عندما وصل الفرسان لأول مرة ، اعتقد الكثير من الناس أنهم مساعدون.
لم يكن من العدل تماماً إلقاء اللوم على ممارسي الكونغ فو هؤلاء لكونهم مهملين. لم يكونوا حمقى ساذجين بل كانوا ممارسي الفنون القتالية اتبعوا قواعد جيانغ هو بدقة. و لقد وثقوا فقط بالأخبار التي سمعوها من أصدقائهم. وإلا ، فحتى كبار المسؤولين في نورلاند الذين دعوهم إلى هنا شخصياً سيكونون موضع شك شديد.
تدفقت السهام التي أطلقها عشرات الآلاف من فرسان نورلاند بالسيول ، مما أجبر الحشد على الاقتراب من المركز. وسرعان ما تجمع ما يقرب من ألف شخص في الكرة. مذعورين لم يفهموا كيف يمكن أن تسير الأمور بهذه الطريقة. و لقد كانوا يعملون في الواقع لصالح ملوك نورلاند ، فلماذا كانوا تحت الحصار ؟
توقف الفرسان خارج المنطقة مملوءاً بالسهام ولم يواصلوا هجومهم ، الأمر الذي طمأن ممارسي الفنون القتالية المحاصرين قليلاً ، مما سمح لهم بمعرفة الحقيقة أخيراً.
لذلك تم الكشف عن "أصدقاء " "الأصدقاء " واحداً تلو الآخر. و في النهاية ، أشاروا جميعاً إلى أسياد الكونغ فو من عدة طوائف معروفة في السهول الوسطى ، مما يدل على أنهم هم أول من نشر الأخبار ووعدوا بالتأكيد بأن العملية كانت مبررة تماماً وخالية من المخاطر..
كان هناك ، في المجمل ، تسع طوائف مشهورة في عالم الفنون القتالية في السهول الوسطى ، سبعة منها أرسلت تلاميذ إلى نورلاند. ثم قاموا بتغيير أسمائهم ليكونوا ضيف شرف على الملوك. و لقد شهدوا وشاركوا في فوضى القتال على العرش. لذلك عندما ألمح الملوك إلى أن الخان قد مات بالفعل وأنهم بحاجة إلى أجانب لإزالة "أسيادهم " شعروا على الفور أن الأمر يتمتع بالمصداقية بنسبة خمسين أو ستين بالمائة. وعندما علموا أن الخبر قد تم تأكيده من قبل الملوك الآخرين الذين كانوا معارضين للغاية لبعضهم البعض ، أصبح الخبر موثوقاً بنسبة ثمانين أو تسعين بالمائة.
لكن ظهور الفرسان أثبت أن كل شيء كان مجرد خدعة.
وسرعان ما أصبح العشرات من تلاميذ الطوائف السبع هدفا للنقد العام ، وكانت الاتهامات المتبادلة أكثر توتراً بكثير من سهام فرسان نورلاند.
كان رد فعل الطوائف السبعة سريعاً جداً ، وسرعان ما تجمعوا معاً لتقوية أنفسهم. وبعد استقرار الحشد المذعور ، اختاروا مندوباً للتحدث مع الجنود لمعرفة ماذا يجري. و عندما اكتشفوا أن القائد الأعلى هو الملك شينغري ، فهموا أخيراً أن هذا لا يمكن أن يكون سوء فهم.
من بين ملوك نورلاند العشرة ، فقط هذا المدمن على الكحول ومحب الطيور لم يستأجر أبداً خبيراً في الكونغ فو من السهول الوسطى أو المناطق الغربية.
شاهد الملك شينغري كل هذا من بعيد. هؤلاء الناس قد وقعوا بالفعل في فخه. وبغض النظر عن كيفية نضالهم لم يكن هناك وسيلة لهم للهروب. سيكون من الممل جداً نار عليهم حتى الموت و كان لديه طريقة أفضل بكثير في الاعتبار.
