كان عقل جيانغ في حالة من الفوضى. حيث كانت أسئلة التنين الملك تسحقها ، وكان الضغط يفوق قدرتها على التحمل تماماً.
كان من المفترض أن تكون حياتها بسيطة. و في جبل الثلج العظيم ، لعب الرجال دور الأبطال الفخورين والمنعزلين ، بينما دعمتهم النساء بصمت. حيث كان من المفترض أن يكون المصير الذي عيّنه الرئيس القديم لونغ تشينينغ شخصياً لجيانغ بمثابة شرف وواجب لها أيضاً.
لكنها لم تقبل هذا المصير بسعادة.
هي ، مثل الآخرين ، تحترم ملك التنين باعتباره نصف إله. وبسبب هذا الرجل الذي جاء من العدم ، أنهت قبائل جبل الثلج العظيم عمليات القتل التي لا معنى لها بعد سنوات من القتال فيما بينها. حتى لو تم التضحية بالعديد من السيوف الموهوبين في عملية اتباع ملك التنين لم يكن هناك ندم بين الناس.
لا تزال جيانغ تتذكر حياتها الماضية. و سقطت لوهشين القمة ، وكان سكانها ينجرفون بشكل بائس في المنطقة النائية من جبل الثلج العظيم. حيث كانت النساء جائعات أكثر من نصف الوقت لأنهن كن يخشين الخروج لقطف الخضروات البرية ، لأنه كان من الممكن أن يقبض عليهن سيوفون معاديون ، ولن يتم رؤيتهن مرة أخرى أبداً.
كان من الممكن أن يكون مصيرهم أسوأ لو واجهوا قتلة من حصن ذهبي روك الذين دخلوا المنطقة لاختطاف الأطفال.
لقد كان ملك التنين هو الذي وضع حداً لطريقة الحياة البائسة هذه. حتى قبل أن تقابله جيانغ كانت قد عبدته بالفعل و كانت على استعداد للتضحية بحياتها لحماية حتى شعرة واحدة من رأسه.
نتيجة لذلك في حضور التنين الملك ، بدت دائماً خجولة وخرقاء و لم تتمكن أبداً من إظهار القليل من شخصيتها الحقيقية. الفتاة الصغيرة التي ركضت بحرية في الجبال المغطاة بالثلوج والتي يمكن أن يصل ضحكها إلى ما وراء الجبال كانت محاصرة في قوقعة صلبة من نفسها.
كان لين شياوشان مختلفاً عن ملك التنين في كل شيء. داخل مظهره الخارجي الخجول كان يختبئ العاطفة والنقاء المشتعل. فلم يكن مبارزاً في جبل الثلج العظيم ، لكنه كان أيضاً منجذباً إلى التنين الملك وكان على استعداد للتضحية بحياته من أجل قضيتهم.
التايل الذين كانوا متشابهين في الطبيعة ، وجدوا صفاتهم الشخصية على التوالي في الشخص الآخر وكان لديهم بالفعل انطباع إيجابي عن بعضهم البعض منذ طفولتهم في مدينة اليشم. وظلوا يجهلون هذه المشاعر حتى ظلوا محاصرين معاً في عاصمة المملكة الحجرية لأكثر من ثمانية أشهر و ثم فهموا أخيراً مشاعرهم الحقيقية.
وقد أدلى شو يانويي بنفس الملاحظة في وقت أبكر بكثير من التايل. و لقد كانت متطفلة بطبيعتها وخلقت العديد من الفرص للين شياوشان وجيانغ ليكونا معاً. و لقد ظنت أنهما سوف يصبحان أقرب ، ولكن بدلاً من ذلك قررا عدم اللقاء مرة أخرى.
اعتقدت جيانغ اعتقاداً راسخاً أنها تنتمي إلى التنين الملك وأن مصيرها تقرره السماء و لم تستطع أن تعارض أو حتى أن يكون لديها ذرة من الشك في قلبها.
لقد تجنبت عمداً مقابلة الشاب الذي يمكن أن يجعلها تشعر بالراحة والسعادة ، على أمل إجبار تلك المشاعر على التسامح.
كان لين شياوشان في حيرة من سلوكها ، معتقداً أنه تصرف بطريقة وقحة وأهان جيانغ و لقد فكر لفترة طويلة ، لكنه ما زال لا يعرف ما هي الحادثة التي أزعجتها. حيث كان ذلك حتى أعلن ملك التنين موعد زفافه.
