تم بناء معسكر الملك ريزو للتو ، ولم تتم إزالة الأعشاب الضارة داخل الخيام بعد. حيث كانت الخيول تدوس الممرات الموحلة بين الخيام ، فتتركها ناعمة كالسجاد.
كان الهواء مليئا برائحة بول الماشية وأصوات الجنود. أولئك الذين كانوا يجهلون قواعد الأراضي العشبية سوف يتفاجأون من المشهد ، معتقدين أنهم دخلوا أراضي المتوحشين.
جاء غو شينوي للقاء الملك ريشيو مع فرقة من الحراس. حيث كان هؤلاء الحراس من المبارزين من جبل الثلج العظيم. لم يأخذ التنين الملك معه الخادمة لوتس بناءً على اقتراح فانغ وينشي. "لن يكون الأمر مهماً في المنطقة الغربية. ومع ذلك فإن العادات في نورلاند مختلفة ، وقد يؤدي ذلك إلى الازدراء " نصح فانغ وينشي.
عند بوابة المعسكر ، ألقى سلاح فرسان نايهانغ نظرة خاطفة عليهم. رفع ذراعه ثم أشار نحو المعسكر الداخلي. و قال لهم بلغته الصينية الفقيرة في السهول الوسطى "هناك ، انطلقوا ".
لم يخبر أحد الملك ريزو بوصولهم.
يبدو أن المعسكر في حالة من الفوضى. ركب الفرسان فى الجوار بتهور. و إذا تمكنوا من إيقاف حصانهم أو الانحراف في لحظة حرجة ، فإن أولئك الذين كانوا على وشك الإصابة سيصرخون بغضب بينما يبتعد المشاغب ضاحكاً وكأن شيئاً لم يحدث.
كان الجيش بأكمله غير منضبط وخشن. حتى المبارزين غير المدربين من جبل الثلج العظيم لم يتمكنوا من قبول سلوكهم.
سلوك الجنود يعكس شخصية قائدهم. و بدأ غو شينوي في تكوين انطباع عن الملك ريشيو. و على الرغم من أن فانغ وينشي تحدث عن الملك ريزو إلا أنه لم يقدم وصفاً محدداً. كل ما يمكن أن يتذكره غو شينوي هو أن الملك ريشيو كان رجلاً عنيفاً وسيئ المزاج.
تعرف بعض الجنود على الملك التنين وأرشدوه إلى زملائهم. استمر الجنود الذين يمتطون ظهور الخيل بالمرور أمام التنين الملك وفريقه ، وهم يحدقون في التنين الملك دون خوف.
في البداية ، أخطأ البعض في أن لونغ فانيون هو ملك التنين. و عندما قيل لهم أن الشاب الشاحب هو ملك التنين الحقيقي ، فوجئوا كثيراً. وفي وقت لاحق ، علقوا بصوت عال. و لكن يتحدثون لغتهم المحلية إلا أن لهجتهم كانت مليئة بالازدراء.
ذكّر فانغ وينشي ملك التنين "نورلاند قوة عظيمة ، لذا فإن الناس في نورلاند فخورون. و على عكس الناس من السهل الأوسط ، فإنهم لا يعرفون المجاملة أو إخفاء مشاعرهم. و إذا شعرت بالإهانة من شخص ما ، من فضلك لا تنزعج غاضبين و ربما لا تكون لديهم نوايا خبيثة. "
لم يذكر فانغ وينشي الجزء الأكثر أهمية: مثل الملك الأعلى وملك السحاب لم يتعرف خان على التنين الملك بعد و حتى الآن تم الإعلان عن ألقابهم ذاتياً فقط.
لم يمانع غو شينوي في هذا. و لقد كان محتقراً في ممالك بحيرة شياو ياو الخمس. و لقد كان مستعداً لمواجهة الإهمال والازدراء العلنيين. و علاوة على ذلك كان يعرف كيف يكسب الاحترام.
على السطح تم استقبال غو شينوي بحرارة على طول الطريق. ومع ذلك كان هذا في الغالب بسبب رعاية الملك. أراد أصحاب كل معسكر إرضاء قائد ألف جندي والضيوف الكرام من حصن ذهبي روك.
