جلس عالم الملك الحجرية في القاعة الرئيسية الباردة والمظلمة ، وجسده الهزيل ملتف على شكل كرة. و لقد بدا وكأنه شبح لا يستطيع تحمل ترك مكانه المفضل. بمجرد أن تحدث ، تأكد الآخرون من أنه على قيد الحياة.
"آه ، رئيس وزراء المملكة الحجرية ، ساعدي الأيمن. و لقد مر وقت طويل. أنت رئيس الوزراء ، أليس كذلك ؟ لا أستطيع أن أتذكر بوضوح. "
لم يتأثر تشونغ هينغ بهذه السخرية حتى أنه ارتدى نظرة تسلية على وجهه ، كما لو أن الرجل الضعيف الجالس على العرش كان مجرد عامل غير ماهر. ثم أعطى قوساً سريعاً ، وأبلغ الملك بقرار ملك التنين "يرغب ملك التنين في إقامة حفل زفافه مع الأميرة بعد عشرة أيام من الآن. و من فضلك ، قم بالتحضيرات ، يا صاحب الجلالة. "
"الاستعدادات ؟ ما الذي يجب تحضيره ؟ ما الذي يمكنني المساهمة به ؟ الختم الملكي بين يديك بالفعل. لماذا لا أرسل الكرسي الذي أجلس عليه إلى ملك التنين كهدية ؟ "
أجاب تشونغ هينغ بجدية "ليست هناك حاجة لذلك ". "إن ملك التنين لا يحتاج إلى أي شيء من جلالتك. و في الواقع ، يرغب في إرسال هدية لجلالتك. و هذا الزفاف حيوي للغاية بالنسبة للمملكة الحجرية ونأمل أن يتعامل معه جلالتك على محمل الجد. "
أجاب الملك "سأفعل ". ومع أنه كان يعلم أن الكلمات لا تمثل السلطة الحقيقية إلا أنه لم يستطع مساعدة نفسه. وأضاف "سأصبح جدياً بالتأكيد إذا سحبتم أسلحتكم ".
ظل تشونغ هينغ مبتسماً ولكن بشكل غير متوقع لم ينكر ذلك. ثم استدار وغادر القاعة.
انكمش الملك أكثر ، وبدا وكأنه قد اختلط مع العرش.
ذهب تشونغ هينغ أيضاً لإبلاغ الأميرة بحفل الزفاف.
لم يكن أبداً رقيق القلب ، ولكن عندما رأى الأميرة التي كانت من الواضح أنها قلقة ومتوترة ، تقف على جبهة شجاعة لم يستطع جزء صغير منه أن يتحمل أن يكون قاسياً معها. "أرجو أن تطمئني أيتها الأميرة. و بعد الزفاف ، ستظل سموك مقيمة في القصر تماماً كما كان من قبل. "
تمنت الأميرة حقاً أن تعود الأمور كما كانت من قبل مرة أخرى. ومع ذلك كانت تعرف أين تقف وما هي الكلمات الصحيحة التي يجب أن تقولها في هذه اللحظة. وقالت "شكرا لك على اهتمامك يا رئيس الوزراء. المكان الذي سأقيم فيه بعد الزفاف سيكون من اختصاص ملك التنين. لن أكون انتقائية ".
لم تتوقع تشونغ هينغ أن تمتلك حكمة أكثر بكثير من أخيها ، في هذه السن المبكرة. و لقد وجد مستوى جديداً من الاحترام للأميرة. انحنى بعمق ، وتراجع ببطء.
كان شو يانويي ينتظره في الخارج.
أخيراً كان ملك التنين سيتزوج الأميرة و ربما كان شو يانويي هو الشخص الوحيد الذي كان سعيداً حقاً بحفل الزفاف. حيث كانت تميل إلى الشعور بالمسؤولية القوية تجاه عملائها السابقين وأسيادها ، كما يتضح من مشاعرها تجاه لو نينغشا وشانغوان رو وأميرة المملكة الحجرية.
