أعاد الحارس على حدود المملكة الحجرية الأخبار السيئة: كانت القوات المتحالفة للممالك الأربع بقيادة مملكة كانغ تتجه نحو العاصمة بإجمالي 2,000 جندي.
لم يتعاف سكان المملكة الحجرية بعد من الانقلاب وأجبروا الآن على العيش في خوف من زوال مملكتهم. لم تكن العاصمة كبيرة على الإطلاق في البداية ، وسرعان ما أصبحت مزدحمة بالسكان القادمين من المدن الخارجية الذين ينتقلون إليها.
كان الوضع خطيراً للغاية حيث كان لدى المملكة الحجرية أقل من 500 رجل فقط في جيشها الدائم حتى أن بعضهم تم تعيينهم من حصن ذهبي روك. و علاوة على ذلك فقد هجر الكثير منهم بعد إعلان التنين الملك كأمير قرين ، تاركين أقل من 400 رجل في الجيش.
بلغ عدد قطاع الطرق الذين تم إخضاعهم من قبل غو شينوي والخادمة لوتس في الصحراء ، إلى جانب عدد قليل من الآخرين الذين اندفعوا عند سماع الأخبار ، أقل من 200 رجل.
مع الأخذ في الاعتبار المبارزين من جبل الثلج العظيم والحراس من القصر الملكي ، فإن عدد الجنود الذين يمكن أن تستخدمهم المملكة الحجرية بالكاد وصل إلى 600 رجل.
كان الملك أكثر رعباً من شعبه وفقد تماماً كل إرادة المقاومة. كل ما فعله هو أن ركع أمام ألواح الأسلاف ، تائباً من النهار إلى الليل ، شاكياً سوء حظه ، وملقياً اللوم على الآخرين.
أخذ تشونغ هينغ شخصياً الختم الملكي من الملك وبدأ في إصدار الأوامر لإعداد دفاعات المملكة.
جمع غو شينوي أفراد عائلة شانغوان الثلاثة وأخبرهم بما يعتقده "سأعود إلى مدينة اليشم لإنقاذ قوات جبل الثلج العظيم. وفي الوقت نفسه ، أريد أن أثبت أن أطفال الملك الأعلى لم يموتوا في يداي. "
كلهم ظلوا غير متأثرين. حيث توقف غو شينوي مؤقتاً قبل أن يتابع "أمامك خياران. الأول ، البقاء في الحجاره مملكه وانتظر تسرب الأخبار ، سيأتي القتلة ويطرقون بابك. أو اثنان ، تعال معي. "
كان شانغوان رو أول من تحدث. و لقد كانت فاترة تجاهه منذ أن التقيا مرة أخرى. حيث كانت لهجتها عملية وغير شخصية كما لو كانت مفاوضات رسمية. "سوف تستخدمنا لإهانة الملك الأعلى وتجعل حصن ذهبي روك يفقد الدعم المعنوي. "
أشارت إليه بـ "الملك الأعلى " بدلاً من "الأب ". كانت هذه علامة جيدة لـ غو شينوي ، لذا اعترف بصراحة "هذا صحيح. و لهذا السبب لن أقتلك. لا تزال مفيداً هنا. "
لم تنطق شانغوان رو بكلمة أخرى وأبقت نظرتها إلى الأسفل كما لو كان كل شيء غير مهم بالنسبة لها.
تنهد شانغوان في سرا بارتياح. و لقد كان آمناً طالما كان ما زال بإمكانه أن يكون مفيداً للآخرين. و قال "سآتي معك. ومع ذلك عليك أن تحمينا. "
لقد فكر في الأمر جيداً وأدرك أن عاصمة المملكة الحجرية معرضة حالياً للخطر ، لذلك كان من الأفضل الذهاب مع التنين الملك بدلاً من البقاء هنا.
لم يفكر شانغوان هونغ لفترة طويلة لأنه كان منشغلاً بشيء واحد فقط "يمكنني أن آتي معك ولكن... يحتاج الاثنان إلى الوعد بأنهما لن يغتالاني ".
"أنا لن. " قال شانغوان في وهو يصر على أسنانه.
أدرك شانغوان هونغ على الفور أن هناك ثغرة في كلماته ، لذلك أضاف "لا يمكنك قتلي في العلن أيضاً وعليك أن تعد بأنك لن تحاول قتلي بأي شكل من الأشكال ".
"أعدك. " قام شانغوان في بإخراج هذه الكلمات من حلقه ، لكن نظرته كانت خالية من التسامح.
