بالنسبة لشعب نورلاند كانت إطاعة الأوامر العسكرية جزءاً من طبيعتهم ، وهي عادة ، خاصة بالنسبة لالفرسان في نورلاند الذين اعتبروا لحظة التردد جبناً أثناء تنفيذ أوامرهم.
بصفته القائد الأعلى ، اندهش الملك شينغري من عدم تنفيذ أمره. و شعر الملك ريشيو والملوك الآخرون أيضاً بالدهشة حتى لاحظوا علم النظام في يدي الفضة النسر.
كان الملك شينغري في حالة ذهول. و لقد كان القائد الأعلى الذي عينه الخان ، فلماذا يحمل حارس الجناح علم النظام في يده ؟ كان تلاميذ جناح الجوهر قد ماتوا ، لذلك لم يتمكن حتى من العثور على شخص ليطلب منه تلميحاً الآن. فألقى عينيه على ضابط الأركان.
وكان الضابط أكثر مفاجأه منه ، لكن واجبه لم يسمح له بالتراجع. لذلك قرر المضي قدماً لمعرفة ماذا يجري.
كانت الحقيقة موجودة ، لكن القليل من الناس تجرأوا على صب الملح على جرح الملك شينغري. الملك ريشيو لم يهتم وضحك. "ما زال الخان العجوز في مزاج يسمح له بالمرح ولديه دائماً بطاقة مخفية أو اثنتين ، ويعاملنا مثل الأطفال الصغار. حسناً ، حب الأب لابنه لن يتغير أبداً. أيها الملك الثاني ، أنا أحسدك حقاً. "
أومأ الملوك جميعاً برؤوسهم "حسداً " من الخدمة التي تلقاها أخيهم الأكبر. أجبر الملك شينغري الذي كان وجهه غاضباً ، على الابتسامة. وكان في ذلك الوقت قد انسحب طواعية من الصراع على لقب خان وتفرغ للخمر والطيور لأنه لم يتحمل الفتنة والاقتتال بين الملوك. ولذلك فقد تمتع ببضع سنوات من حياة سلمية وهادئة. وكان في العادة هو الذي يهجو الآخرين ويسخر منهم ، خاصة عندما يكون في حالة سكر. لم يرغب الملوك الآخرون في تكوين أعداء ، وأذعنوا له جميعاً من باب المجاملة.
ولم يتوقع أنه في اليوم الأول من عودته العلنية إلى القتال من أجل العرش ، سيتعرض للإذلال والتفجير بشكل متكرر.
تم تنفيذ أمر الفضي النسر بـ "حماية ملك التنين " بسرعة. و بعد مشاهدة مسابقة التنين الملك ، فضل فرسان نورلاند إطاعة أوامر الفضة النسر على أوامر الملك شينغري.
الدائرة الكبيرة لم تتغير تحرك عدة مئات من الفرسان خارج الخط ليصطفوا أمام ملك التنين ورجاله في مواجهة الملك شينغري وحاشيته. و على ما يبدو كانوا جميعا يعرفون من أين يأتي الخطر.
لم يكن بوسع ضابط الملك شينغري إلا أن يطلب من فوق جدار الناس "السيد الالنسر الفضي ، هل لي أن أسأل عن سبب كل هذا ؟ "
"إنه أمر خان. حيث يجب الحفاظ على ملك التنين آمناً. "
في الواقع كان أمر خان بحماية ملك التنين يحمل معه شرطاً. لن يصبح الأمر ساري المفعول حتى يتم اكتشاف مهارات الفنون القتالية الحقيقية لملك التنين ، على الرغم من أن الفضي النسر شعر أنه ليست هناك حاجة للإعلان عن هذا الجزء.
"ثم يا سيدي... "
"إنه ما زال القائد الأعلى للجيش. السجناء تحت تصرفه ولكني سأخذ ملك التنين ورجاله معي. "
لقد حان الوقت لرحيل ملك التنين الآن. المعركة التي انتهت للتو استنفدت كل طاقته.
أثار غو شينوي انحرافه في التشي علناً لأول مرة. لن يكون أمامه خيار سوى الجلوس لو كان ذلك قبل عام. و لكنه الآن أصبح بالكاد قادراً على الوقوف ، لكن وجهه الشاحب وجسده المرتجف أظهرا أنه كان يعاني من ألم شديد.