كانت الأميرة ضعيفة الإرادة بشكل طبيعي. و منذ صغرها كانت تحت سيطرة قوى مختلفة ، وعلى هذا النحو كانت في حاجة ماسة إلى حامي قوي يعتني بها. و بالنسبة إلى شو يانويي كان أفضل مرشح لهذا الدور هو التنين الملك.
تحت تأثير شو يانويي التدريجي ، تغير انطباع الأميرة عن التنين الملك بشكل كبير. و على أقل تقدير ، لقد فهمت بالفعل أن تلك الشائعات البعيدة المنال عنه كانت كاذبة ، ولم تعد تفكر في زوجها المستقبلي على أنه ذلك الوحش المخيف وقاتل أكل لحوم بني آدم. ومع ذلك فإن لقاءهم الأول أدى إلى إهدار كل جهود شو يانويي.
على الرغم من أن الأميرة لم تستطع تذكر سوى أجزاء من المشهد الذي كان يقتل فيه ملك التنين إلا أنها كانت مطبوعة بشكل آمن في ذاكرتها ولا يمكن نسيانها. لعدة أيام بعد تلك الحادثة ، عانت من الكوابيس ، حيث كانت تستيقظ فجأة كل ليلة. حيث كانت تطلب شو يانويي الذي كان يسارع إلى مواساتها في كل مرة ، إذا كان التنين الملك يخطط لقتلها.
أقسم شو يانويي أنه لن يفعل ذلك ولكن دون تأثير يذكر. و على هذا النحو ، استنتجت أن هناك طريقة واحدة فقط للتخلص من الخوف في ذهنها ، وهي أن يتزوجا كلاهما بعد التسرع. و بعد أن أمضوا بضع ليالٍ سعيدة معاً ، أصبحوا بطبيعة الحال حنونين تجاه بعضهم البعض و سوف يتضاءل الغموض المتعلق بالطرف الآخر.
لقد كان هذا استنتاجاً نابعة من تجاربها الشخصية.
لقد كانت قلقة بشأن شيء واحد فقط.
لم تكن مهتمة بمدى جودة كونغ فو ملك التنين ، أو عدد الجنود الذين يقودهم ، ولا من هو العدو الذي كان على وشك مواجهته. ومع ذلك كانت هناك مسألة واحدة كانت أكثر وضوحاً بشأنها من أي شخص آخر.
"ليست هناك حاجة للانتظار لمدة عشرة أيام. و إذا كان الأمر متروكاً لي ، فالغد جيد جداً. واليوم جيد أيضاً. ما مدى تعقيد حفل الزفاف ؟ يجب أن يكون هناك بعض الموسيقى فقط ، ثم يجب أن ينتهي بهم الأمر من جناح الزفاف ". لماذا علينا أن ننتظر طويلا ؟ "
عادةً ما يتجنب تشونغ هينغ شو يانويي ، لكنه كان رئيس وزراء المملكة الحجرية الآن وكان يحاول خلق مستقبل لنفسه. فلم يكن على استعداد لإشعال قصة حب قديمة ، ولا أن يتورط مع لهب قديم ، ولكن منذ أن تم استجوابه لم يكن بإمكانه إلا أن يحاول معالجة المشكلة وجهاً لوجه.
"إيه ، لقد مرت عشرة أيام بالفعل على عجل إلى حد ما. إن وضع الأميرة يدعو للقلق ولا يمكن أن يكون حفل الزفاف غير رسمي للغاية. "
"ألم تفهم قصدي ؟ " سألت شو يانويي ، وفتحت عينيها على نطاق واسع ، كما لو أن تشونغ هينغ قد ارتكب خطأً مبتدئاً.
"انت تعني ؟ " سأل تشونغ هينغ ، وهو في حيرة سراً بشأن ما يمكن أن يجعل ملك التنين ذو الدم البارد يثق في مثل هذه المرأة.
ومع ذلك غير رأيه ، وأراد أن يشكر شو يانويي على تذكيرها ، بعد سماع ما قالته لاحقاً.
