عانى غو شينوي من هزيمة ساحقة في الاختبار الشهري السابع المؤجل.
كان كل من ويلدهورسي والعبد هوان أفضل المنافسين بين المتدربين لهذا العام. فلم يكن أحد يعرف سبب مواجهتهم لبعضهم البعض. ومع ذلك كان الجميع يتطلع إلى ذلك.
لقد تذكر الجميع بوضوح المعركة التي دارت في أنقاض زقاق وودن سابر ، والتي استمرت لمدة يوم وليلة كاملة. و في نهاية المطاف ، أوقف اللورد هذه المعركة ، مما جعل هؤلاء الأولاد يشعرون وكأنهم تعرضوا للركل في المعدة.
توقفت القوة الداخلية لـ غو شينوي عن التحسن منذ فترة طويلة. و لقد بذل المزيد من الجهد في ممارسة مهاراته في استخدام السيف ومراجعة تجاربه القتالية بعد كل جلسة تدريب ، حيث كان يأمل أن يعوض هذا عن عيوبه. و لقد حقق ذلك على الأقل خلال الأشهر القليلة الأولى له في القلعة الشرقية. حيث كان الكونغ فو الخاص به أقوى بعدة مستويات من ذي قبل.
ولكن الآن ، أصبح افتقاره إلى القوة الداخلية واضحاً أكثر فأكثر ، وهو ما لا يمكن موازنته بأي مهارة أو خبرة في استخدام السيف.
قاتل غو شينوي مع ويلدهورسي لأكثر من ثلاثين حركة في غرفة التدريب. و إذا شهد أي شخص ذلك فلن يتمكن من استنتاج أن العبد هوان كان في الواقع الأضعف. حيث يبدو أنهم متساوون في القوة ، ويبدو كما لو أن أي شخص يمكن أن يفوز.
لكن ويلدهورسي كان آخر من صامد ، وعرف غو شينوي مصيره في اللحظة التي قاموا فيها بحركتهم الأولى.
كان ويلدهورسي يتحسن بشكل مطرد. فلم يكن لديه أي عيب: مهارة السيف ، ومهارة الخفة ، والقوة الداخلية ، ويمكنه إدارة كل منهم بشكل جيد. و لقد كان أفضل بكثير من الرجل الذي كان عليه وقت معركة الأطلال.
تعرض غو شينوي للطعن في صدره الأيسر بالقرب من قلبه. حيث كانت هذه واحدة من أعمق الجروح في جسده ، والتي كادت أن تقتله.
يقال أن ويلدهورسي أظهر له الرحمة حتى يتمكن من سداد العبد هوان لإنقاذه من القتل في المدينة الجنوبية. و الآن لم يكن مديناً بأي شيء للعبد هوان.
لكن غو شينوي علم أن هذا لم يكن صحيحاً. قد يكون ويلدهورسي شاكراً ، لكنه ما زال قاتلاً ، ولن يعوضه أبداً باستخدام هذه الطريقة.
بذل ويلدهورسي قصارى جهده ، وكاد أن ينهي حياة العبد هوان. و لقد فشل فقط لأن قوته كانت لا تزال تتطور. و إذا تم منحه شهراً آخر ، فلن يتمكن العبد هوان من مقاومته بعد عشر حركات.
كان أمام المتدرب المصاب بجروح بالغة خياران: إما أن يختار التخلص من جرف التناسخ ، وبالتالي يمكن تكريمه كمحارب ، ومع ذلك فهذا لا يعني شيئاً في الوقت الحاضر و أو يمكن اختيار إرسالها إلى النارووود يارد. يفضل غو شينوي طعن نفسه بدلاً من إجباره على العودة إلى ذلك المكان الكئيب.
وهكذا اختار الطريق الثالث. حبس أنفاسه الأخيرة وطلب من أحد معارفه إعادته إلى حيث يعيش سيده شيفو. و لقد أبقى عينيه مفتوحتين طوال الوقت حتى لا يراه المتدرب كرجل ميت ويحمله إلى جرف التناسخ.
أغمي عليه بمجرد وضعه على السرير ، ولم يفتح عينيه إلا في الليلة التالية.
وعندما استيقظ كان يشم رائحة الأعشاب القوية ، ثم اكتشف أن جرحه مغطى بضمادات سميكة. و شعرت غو شينوي بالخجل. و قبل المعركة كان يفكر في الإطاحة بحصن ذهبي روك ، وماذا الآن ؟ بالكاد يستطيع حماية نفسه.