"إذا رأى فانغ وينشي هذا ، فلا بد أن ينسب ذلك إلى عدم شربي للخمر. و لكنني أعتقد أن هذا لا علاقة له بالشرب. بدون قوة قوية ، لا أستطيع كسب احترامهم " فكر غو شينوي في نفسه.
لم تكن خيمة الملك ريزو مختلفة كثيراً عن خيمة الجندي العادي. و لقد تم بناؤه من ثلاث جهات فقط ، وجانب واحد مفتوح إلى الشمال ، وهو أشبه بملجأ منه بالخيمة. لم تكن الأرض بالداخل مغطاة بطبقات من السجاد كما كان الحال مع نبلاء نورلاند. لم تتم إزالة الأعشاب الضارة إلا قليلاً ، وكانت الأرض غير مستوية ومداس عليها قليلاً.
كان جنديان عاري الصدر يغسلان فحلاً قوياً وسيماً ذو شعر أحمر كالنار. حتى الرجل الجاهل بالخيول سوف يعجب به.
"جميلة " أشاد لونغ فانيون. و في هذا المعسكر كان الجميع يتحدثون بحرية دون خوف من العقاب.
قام جندي يغسل الحصان بمسح جسده بلطف ، وبدا وكأنه شاب في الحب لأول مرة. و قال "لن تجد مثيلاً لهذا أبداً. فليم فول هو أفضل حصان في العالم. "
أومأ فانغ ونشي برأسه. إلا أنه لم ينجذب إلى هذا الحصان كما انجذب الآخرون. فوضع رأسه في الخيمة ونظر حوله فلم يجد أحداً بالداخل. وسأل "هل لي أن أسأل ما إذا كان صاحب السمو الملك ريزو يعيش هنا ؟ "
وواصل الجندي التحديق في الحصان وكأنه لم يسمع سؤاله.
تقدم الجندي الآخر الذي كان يقف على الجانب الآخر من الحصان وأجاب "لابد أنك ملك التنين. الملك ريزو يأخذ قيلولة. سأوقظه. "
عندما رأوا وجه الجندي ، اندهش غو شينوي والبقية. فلم يكن جندياً عادياً ، بل الجنرال شي سو الذي قاد رجاله لمحاصرة معسكر غو شينوي قبل يومين. لم يتوقعوا أبداً أن يقوم شي سو بعمل مثل غسل الحصان.
كان شي سو رجلاً سميناً طويل القامة ذو بشرة داكنة. ولما مشى تعثر كأنه فقد توازنه. دخل الخيمة ، ودار حول طاولة ، وتوقف في زاوية ظليلة. ركل قدميه وصرخ "العجوز تشا ، استيقظ! لديك زائر. "
وصل الأنين داخل الخيمة إلى أذن غو شينوي. حيث يبدو أن الملك ريزو رفض النهوض. ركله شي سو مرة أخرى ورفع صوته. ثم أطلق مهر اللهب صهيلاً عالياً من خارج الخيمة.
"آه ، من ؟ من وصل ؟ " سأل الملك ريزو بصوت كسول.
"الملك التنين. و لقد دعوته إلى هنا " صرخ شي سو كما لو كان يتحدث إلى شخص أصم.
نهض الملك ريشيو تشاكي ليغي الذي يطلق عليه مرؤوسوه العجوز تشا ، أخيراً. انتزع وعاءً كبيراً من الطاولة وشرب كل الخمور الموجودة بداخله. ثم خرج من الخيمة ، وخلع ملابسه عن الجزء العلوي من جسده ، ودفع الجندي الذي يغسل الحصان جانباً. أمسك العجوز تشا الدلو الخشبي ثم سكب الماء على نفسه ، وغسله من رأسه إلى قدمه. هز رأسه بقوة ، وهز الماء من جسده مثل الأسد. ثم قام بسحب لهب فوال عن قرب وهمس في أذنه.
حتى الآن لم يلقي الملك ريزو نظرة سريعة على زائره.
