تجمع أكثر من 3,000 سياف في جبل الثلج العظيم طوال الليل. وكان الكثير منهم من النساء والأطفال الذين بالكاد يستطيعون حمل السيوف الثقيلة. ثم قام الرؤساء الخمسة بفحصهم جميعاً واحداً تلو الآخر وتم طرد الكثير منهم. وبقي حوالي 2,000 شخص بعد ذلك.
لم يشعر سكان جبل الثلج العظيم بهذه الثقة من قبل. و لقد شعروا جميعاً أن الحرب المستقبلي ستكون نصراً ساحقاً.
غير لونغ تشينينغ ، رئيس لوهشين القمة ، رأيه. و لقد كان على استعداد لجلب القلة المتبقية من قبيلته لمتابعة ملك التنين.
قرر غو شينوي أنه من الأفضل له أن يبقى في الخلف ويحرس جبل الثلج العظيم. وأعلن أن لونغ تشينينغ سينوب عنه بصفته "رئيس التنانين وقائد القمم الخمس " ويتولى مسؤولية جميع الأمور ، وسيستمر في تقديم ما لا يقل عن 100 سياف إلى خط المواجهة كل ثلاثة أشهر حتى ذهبي روك. يهلك الحصن.
ثم أصدر غو شينوي عفوا عن الأشخاص المتبقين الذين لجأوا. أمرهم إما بالمغادرة على الفور أو أقسم الولاء لجبل الثلج العظيم. حيث تم أيضاً تفكيك عصابة قطاع الطرق الأصلية وتفريقها بين القمم الخمس بواسطة غو شينوي. العديد من الانتهازيين لا يحبون الطريقة التي سارت بها الأمور وهربوا بعد ذلك مباشرة. و حيث بقي ما يزيد قليلا عن 100 شخص.
كل هذه الأمور استغرقت ثلاثة أيام من الوقت. و نظراً لعدم قدرته على الانتظار لفترة أطول ، أمر غو شينوي الزعماء بأن يختاروا بعناية إجمالي 200 مبارز و400 حصان ومؤن يكفى لخمسة أيام متناسبة. حيث كان سيقود هذه الطليعة شخصياً ويتقدم نحو حدود مدينة اليشم ، ليؤمن موقعاً متميزاً.
ولحسن الحظ ، وصلت أخبار مفاوضات السلام الناجحة بين شو ليك وجبل الثلج العظيم في تلك الليلة. طلب معسكر شو ليك العسكري من جبل الثلج العظيم إرسال رسول في اليوم التالي لمواصلة مناقشة تفاصيل اقتراض المسار ، والاتفاق على تحديد مسار محدد. وسيقوم جيش شو ليك بمتابعة العملية برمتها والإشراف عليها عن كثب.
ولم يكن هناك أي مجال لانتهاك الاتفاقية بمجرد التوقيع عليها. و انطلق غو شينوي و200 سياف بعد منتصف الليل ، مسرعين للمرور عبر نقطة التفتيش الخاضعة للحراسة قبل توقيع اتفاقية التفاوض.
وبافتراض أن الحرب قد انتهت كان جيش شوليك الذي يحرس نقطة التفتيش متساهلاً. لم يتوقعوا الوصول المفاجئ ولم يكن بوسعهم إلا أن يشاهدوا بلا حول ولا قوة بينما كانت مجموعة القوات تركض بعيداً.
بعد طلوع الفجر ، أرسل جبل الثلج العظيم العديد من الرسل الذين جلبوا كميات كبيرة من الهدايا إلى جيش شو ليك ، موضحاً أنه كان مجموعة من قطاع الطرق الهاربين.
اتبعت طليعة جبل الثلج العظيم الجبال المتجهة نحو الشرق ، قبل أن تميل بالقرب من الجنوب بعد يومين وتستمر شرقاً لمدة يومين آخرين. و لقد كانت برية لم يمسها أحد في كل مكان طوال الرحلة. ومن أجل تجاوز نقطة التفتيش الشرقية لشوليك ، فقد تسلقوا جبلاً وعراً في اليوم الأخير.
وبعد ظهر اليوم السابع ، وصلت الطليعة أخيراً إلى المنطقة الشرقية من شوليك. حيث كان الرجال متعبين والخيول منهكة. حتى أعنف المبارزين كان يتأرجح على سرج حصانه. ولم يتبق سوى نصف عدد الخيول البالغ عددها 400 حصان ، واضطر بعض الأشخاص إلى مشاركة الحصان معاً.
أمر غو شينوي الجميع بالراحة على الفور وأحضر معه ثلاثة سيوف لإجراء استطلاع حول وضع العدو.
قامت قلعة الروخ الذهبي بالفعل بتجميع جيش واحتلت وادياً جبلياً في موقع جيد.