ينبغي للمرء أن يتعلم كل من الاستراتيجية والمهارة.
تفاعل تاي هانفنغ جعله يشعر بالخجل أكثر. و شعر وكأن سكيناً يطعن أعضائه الداخلية.
"انت استيقظت ؟ "
"نعم يا سيد شيفو. "
"لا يمكنك مساعدة السيد الشاب الثامن بهذه الطريقة. "
"نعم. "
"ولا يمكنك مساعدتي. "
"نعم... شيفو. "
حاول تاي هانفنغ جاهداً قمع أعصابه ، لكنه ما زال ينفجر عندما حدق في العبد هوان ببرود "ماذا بحق الجحيم ؟ ماذا تعتقد أنك تفعل ؟ لقد طلبت منك أن تتعلم شيئاً ما في أكاديمية الأبيضروبي ، وأنت تعلمت أن تُطعن ؟ ماذا عن نية القتل لديك ؟ لو كنت مكانك ، لقتلت نفسي على الفور.
لم يتمكن غو شينوي من دحض ذلك. و الآن كان لكل منهما وجه أحمر.
كان تاي هانفنغ يسير ذهاباً وإياباً ، وكانت كتفيه ترتفع لأعلى ولأسفل ، مما جعله يبدو وكأنه طائر غير مستقر. "أيها الأحمق ، لقد قمت بالكثير من المخططات في هذا الحصن ، وغني عن القول عن الفضلات الأخرى في المدينة الجنوبية. لماذا تعتقد أنك على قيد الحياة الآن ؟ لقد تجرأت على إخفاء صدمتك الداخلية من طائفة القاحلة ، لماذا أنا لا أقتلك لماذا ؟ "
ما زال غو شينوي غير قادر على دحض ذلك.
"لأنك قتلت العدو الغبي في كل اختبار شهري! لأنه يمكنك استدعاء "عصابة الذراع الموشومة " الغبية ، لأنك تستطيع البقاء على قيد الحياة في المذبحة ، وجعلت الجميع يعتقدون أنك أفضل متدرب! لهذا السبب يحميك السيد الشاب الثامن. طوال الوقت ، ولهذا السبب سمحت لك بفعل الكثير من الأشياء الحمقاء ، إذا كنت قمامة ، فلن أنفق هذا القدر من المال عليك أبداً! "
لا يمكن أن يشعر غو شينوي بالخجل أكثر. و اتضح أن شيفو كان يعرف سر العبد هوان منذ وقت طويل ، وقد أبلغ عنه. و إذا كان الأمر كذلك فيجب على غو شينوي أن يخبره بصراحة. ولكن مرة أخرى كان مجرد عبد تافه في ذلك الوقت ، وقد لا يريد السيد المتاعب.
وكان عدوه شانغوان نو ، بدلاً من تاي هانفنغ ، هو الذي طلب ثلاثة أيام أخرى لاغتيال أمير المملكة الحجرية.
وكان هذا مثير للسخرية للغاية. العار الذي شعر به لا يمكن محوه أبداً.
"تذكر يا بني. " بدا تاي هانفينغ مستعداً لإظهار وجهه الحقيقي. "حياتك ليست ملكاً لك. و من الأفضل أن تجعلها ذات أهمية. و على الرغم من أن حصن ذهبي روك ضخم إلا أنه يطعم فقط أكثر الكلاب شراسة. أما بالنسبة لمكاني ، فهو أصغر بكثير ، ولا يوجد مكان للقمامة. "
ماذا يمكن أن يقول غو شينوي ؟ كان صامتا. وبعد يوم راحة آخر ، بدأ عمله. أخرج كتاب السيوف المجهول وقرأه طوال اليوم ، وراهن بكل شيء عليه.
تركه تاي هانفينغ بمفرده. حيث كان لديه أشياء أخرى ليقلق بشأنها في المدينة. حيث كان لدى غو شينوي الوقت الكافي لدراسة الرسائل واللوحات الغامضة والعميقة.
لقد أثبتت الكلمات القليلة الأخيرة الغامضة في الكتاب قيمته. حيث يبدو أيضاً أن حركات السيف الـ 29 الأولى لها بعض التأثيرات الغامضة. و لكنهم جميعا بدوا معيبين للغاية. حيث كان يعتقد في البداية أن هذه هي مشكلة الكتاب ، والآن يفضل الاعتقاد بأنه لم يفهمه.