كان الألم يضربه بقوة كالبركان المتفجر ، وكالنهر لا يتوقف. لم يُهزم لياو شياوشان بعد ، لكنه كان مختلفاً عن فانغ وينشي ، فهو لا يستطيع أن يختلق الكثير من الأعذار لنفسه ، ولا يلوم نفسه دون سبب. و لقد كان متأكداً من شيء واحد على الأقل: أن جيانغ كان يستحق الملك التنين حتى أكثر من أميرة المملكة الحجرية الهشة.
اتخذ لين شياوشان قراره بحماية ملك التنين وجيانغ حتى مات بسيف العدو.
وقف لين شياوشان للحراسة ليلاً ونهاراً ورافق ملك التنين في كل مكان و ولم يشعر بأي تعب أو ألم. و في بعض الأحيان كان يتساءل لماذا لم يصل قتلة حصن ذهبي روك بعد وما إذا كان جيانغ سيشعر بالحزن قليلاً إذا قُتل.
كان قلب جيانغ مكسوراً ولا يمكن تجميعه معاً مرة أخرى. حيث كان المستوى الذي كرهت فيه نفسها أقوى بعشر مرات مما شعرت به فانغ وينشي تجاه نفسها لأنها أدركت أنها كانت تقاوم فكرة الزواج من ملك التنين.
لم يولي المبارزون في جبل الثلج العظيم الكثير من الاهتمام للحفل. أعطى الرئيس لونغ شي ياوشي جيانغ أمراً صريحاً للغاية عندما أحضر جيانغ من القصر الملكي "نم مع الملك التنين و أريد أن أرى ولادة خليفته بعد 10 أشهر من الآن. تذكر ، لا يمكنك أن تلد طفله بعد أميرة المملكة الحجرية يمكنك أن تتأخري بيوم أو حتى بساعة ، لكن ليس بعد ذلك. "
لم تكن الفتاة النقية قادرة على التعامل مع العديد من أنواع الضغط المختلفة المتدفقة.
"إلى أي مدى تحب لين شياوشان ؟ "
لقد سبب لها سؤال التنين الملك ضغطاً أكبر مما شعرت به من قبل وكسرها أخيراً. انفجرت في البكاء ، وكان قلبها مليئاً بالذنب والخوف ، وانزلقت من الوسادة إلى الأرض ، وزحفت أمام قدمي ملك التنين.
"ملك التنين...ملك التنين. " تمتم جيانغ بلا معنى ، غير قادر حتى على قول كلمة أخرى. ثم ضغطت بيديها بإحكام على أطراف حذاء التنين الملك.
حرر غو شينوي قدميه من قبضتها ووقف. و تجاهل بكاء الفتاة وسار إلى المدخل قبل أن يرفع الشاشة ويصرخ باسم لين شياوشان.
أدرك لين شياوشان البرودة في صوته. فلم يكن بارعاً في تخمين أفكار الآخرين ، لكنه فهم على الفور ما كان على وشك الحدوث.
اختفى الضغط الذي تراكم بداخله بشكل غير متوقع. لم يشعر لين شياوشان بهذا الاسترخاء منذ وقت طويل.
ومع ذلك فقد شعر بقدر غير مسبوق من الضغط عندما رأى جيانغ ينهار على الأرض ويبكي بشكل يرثى له.
أعلن لين شياوشان بحزم "كل هذا خطأي ". كان صوته هادئا. و لقد كان مستوى من الهدوء يخص أصحاب الإرادة القوية فقط. ثم قام بسحب سيفه وركع قبل تقديم السلاح إلى التنين الملك بكلتا يديه.
لقد أدرك فجأة أنه كان مختصرا للغاية وأن ذلك قد يؤدي إلى سوء الفهم. وهكذا ، أضاف بسرعة "لقد كان كل ذلك مجرد تمني ذلك من جهتي. لم يرتكب جيانغ أي شيء يسيء إليك أبداً ، أيها الملك التنين. إنها الأفضل في العالم... "
توقف لين شياوشان عن الحديث في الوقت المناسب. و لقد كان قلقاً من أن التحدث كثيراً قد يثير غضب ملك التنين أكثر.