وكان هذا أيضاً أول انحراف في تشي يتلقاه بعد أن أتقن تشى الين واليانغ الداخلي. حاول غو شينوي استخدام طاقة اليانغ الخاصة به للتناغم مع التشي الفاتر وكان ذلك فعالاً للغاية. و لكن لم يتمكن من استخدام التشي الداخلي الخاص به في الوقت الحالي إلا أنه يمكنه المشي والتحدث بشكل طبيعي الآن.
وكان الحراس على وشك مساعدته ، لكنه هز رأسه للتلميح إلى أنه ليست هناك حاجة. بينما كان الضابط يتحدث إلى الفضي النسر توقف أخيراً عن الارتعاش. و لكن وجهه ظل شاحباً كما كان من قبل.
ربت الرجل العجوز مو الذي كان يحدق في ملك التنين ، على صدره وصرخ "ملك التنين على ما يرام. ملك التنين على ما يرام. و من يريد أيضاً اختبار الموت ؟ تعال وقاتل! "
لا أحد يريد أن يحكم على الموت.
ولم يعد الجرح في كتفه ينزف. ألقى الفضي النسر نظرة سريعة على جثة آيرون هارير القريبة ولم يتمكن من فهم مشاعره. كحراس جناح الخان لم يكن الاثنان في الواقع على دراية ببعضهما البعض. ما جعله حزيناً بعض الشيء هو أن الطريق الذي اختاره منذ أكثر من عشر سنوات كان ما زال مليئاً بالقتل ، وكان في السابق ملك السيوف الذي لا يقهر ، والآن الالنسر الفضي كان يخشى الموت بالفعل.
"من فضلك اتبعني أيها الملك التنين. و لقد نالت إعجاب الخان. إنه يريد رؤيتك. "
لقد أصبح توقعه حقيقة وكان هدفه بالمجيء إلى الديوان الملكي على وشك تحقيقه ، لكن غو شينوي لم يُظهر أدنى قدر من الرضا عن النفس. وبما أن حقلاً جديداً قد انكشف أمام عينيه كان عليه أن يتخذ إجراءات صارمة ليكتشف بسرعة مكان الحدود.
ما هو المبلغ الذي كان الخان على استعداد لدفعه للفوز بملك التنين ؟ كانت هذه حقيقة يجب على غو شينوي اكتشافها.
"ماذا عن مرؤوسي ؟ "
"سوف يتبعون ملك التنين بالطبع. "
شدد الرجل العجوز مو قبضتيه وهتف بصمت ، ثم نظر للأعلى وغمز في تشو نانبينغ. و لقد هرب وحافظ على حياته مرة أخرى ، على الرغم من أن ملك التنين اكتشف حيلته في إخفاء قوته.
"رجالي كثيرون. "
"أليسوا هؤلاء... تسعة أشخاص ؟ " توقف الالنسر الفضي قليلاً. حيث كان لدى ملك التنين اثني عشر مرؤوساً ، لكن ثلاثة منهم قُتلوا ، لذلك لم يتبق سوى تسعة كانوا يقفون خلفه.
استدار غو شينوي لينظر إلى الحشد المحاصر في مكان ليس ببعيد. "أراد الكثير من الناس الانضمام إلى جيش التنين للتو وقد وافقت. "
وبمجرد الإدلاء بهذه الملاحظة ، أحدثت ضجة كبيرة بين المستمعين.
لم يكن صوته مرتفعاً ولا يمكن أن يصل بعيداً دون مساعدة الطاقة الداخلية ، لكنه سرعان ما انتشر عن طريق الكلام الشفهي وفي لحظة تقريباً قد سمع جميع الأشخاص من الدائرة الداخلية إلى الدائرة الخارجية ما قاله.. لقد صُدم بعض الناس ، وبعضهم ازدراء ، لكن قلة من الناس اعتقدوا أن تصرف ملك التنين ستتم الموافقة عليه في النهاية.
كان أول من تفاعل هو ضابط الملك شينغري الذي كان على وشك المغادرة واضطر إلى الإسراع لتقييد الحصان. "لا ، هذا لن يفي بالغرض. لا بد أن ملك التنين يمزح ، أليس كذلك ؟ هؤلاء الأشخاص أرادوا التآمر ضد نورلاند ، وبالتالي فهم أعداءنا. إنهم أيضاً أسرانا. كيف يمكنك قبول انضمام هؤلاء الأشخاص إلى جيش التنين ؟ "
وكان رد الفعل الثاني هو الرجل العجوز مو الذي خدش أذنيه وخديه بالقلق ، وهمس "الملك التنين ، دعنا نهتم بشؤوننا الخاصة. هؤلاء الناس لن يكونوا مخلصين لك. كم عدد الأشخاص في العالم الذين يمكن أن يكونوا مخلصين مثلك ؟ " أنا ؟ "
تشو نانبينغ الذي نادراً ما يعلق على قرار ملك التنين ، فتح فمه بشكل مفاجئ وقال "يجب على ملك التنين أن ينقذ هؤلاء الناس. إنهم أبرياء. و لقد تم توريطهم واستدراجهم إلى المنطقة المحرمة. و لقد ظنوا أن الخان قد مات و ولم يكن لديه أي نية للتآمر ضده على الإطلاق ".