وكان من الصعب للغاية فهم معانيها العميقة. حيث كان بحاجة إلى المساعدة.
في هذه الليلة ، عقد الأعضاء السابقون في الموشوم الذراع غانغ اجتماعهم العادي. و لقد انخفض عدد الأشخاص ، ولم يتبق سوى أقل من عشرة متدربين. و نظراً لأنهم تعهدوا بالولاء تجاه أسياد مختلفين ، فقد تم حل هذه العصابة بالفعل ، ولا داعي لذكر الضربة التي وجهها لهم فشل السلاف هوان.
وانتهى الاجتماع بسرعة. و لقد تعمدوا عدم ذكر الاختبار ، مما جعل الجو أكثر حرجاً.
طلب غو شينوي من الخادمة لوتس البقاء ، والتي كانت تعاني من نفس المشكلة التي يعاني منها. وكانت قوتهم الداخلية راكدة لفترة طويلة.
"هذا الكتاب مفيد. "
تحدثت الخادمة لوتس عن رأي غو شينوي ، وكانوا يفكرون في نفس الأفكار. لم تتبع الخادمة لوتس اقتراح العبد هوان. حيث كانت تتعلم مهارات السيف سراً ، لكنها أيضاً لم تستطع فهمها.
منذ تلك اللحظة فصاعداً ، بحثوا معاً عن الحل من خلال دراسة الكتاب ، خاصة في الصفحات القليلة الأخيرة ، على أمل أن يتمكنوا من إيجاد الطريقة لتجنب انحراف كيغونغ.
وبعد عدة أيام لم يحرزوا أي تقدم. ومن ثم كان عليهم أن يعترفوا بفشلهم ، وبدلاً من ذلك قاموا بدراسة أول 29 حركة سيف.
في البداية ، وبإلهام من بعضهم البعض ، تحسنوا بسرعة. ولكن سرعان ما ظهر الاختلاف وأصبح كبيراً لدرجة أنهم لم يعودوا قادرين على الحفاظ على الانسجام بعد الآن.
" "من يقتل لا يموت " كانت هذه هي العبارة الرائدة ، و "القتل " كان جوهرها ، لذلك يجب استخدام فن السيف هذا بأكثر الطرق شراسة وقسوة. "
كانت هذه وجهة نظر الخادمة لوتس. وأصرت على ذلك حتى بعد جدالهما.
"أنت على حق ، ولكن انظر إلى هذا "إنه يكرس نفسه للطاو من يوم لآخر ليعاني من الأذى و ويتأذى مراراً وتكراراً حتى يموت ، ثم يولد من جديد من الرماد. " إنه يعني أن هدف القتل كان أنفسنا ، قبل أن نقتل الآخرين ، علينا أن نقتل أنفسنا أولاً ".
اعتقد غو شينوي أن فهمه للكلمات كان أفضل ، لكنه لم يقنع الخادمة لوتس.
وضع هذان المراهقان كل آمالهما على هذا الكتاب الغريب والعجيب ، فكانا يمضغان كل حرف منه كلما كانا يأكلان أو ينامان ، وبمجرد أن تخطر ببالهما أي فكرة ، يتشاركانها مع بعضهما البعض.
نظراً لأنهم التقوا ببعضهم البعض بشكل متكرر ، ظهرت شائعات عنهم ، لكن غو شينوي وميد لوتس لم يهتموا بالأمر. حتى يوم واحد تم حظر غو شينوي من قبل فريق من المتدربين. ومنذ ذلك الحين ، أدرك غو شينوي أنه حتى القتلة لديهم عواطفهم السرية.
جميع هؤلاء المتدربين جاءوا من "عصابة الأذرع الموشومة " السابقة ، وقد عاملوا غو شينوي باحترام ، ومع ذلك كان لديهم جميعاً تعبير قاتم ونبرة جامدة. ولم يعد بإمكانهم تحمل ذلك بعد الآن.