لكن الجيش أظهر علامات التسرع والاستعجال. حيث كان الجنود جميعهم من السواطير الذين تم تعيينهم في فترة زمنية قصيرة. حيث تم بناء المخيم في منتصف الطريق ، ولا تزال العديد من المواد مكدسة على الأرض. إنهم يفضلون التلويح بسيوفهم وإظهار قوتهم ، بدلاً من القيام بأعمال وضيعة في تسمير الأخشاب.
لم يتم رصد أي كشافة على طول الطريق حتى أصبح غو شينوي على بُعد حوالي ميلين إلى ثلاثة أميال من المخيم. حيث كان هناك حوالي 10 مناجل أو أكثر متجمعين حول كومة من النار.
كان السواطير يشكون من العمل الشاق الذي يقومون به ، ويتذكرون تدفق النبيذ الجيد الذي لا ينتهي في المخيم ، وبدأوا في التنافس لمعرفة من يمكنه التفاخر أكثر.
"100 تايل إذا قتلت مبارزاً من جبل الثلج العظيم. أود أن أكسب حوالي 20,000 تايل أو نحو ذلك لتوفير المال للنصف الثاني من حياتي. "
"توقف يا رجل ، استناداً إلى مهاراتك في استخدام المنجل ، سيكون من المريح أن تتمكن من منع نفسك من التعرض للقتل. حتى لو حصلت على 10,000 تايل ، فسوف تنفقها كلها في بلياسيوري الكليي في أقل من شهر. أليس كذلك ؟ " هل ذكرت أنك كنت دائماً معجباً بشخص ما ؟
"هاها ، حسناً. و إذا كنت أنا ، فلن أزعج نفسي بجبل الثلج العظيم أو أي شيء آخر ، سأبحث فقط عن ذلك القاتل على الفور. المكافأة على رأسه تساوي 100,000 تايل حتى لو بقيت في بلياسيوري الكليي. ، فهو يكفي لمدة عام. "
"يانغ هوان القاتل. "
"التنين ملك جبل الثلج العظيم. "
"المبارز الطائر الشيطاني ".
"زعيم التنانين ، ملك شيء ما. "
"هذا اللقيط ، بالتأكيد لديه العديد من الألقاب لرأس واحد فقط. "
وانفجر الحشد في الضحك ، دون أن يعلموا أن "اللقيط " كان مختبئا في الأدغال على بُعد 10 خطوات منهم.
قام غو شينوي بعدة حركات يدوية تجاه السيوف الثلاثة الذين يقفون خلفه. و في حيرة من أمره من حركات يده ، خفض غو شينوي صوته وقال لهم "لا تتحركوا. و انتظروا صافرتي ، ثم اندفعوا نحوهم ".
أومأ المبارزون على الفور.
ذهب غو شينوي إلى الجانب الآخر وأخرج سيف القمم الخمسة الذي صنعه الحداد داغا. صفر ، قصيرة ولكن بخفة.
كما لو كانوا يتصرفون في انسجام تام ، انتظر المبارزون للحظة قبل أن يندفعوا للخارج. و لقد قفزوا من العشب دفعة واحدة ، ملوحين بسيوفهم الثقيلة نحو السواطير بالقرب من النار.
انتبه السواطير بمجرد سماعهم للصافرة. و لقد سحبوا سيوفهم واحداً تلو الآخر ، بينما كانوا ينظرون في اتجاه غو شينوي. و لقد صُدموا عندما اندفع ثلاثة من المبارزين ، يزأرون من الخلف.
كان المبارزون شرسين وشجعان. و لقد اندفعوا مباشرة إلى منتصف السواجل وبدأوا في قطعها بقوة.
حتى بعد العيش معهم لمدة عام ، ما زال غو شينوي غير قادر على قبول هذا النوع من أسلوب الهجوم ، على أمل أن يتمكن المبارزون من خفض أصواتهم حتى يتمكنوا من الاعتناء ببعضهم البعض.
كانت هذه هي اللحظة التي كانت ينتظرها غو شينوي بينما كان السواطير يتقاتلون بسيوفهم. تسلل بهدوء من الأدغال ودار حول مجموعة السواطير. حيث كانت هناك ضربة كل ثلاث إلى أربع خطوات. حيث كان الالقمم الخمسة النصل قوة لا تقاوم. و لقد سقط معظمهم قبل أن يتمكنوا من الرد. أولئك الذين كانوا على وشك الصد بسيوفهم تم قطعهم جميعاً إلى نصفين و كل من الشخص والسلاح.
