شعر غو شينوي ، المغطى بعباءة سميكة من الظلام ، براحة تامة.
كانت هان فين تجلس في خيمتها وتخيط بسعادة بحفنة من الخرق بينما تغني أغاني الأطفال البسيطة والمرحة.
لكن الكلمات كانت ترتعش في العمود الفقري عند سماعها: انزع الجلد ، افتح الصدر ، ضع الأحشاء في صف واحد. اقطعوا اللحم ، اقطعوا الرأس ، ابحثوا عن القلب...
أدارت رأسها وابتسمت بفرح وهي تقول "آه ، إنه ملك التنين. كيف حالك ؟ لقد تناولت الكثير من الطعام على العشاء الليلة. و لقد احتل لحم الضأن مساحة كبيرة في معدتي. هل يمكننا العثور عليه ؟ " طريقة للحصول على بعض الخضار ؟ "
"ط سوف نجد طريقة. "
"هي ، هذا عظيم. انظر لقد صنعت هذا. "
حملت هان فين ما كانت تخيطه. و لقد كانت دمية يزيد طولها عن قدم وكانت على وشك الانتهاء. حيث تم رسم ملامح وجه الدمية مسبقاً ، لكن الفرشاة كانت طفولية مثل شيء رسمه طفل يبلغ من العمر ثلاث سنوات. حيث كان لديه عيون شرسة ، وفم دموي كبير يغطي معظم وجهه ، وأسنان حادة يبدو أنها لا تزال تقطر الدم.
"ليس سيئاً " أشاد غو شينوي بصدق.
"هذا هو القائد الرئيسي. سأحتفظ به معي عندما ينتهي الأمر. "
ابتسمت هان فين من أعماق قلبها مثل طفلة جيدة أعدت هدية سرية لوالديها.
"حسناً ، جيد جداً. تعال معي. أحتاج إلى حمايتك. "
وضعت هان فين الدمية غير المكتملة وبدا أنها تحولت إلى شخص مختلف تماماً عندما وقفت. و بدأت تراقب بعناية من خلال رؤيتها المحيطية حتى عندما تقف في خيمتها الخاصة. و لقد غيرت الأدوار وأصبحت القاتلة وراء التنين الملك.
كان غو شينوي راضياً جداً على الرغم من أن جنون هان فين ترك دائماً انطباعاً عميقاً عنه. و لقد تساءل كثيراً كيف صمد لوتس أمام التدريب المجنون لـ وانينغ القمر قاعه بينما ظل عقلانياً دون إظهار الكثير من التغيير.
وتمت متابعتهم مباشرة بعد مغادرة المعسكر. وبعد الدوران لفترة من الوقت ، فقد الاثنان ذيولهما في منطقة الحرفيين قبل أن ينتقلا إلى الأحياء الفقيرة في سوق الماشية ، حيث ما زال يتم التجسس عليهما. عثر غو شينوي على ثلاثة حراس مختبئين كانوا يراقبون الفخ باهتمام شديد.
عرف غو شينوي ما حدث دون الدخول. و لقد هرب لوتس مع هان شوان وشانغوان شاومين ، تاركاً علامة لا يستطيع قراءتها سوى غو شينوي. وعلى بُعد حوالي عشر خطوات تم وضع عصا على الجانب الأيسر من الخيمة.
حتى أنه كان يعرف أين كانت تختبئ لوتس ، ولكن ليست هناك حاجة للعثور عليها الآن.
بعد ذلك خطط غو شينوي لعبور البلاط الملكي بأكمله والذهاب إلى معسكر الزهور في أقصى الشمال. و لقد قرر زيارة القرين الثاني ليلاً. حيث كان الوقت عاجلاً ، ولم يستطع الانتظار حتى يقوم الملك ريزو باتخاذ الترتيبات اللازمة.
أثناء مروره بالمنطقة النبيلة ، وجد غو شينوي أن الجو قد تغير بشكل كبير. وكانت جميع المعسكرات في حالة تأهب قصوى وكان الجنود المسلحون يقومون بدوريات بأعداد كبيرة ، مما جعل المنطقة بأكملها تبدو وكأنها ثكنات ما قبل الحرب.
