كان مجال الشبح ، وهو مجال على قدم المساواة مع مجال الشر ومجال الدم داخل القارة الكونية العظيمة القوس ، عالماً محاطاً بالكآبة الأبدية والصمت المخيف.
ومع ذلك وعلى عكس الشراسة المهجورة لمجال الشر ، فإن مجال الشبح كان ينضح بسكون شرير ، وكأن الطبيعة نفسها لا تجرؤ على التحرك بحرية.
غطّى ضباب رماديّ دائم المنطقة بأكملها ، حاجباً ضوء السماء الكونية. بدت الأرض غير ملموسة ، بسهولها الشاسعة التي تتلألأ كانعكاسات الماء ، لكنها تتفتت كالرماد عند لمسها.
كان الهواء مشبعاً بقشعريرة غير طبيعية ، تجمد ليس فقط الجسد ولكن أيضاً الروح ، ومع ذلك لم يكن من الممكن رؤية أي أثر للجليد.
في المنطقة الشمالية من هذا العالم المظلم ، تقع أودية سكايفول للأحياء الأموات ، إحدى المنطقتين المحظورتين في عالم الأشباح. ترددت همساتٌ لا تنتهي عبر الأودية المظلمة - أصواتٌ شبحيةٌ من أشباحٍ هائمة ، تُردد صدى يأس من قضوا هنا في رياحٍ قارسةٍ تُقشعر لها الأبدان.
في هذه اللحظة ، وقف جاكوب ، متنكراً في هيئة ملك الأشباح بلا روح ، أمام نقطة الدخول الشمالية لوادى الموتى الاحياء سكايفول ، بينما كانت إيليا خلفه و بدت شاحبة قليلاً ومليئة بالخوف وهي تنظر إلى الوادى الذي يبدو وكأنه فك وحش.
يُسمى هذا المكان أودية سقوط السماء الميتة ، وهي واحدة من المناطق المُحَرمة العديدة داخل قارة القوس الكونية العظيمة. و بدأ جاكوب حديثه بلا مبالاة "على عكس وادى الغسق الذي لا شمس فيه ، والذي يمكن اعتباره منطقة محرمة حديثة التكوين ، فإن أودية سقوط السماء الميتة هذه قديمة بما يكفي لتكون هنا قبل غزو الفصائل المظلمة لهذه القارة.
"وفقاً لسنوات من البحث الشخصي لـ روحليسس الملك الشبح ، فإن الميت الحى سقوط السماء وادى ضيقس مليئة بالأرواح الحاقدة والأشباح الشيطانية حتى أنه واجه ذات مرة ملك الأشباح أثناء استكشافه لها.
"لكن تمكن من قتل ملك الأشباح إلا أنه أصيب بجروح خطيرة وأجبر على الفرار ، وقد حدث كل ذلك في نفس الوقت تقريباً عندما كانت مملكة السحرة محاصرة من جميع الجهات.
"كان سبب اهتمامه ووضع حياته على المحك هو اعتقاده بأن هذه الوديان تحتوي على إرث من الكائنات المظلمة ، والتي ربما تحمل إرث شخص أعلى من رتبة الملك الأسطوري. "
لقد صدمت إيليا عندما سمعت هذا لأن يعقوب كان قد أخبرها بالفعل عن ملك الأشباح بلا روح ومكان هذا المكان ، لذلك عندما سمعت أنه حتى هو أجبر على الفرار من هذا المكان ، فمن المحتمل أنها ستموت.
استطاع يعقوب أن يشعر بقلقها ورعبها عندما نظر إليها وقال ببرود "لكن المشكلة هي أن ملك الأشباح بلا روح لم يكن قادراً على الذهاب إلى عمق أكبر و هل تعلم لماذا ؟ "
لقد فزعت إيليا عندما هاجمها يعقوب فجأة بهذا السؤال واومأت بخجل "لا أعرف... "
لأن هذا الوادى بدا وكأنه يُقيّد عرق الأشباح ، وفي الوقت نفسه ، يزدهر فيه مَن يتقنون قانون الموت. لذا نظريتي هي أنه لهذا السبب تحديداً ، ربما أراد عرش الموت. وربما أراد أخوه الأصغر ، الشبح السكير ، عرش الموت بسبب هذا الإرث.
رغم عدم تأكيد سبب ذلك يبقى اكتشافاً هائلاً أخفاه ملك الأشباح عديم الروح لفترة طويلة. و لكن يبدو أن ذلك الشبح السكير قد وجده بطريقة ما. ومع ذلك كلاهما ماتا ورحلا.