"يا صاحب الجلالة ، يجب أن يكون هناك سوء فهم. نحن مخلصون لنورلاند. " وكان ممثلو الطوائف السبعة في خضم "النضال " للمرة الأخيرة.
شخر الملك شينغري. جاء نصف خبراء الكونغ فو هؤلاء من السهول الوسطى للصيد في المياه العكرة ، وأراد النصف الآخر استعادة رأس الخان مقابل مكافأة كبيرة من إمبراطور السهول الوسطى. كيف يمكن أن يكونوا مخلصين ؟
"لا يمكن تحقيق الولاء بمجرد الكلام. عليك أن تظهره. "
"ماذا يعني ذلك ؟ "
"إذا كنت تريد أن تثبت أنك ذئب ، فاذهب واقتل بعض الأبقار والأغنام. و إذا كنت تريد إظهار ولائك لنورلاند ، فاقتل كل الناس من السهول الوسطى من أجلي. كلما قتلت أكثر و كلما زاد ولاءك ". افعل ذلك الآن ، لأنني سأحتفظ بآخر خمسين شخصاً فقط. "
أصيب الجميع بالذهول عندما انتشر الخبر إلى قلب الحشد. أراد نورلاند في الواقع أن يقتلوا بعضهم البعض لإظهار ولائهم. ولكن كان هناك ما يقرب من ألف شخص كانوا إما أصدقاء أو تلاميذ زملاء. كيف يمكنهم أن يفعلوا مثل هذا الشيء ؟
وفجأة ألقى العشرات من رجال السيوف من المناطق الغربية أسلحتهم وركضوا نحو الخارج وهم يصرخون "نحن لسنا من السهول الوسطى ".
كان رد جلجلة نورلاند عبارة عن جولة من الطلقات ، لإخبار مجموعة من رجال السيوف أنهم ليسوا من نورلاند أيضاً.
وسقط أكثر من عشرة أشخاص على الأرض. أولئك الذين أرادوا الخروج من الدائرة طردوا الفكرة من أذهانهم على الفور. و في مواجهة عشرات الآلاف من الأقواس حتى الخالدون لم يتمكنوا من الهروب.
كان من المستحيل بالفعل الهروب. وكانت الشكوك المتبادلة بين الحشد تزداد سوءا. و شعر الجميع أنهم تعرضوا للخداع من قبل "أصدقائهم ". لذا فإن أولئك الذين شعروا بالتردد في مهاجمتهم أصبحوا الآن أكثر الأشخاص لعنة.
بدأ القتل سرا. لم يتحدث أحد عن إظهار الولاء ، وبدلاً من ذلك كانت الذرائع التي استخدموها هي أشياء مثل "خداعي في عملية الموت هذه " و "اقتراض الكثير من المال مني " و "التحديق في وجهي بلا سبب ".
أطلق فرسان المنطقة الشمالية المحرمة العديد من المشاعل وأضاءوا الآن المنطقة المحرمة الشمالية كما لو كان ضوء النهار. و لكن الملك شينغري ما زال يشعر أن الأمر لم يكن واضحاً بدرجة تكفى. لولا الخوف على سلامته الشخصية ، لكان قد ركض إلى الدائرة الداخلية ليراقب الأمر عن كثب.
كان هناك ميل لانتشار القتل إلى نطاق المشاجرة ، لكن إثارة الملك شينغري لم تدوم طويلاً. حيث يبدو أن سكان السهول الوسطى دائماً قادرون على إيجاد طريقة لوضع القواعد بسرعة حتى في مواجهة الخطر. و على الرغم من أن الطوائف السبع الكبرى فقدت مصداقيتها إلا أنه ما زال هناك شخصيات بارزة أخرى برزت لوقف المذبحة التي لا معنى لها وتحويلها بدلاً من ذلك إلى منافسة كونغ فو دوارة.