لكنها كانت ثكنة في حالة من الفوضى. حيث كانت المعسكرات المختلفة تحرس بعضها البعض أكثر مما كانت تفعل مع الغرباء. وفي كل مرة يقترب رجال الدورية الذين ينتمون إلى أمراء مختلفين ، أو يواجهون بعضهم البعض ، يولدون "شرراً " أكثر سطوعاً من المشاعل القريبة.
كان هناك دائماً توازن دقيق بين فترة حياة الخان والكفاح من أجل العرش. و لكن تصرف الملك كواري قد كسر التوازن. و الآن كان كل عضو ملكي في نورلاند يخشى اندلاع حرب واسعة النطاق قريباً.
لكنه كان شيئاً جيداً للسائرين ليلاً. وبسبب التوتر بين المعسكرات المختلفة كانت المسارات الآمنة أوسع وأكثر سلاسة من المعتاد. لذلك تمكن غو شينوي من الوصول إلى المنطقة الشمالية المحرمة بسرعة.
يقع مخيم الزهور في المنطقة المحرمة ، حيث لم تتغير طريقة الحراسة. باستثناء عدد قليل من قوات الخان المباشرة التي تقوم بدوريات في المحيط كان جميع الجنود في حراسة الحراسة من الإناث.
كانت هؤلاء المجندات جميعهن خادمات في القرينة الثانية. و لقد تحولوا إلى الزي العسكري بسبب أهواء سيدهم ولم يتم تدريبهم بشكل منتظم إلا لفترة قصيرة جداً. لذلك لا يمكن مقارنتهن بالرماة الإناث في أرض العطر.
حتى أنهم كانوا مترددين في وضع خوذة على كعكاتهم. ولكن ظلوا يراقبون جيداً في مركز الحراسة إلا أنهم لم ينظروا إلى خارج المخيم. وبدلاً من ذلك قاموا بتمشيط شعر بعضهم البعض ، وترتيب زوايا ملابسهم ، وتذمروا ، وضحكوا من وقت لآخر.
وكان مثل هذا الدفاع عديم الجدوى.
لكن غو شينوي تصرف بحذر أكبر مما فعل عند عبور منطقة النبلاء. حيث كان هذا هو معسكر الزهور ، حيث عاشت جميع النساء والخادمات المرموقات. بمجرد الكشف عنها حتى لو كانت مجرد شائعات ، فإن سمعته سوف تتضرر بشكل خطير.
لذلك حل محله هان فين باعتباره المستكشف. حيث كان عليها أن تتأكد أولاً من عدم وجود كمائن داخل المعسكر ثم تقوم بإخطار القرينة الثانية لزيارة ملك التنين. و بعد حوالي ساعة ، خرجت هان فين بهدوء من المعسكر وطلبت من ملك التنين أن يأتي. ارتدت ابتسامة باهتة على وجهها كما لو أنها استمتعت حقاً بالمهمة التي قدمها لها ملك التنين.
كانت خيمة القرين الثاني واضحة جداً. تقع في وسط المخيم ، وكانت أكبر وأفخم خيمة في المخيم بأكمله. حيث كانت الطبقة الخارجية للخيمة مصنوعة من الحرير الأصفر الشاحب الذي يلمع تحت ضوء النار. حتى لو جلبت النساء المرموقات الأخريات خياماً أفضل معهم ، فإنهن لم يجرؤن على التنافس مع المضيف.
ومع ذلك لم يدخل غو شينوي الخيمة الرئيسية. قاده هان فين إلى خيمة صغيرة نائية حيث لم يكن هناك حريق فى الجوار. حيث كان الأمر غير واضح وسهل الاختباء عن الآخرين.
وقف هان فين حارسا في الخارج.
كانت ترتدي فستاناً طويلاً فضفاضاً ومن دون أي مكياج على وجهها ، ويبدو أنها استيقظت فور نومها ، لكنها لم تبدو منزعجة على الإطلاق. و على العكس من ذلك كانت مليئة بالاهتمام ، تذكرنا بالمشهد الذي استدعى فيه غو شينوي شانغوان رو في منتصف الليل.