عضت شو يانويي على شفتها وترددت قائلة بهدوء "لا تخبر أحداً أبداً أنني سربت هذه المعلومة إليك. "
"أنت لم تقل أي شيء بعد. "
"أخشى أنه إذا تأخر حفل الزفاف لبضعة أيام أخرى ، فقد لا تكون الأميرة على قيد الحياة ".
"لماذا ؟ هل تقصد قتلة ذهبي روك ؟ لا تقلق ، لقد أعد ملك التنين لهم. "
كان الهدف من الزواج بين ملك التنين وأميرة المملكة الحجرية هو تحقيق الاستقرار في العلاقة بين جبل الثلج العظيم ودول بحيرة شياو ياو الخمس. و على هذا النحو ، توقع تشونغ هينغ بالفعل أن شانغوان جيانيي سيحاول بشكل طبيعي تعطيله.
"قتلة الروخ الذهبي لا شيء " أجابت شو يانويي ، وهي تلوي فمها بازدراء ، كما لو أنها أوقفت عدداً لا يحصى من الاغتيالات من قبل. "أنا أتحدث عن شخص ما بجانب التنين الملك. "
"شخص ما بجانب التنين الملك ؟ ما هذا الهراء الذي تتحدث عنه ؟ هل هو فانغ وينشي ؟ ما الذي سيجرؤ على فعله للأميرة ؟ أراهن أنه غير قادر حتى على القيام بشيء كهذا. "
"تنهد. أنت شخص ذكي ، ولكن اليوم ، تبين أنك غبي مثل الخنزير. "
عبس تشونغ هينغ. حيث كان هذا أحد أسباب محاولته الاختباء من شو يانويي و ربما كانت المرأة قد أمضت الكثير من الوقت في منطقة الضوء الأحمر في بلياسيوري الكليي وكانت في كثير من الأحيان غير متحملة. ولحسن الحظ لم يكن هناك أحد حولهم ، وإلا لكان رئيس الوزراء قد فقد ماء وجهه.
قال "تحدث بوضوح ، ما زال لدي الكثير من الأشياء التي يتعين علي القيام بها ".
لم ترغب شو يانويي في الكشف عن سرها في الأصل ، لكن الرجال كانوا دائماً غير حساسين جداً تجاه مثل هذه الأمور. كل ما فكروا فيه هو كيفية قتل مئات أو آلاف الأشخاص الآخرين ، لكنهم تجاهلوا أولئك الأقرب إليهم. و على هذا النحو ، أصبح الأمر متروكاً لها الآن لرعاية ملك التنين. و قالت "الخادمة لوتس ".
بمجرد أن تركت الكلمتين شفتيها ، بدأت شو يانوي تنظر فى الجوار بعصبية. و لقد كانت تحمل أقصى درجات حسن النية تجاه جميع النساء المرتبطات بأي شكل من الأشكال بملك التنين ، باستثناء الخادمة لوتس. و قبل بضع سنوات ، عندما كان ملك التنين ما زال يُعرف باسم العبد هوان كان لديها بالفعل شعور بأن هناك شيئاً غريباً بشأن الخادمة لوتس و بغض النظر عن الطريقة التي حاولت بها لم تتمكن من الاقتراب منها ، بل كانت خائفة منها قليلاً.
بعد عودة ملك التنين إلى المملكة الحجرية ، التقت المرأتان ببعضهما البعض فقط في مناسبات قليلة نادرة. ومع ذلك بطريقة ما ، أصبح خوف شو يانوي من الخادمة لوتس أقوى. و لقد كان تقريباً على نفس مستوى رعب الأميرة من ملك التنين.
أجاب تشونغ هينغ "الخادمة لوتس ؟ إنها ليست مع ملك التنين الآن. و على الأرجح أنها في مهمة ". لقد كان أكثر حيرة الآن و لم تكن الحارسة الشخصية لملك التنين تمتلك رياضة الكونغ فو الرائعة فحسب ، بل كان ولاءها واضحاً بذاته. حقيقة أن الملك التنين عهد إليها بسلامته الشخصية ، تتحدث كثيراً عن ذلك.