كان الملك شينغري يشعر بالملل وأراد إجبار الفريسة على القتال بشراسة أكبر. و لكنه سرعان ما غير رأيه واعتقد أن الأمر لن يكون سيئاً بهذه الطريقة لأن القتل سيستمر حتى الفجر ، وعندها يمكنه رؤية الأمر بشكل أكثر وضوحاً. و لقد أرسل رسالة واحدة فقط إلى الجمهور: أولئك الذين تصرفوا في وقت سابق كانوا أكثر ولاءً لنورلاند.
لقد حقق الرجل العجوز مو على الأقل أحد أغراضه و يمكن لـ شانغوان في الآن أن يقتل حسب الرغبة.
لم يهرب. و إذا كان هو القديم ، فمن المؤكد أنه سيخترق حوافر الحصان بأمان حتى عندما يواجه عشرة أضعاف الفرسان. و لكنه الآن أصبح أضعف من أن يفعل ما يريد ولم يكن أمامه خيار سوى الاعتماد على حماية الآخرين.
حاول شانغوان في توضيح أنه كان رجل التنين الملك ولم يكن شريكاً لهؤلاء المتآمرين ، لكنه لم يتلق سوى ردود ازدراء من أتباع الملك شينغري. "من هو ملك التنين ؟ لا يوجد مثل هذا الملك في نورلاند. "
بعد أن أجبره الرجل العجوز مو لم يتمكن من الانضمام إلا إلى مسابقة الكونغ فو. جولة تلو الأخرى حتى قتل تسعة أشخاص على التوالي. و في النهاية كان دموياً لدرجة أنه لم يجرؤ أحد على تحديه مرة أخرى.
كان هذا هو الوضع الذي وصل إليه غو شينوي والشيوخ الأربعة من طائفة اليشم النقي. و لقد كان الفجر فقط ولكن ما يقرب من مائة شخص قد قتلوا بالفعل. أصدر الملك شينغري أيضاً أمراً بإطفاء جميع المشاعل وكان مستعداً لممارسة المزيد من الضغط لجعل القتل أكثر دموية.
كان ملك التنين هو بالضبط الرجل الذي أراده.
"لماذا رجالي محاصرون هناك ؟ " سأل غو شينوي ، وهو يفهم بالفعل الوضع العام في القلب.
أبدى الملك شينغري تعبيراً متفاجئاً عندما أوضح "رجال التنين الملك موجودون أيضاً هناك ؟ كيف حدث هذا ؟ لقد أهانوا التنين الملك بمشاركتهم في التمرد خلف ظهرك. "
كما رأى شيوخ طائفة اليشم النقي الأربعة داو لون لكنهم لم يجرؤوا على نطق أي صوت. وبدلا من ذلك تحركوا جانبا للاختباء خلف الفرسان.
"لا بد أن يكون هناك بعض سوء الفهم. دعوهم يخرجون لشرح أنفسهم. "
جلس الملك شينغري على حصانه ونظر إلى الحدميه N اللذين يقودان الطريق قبل أن يتجه إلى الملك التنين ويقول مبتسماً "أخشى أنني لا أستطيع السماح لهما بالخروج بغض النظر عما إذا كان هناك سوء فهم أم لا. و هذا هو الأمر ". أنا لست جريئاً مثل رجال ملك التنين الذين تجرأوا على عصيان أوامر الخان. "
"أود أن أرى خان. " لم يذكر غو شينوي الهدنة بينه وبين نورلاند لأن ذلك سيكون مضيعة للوقت والطاقة. أولئك الذين حاصروا شانغوان في هم فرسان نورلاند ولكن أولئك الذين كانوا يقاتلون كانوا ممارسي الكونغ فو في السهول الوسطى والمناطق الغربية.