شعر فانغ وينشي بالحرج ، لذلك سعل وكان ينوي تقديم مقدمة. ألقى غو شينوي نظرة سريعة عليه لمنعه ، لأن هذه كانت فرصة للمراقبة ، وليست لحظة خلاف.
كان الملك ريشيو تشاكي ليغي طويل القامة ، ولم يكن سميناً مثل شي سو. أظهرت العضلات التي انتفخت ذات مرة علامات الارتخاء تحت التآكل على مر السنين ، لكنه كان ما زال قوياً. حيث كان شعره ما زال أسود ، لكن لحيته الكثيفة كان رمادية شاحبة ، وكان وجهه مسطحا وعريضا ، مثل كلب شرس ، على الرغم من أن أنفه لم يكن طويلا.
ارتدى الملك ريزو ملابسه. اعتقد شي سو أن الملك ريشيو سمح للملك التنين بالانتظار لفترة طويلة ، لذلك سار إلى الملك ريشيو وأجبره على النظر نحو التنين الملك. و قال "انظر هذا هو الملك التنين. أنت لا تدعوه إلى هنا لتقدير الحصان. "
أصبحت عيون الملك ريشيو حادة على الفور. ثبّت عينيه على غو شينوي وسأله "هل أنت ملك التنين ؟ "
"نعم أنا. "
تحرك فانغ وينشي للنزول ، ولكن بمجرد أن لاحظ أن ملك التنين وحراسه لم يتحركوا ، جلس وقال "صاحب السمو... "
"اتصل بي تشا القديم. "
"ماذا ؟ " حير فانغ ونشي.
"ألا تفهمني يا ابن العاهرة ؟ لا يوجد قصر. و من أين جاء "صاحب السمو " ؟ "
لقد ذكّر فانغ وينشي ملك التنين بعدم الاهتمام بفظاظة شعب نورلاند. ولكن عندما واجه ذلك تحول وجهه إلى اللون الأحمر. ولم تنجح بلاغته في مثل هذه المناسبة.
قال غو شينوي وهو يقفز من حصانه "حسناً ، تشا القديم ". ثم سار نحو الملك ريشيو وقال "يمكنك مناداتي التنين الملك. "
أصيب الملك ريزو بالذهول ، ثم انفجر في الضحك. و قال لـ شي سو "أنا أحب هذا الرجل. اذهب وأحضر له وعاء من الخمور. "
أجاب التنين الملك "أنا لا أشرب الخمر أبداً ".
تتفاجأ الملك ريزو. فنظر إليه بازدراء وقال "ليس من المعتاد أن تجد رجلاً لا يشرب الخمر ".
رد التنين الملك "أنا سعيد لأنني لست بحاجة إلى إثبات أنني رجل ".
ضحك الملك ريزو مرة أخرى وقال "لا بد أنك من السهل الأوسط. أنت رجل فصيح ".
كان فانغ وينشي قد تجاوز الصدمة للتو. نزل من الحصان محاولاً الانضمام إلى محادثتهم لكنه لم يجد فرصة. مشى الملك ريشيو إلى التنين الملك ، وأمسك بذراعه ، ومشى نحو الخيمة. و تجاهل الباقي وقال "هيا. لا يهم إذا كنت لا تشرب. فلنتحدث عن شيء أكثر أهمية ".
لم يكن غو شينوي معتاداً على الإمساك به ، لذا سحب ذراعه بلطف.
كان فانغ وينشي وطويل فانيون على وشك اتباع التنين الملك ، لكن شي سو مد ذراعه السمينة وأوقفهما. و قال "على الرغم من أن التنين الملك لا يشرب الخمر إلا أنك يجب أن ترغب في شربه. "
وقبل أن يرفض فانغ وينشي نصيحته تم دفعه إلى خيمة قريبة. لم يغادر طويل فانيون مع الحراس حتى تلقى التلميح من التنين الملك.