كان غو شينوي بالفعل غاضباً بعض الشيء ، ليس بسبب علاقة لين شياوشان مع جيانغ ، ولكن بسبب حقيقة أنه اضطر إلى إضاعة الوقت في هذه الأمور التافهة عندما كان العدو يقترب والقتلة يتربصون به.
اعتقد الزوجان الشابان أن علاقتهما بمثابة خيانة كبيرة ، لكنهما لم يعرفا شيئاً عن الأفكار الحقيقية لملك التنين.
أخذ غو شينوي خطوتين إلى الوراء ووقف بينهما. وقال "هذا الأمر يحتاج إلى حل ".
غرق قلب لين شياوشان بينما توقفت جيانغ عن البكاء ورفعت رأسها لتنظر إلى ملك التنين و ولم يفهموا ما يعنيه بكلمة "العزم ".
"أنا وجيانغ لم نفعل أي شيء " لم يكن لين شياوشان يدافع عن نفسه ، لكنه كان يأمل ألا يسبب مشاكل لجيانغ.
قال غو شينوي "أعلم ، لكنني لا أريد سماع القيل والقال مرة أخرى و فهي ليست مفيدة لأي شخص ".
"نميمة ؟ " عند سماع ذلك أصبح لين شياوشان غاضباً جداً. "لم نعبر حتى عن مشاعرنا الحقيقية لأنفسنا ، فكيف يمكن أن تكون هناك ثرثرة ؟ ولكن إذا كان ملك التنين يعرف ذلك فلا بد أنه سمع شيئاً من شخص ما " فكر.
سرعان ما تبدد غضبه ، لكن لين شياوشان ما زال متمسكاً بسيفه. و لقد كان ساطوراً وكان يعرف ما هو "الحل " الأفضل. و قال "أتوسل إليك أيها الملك التنين - أعطني فرصة للقتال ضد العدو. لن يستغرق الأمر وقتاً طويلاً. و بعد غد - لا ، سأحل الأمر بحلول الغد. "
كان حفل زفاف ملك التنين خلال يومين ، ويفضل لين شياوشان إنهاء حياته قبل ذلك.
لقد فهم جيانغ أخيراً معنى "العزم ". بعد أن بكت ، نهضت على قدميها وتحدثت إلى التنين الملك بنبرة هادئة لم تكن تمتلكها من قبل "لا ، إنه بريء. و أنا الذي خنتك ، التنين الملك. كل ما أملك هو ملك لك ". ولكن كان لدي بعض الأفكار التي لم يكن من المفترض أن تراودني ، لذا اسمح لي... "
"لا ، لا ، جيانغ لم يفعل أي شيء! " اعترض لين شياوشان.
حدق كل من لين شياوشان وجيانغ في التنين الملك. لم يجرؤوا حتى على إلقاء نظرة على بعضهم البعض ، لكن كل واحد منهم أراد تحمل المسؤولية.
نقر غو شينوي بأصابعه بلطف على غمده. عند النظر إلى الزوجين البسيطين ، شعر فجأة بأنه كبير في السن. تصلب قلبه بسرعة مرة أخرى. و يمكنه القضاء على مشاعره ، ناهيك عن حب الآخرين.
وبالمقارنة مع القضية التي كانت يتولى القيام بها ، فإن المشهد الذي يتكشف أمامه كان ضئيلا حقا.
وقال "لا يمكن أن يموت جيانغ " وهو يفكر فقط في كيفية حل المشكلة الحالية. "جبل الثلج العظيم يحتاج إلى ملكة ، ملكة لا تشوبها شائبة. "
وكان هذا هو القرار النهائي. وكانت النتيجة ما توقعه لين شياوشان ، لذلك وقف وأغمد سيفه قبل أن يومئ برأسه إلى ملك التنين اعترافاً بقراره. فلم يكن راغباً في الالتفاف حول الأدغال مثل المبارزين في جبل الثلج العظيم و سيظهر إخلاصه وتصميمه خلال معركته الحاسمة مع العدو.
تراجع إلى المخرج وقام بالخطوة الأكثر جرأة في حياته كلها: نظر إلى جيانغ بابتسامة طفيفة.
كانت جيانغ تنظر إلى المخرج الفارغ في حالة ذهول عندما بدأت تفكر في التمرد بأن المصير قد يكون غير عادل.