"مرحباً ، تشو الصغيرة ، هل لديك حبيب آخر بين الحشد ؟ اتصل بها ، ليس هناك مشكلة في إنقاذ واحدة أو اثنتين ، لماذا... "
"لقد قررت. " ألقى غو شينوي نظرة صارمة على الرجل العجوز مو. و لقد انتهت عملية المضايقة والمماطلة في ذلك الوقت ، لذلك كان بحاجة إلى التزام الصمت.
أغلق الرجل العجوز مو فمه لكنه رفض إبعاد عينيه. و لقد ظل يغمز في التنين الملك و تشو نانبينغ ، على أمل إيقاظهم.
وقد وصل الخبر إلى قلب المحاصرين. و على الرغم من أن قلة من الناس يعتقدون حقاً أن ملك التنين يمكنه إنقاذ الجميع إلا أن هذا كان الأمل الوحيد بالنسبة لهم الذين كانوا يغرقون في اليأس. ماذا لو أظهر الخان الرحمة وسمح للملك التنين بأخذ شخص أو حتى عشرة أشخاص آخرين ؟
جثا الحشد على ركبهم وصرخوا في انسجام تام "أريد الانضمام إلى جيش التنين! "
كان هناك الكثير من الناس الذين شعروا بالخجل ولم يركعوا مثل المرة السابقة ، ولكن هذه المرة لم يبق منهم سوى اثني عشر واقفين ، وحتى أنهم يتأرجحون بين الركوع والاستقامة.
لم يستطع الرجل العجوز مو كبح جماحه وتمتم "انظر هؤلاء الرجال خائفون جداً من الموت. هل يتوقع ملك التنين منهم أن يردوا معروفك ؟ انسَ ذلك. و لقد كانت بالفعل معجزة بالنسبة لهم ألا يردوا اللطف بجحود الجميل. "
كان الفضي النسر متفاجئاً بشكل خاص. حيث كان ملك التنين ماهراً للغاية في الفنون القتالية ، لكنه كان فخوراً جداً بنفسه ، وهو ما لم يكن علامة جيدة. حيث كان ينتظر أن يبتلع ملك التنين كلماته. و عندما رأى أنه أصبح أكثر إصراراً ، قال "ربما أساء ملك التنين الفهم ، لذلك يمكننا إلقاء اللوم علي لعدم توضيح الأمر. و لقد عفا الخان عن رجال ملك التنين لكنه لم يمنح ملك التنين الحق في التصرف ". أنت تبالغ في التهور. "
أخذ غو شينوي نفسا عميقا. و في هذه اللحظة بالذات كان الأكثر ضعفاً على الإطلاق لأنه لم يتمكن حتى من هزيمة ممارس الكونغ فو العادي. و لكنه كان أيضاً الأكثر ثقة. "أتذكر أنني فزت بساعتين من المباراة الأخيرة ، والآن ما زال هناك أكثر من ساعة متبقية ، أليس كذلك ؟ "
"نعم. " يمكن للالنسر الفضي أن يوافق فقط.
"وهذا يعني أنه ما زال هناك وقت للتشاور مع خان ".
"الخان لن... "
"دع الخان يقرر بنفسه. "
أصبح الالنسر الفضي أكثر مفاجأه. حيث كان يعتقد أن ملك التنين لديه العديد من أوجه التشابه مع ملك السيف الذي لا يقهر ، لكنه أدرك الآن أنهما مختلفان تماماً. وكان من المستحيل تقريباً أن ينضم هذا الشاب إلى جناح الحارس.
أصبح الالنسر الفضي أكثر برودة قليلاً لأنه لم يرغب في القيام بعمل عديم الفائدة. "سأذهب وأطلب التعليمات. "
ركب ليمان. و لقد مثل الملك ريشيو فأفسح له الفرسان الطريق.