"العبد هوان ، دعنا نجد مكاناً ، نريد التحدث معك. "
رفع غو شينوي يده اليمنى حتى يتمكن من سحب سيفه في أي وقت. و لقد تم تجاوز الكونغفو الخاص به بواسطة ويلدهورسي ، لكن هؤلاء الرجال ؟ لقد كانوا أضعف بكثير. "تحدث معي هنا. "
نظر هؤلاء المتدربون إلى بعضهم البعض ، وتأكدوا من عدم وجود أشخاص لا علاقة لهم بالجوار ، ثم سأل قائدهم مبدئياً "ما... ما الذي يحدث بينك وبين الخادمة لوتس ؟ "
كاد غو شينوي أن يضحك بصوت عالٍ. لم يتوقع ذلك. "إنها صديقتي ومساعدتي. و لدينا بعض القضايا المهمة لنناقشها ، هذا كل شيء. "
"هل هذا كل شيء ؟ "
"هذا كل شيء. "
تصرفت غو شينوي بشكل طبيعي للغاية. وبالإضافة إلى ذلك كان يضع يده اليمنى على سيفه ، وهو ما كان أكثر إقناعا من كلماته. ومن ثم اعتذروا وغادروا.
وسرعان ما ظهرت شائعة أخرى: كان العبد هوان والخادمة لوتس يخططان ضد ويلدهورسي. و لقد صدقه بعض الناس ، وبعضهم لم يصدقه.
وكان تحسين الكونغ فو الخاص بهم هو الأولوية. و تجاهل غو شينوي والخادمة لوتس كل الشائعات واستمرا في دراسة فنون السيف. و لكن تقدمهم أصبح أبطأ وأبطأ. حيث كانت المفردات الموجودة في الكتاب عميقة جداً ، ولم يتمكنوا إلا من تحديد الحروف التي كانوا يقرؤونها.
جاء غو شينوي بفكرة. طلب المساعدة من شانغ جي.
لم يتمكن القتلة من مغادرة القلعة الشرقية بشكل عرضي ، لذلك كتب غو شينوي ارتباكه على الورقة ، وطلب من العبيد تسليمها. حيث كان يكتب بشكل مفرط في كل مرة ، بما في ذلك أكثر من مائة سؤال حول الكونغ فو والتاريخ والكلاسيكيات. و لقد أخفى سؤاله الحقيقي بينها ، في حال اختلس النظر إليها من قبل أحد.
لم يكن شانغ جي يعرف أي رياضة كونغ فو ، لكنه كان يقرأ أي كتاب يراه. وبعد قراءات عديدة للمخطوطات السرية تمكن على الأقل من كتابة شيء ما. وهكذا أجاب على كل سؤال طرحه غو شينوي حتى أنه في بعض الأحيان أرسل بعض الكتب وكتب تعليمات لهذا التلميذ الزائف ليقرأها.
في البداية كان غو شينوي قلقاً بشأن ما إذا كان سلوكه مريباً ، لكنه أثبت أنه كان مخطئاً. حيث كان شانغ جي خبيراً مستأجراً ، دون أي قوة أو تأثير. ولم يكن هناك خطر في التواصل معه.
ومع ذلك كان سيده شيفو أكبر عائق. لم يفهم لماذا تجاهل تلميذه الواجبات المناسبة ، لذلك كان يهدد حياة العبد هوان في كل مرة يلتقيان فيها. و لقد طلب من العبد هوان الالتزام بممارسة السيف وتجاهل "المعنى العميق " لـ تشوانغ زي أو لاو زي.
حاول غو شينوي الشرح. و الآن بعد أن علم تماماً بأمر شيفو الخاص به ، بغض النظر عن مدى حقد تيي هانفينغ ، فلن يقتل غو شينوي أبداً.
فشلت الخادمة لوتس في الاختبار الشهري الثامن أيضاً لكن جرحها لم يكن عميقاً. و بعد ذلك فشل غو شينوي مرة أخرى. ولحسن الحظ لم يكن خصمه بهذه القوة ، لذلك كان جرحه خفيفا.
لكن هذين الفشلين علماهم شيئاً مهماً.
على عكس فنون السيف العادية أو فنون السيف لم يكن من الممكن تعلم حركات السيف الـ 29 في كتاب السيوف المجهول من قبل شخص واحد أو شخصين. ونظراً لعدم وجود جو حيث يتعين على الناس مواجهة التهديد بالموت ، فإن ممارسة المهارة في الظروف العادية لن تفيدهم بأي شيء. بل على العكس من ذلك فإنهم سينحرفون أكثر عن طريق "قتل الآخرين " أو "قتل أنفسهم ".
لقد توصلوا إلى اتفاق بشأن هذه المسأله. حيث كان عليهم قتل الآخرين لتعلم جوهر فن السيف.