"يحب الخان أيضاً مقابلة ملك التنين. و لكن يجب على ملك التنين أن يخضع لاختبار أولاً. أما بالنسبة للسبب ، أعتقد أنك تعرف السبب. لن يتبقى سوى الخبراء في الدائرة لاحقاً. وعندما يحين الوقت ، سيتم استدعاء الملك التنين لمساعدة الخان في قتل المغتصبين. ليس عليك قتل الكثير من الأشخاص و سيكون ذلك كافياً.
ثم التفت الملك شينغري إلى شيوخ طائفة اليشم النقي الأربعة ولكن هذه المرة لم تكن هناك ابتسامة على وجهه. "وهكذا بالنسبة لكم جميعا. "
"لقد رأينا الخان ، وتم التحقق من ولائنا بالفعل ". خائفاً وغاضباً لم يتمكن داو نيان من الحفاظ على رباطة جأشه.
"طالما أنك لست رجل نورلاند ، فيجب أن يتم اختبارك مرة أخرى. لا توجد استثناءات. وقد أحضرت شخصاً غريباً إلى الداخل دون إذن ، لذلك لا أعتقد أنك مخلص كما تدعي. ".
"ماذا عنهم ؟ أهل جناح الجوهر ليسوا من نورلاند أيضاً. " أشار داو شيو طويل القامة إلى الحدميه N واستجوبه ، وبدا أكثر تحدياً من أخيه الأكبر.
لكن كانوا جميعاً سادة استأجرهم الخان إلا أن المنافسة بينهم كانت شرسة جداً.
قال أحد الأحدب "سنقتل أيضاً ".
قال الأحدب الآخر: «وسنقتل بالتأكيد أكثر منك».
لم يكن فقط ملك التنين وشعب طائفة اليشم النقي هم الذين تم استدعاؤهم لإثبات ولائهم. ولم يمض وقت طويل حتى تم جلب المزيد والمزيد من الناس إلى هناك. حيث كانت هناك سبع طوائف أكثر حذراً وتركت بعض تلاميذها خلفها حتى لا يحضروا عملية الليلة الماضية. مثل ملك التنين لم يتمكنوا إلا من مشاهدة زملائهم التلاميذ وهم محاصرون وهم يقفون هناك في حيرة من أمرهم بشأن ما يجب عليهم فعله. ولم يجرؤوا حتى على طلب الرحمة.
قام الفرسان بعمل ممر أوسع. أصبح هناك الآن سبعة وثلاثون خبيراً في الكونغ فو ، وكان عليهم الاختيار بين نورلاند ورفاقهم.
كان الناس جميعا حاضرين الآن. حيث كان الملك شينغري سعيداً جداً لأن هذا كان العرض الرائع الذي كان يتطلع إليه لفترة طويلة. "الجميع. " لقد تحدث إلى خبراء الكونغ فو السبعة والثلاثين كما لو كان يتحدث بحرية. "ليس لدي أدنى شك في ولائك. و يمكنك التعامل مع القتل كاختبار أو العناية الواجبة. نورلاند تحتاج منك ببساطة لإظهار مهارتك في استخدام السيف والسيف ، حيث أن الخان معجب بالجنود الملطخين بالدماء. لذا هذا هو في الواقع ما يناسبك فرصة للفوز بالشرف والمجد. "
لقد رأى المحاصرون معارفهم وزملائهم التلاميذ في الخارج ولم يكن بوسعهم إلا أن يأملوا في أن يتمكنوا من إنقاذهم. لذلك توقفوا عن المنافسة في مسابقة الكونغ فو الخاصة بهم واحداً تلو الآخر. وبينما لم يجرؤوا على الاندفاع ، صرخوا جميعاً حيث كانوا.
لقد لاحظ الرجل العجوز مو وشانغوان فاي ملك التنين منذ فترة طويلة ، لذا صرخا بصوت أعلى من أي شخص آخر "الملك التنين ، نحن هنا لمساعدتك. بطريقة ما نحن محاصرون هنا. أخرجنا من هنا من فضلك. "
لم يستجب أي من خبراء الكونغ فو السبعة والثلاثين.