قتل المبارزون الثلاثة واحداً أو اثنين من السواطير بمفردهم ، بينما كان القاتل قد قتل بالفعل ثمانية منهم. وكان رجل واحد فقط ما زال على قيد الحياة. حيث كان الرجل خائفاً بشدة ، وكانت ساقاه ترتجفان من الخوف. ألقى السيف القصير بعيداً وسقط على ركبتيه بنبض قلب ، وهو ينحني بغزارة "السيد يانغ ، السيد يانغ ، الملك التنين ، أنقذ حياتي ، هذا أنا ، أنا شياو نينغ. "
كان المبارزون من جبل الثلج العظيم يحتقرون الأشخاص الذين يستسلمون في اللحظة الأخيرة بسبب الخوف الشديد. أوقفهم غو شينوي عندما رفعوا سيوفهم الثقيلة. إنه لا يتذكر اسم شياو نينغ ، لكنه يود استجوابه.
"هل تعرفني ؟ "
ركع شياو نينغ المنجل على ركبتيه ، وضرب صدره بلا هوادة مثل إنسان الغاب ، وقال بشغف "هذا أنا ، شياو نينغ. ألا تتذكر أيها الملك التنين ؟ لقد كنت ساطوراً في مجتمع كون ، وكنت حارساً ". بالنسبة للسيد الشاب العاشر ، لقد خاضت عدة معارك صعبة ضدك. "
"صحيح ، ولكن أنت عدوي الآن. "
تحول وجه شياو نينغ إلى اللون الأبيض وهو يتذكر التفاخر بين السواطير الآن "السيد يانغ ، ملك التنين ، لقد اضطررت إلى ذلك. أرسلت قلعة ذهبي روك جميع السواطير في المدينة. و لدي كبار وصغار ليقوموا بذلك. اعتني بنفسك ، لا توجد طريقة أخرى ، أنا على استعداد لمتابعتك.
الماشيتيمن لم يتعرفوا إلا على المال. كل ما قاله الآن كان عبارة عن مجموعة من الأكاذيب ، لكن غو شينوي لم يكن يخطط لاستدعائه بسبب ذلك. "كم عدد الأشخاص الموجودين في المخيم ؟ " سأل.
"600 ؟ 800 ، هناك بالتأكيد 800 منهم. كلهم مناجل من المدينة. يتم استئجارهم مقابل 300 تايل كل شهر. هناك أشخاص يأتون كل يوم. لم أتوقع أنك تصل مبكراً جداً ، أيها الملك التنين. "
"من هو القائد ؟ "
"القائد ؟ " لم يكن هذا المصطلح مألوفاً لشياو نينغ ، فحدق بصراحة لفترة من الوقت قبل أن يقول "هناك قائد الشفرة في الحصن. اسمه شانغوان تشنجكي. "
كان غو شينوي على دراية بـ شانغوان تشنجتشي. و يمكن اعتبار شانغوان تشنجتشي أحد أقرباء الملك الأعلى ، فقد خاطبوا بعضهم البعض كأخوة. يشغل حالياً منصب رئيس أكاديمية بايرووورك ، وهو أيضاً مسؤول عن المتدربين القتلة. قيل أن لديه مهارات جيدة في استخدام المنجل ، لكن لم تتح الفرصة لـ غو شينوي أبداً لتجربتها.
إن تعيين شانغوان تشنجتشي مسؤولاً عن السواطير يظهر أن قلعة الروخ الذهبي كانت تستهين بجبل الثلج العظيم ، مستخدمة السيوف كفرصة لتدريب المتدربين.
"هل هناك المزيد من الناس يأتون للمراقبة الليلة ؟ "
"لا ، نحن فقط. واجب الوقفة الاحتجاجية يستمر طوال الليل. " بعد الانتهاء من جملته ، أدرك شياو نينغ فجأة أن هذا قد يضعه في موقف خطير ، لذلك أضاف "سيأتي شخص ما للقيام بدورية. لست متأكداً من الوقت ، ولكن سيأتي شخص ما بالتأكيد. "
أمر غو شينوي السيوف الثلاثة بالبقاء وإخفاء الجثث عن طريق التخلص منها في الأدغال. حيث كان عليهم أن يراقبوا شياو نينغ بدقة. و إذا كان هناك حقاً شخص ما يقوم بدورية ، دع شياو نينغ يتعامل مع الأمر.
كان المبارزون الـ 200 ما زالون يستريحون في الخلف. أيقظ غو شينوي عدداً قليلاً منهم وسمح لهم بمقابلة المبارزين الثلاثة أمامهم.
على الرغم من تعبه لم يتمكن غو شينوي من النوم. و كما هو الحال دائما كان عقله مشغولا بالمعركة التي كانت على وشك الانفجار. وكان هذا على نطاق أوسع بكثير من الاغتيال و ربما تكون كلمة "كمين " أفضل ، ولكن كان من الصعب على المبارزين من جبل الثلج العظيم القيام بذلك. كلهم كانوا لا يعرفون الخوف في الهجوم ، وفي بعض الأحيان كانوا شرسين وشجاعتين للغاية. و لقد فضلوا القتال بمفردهم ، لذلك كان من السهل محاصرتهم.