"الملك التنين ، هل أنت معتاد على العيش في الأراضي العشبية ؟ نورلاند ليست مثل المنطقة الغربية ، ناهيك عن السهل الأوسط. و لقد عانى جميع الجنرالات والجنود هنا كثيراً. و إذا طلبت مني أن أنام على سرير ناعم ، فأنا "لن تغفو " قال الملك ريزهو ضاحكاً.
أجاب التنين الملك "أنا بخير هنا. لست مهتماً بالأسرة ".
"أرى " قال الملك ريزو برأسه. ارتدى معطفاً ، وصرخ في وجه الجندي الذي كان بجانب الحصان: «أخرجه لبعض التمارين». ثم أوضح لملك التنين "لا ينبغي للخيول أن تعيش دائماً في بيئة مريحة ، مثلنا نحن بني آدم. انظر إلى شي سو. و إذا أصبح أكثر بدانة ، فلن يتمكن أي حصان من حمله. وإذا لم يكن قادراً على الركوب ، فلن يكون كذلك. " مؤهل ليكون رجلاً في نورلاند. "
أعطى غو شينوي "همهمة " سطحية. حتى الآن لم يصل الملك ريزو الصريح والوقح إلى هذه النقطة.
ركب الجندي بعيداً على لهب فوال. حدق الملك ريشيو في التنين الملك بعينيه الصغيرتين. أصبح أكثر صرامة حتى شرسة قليلا. و قال الملك ريشيو "غو لون والرجل العجوز مو هما أعدائي و لا أستطيع أن أتخيل أنهما مرتبطان بك. "
"لا أملك خيارا. "
"لا أنت تفعل ذلك. حيث كان غو لون ميتاً ، لذا اختفت كراهيتي تجاهه. حيث كان بإمكاني أن أترك الأمر. و لكن الرجل العجوز مو ، ذلك الوغد! لقد نام مع امرأتي وأهانها في الأماكن العامة. و لقد جعلني أضحوكة في العالم ". أيها الملك التنين ، ألن تنتقم لو كنت مكاني ؟ "
"بالطبع سأفعل. "
"بالضبط. و الآن لديك خيار. و يمكنك تسليم الرجل العجوز مو إلي وسنكون أصدقاء. أو يمكنك الاستمرار في حمايته ، وستكون عدواً لقبيلة نايهانغ. "
"أنت لا تتخلى عن الانتقام لأجل محظيتك. ولن أنسى أيضاً الانتقام لعائلة غو. يقال على نطاق واسع أنك استأجرت قتلة من الذهبي حصن الرخ لقتل عائلة غو. هل هذا صحيح ؟ "
لم يستمع غو شينوي لنصيحة فانغ وينشي. و على العكس من ذلك اقترح الانتقام لأجل عائلة غو أمام الملك ريزهو. حيث كان الملك ريشيو ينوي السماح لعائلة غو بالرحيل ، لكن غو شينوي ذكر ذلك عمداً.
من الواضح أن الملك ريزو اندهش بعد سماع كلماته. لم يهتم أبداً بالمجاملة وعامل مرؤوسيه كعائلته. و لكن لم يجرؤ أحد على تحدي سلطته. وبعد التوقف لفترة من الوقت ، فقد أعصابه.
قلب الملك ريشيو الطاولة ، وزأر "أنت أحمق لعين! هل تعتقد أنك مرشح كبير بلقب التنين الملك ؟ مهما كانت خطتك في نورلاند ، فلن تنجح أبداً! و عندما تعود إلى الغرب " أيها المنطقة ، ستجد أن جميع جنودك قد قتلوا. يا ابن العاهرة! حتى أنبل منك! أنت مجرد ابن خادم. "
لقد انهارت مفاوضاتهم بهذه الطريقة. و قبل أن يشرب فانغ وينشي والآخرون نصف وعاء من الخمور تم طردهم من الخيمة في دهشة.
عاد غو شينوي ورجاله إلى معسكرهم. و في طريقهم ، واصل فانغ وينشي متابعة ما حدث ، لكن غو شينوي رفض الإجابة. و بعد أن ركبوا لعدة أميال ، قال غو شينوي لـ طويل فانيون "أريد مهر اللهب هذا. أحضره لي الليلة. "