كان شانغوان هونغ على دراية بمصداقية هذه "الوعود " التي قدمتها عائلة شانغوان ، لكن هذا كان كل ما يمكنه أن يطلبه. و في كلتا الحالتين ، قرر البقاء مع التنين الملك في جميع الأوقات من الآن فصاعداً.
استقرت عيون الجميع على شانغوان رو لأنها لم تتخذ بعد قراراً واضحاً.
"سأترك المملكة الحجرية معك ، ولكن ليس بالضرورة أن أعود إلى مدينة اليشم. "
لم تكن تعرف إلى أين تريد حقاً أن تذهب. لم تعد الحجاره قلعه منزلها ، وأثارت اليشم مدينة اشمئزازها ، لكن الحجاره مملكه كانت أرضاً غريبة عنها ، ولم يكن لديها مكان آخر تذهب إليه.
تمت تسويتها بعد ذلك.
قرر غو شينوي المغادرة في تلك الليلة. سيبقى لين شياوشان وأكثر من 20 سيافاً من جبل الثلج العظيم في المملكة الحجرية ويعملون كحراس شخصيين لرئيس الوزراء تشونغ هينغ. و كما تم تسليم 200 من قطاع الطرق الذين أُجبروا على الاستسلام إليه. بهذه الطريقة ، سيكون لديه جيش مستقل وهذا يمكن أن يساعد في دفع قوات المملكة الحجرية للقتال.
بقي شو يانويي و غوان شانغ و جيانغ مع الأميرة في القصر الملكي.
أحضر غو شينوي الخادمة لوتس والأشقاء الثلاثة من شانغوان وخمسة من قطاع الطرق بما في ذلك هي سانكاي. ثم قام بتجميع 10 أشخاص وأعد 20 جواداً.
جاء شو يانويي لطردهم. برؤية الآنسه رو و التنين الملك معاً مرة أخرى جعلتها سعيدة جداً. وفي الوقت نفسه لم تنس الأميرة في القصر. و بالنسبة لها كان من الطبيعي أن يكون لدى التنين الملك العديد من الزوجات والمحظيات.
"يجب عليك زيارة الأميرة قبل أن تغادر أيها الملك التنين. أنت الأمير القرين الآن ، لكنك لم تقابلها ولو مرة واحدة. "
"سنتحدث عن ذلك عندما أعود. " أجاب غو شينوي. فلم يكن في مزاج لرؤية الأميرة ، وفي الواقع ، كاد أن ينسى أمرها.
تنهد شو يانويي بصمت. و لقد شعرت أن النساء اللواتي شاركن مع التنين الملك لن يشعرن بالسعادة أبداً ، وكانت محظوظة لأنها لم تنم معه في ذلك الوقت.
عند الغسق ، ذهب غو شينوي والخادمة لوتس إلى معبد نينغجيوي لتقديم الاحترام للسيد فايان كما وعد.
كان الرهبان من معبد الحقائق الأربع مكتظين ومستعدين لمغادرة المملكة في صباح اليوم التالي. سيعودون بالطريق الأصلي لأنه لن يضطروا للقلق بشأن الفخاخ.
وعد فايان بأنه سيشرح الحقيقة لرئيس معبد الحقائق الأربع. "الراهب العجوز ممتن لأن التنين الملك لم يبدأ جنون القتل في المملكة الحجرية. أرجو أن تقبل هديتي المتواضعة. "
تلقى كل واحد منهم حزمة صغيرة ملفوفة بالقماش. بمجرد مغادرتهم المعبد ، قاموا بفك القماش ليجدوا كتيباً بداخله.
كان النص المنسوخ في الكتيب ما زال جديداً ، كما لو أن الكتابة قد اكتملت للتو. حيث كان العنوان: سوميرو ميوستارد المانترا.
رفض فايان عقد صفقة مع التنين الملك لأنه قرر منذ فترة طويلة أن يمنحهم الشعار الثمين الذي سيساعدهم في تعزيز قوتهم الداخلية.
كان الراهب العجوز شخصاً غريباً حقاً. حيث كان غو شينوي قادراً على تخمين أفكاره لكنه لم يتمكن من فهمه. حيث يجب أن تكون هذه المجموعة من القوة الداخلية مهارة فريدة ومهمة لمعبد الحقائق الأربع ، ومع ذلك فقد تنازل عنها بهذه الطريقة ، خاصة للأشخاص الذين كانوا معروفين بالشياطين للعالم.