عادت الخادمة لوتس إلى مدينة اليشم لجمع تلاميذ قاعة القمر الجديد ، ولم يعرف أي شخص آخر غير غو شينوي مكان وجودها.
"أعلم أنها ليست موجودة. وهذا هو السبب وراء اقتراحي تقديم موعد الزفاف. و إذا أخرناه حتى عودتها ، أخشى ألا يتعطل حفل الزفاف فحسب ، بل قد يموت بعض الناس أيضاً ".
"مستحيل. هل تحاول أن تقول إن الخادمة لوتس ستكون غيورة ؟ مستحيل ، إنها قاتلة. و هذا مستحيل ، مستحيل تماماً " أجاب تشونغ هينغ وهو يهز رأسه مراراً وتكراراً. و لقد كان أكثر ارتياباً في كلمات شو يانويي الآن.
كان شو يانويي يزداد قلقاً وأفصح عن السر الذي أخفته جيداً حتى هذه اللحظة. "ما هو المستحيل ؟ عندما جاء ملك التنين ليطلب يد الأميرة ، أرسلت الخادمة لوتس شخصاً لاغتيالها. لولاي... "
أصيب تشونغ هينغ بالصدمة. حيث كان يعرف القليل عن هذا الحادث وتذكر أن القاتل بدا وكأنه الفتاة الصغيرة كانت تتبع ملك التنين في الجوار. "لا تنطق بالهراء. الملك التنين يثق كثيراً بالخادمة لوتس حتى إلى حد أنه يعهد بحياته لها. "
ختمت شو يانويي قدمها بغضب. و لقد كانت حاضرة عندما حاول تاي لينغلونغ اغتيال الأميرة ، وكان تدخلها ، على حساب حياتها تقريباً ، هو الذي أنقذ الأميرة.
لم يكشف تيي لينغ لونغ عن أي شيء بعد القبض عليه ، لكن شو يانويي تمكن من استنتاج المؤامرة بأكملها. الأمور التي لا يمكن أن يفهمها الرجال كانت واضحة جداً بالنسبة لها.
"الأمر متروك لك أن تصدقني أم لا. و على أية حال لقد حذرتك. و إذا كنت تريد أن يمر حفل الزفاف بسلاسة ، قم بترتيبه بينما ما زال لديك الوقت. بمجرد عودة الخادمة لوتس... سترى. "
كانت الشكوك مليئة بـ تشونغ هينغ عندما غادر المدينة وعاد إلى الثكنات. و في اللحظة التي رأى فيها ملك التنين ، بدأ يصدق ما قاله له شو يانوي.
حتى الآن كان يحكم على ملك التنين وفقاً لطموحاته ويعتبر أنه لا يهتم بالنساء أو الثروات. خلال مواجهاتهم الماضية ، أثبت ملك التنين أيضاً بوضوح أنه يمتلك ضبطاً قوياً للغاية للنفس.
على الرغم من أن ملك التنين عرض العفو عن نسل الملك الأعلى ، ولم يرفض إعدامهم فحسب ، بل سمح لهم بمرافقته إلا أن تشونغ هينغ تجاهل دائماً الشائعات حول ملك التنين وشانغوان رو. حتى أنه اعتبر أن ذلك دليل على النضج من جانب التنين الملك لأنه يمتلك ما يكفي من ضبط النفس لوضع الخطط البسيطة للانتقام جانباً.
في طريق عودته ، ظل يفكر في تحذير شو يانويي وعندما رأى وجه التنين الملك ، أدرك تشونغ هينغ فجأة خطأه: كان التنين الملك ما زال شاباً.
ولم يلتفت حتى لمواجهة رئيس الوزراء ، غو شينوي الذي كان يتفقد الخريطة ، وسأله "هل هناك مشكلة ؟ "
"لا و كل شيء يسير بسلاسة. "
"هذا جيد. و لدينا ما يكفي من المتاعب في الوقت الحالي. لم يغادر شانغوان جيانيي المملكة الحجرية. إنه ما زال هنا. "
"هل قُتل شخص ما مرة أخرى ؟ " سأل تشونغ هينغ وهو متوتر. و بدأ يندم على إحضار عدد قليل جداً من الحراس عندما دخل المدينة للتو.