"مرؤوسك مثير للاهتمام حقاً. "
"إنها لا تفهم القواعد. "
"لكنها قادرة جداً. و لقد جعلت خدمي ينامون مثل الموتى ومشى مباشرة إلى سريري. " هزت القرينة الثانية رأسها مبتسمة ولم تبدو مذعورة مثل النساء العاديات. حتى أنها بدت نادمة بعض الشيء "البلاط الملكي بأكمله مثل الجاموس الشائك ، مستعد لنطح أي شخص آخر حتى الموت. و لكن مكاني يشبه حظيرة غنم غير محروسة ، ويمكن لأي ذئب أن يقتحمها. أنت مثل هذا الذئب. "
"في البلاط الملكي ، الخان وحده هو الذئب. وأنا مجرد خروف آخر يبحث عن المزيد من أمثالي لحماية نفسي. "
ضحكت القرينة الثانية وقالت "على أية حال لا بد لي من تقوية الدفاعات بعد مغادرتك. لماذا جندياتي ليسن بجودة جنود أرض العطر ؟ "
"لم يذهبوا إلى الحرب. "
"أخبرني حقاً الآن. " فجأة أنهت القرينة الثانية المزاح الودي وأصبحت جادة. "لقد سمعت ما يكفي من القيل والقال ، ولكن من المؤكد أن ملك التنين لا يريد أن يفقد مصداقيته ؟ "
بالطبع لم يكن غو شينوي يريد ذلك. و لقد أمضى كل هذا الوقت في عبور الديوان الملكي ، لذلك كان عليه أيضاً إنهاء هذه المحادثة في أسرع وقت ممكن. أجاب "أنا لا أثق بالملك ريزو ".
"هممم " أجابت القرينة الثانية بشكل غامض. حيث يبدو أنها تتفق مع غو شينوي لكنها بدت أيضاً متشككة بعض الشيء.
"ادعى الملك ريشيو أنه حامي الخان ، لكنني سمعت أن الخان يريد إضعاف قوة قبيلة نايهانغ. و علاوة على ذلك أنت ورئيس القرين من قبيلة نايهانغ ، وبما أن لديك بالفعل مثل هذه الميزة الكبيرة ليست هناك حاجة لأن يطلب الملك ريزو المساعدة مني. "
"لماذا تصدقني إذا كنت لا تصدق الملك ريزهو ؟ "
"لأنك تكرهه. "
"هاها. " ضحكت القرينة الثانية من قلبها لكنها لم تكن قادرة على إخفاء الرفرفة في قلبها تماماً. "إن ملك التنين هو حقاً ممثل كوميدي جيد. أين سمعت هذه القيل والقال ؟ من راعي كبير في السن لا يستطيع التحرك إلا ليهمس بالشائعات ؟ "
"خمنت. "
"خمنت ؟ " اختفت ابتسامة القرين الثاني فجأة. "احفظ أنفاسك إذا كنت تحاول خداعي. و أنا والملك ريشيو متحدان في المصالح المشتركة. إنه بحاجة إلى ضمان قوة قبيلة نايهانغ بينما أحتاج إلى الاحتفاظ بمنصبي. و هذا كل شيء. لا يوجد شيء مثل كرهه أو عدم كرهه سواء كان يريد حماية الخان أم لا ليس مهماً بالنسبة لي ، ولا بالنسبة لك و كل ما تحتاج إلى معرفته هو أن عدوك هو الملك كواري.
سلسلة كلمات القرين الثاني جعلت غو شينوي أكثر ثقة في تخمينه. "لم أقصد خداعك في أي شيء. و من فضلك دعني أنهي الأمر أولاً. و إذا كنت مخطئاً ، يمكنك طردي بعيداً. سأذهب إلى الملك ريزو وأخضع له كاعتذار. "
"قل ذلك. "
لم تكن تكهنات غو شينوي خيالية تماماً. و على الرغم من أن المسؤولين كانوا مترددين في تقديم المزيد من المعلومات إلى التنين الملك إلا أن فانغ وينشي ما زال بإمكانه تعلم الكثير من الشائعات من القنوات المختلفة. حيث كانت الكثير من الشائعات عديمة الفائدة ، لكن ما زال بإمكان غو شينوي استخلاص بعض المعلومات المفيدة ، وبالتالي وضع الأساس لتخمينه.
لقد كان تخميناً جريئاً ، لكنه يمكن أن يفسر الكثير من الشكوك التي كانت لديها.