ومع ذلك فإن ارتباكهم وامتنانهم سرعان ما اختفى. أولاً كان النص مقصوراً على فئة معينة للغاية وكان مختلطاً بكمية كبيرة من الترجمة الصوتية من اللغة السنسكريتية. كلاهما بالكاد يستطيع فهم ذلك وكانا يشتبهان في أن هذا يمكن أن يكون شكلاً آخر من أشكال الهوس المدمر و ربما كان الراهب العجوز يحاول استخدام هذا لجعلهم يزيلون رغبتهم في القتل. ثانياً لم يحصل كل واحد منهم إلا على نصف المانترا. حيث كان لدى غو شينوي المجلد الأول ، وكان لدى الخادمة لوتس المجلد الثاني.
ما هي نية الراهب الحقيقية ؟ هل كان يحاول زرع الفتنة ؟ لم يتمكنوا من الفهم ولم يرغبوا في التفكير كثيراً في الأمر. أعطت الخادمة لوتس مجلدها إلى غو شينوي "تمسك به الآن لأنه لن يكون لدينا الوقت لممارسته لفترة من الوقت. "
ربما كانت الخادمة لوتس صادقة بشأن هذا الأمر ، لكن غو شينوي كانت أيضاً على علم باهتمامها بهذا الكونغ فو الإلهيّ. لم يأخذ مجلدها ، لكنه اقترح بدلاً من ذلك فكرة أخرى "دعونا نخفيه معاً ، ويمكننا إخراجه مرة أخرى بمجرد عودتنا إلى المملكة الحجرية. "
"على ما يرام. " قالت الخادمة لوتس بشكل قاطع.
لقد كانت هذه الأنواع من الأمور الصغيرة هي التي جعلتهم يدركون أنهم كانوا مهذبين للغاية مع بعضهم البعض. حيث كان كلاهما يتصرف بحذر حتى لا يشك الآخر.
ربما كانت هذه نية فايان.
في منتصف الليل ، عندما كانت السماء أحلك ، غادرت المجموعة المكونة من 10 أشخاص بهدوء عاصمة المملكة الحجرية.
داخل المجموعة كان قطاع الطرق شينغ تاي ، المعروف باسم "شيطان الرمال " يقود المجموعة. حيث كانت الممالك الخمس لبحيرة شياو ياو هي أراضيه وكان يعرف طريقه جيداً. لم يسلكوا الطريق الرئيسي ، بل اتجهوا نحو الجنوب لبضعة أميال ، قبل التوجه غرباً ، متتبعين شاطئ البحيرة عن كثب.
كانت بحيرة شياو ياو كبيرة جداً وتمتد على مساحة شاسعة. ويمكن رؤية الجبال المظلمة تلوح في الأفق من الضفة الأخرى حيث كان صوت الأمواج التي تغسل على الشاطئ يتطابق مع دقات حوافر الخيول الراكضة.
سافر العشرة منهم طوال الليل واستراحوا لفترة قصيرة قبل مواصلة رحلتهم مرة أخرى. وبحلول الوقت الذي حل فيه الظلام مرة أخرى كان بإمكانهم رؤية قوات مملكة كانغ من مسافة بعيدة.
كان من الممكن أن يتسلل غو شينوي إلى المعسكر العسكري أثناء الليل ويغتال عدداً قليلاً من الضباط العسكريين رفيعي المستوى لكنه لم يرغب في إضاعة أي وقت ، لذلك قام بالالتفاف ودخل أراضي مملكة كانغ في منتصف الليل.
وإلى الغرب كانت مملكتا شا وهوي. و من بين الممالك الخمس ، تقع مملكة آن فقط على الضفة الجنوبية لبحيرة شياو ياو ، لكنهم لم يحتاجوا إلى المرور من هناك.
حاول شينغ تاي اتخاذ مسارات معزولة قدر الإمكان. فقط قطاع الطرق مثله الذين عاشوا في البرية لسنوات عديدة هم من يعرفون عن هذه المسارات المهجورة.
كان الطريق مخفياً جداً. العيب الوحيد هو أن الأمر لم يكن سهلاً. و على الرغم من أن المجموعة سافرت بلا هوادة من النهار إلى الليل إلا أنه بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى مملكة هوي كانوا قد أمضوا بالفعل 10 أيام ، وامتطوا سبعة خيول حتى الموت واضطروا إلى التخلي عن بعض الماء والطعام.
بعد المرور عبر مملكة هوي ، سيدخلون صحراء جوبي لمسافة ألف ميل ولن يتمكنوا بعد ذلك من الحصول على الإمدادات خلال هذه الفترة. لذلك كان من الضروري التوقف وإعادة التنظيم ، حيث سيحتاجون إلى شراء المزيد من الخيول وتخزين الإمدادات مثل الماء والغذاء.