أيقظ غو شينوي الجميع في منتصف الليل. و بعد تناول الطعام بسرعة ، تخلص الجميع من كل ما هو غير ضروري. و لقد شددوا مقاسهم وكانوا مدرعين خفيفين. لم يتم تضمين حوالي 50 رجلاً بدون خيول كجزء من الهجوم الأمامي. وأمروهم بالانطلاق مبكرا إلى المواقع المخصصة لهم للكمين.
يمتلك غو شينوي حاملة أسلحة كانت مهمتها مساعدة التنين الملك في حمل السيفين الطويلين وممتلكاته الشخصية. اتبع حامل السلاح تعليمات التنين الملك وأخرج الرداء الأسود الذي قدمه الزعماء الخمسة. ثم قام بربطه على عمود خشبي طوله سبعة أقدام واستخدمه كعلم.
كان الظلام ما زال. لم يتمكن المبارزون من رؤية تأرجح العلم إلا بصوت ضعيف.
"الجميع ، عضوا السوط أفقياً في أفواهكم. "
كان الأمر الأول لملك التنين غريباً جداً. حيث كان المبارزون في حيرة. وبما أن ملك التنين كان يعتبر نصف إله ، فلم يترددوا ونفذوا الأمر.
"ممنوع الصراخ. و إذا سقط السوط من أفواه أحد ، فسيتم أخذ سيفك. "
كان "الاستيلاء على السيف " بمثابة عقوبة مهينة للسيوف من جبل الثلج العظيم. و إذا تم الاستيلاء على السيف الثقيل ، فلا يمكن للمرء استعادة سلاحه إلا بعد قتل العدو بيديه العاريتين. حتى لو تعرضوا للسخرية خلال هذه الفترة لم يتمكنوا من القتال.
أومأ المبارزون رسميا. و لقد عضوا السوط بقوة على الرغم من أن طعمه ليس جيداً.
"في وقت لاحق عندما يصل الفجر ، سنتقدم للأمام. و يمكنك أن تلفظ السوط عندما آمر "اقتل ". عندها فقط ، يمكنك الصراخ بصوت عالٍ كما تريد. " رفع غو شينوي صوته "سيرى الجميع العلم ويتبعونه. القتل ليس مهماً. أمري لك هو اتباع العلم حتى تنتهي الحرب. لا يهمني عدد القتلى. أي شخص يتخلف عن الركب سيفعل ذلك ". يتم قطع رأسه. "
رفع المبارزون سيوفهم الثقيلة في انسجام تام وأصدروا أصوات ثغاء بينما كانت أفواههم تعض السياط.
تحت قيادة التنين الملك ، اندفع حوالي 140 من المبارزين المتبقين نحو معسكر الذهبي حصن الرخ على خيولهم.
كانت النار على وشك أن تنطفئ قريباً ، وكان شياو نينغ وعدد قليل من السيوف ما زالون واقفين للحراسة هناك. تحول وجه شياو نينغ إلى اللون الأخضر وهو ينظر نحو مجموعة المبارزين من جبل الثلج العظيم في الظلام. و بدأ يتذلل على أطرافه الأربعة ، ويهتز من رأسه إلى أخمص قدميه ، وكان كل ما استطاع قوله هو "الملك التنين ".
لن يحصل على تعاطف السيوف بهذه الطريقة.
"تضحية العلم ". أمر غو شينوي.
لا يعرف ما تعنيه هاتان الكلمتان أو أنهما مرتبطان به ، ارتفع الخوف في قلب شياو نينغ فجأة مثل الفيضان ، لكنه كان عالقاً في حلقه. لم يتمكن من إخراج كلمة واحدة.
قفز حامل السلاح من حصانه. لم يتمكن من إخراج كلمة لأنه كان يعض السوط أيضاً. ولكن لم يكن هناك ما يحتاج إلى قوله. وضع العلم أمام المنجل ، ثم رفع سيفه الثقيل وقطعه بلا رحمة.
شاهد شياو نينغ العملية برمتها. حيث كان الأمر كما لو كانت هناك فقاعة في قلبه ، تكبر وأكبر ، أكبر وأكبر ، ثم تحطمت بعد ذلك بـ "فرقعة ".
يسقط الرأس وتتناثر دماء جديدة على العلم.
تبع المبارزون الذين كانوا يحرسون النار نظراءهم ، وعضوا سياطهم ، وقفزوا على خيولهم.
غطت أشعة الشمس الخافتة كل الأرض في الصباح ، مخبئة علم الحرب لجبل الثلج العظيم.
غطى الدم علم الحرب الأسود ، وكان رأس الجبان عالقاً في الأعلى.
كانت الحرب الأولى بين جبل الثلج العظيم وقلعة ذهبي روك على وشك البدء.