"لا ، أنا فقط أخمن. "
وبطبيعة الحال فإن الملك التنين لن يقوم بتخمينات جامحة على أساس لا شيء.
تم بالفعل إعدام معظم الجواسيس المختبئين في الثكنات علناً ، وتم سجن عدد قليل منهم فقط. وقد كشف المسجونون عن قدر كبير من المعلومات لخاطفيهم.
استمر ظهور صانع الشفرة في اعترافاتهم ، لكن لم يكن هناك أي أثر له بين الجواسيس الأسرى. افترض غو شينوي أن هذا الشخص هو شانغوان جيانيي الذي غير اسمه لتجنب اكتشافه.
لم يقتصر الأمر على قيام شانغوان جيانيي بالتخطيط شخصياً وإصدار التعليمات لسلسلة من التحريضات والاغتيالات المتمردة ، بل كان مهتماً بشكل خاص بخلفية كل فرقة فردية من جيش غو شينوي ، وخاصة جيش أرض العطر. حتى أنه أجرى محادثة شخصية مع عدد قليل من الجنود بداخلها.
"لن يغادر شانغوان جيانيي. إنه يشعر أن الروح القتالية لجيشي تتأرجح هناك. وأنه لا يحتاج حتى إلى إشراك جيشه القوي المكون من 50,000 رجل ، فهو يعتقد أن كل ما عليه فعله هو زرع الفتنة من الداخل لجعلها منقسمة إلى فصائل منفصلة ، فهو لا يفتقر إلى المال أو القتلة ، وبالتالي ، بما أن المعركة قد بدأت بالفعل ، فسوف يضرب مرة أخرى قريباً جداً.
المال يخلق الجشع والقتلة يبثون الخوف في الناس. و يمكن لهذين العاملين أن يسرعا بشكل كبير انقسام وخيانة الجنود من الفصائل المختلفة داخل جيش غو شينوي.
"حسنا " أجاب تشونغ هينغ. و لقد شعر أن تحليل التنين الملك كان منطقياً للغاية ولذلك اغتنم الفرصة لتقديم اقتراح. "هذا يعني أن حفل زفافك مع الأميرة في خطر أيها الملك التنين. بالتأكيد لن ترغب شانغوان جيانيي في رؤية المملكة الحجرية وجبل الثلج العظيم مرتبطين بتحالف زواج. لماذا لا... نقيم حفل الزفاف غداً ".
رفع غو شينوي رأسه ونظر إلى وجه تشونغ هينغ قبل أن يخفضه لمواصلة مراقبة الخريطة. وأشار إلى أنه "ليس من عادتك أن تتوصل إلى الأسباب في اللحظة الأخيرة ".
عرف تشونغ هينغ أنه لا يستطيع إبقاء الأمر طي الكتمان لفترة أطول. حيث كان ملك التنين حاداً للغاية ومريباً بشكل طبيعي و نواياه الطيبة وكلماته المهذبة قد تخلق سوء فهم غير ضروري.
"سمعت... أن أحد الأشخاص المقربين منك... لا يحب الأميرة ، وحول هذا الزفاف... ، من فضلك سامحني على الحديث كثيراً ، أيها الملك التنين. "
رفع غو شينوي رأسه مرة أخرى ، وظهر بريق بارد في عينيه. حيث توقف تشونغ هينغ على عجل عن قول المزيد.
أجاب غو شينوي "ليس هناك خطأ في الأشخاص بجانبي ". لم يرغب في مشاركة أنواع معينة من المعلومات مع تشونغ هينغ. "أما بالنسبة لموعد الزفاف ، فأنا أترك الأمر لك. "
شعر تشونغ هينغ بالارتياح وقرر تقديم حفل الزفاف و لقد كان أيضاً غير مرتاح وقلق بعض الشيء عندما فكر في الخادمة لوتس.