وتحول أمل المحاصرين تدريجياً إلى ارتباك ، ثم إلى غضب. و بدأ شخص ما في الشتم بصوت عالٍ ، وتنهد البعض ، وفقط الرجل العجوز مو أومأ برأسه بإعجاب. "لقد اعتقدت دائماً أن ملك التنين كان وقحاً ، لكن يبدو أنني قللت من شأنه. انظر كل الآخرين يخفضون رؤوسهم ويتظاهرون بعدم سماع أي شيء. فقط ملك التنين يرفع رأسه عالياً ولا يشعر بالحرج على الإطلاق ".
"آه ، ألن ينقذنا الملك التنين ؟ " حاول شانغوان في المتوتر جاهداً النهوض ليسقط مرة أخرى.
"قمامة. و إذا كنت واقفاً بالخارج ، فهل ستخاطر بحياتك لإنقاذ الناس بالداخل ؟ " على الرغم من أن الرجل العجوز مو لم يكن يريد أن يموت إلا أنه لم يأخذ الأمر على محمل الجد. "حاول قتل أكبر عدد ممكن لاحقاً وكن واحداً من آخر خمسين شخصاً. "
شعر شانغوان في بأنه سوف يتقيأ. و نظر إلى الوراء إلى تشو نانبينغ والأحمر الخفاش وحراس التنين الملك الذين بدوا أكثر هدوءاً من الرجل العجوز مو. حيث يبدو أن قسوة ملك التنين كانت أمراً طبيعياً بالنسبة لهم.
فقط تاي لينغلونغ الذي وقف خلف تشو نانبينغ ، شخر ببرود.
داو لون الذي فقد لحيته الطويلة لم يفقد الأمل. حيث كان شيوخ طائفة اليشم النقي الخمسة يمارسون الفنون القتالية معاً منذ أن كانوا صغاراً. وكانوا أصدقاء لأكثر من عقود. لذلك اعتقد داو لون أن صداقتهما كانت غير عادية وغير قابلة للكسر ، لذلك استمر في مناداة "الأخ الأكبر ".
اندلع غضب داو نيان فجأة. هل كان أخوه الأصغر أحمق ؟ ألا يستطيع أن يرى مدى خطورة الوضع ؟ لماذا كان عليه أن يصرخ بصوت عالٍ لإيقاع الأربعة الآخرين في المشاكل ؟
"داو لون. " خرج داو نيان من الحشد وقال "كيف تجرؤ على مناداتي بأخيك الأكبر ؟ لقد عاملك الخان جيداً ومع ذلك شاركت في التمرد دون إخبارنا. هل مازلت تريد منا أن نسامحك ؟ "
تغير تعبير داو لون على الفور. مذهولاً ، وقف بلا حراك هناك ولم يصدق حتى أذنيه. ربت الرجل العجوز مو مرتين على خصره وقال "مرحباً بك في طائفة اليشم النقي الحقيقية. "
منذ أن لعب داو نيان دوراً قيادياً ، بدأ خبراء الكونغ فو الآخرون في توبيخ شركائهم المحاصرين بشدة بنبرة أخلاقية واضحة واحداً تلو الآخر. و لقد أرادوا فقط إظهار أنهم لا يعرفون شيئاً عن التمرد وأنهم موالون لنورلاند والخان.
شاهد الملك شينغري الذروة الأولى للعرض برضا وتخيل بقية المشهد. "حسناً ، القتال مستمر. و قبل الغداء ، لن يبقى هنا سوى المخلصين حقاً ، والخان... "
تم قطع خطاب الملك شينغري المُعد جيداً بسبب حادث.
تحت أعين الحشد الساهرة ، بدأ ملك التنين المشي نحو الدائرة الداخلية لا بسرعة ولا ببطء كما لو أن عشرات الآلاف من الفرسان لم تكن موجودة.