كان من السهل تخزين الماء والطعام ولكن من الصعب شراء الخيول حيث كانت المملكة الحجرية تستخدم معظمها للتحضير للحرب.
لقد تمكنوا من اللحاق بالموجة الأولى من الرسل من الخطوط الأمامية الذين جلبوا أخباراً عن محاصرة عاصمة المملكة الحجرية وسيتم احتلالها في غضون أيام قليلة.
وصلت المزيد من الأخبار السيئة لجبل الثلج العظيم. ترددت شائعات بأن الملك الأعلى قد أخفى عشرات الآلاف من القوات وقسمهم إلى طريقين ، أحدهما سيهاجم معسكر جبل الثلج العظيم في الغرب بينما سيذهب الآخر إلى "الابن غير المخلص " شانغوان نو في الشرق.
بذل غو شينوي قصارى جهده ليكون متفائلاً: نظراً لإرسال حصن ذهبي روك بعثات إلى الشرق والغرب ، فمن غير المرجح أن يرسلوا قوات إلى الجنوب. بهذه الطريقة ، فقط القوات الأربعة المتحالفة في بحيرة شياو ياو هي التي ستحيط بعاصمة المملكة الحجرية. نتيجة لذلك تمكن تشونغ هينغ من الحفاظ على دفاعه لفترة أطول قليلاً حيث لم يكن هناك الكثير من القوى المتعارضة.
قبل المغادرة ، وعد غو شينوي تشونغ هينغ بأنه سيعود إلى الحجاره مملكه مع المبارزين من جبل الثلج العظيم. حيث كان الوقت ينفد.
وبعد الكثير من التأخير تمكن هي سانكاي أخيراً من شراء جميع الإمدادات والخيول اللازمة. واغتنم الآخرون هذه الفرصة للحصول على قسط جيد من الراحة لأنهم كانوا يعلمون أنه بمجرد دخولهم صحراء غوبي ، سيستغرق الأمر وقتاً طويلاً قبل أن يحصلوا على أسرة ناعمة ومياه نظيفة غير مقننة.
لم ينام غو شينوي إلا لفترة قصيرة قبل أن يخرج للوقوف للحراسة مرة أخرى.
ولا يستطيع أن يرتكب المزيد من الأخطاء الآن بعد أن استؤنفت الحرب مرة أخرى. وكان عليه أن يكون يقظا في جميع الأوقات.
شانغوان هونغ لم ينام كثيراً أيضاً. حيث كان ينتظر الفرصة للتحدث مع التنين الملك بمفرده. لذلك تسلل إلى جانبه وهمس "يمكنني أن أقدم لك خدمة عظيمة. و على الرغم من أنني لست سيداً شاباً إلا أنني أعرف الكثير من الأسرار التي لم يسمع عنها حتى التوأم من قبل. "
"لذلك ما زال لديك " أسرار ". "
بعد أن أدرك شانغوان هونغ أن التنين الملك لم يصدقه ، أصيب بالذعر. و لقد كان عملياً مثل أي شخص آخر في حصن ذهبي روك ولم يكن يشعر بالأمان إلا إذا كان متمسكاً بشيء مهم يستحق التبادل "هذا صحيح. لم أقل ذلك في البداية لأنني اعتقدت أنه غير مهم ، لكنني لقد كنت أفكر طوال اليومين الماضيين فيما سيثير اهتمامك ثم تذكرت هذا. "
"يتكلم. "
"آه ، حسناً ، هناك ممر سري يمكن أن يؤدي مباشرة إلى القلعة الحجرية من سفح الجبل. و من الناحية الفنية ، لا يمكن اعتباره ممراً سرياً ولكنه في الواقع يصل إلى القمة. "
لم يكن غو شينوي قادراً على فهم كيفية إخفاء هذا الممر السري نظراً لأن قلعة الروخ الذهبي كانت تقع على حافة الهاوية وكانت جميع جوانب القلعة عبارة عن هاوية لا نهاية لها "من الأفضل ألا تكذب بشأن هذا. "
"لن أفعل ذلك أبداً. " لمعت عيون شانغوان هونغ بالإثارة "بمجرد وصولنا إلى مدينة اليشم ، سأريكم الممر السري ، التنين الملك. و هذه خدمتي لك ، وهي أعظم من خدمة أي شخص آخر. "
عاد شانغوان هونغ إلى المعسكر المؤقت ونام بسلام.
لاحظ غو شينوي ذلك في قلبه وتحرك خلسة حول المعسكر. و اكتشف مطارداً خلف هي سانكاي عندما عاد بالإمدادات المشتراة.
