد شانغوان نو أنه إذا لم يقاتل من أجل ذلك فمن المرجح أن يصبح تابعاً أكثر من القائد ، لذلك أكد "لم أكشف بعد عن الأمر السري للملك ريشيو ".
"ربما لم يكن الملك ريزو يريدك أن تقول ذلك على الإطلاق. " حدق غو شينوي في شانغوان نو وقال بلهجة واقعية ، وكشف عن أثر الاتهام.
فجأة أثار استياء شانغوان نو المكبوت. حيث كان الاحتقار عند ممر السماء وإذلال لوه نينغشا مزدحماً في ذهنه. "لا تظن أنك تعرف كل شيء. "
"هذا هو السبب في أن الملك ريشيو لم يعهد إليك بالمهمة وحدك. " لقد تغلب غو شينوي على الحاجز العقلي لسيده القديم منذ وقت طويل. و في عينيه كان الشخص الذي يقف أمامه مجرد خاسر حدث. "أنت لست مثل القاتل على الإطلاق عندما تكون مندفعا. "
قطع شانغوان نو بالسيف الضيق الذي لم يضعه بعيداً بعد لكن كان يعلم أنها كانت خطوة ميؤوس منها و لم يستطع مساعدته.
الشخص الذي منع السيف كان وايلد هورس. وبمجرد أن فتح الاثنان أفواههما ، قرر الانسحاب من القتال على القيادة. وأخيراً اختار قائد الاغتيال عندما لوح شانغوان نو بسيفه بغضب. و لكن كان يكره ملك التنين إلا أن اتباع الجانب الآخر كان الخيار المعقول الوحيد في مواجهة مهمة محفوفة بالمخاطر.
لم يكن السيد الشاب الثامن لقلعة ذهبي روك مثل القاتل الحقيقي عندما فقد أعصابه.
لم يسحب غو شينوي سيفه وبدلاً من ذلك أمسك بقوة معصم شانغوان نو الأيمن. حيث كان الخطاف الحديدي القبيح أمام عينيه مباشرة ، لكنه لم يستطع التحرك للأمام على الإطلاق.
لقد أخفى شانغوان نو قدرته على استخدام الخطاف الحديدي كسلاح. و لقد تدرب لعدة أيام لكنه ما زال غير قادر على تغيير الوضع. بدا كف ملك التنين أصعب وأبرد من الخطاف الحديدي. دخل تشي الفاتر جسده وبدأ يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه ، مما جعله يشعر بالخجل الشديد من نفسه.
بعد الكفاح لفترة من الوقت في محاولة غير مجدية للتخلص من قبضة التنين الملك ، حدث آخر شيء أراد شانغوان نو رؤيته ، وأثار البرد خوفه تجاه التنين الملك مرة أخرى. "دعني أذهب. "
انتظر غو شينوي لبعض الوقت قبل أن يتركه ، وهو يعلم أن كل شيء على ما يرام. "لدي خطة ، وأحتاج إلى تعاونكما. "
هدأ البرد داخل شانغوان نو ببطء ، لكن جسده اهتز بعنف أكثر فأكثر. وعندما تمكن أخيراً من استعادة السيطرة على نفسه ، فقد كل فرصه ولم يتمكن من الاستماع إلا ورأسه منحني.
لم يكن البري هورسي قد قبل بشكل كامل منصب التنين الملك كقائد وما زال لديه عقدة في ذهنه مفادها أنه لا يستطيع أن يعهد بثقته إلى الجانب الآخر حتى يتحرر منها.
"هل أنت قلق من أنني سأخبرك في اللحظة الأخيرة ؟ " خمن غو شينوي أفكاره.
أومأ الحصان البري برأسه بقوة.
"لو كان هذا الاغتيال ناجحاً ، هل كنت ستحافظ على السر ولم تخونني أبداً ؟ "
كانت الخطة في ذلك الوقت هي قتل التوأم وإلقاء اللوم على السيد الشاب آخر. حيث كان لدى كل من الخادم هوان ووايلد هورس أسرار يمكنهما استخدامها ضد بعضهما البعض ، لكن العداء والكراهية بينهما لم يهدأ أبداً. و لقد كانت مسألة وقت فقط قبل أن تحدث الخيانة.
لم يسأل وايلد هورس نفسه هذا السؤال أبداً لكنه كان يعرف الإجابة وكان متأكداً من أنه إذا لم يكن الخادم هوان قد حصل على السبق ، لكان قد وجد أيضاً طريقة للتخلص من جميع المطلعين بعد ذلك.
"ليس عليك أن تصدقني. سأضرب دائماً أولاً للحصول على زمام المبادرة. حيث يجب أن تثق بسيفك. "
ألقى وايلد هورس عينيه إلى الأسفل. يمين. حتى لو كان التنين الملك مخلصاً وموثوقاً ، فما زال يتعين عليه أن يكون في حالة تأهب لأن ذلك كان أحد القواعد الأساسية للقاتل. و بعد كل شيء ، لقد تم طرده من القلعة لأنه تصرف بعد فوات الأوان. وكان ما يسمى بـ "الخيانة " مجرد وسيلة أخرى للقتل.
"رأس الجميع هو نفسه ، دعونا نذهب لقتل شخص ما. "
غادر الثلاثة الخيمة وكان غو شينوي يقود الطريق ، ويتبعه البري هورسي في الخلف الأيسر وشانغوان نو في الخلف الأيمن. و لقد قاموا بإخماد المؤامرة ضد بعضهم البعض مؤقتاً ، وعلى استعداد لتنفيذ عملية اغتيال كانت على وشك صدمة العالم كله.
مع ظهور هلال القمر فوق السماء الغربية ، بدأ فرسان الملك كواري والملك ريزهو معركة حاسمة في منطقة البلاط الملكي النبيلة. وانتشرت صرخاتهم بعيداً ، خاصة في ساعات منتصف الليل الهادئة.
أشار غو شينوي إلى معسكر الزهور الذي ليس بعيداً وشرح لشريكيه المؤقتين خطته بصوت منخفض. "الشخص المختبئ هنا مهم جداً في نظر الخان ، وهي أيضاً فرصتنا الوحيدة للتسلل إلى القصر ".