وقال غو شينوي "في بعض الأحيان ، يكون الموت نعمة ، ولكن أولئك الذين نجوا عليهم أن يتحملوا المزيد من الألم ". لم يكن المقصود منه أن يكون تهديداً أو عزاءً ، بل نظريته عن الحياة.
"هل يشعر الجميع بهذا القدر من الألم ؟ " سأل جيانغ.
لم يكره جيانغ ملك التنين ولا يستاء من شعب جبل الثلج العظيم. لم يعاملها أحد بشكل سيء. حيث كان المبارزون في وطنها فخورين بها بينما كانت نساؤه معجبين بمكانتها ، لذلك لم تستطع أن تفهم سبب استمرار شعورها بالبؤس. و على الرغم من أن ملك التنين كان قاسياً إلا أنه كان الوحيد الذي يمكنها أن تطلبه.
"الجميع. " توقف غو شينوي للحظة قبل أن يضيف "لذلك نحن دائماً نبذل قصارى جهدنا لنقل آلامنا إلى الآخرين. "
فكر جيانغ في كلمات التنين الملك وفهم بعض الحقيقة فيها. ولكن لم تستطع التعبير عن ذلك بالكلمات إلا أن عقلها كان واضحاً تماماً.
خرج غو شينوي من الخيمة. حيث كانت السماء ملبدة بالغيوم وهبت رياح باردة فجأة. حيث كان آخر مطر بارد في أواخر الخريف قادماً.
كان لين شياوشان ما زال في مركز الحراسة الخاص به. لم يسمع خطى خلفه وانحنى على الفور عندما وجد ملك التنين يقف بجانبه.
"ألا تفتقد أهل مدينة اليشم ؟ مثل الحداد ، السيد هونغ. "
كان السيد هونغ أحد قادة طائفة تيان شان. و لقد كان بمثابة الأب لـ لياو شياوشان لكنه احتفظ دائماً بسرية علاقتهما.
كان لين شياوشان صامتاً للحظة "لقد أحب العم هونغ والدتي وكان يعتني بي منذ وفاتها ، لذلك... سوف يفهم قراري. "
"أخشى أنه لم يكن يعلم أن لديك خياراً وكان يعتقد أنك ميت. "
لم يكن لدى لين شياوشان ما يقوله ولم يعرف سبب تعذيبه ملك التنين بهذه الكلمات. "لا تقل لي أنه حتى الموت لن يمحو أخطائي الماضية ؟ " كان يعتقد.
"يجب أن تشعر بأنك مدين للسيد هونغ. و إذا مات في مدينة اليشم ، هل ستنتقم له ؟ " استفسر ملك التنين.
"نعم. " قال لين شياوشان بحزم.
"لكنك ستموت قريباً جداً. كيف ستنتقم منه ؟ "
لقد صُعق لين شياوشياو ، وبدأ سلوكه الهادئ عادةً يتحول إلى حالة من الفوضى. ومع ذلك رفض ملك التنين السماح له بالرحيل واستمر "إذا واجه السيد هونغ وجيانغ مشكلة في نفس الوقت ، فمن منهم ستنقذه ؟ "
بدت نبرة ملك التنين خطيرة للغاية ، وظل يحدق في لين شياوشان - نظرته أبرد من الريح التي تهب من حولهم.
لم يفكر لين شياوشان في هذه المشكلة من قبل. و لقد شعر بومضة من الغضب مرة أخرى ، معتقداً أن الملك التنين كان يخدعه ، لكنه هدأ بسرعة وبحث عن المشاعر الحقيقية في قلبه. وقال "جيانغ يحتاج إلى مزيد من المساعدة. السيد هونغ ليس ساطورا لكنه اختار طريقا واحدا. عاجلا أم آجلا ، سيموت بسيف العدو ".
أومأ غو شينوي برأسه قائلاً "أنت مستعد لمواجهة الموت وسأرتب لك الموت بطريقة مناسبة. غداً مبكر جداً و سيكون بعد غد. و انتظر طلبي. "
لم يعد ملك التنين إلى خيمته ، بل اختفى في الظلام.
أصبحت الرياح الباردة فجأة أقوى وبدأت قطرات المطر الباردة تتساقط ، وتألق المشاعل في الثكنات ، ولم يلاحظ لين شياوشان أياً منها. و لقد فكر في كلمات ملك التنين مراراً وتكراراً حتى تسرب المطر من خلال ملابسه.