"السم الموجود على السيف الذي قتل ابن الملك ريزهو لم يطبقه والدي. "
"أنت تعرف حقاً كيف تدافع عن غو لون ، ولكن ما علاقة ذلك بالملك ريشيو وأنا ؟ على أي حال كان ابنه ميتاً وكنت متزوجاً من الخان. "
"لقد كان الملك ريزو هو من استخدم السم. و لقد قتل ابنه حتى يتمكن من تقديمك بشكل شرعي إلى الخان. و لقد كان الخان يراقبك قبل وقت طويل من أن تصبح مشهوراً و وكانت العقبة الوحيدة هي أنك مخطوبة. "
تغير تعبير القرينة الثانية مع كل كلمة قالها غو شينوي ، بين المفاجأة والارتباك والغضب في النهاية. "من تظن نفسك ؟ إله ؟ اخرج! "
لأول مرة ، شعر غو شينوي أنه رأى الوجه الحقيقي للقرينة الثانية بدلاً من إبقائه في ضباب كثيف داكن وإجباره على قبول توجيهاتها.
"أنا لست إلهاً. و أنا مثلك ، شخص اتخذ قراره بالانتقام ".
تنفست القرينة الثانية بشدة. للحظة ، بدت وكأنها تريد الصراخ وإيقاظ المخيم بأكمله ، لكن صوتها انخفض عندما تحدثت بعد ذلك. "عدوك هو قلعة ذهبي روك. "
"تم توفير السم الموجود على السيف من قبل قلعة ذهبي روك. "
"هل أنت متأكد ؟ "
"كان السم مميزاً للغاية ، ولا يستطيع الكثير من الناس في العالم إنتاجه ، ومن بينهم قلعة ذهبي روك. و إذا كانت الإشاعة صحيحة ، فقد اعتاد الملك ريزهو أن يكون ودوداً للغاية مع قلعة ذهبي روك. "
صمتت القرينة الثانية.
لقد اكتشف غو شينوي هذا بالفعل من شانغوان شاومين. و لقد تعهد الملك الفريد للجيل السابق بالتخلي عن جميع الفنون السرية ومع ذلك فقد احتفظوا بطريقة إنتاج أنثى الغو ، مما يعني أن قلعة ذهبي روك قد يكون لديها المزيد من التقنيات المخفية بعيداً.
نظراً لأن لوتس كانت متأكدة تماماً من أن قاعة القمر المتضائل لم ترسل أي شخص إلى نورلاند ، فإن المصدر الأكثر منطقية للسم هو قلعة ذهبي روك.
لم يتمكن غو شينوي من ضمان دقة التخمين ، لكنه بدا واثقاً تماماً أمام القرين الثاني.
توقفت القرينة الثانية لفترة طويلة قبل أن تقول "أنت ذكي جداً ، ولكن احذر من أن تكون ذكياً جداً. فهذا سيسبب لك مشكلة كبيرة ".
لقد سمع غو شينوي كلمات مماثلة من قبل ، لكنه أراد هذه المرة أن يقول إنه كان يسبب المشاكل طوال هذا الوقت وأن حل المشكلة الكبيرة هو التسبب في مشكلة أكبر.
"أعتقد أنه يمكننا أن نتحد مرة أخرى ، تحالفاً حقيقياً. "
"أنت تصدقني ، ولكن أنا لا أصدقك ". أظهرت القرينة الثانية ابتسامة ازدراء طفيفة ، ثم تابعت قائلة "لقد أحضرت معك خمسين شخصاً فقط أو نحو ذلك. كيف يمكنك التنافس مع ملوك نورلاند ؟ "
"لا أستطيع ، ولكن بقوتك نستطيع ، ولدي أيضاً ألف جندية من أرض العطر. "
وكانت القرينة الثانية لا تزال مترددة. و لقد فوجئت جداً بأن ملك التنين اكتشف أسرارها. حيث كان عليها أن تقبل كل هذا ببطء. "ساعدني في إنقاذ شخص ما ، وأقرضني المجندات من أرض العطر ، وبعد ذلك سنكون متحدين ".
"من ؟ "
"لوو نينغشا. و لقد أخذها الملك كواري بعيداً. و لقد راهنت عليها كثيراً ، ولا يمكنني التخلي عن ذلك مقابل لا شيء. "