"اللورد غير سعيد للغاية... " قفز ليمان من الحصان وقال. فلم يكن بإمكانه التحدث إلا بصراحة لأنه لم يكن هناك مجال للحديث الخاص هنا.
"إنه دائماً غير سعيد. "
توقف ليمان للحظة قبل أن يقول "من أجل... لقد قام اللورد بالكثير من المخاطر. ليس من الحكمة أن يتصرف التنين الملك بهذه الطريقة ، كما أنه مضيعة لحسن نية اللورد. "
لم يقل غو شينوي أي شيء. الرجل العجوز مو الذي كان موجودا قطع مرة أخرى. "ما هي حسن النية ؟ إذا لم يفز ملك التنين بسلسلة من المعارك ، فأنا أتساءل عما إذا كانت حسن نية اللورد ستأتي في الوقت المناسب أم لا ؟ "
رفض ليمان الجدال مع الرجل العجوز مو لأنه لم يكن هناك ما يمكن الجدال حوله. حيث كان اللورد هو اللورد وكان على الجميع إثبات قيمته قبل أن يتمكنوا من الحصول على فضل اللورد. حيث يجب أن يعرف ملك التنين ذلك.
كان غو شينوي يعرف ذلك جيداً لذا لم يعلق آماله على أي من الملوك. "قرار خان غالبا ما يكون غير متوقع ، وربما هذه المرة لن يكون استثناء ".
قال الفضي النسر ببرود "حسناً ، بما أن ملك التنين يصر ، سأذهب لأطلب من خان التعليمات " معتقداً أن الصفقة محكوم عليها بالفشل قبل أن يتمكن حتى من البدء في الحديث عنها.
شعر ليمان أن الأمر شبه مستحيل. ولكن بناءً على ما رآه وسمعه هذه الأيام كان كل قرار اتخذه ملك التنين مخالفاً للحس السليم ، لكنهم دائماً ما يصنعون العجائب في النهاية. "يهتم ملك التنين بمرؤوسيه وسيتلقى مكافآت مماثلة من رجاله بالتأكيد. و آمل أن يتمكن ملك التنين من التغلب على هذه الصعوبات وتشكيل ولاء قوي مع نورلاند. "
وكانت رغبة ليمان صادقة. لم يعد يحاول إقناع التنين الملك ولكنه عاد إلى الملك ريشيو لشرح الموقف.
"انتهى الأمر. و لقد أهنت الملك ريزهو وتجاهلك وغادر على الفور. " بالنظر إلى الملوك الذين رحلوا ، واصل الرجل العجوز مو قوله "لكن ليس من السيئ الابتعاد عن هذا اللقيط العجوز. لم يلتزم بكلمته أبداً. و قال إنه سيقطع ذراع وايلد هورس الأخرى إذا لم يستطع اقتلني ، مازلت أنتظر مشاهدة العرض ، لكنه لم يذكر ذلك منذ ذلك الحين. "
ومع مرور الوقت ، أوفى الملك شينغري بوعده ولم يتخذ أي إجراء آخر. وظل خبراء الكونغ فو المحاصرون على ركبهم مثل مجموعة من السجناء ينتظرون التعامل معهم.
لم يعد الفضة النسر ولكن جاء تابع آخر لـ التنين الملك ، والذي كان برفقة ليمان ، وبالتالي ذهب إلى جانب التنين الملك بنجاح.
قال الرجل العجوز مو بازدراء "لقد اشترى الملك ريزو الرجل السمين الأبيض ".
كان فانغ وينشي يتصبب عرقاً ولم يكن لديه الوقت للتشاحن. و لقد سحب التنين الملك جانباً وهمس "هل يريد التنين الملك حقاً إنقاذ هؤلاء الأشخاص غير المعنيين ؟ "
"نعم. "
نظر فانغ وينشي إلى التنين الملك بجدية وابتسم فجأة. "يا لها من فكرة رائعة. ماذا يمكنني أن أفعل من أجل التنين الملك ؟ "
نظر غو شينوي إلى الوراء للحظة. حيث صرخ الرجل العجوز مو بصوت عالٍ على الفور وأمسك بكل من يستطيع التحدث.
"نورلاند لديها أمير ما زال رهينة في المناطق الغربية ، تذكر ؟ "
"نعم. "
"تفحصه. و لقد قللت من شأنه ، كما قللت من تقدير الخان. "
في حيرة من أمره ، فكر فانغ ونشي لبعض الوقت قبل أن يبتسم مرة أخرى. "لذا فإن الخان هو من يلعب الحيل هذه المرة. "