ثم نظر يعقوب بعين المعنى إلى إيليا المذهول وقال "الآن ، يجب أن تعرف لماذا أسمح لك بالدخول إلى هذا المكان ، أليس كذلك ؟ "
أدركت إيليا في تلك اللحظة ، فأومأت برأسها بسرعة "فهمت يا معلم! بما أنني أملك عرش الموت ، فسيكون لي ميزة هنا بفضله. بهذه الطريقة ، سأتعلم أيضاً كيفية التحكم به واكتساب الخبرة! "
أومأ جاكوب قبل أن يُخرج خاتماً فضائياً ويعطيه لها. "حسناً ، يحتوي هذا الخاتم على بعض الأشياء التي ستحتاجينها. يوجد فيه أيضاً ساعة نجم الروح ، وقد تركتُ اسم معرف نجمي في ملف مغلق ، لا يُمكن فتحه إلا بعد تعرضه لقوة روح رتبة الملك الأسطورية. "
قبل ذلك لن تتمكن من التواصل معي أو حتى العثور عليّ حتى لو تمكنت من حل هذا اللغز بصدفة. تذكر أيضاً أنني سأغادر السهول الأسطورية بعد ألف عام ، وهو الموعد النهائي للتواصل معي.
"بخلاف ذلك استخدم شبكة النجوم لصالحك ، ولكنني أمنعك من الانضمام إلى أي منظمة أو الكشف عن أي شيء عن نفسك أو عني و تذكر أن شبكة النجوم هي أداة وكل شيء فيها.
"إذا كان كل شيء واضحاً ، يمكنك الذهاب الآن. " قال يعقوب بلا مبالاة وهو يتنحى جانباً.
ارتجفت إيليا قليلاً وهي تمسك بخاتم الفراغ في يدها و كان هناك لمحة من الإلحاح والخوف تدور في عينيها وهي تنظر إلى يعقوب.
لكنها لم تقنعه بتغيير رأيه لأنها كانت تعلم أن ذلك لن يؤدي إلا إلى زيادة خيبة أمله فيها ، كما أنها لم تعد تريد أن تكون عاجزة أو عبئاً عليه بعد الآن.
كانت تعلم أن ما يفعله يعقوب كان لخيرها ، فاختار هذا المكان خصيصاً لها. وسواءً قال ذلك أم لم يقل ، فقد ترك مخرجاً ما دام قد بلغ عالم الملك الأسطورية خلال ألف عام.
وبعد أن فكرت في هذا الأمر ، ملأ الإصرار قلبها وهي تنحني بعمق تجاه يعقوب "لن أخيب ظنك! "
لم ينطق يعقوب بكلمة ، واكتفى بالنظر إليها وهي ترفع رأسها. وبعد أن رمقته بنظرة عميقة ، اندفعت نحو الوادى قبل أن تختفي في الظلام.
"أخبرني الحقيقة ، هل تتخلى عنها بإرسالها إلى حتفها ؟ لأنه آخر مرة تحققت فيها لم يكن هناك ما يُسمى بخاصية "الملف المختوم " في ساعة نجمة الروح! " لم تستطع نيكس إلا أن تطلب بلهجة نابية.
"حسناً ، لا يوجد أيضاً شيء مثل قمع عِرق الأشباح أو هيمنة قانون الموت هناك. " كشف جاكوب عرضاً.
"ماذا ؟! " تفاجأت نيكس "إذن أنت تخطط للتخلص منها ؟ كان بإمكانك تركها هناك. لماذا كل هذا العناء ؟ "
ابتسم جاكوب ابتسامة غامضة "إنها استثنائية ، بل وأكثر من ذلك مفيدة جداً لي. و لكنها تحتاج إلى مواجهة الموت لتحقيق إمكاناتها الحقيقية ، لأنها ، كما هي الآن ، عديمة الفائدة بالنسبة لي.
لذا إذا ماتت هناك ، فسأعتبر هذه المغامرة فاشلة ، فليس لديّ وقت لرعايتها طوال الوقت. كادت أن تضعني في موقف خطير مرتين ، مع أنني حميتها لأنها كانت مهمة.
لكنني لا أريدها أن تعتاد على ذلك ولن أُعرّض نفسي للخطر بعد الآن. و عندما أخذتها كان الأمر مخاطرة بالفعل ، وهذه المرة الأمر نفسه.
"ماذا لو نجحت ؟ ألن تخسرها للأبد ؟ " سألت نيكس بتردد.
صرح يعقوب بمهارة "إذا كان بإمكانها أن تصبح ملكاً أسطورياً ، فسوف أعرف ذلك ".
"لا أعلم هل يجب أن أشعر بالسعادة لأنني مفيدة لك أم بالحزن لأنني كان من الممكن أن أكونها. " قالت نيكس بلا مبالاة.
صمت يعقوب للحظة قبل أن يردّ بنبرةٍ خاليةٍ من المشاعر "لم أُجبرك على هذا العقد. و لقد فعلتَ ما كان عليك فعله للبقاء ، وأنا أفعل الشيء نفسه. لن تأخذني المشاعر إلى هذا الحدّ و ففي النهاية ، ما أملكه هو... نفسي! "
