في اللحظة التي تم فيها إرسال جاكوب خارج برج الميزان ، اكتشف على الفور بني آدم الجنيين ورجال الدين المقنعين ، لكنه لم ينتبه إليهم كثيراً تماماً مثل جنود جرايسي.
بعد كل شيء كان ما زال لديه اختبار بقايا الحوت ليتدخل فيها. و بعد أن سمع وحي أوتيس حول رغبة هذا الإله المجهول في الحصول على كل الآثار الأسطورية كان في عجلة من أمره لجمع كل الآثار بسرعة قبل أن يحدث شيء مؤسف. و على الرغم من أن يعقوب لم يكن يعرف كيف دخل هذا الإله إلى المجرات الوسطى أو ربما وُلد هناك إلا أنه كان يعلم أنه طالما وضع الملوك الأسطوريون أيديهم على تصاريح الصعود ، فلن يهتموا حقاً بالآثار الأسطورية لأنهم قد لا يعرفون حتى الفرق الحقيقي بين الآثار الكونية وآثار النجوم. و أخيراً ، أما بالنسبة للأشخاص الأقرب إلى ذلك الإله ، فلم يكن متأكداً مما إذا كان قتلهم جميعاً سينبه الاله أو قد يترك بعض الحيل خلفهم. حتى إيمورتيكا كان لا بد من تقييدها أثناء وجودها في فضاء الأبراج ، لذلك كان متأكداً من أن هذه الحيل لن تنجح داخل البرج.
لهذا السبب قرر يعقوب المغادرة فوراً بعد أن ألقى نظرة خاطفة على هؤلاء الأشخاص. فلم يكن لديهم أي وسيلة لللحاق به بسرعته الحالية.
وأما بالنسبة للاعتقاد بأن أحد معارفه القدامى كان موجوداً في تلك المجموعة ، فإن يعقوب لم يفكر في ذلك حتى - أو بالأحرى ، لقد نسي الأمر تماماً ولم يهتم طالما لم يقف أحد في طريقه!
وبعد التأكد من عدم وجود أحد خلفه تمنى أمنية أخرى واختفى من مكانه!
انتقل جاكوب مباشرة إلى الاختبار النهائي لبرج الحوت وفقاً لرغبته. وبينما كانت حواسه تتكيف ، شعر بموجة من الارتباك. ووجد نفسه واقفاً على حافة بحيرة أثيرية شاسعة ، وذهل لأن هذا لم يكن المشهد الذي كان يتخيله.
كانت المياه تتلألأ مثل الفضة السائلة ، وكانت تموجاتها تنحني وتشوه انعكاس السماء المظلمة أعلاه. وفي وسط البحيرة كانت هناك منصة حجرية ضخمة مغطاة بلوحات جدارية قديمة تحكي القصة الغامضة لبرج الحوت. و عرف يعقوب على الفور أنه في المكان الصحيح و كان الأمر فقط أن هذا كان مختلفاً عن التجارب السابقة. عند مراقبة اللوحات الجدارية ، صورت زوجاً من المخلوقات الثعبانية المتشابكة و كل منها ملتف في رقصة أبدية. حيث كان أحد الثعابين مختبئاً في حجاب من ضوء النجوم المتلألئ ، بينما كانت قشور الآخر تتوهج مثل الشمس.
كانت الجداريات شديدة الوضوح حيث بدت وكأنها تمثل الجانبين التوأمين للزمن ــ تدفق الحاضر وأصداء الماضي ، محصورين في حلقة لا نهاية لها من التوازن والانسجام. وفي بعض أقسام الجدارية ، بدا الأمر وكأنهم يتلاعبون بنسيج الواقع ذاته ، فيخضعونه لإرادتهم ، فيجمدون لحظات في الزمن ، أو يسرعون تدفق الأحداث.
ولكن لم يكن لدى يعقوب الوقت لمراقبة تلك الجداريات عن كثب لأن هزة هائلة هزت الفضاء فجأة ، وتتبعت عيناه على الفور نقطة الاضطراب.
لقد ذهل جاكوب لأنه في تلك اللحظة رأى شكلاً من النور الغامض ـ كان بالضبط خيط الحوت. حيث كان كياناً أثيرياً شفافاً على شكل تنين أفعواني مهيب له شارب طويل متدفق. حيث كانت قشوره تتلألأ بتدرج متغير من اللون الأزرق والفضي ، مثل مرور الوقت نفسه.
حول جسده كانت تموجات وتشوهات زمنية غير مفهومة تتحرك مثل الماء ، مما يخلق تأثيراً منوماً تقريباً. حيث كانت عيناه ، بركتان عميقتان من اللون اللازوردي ، تتوهجان بحكمة وقوة غامضتين ، مما يشير إلى سيطرته على الوقت.
قبل أن يتمكن جاكوب من رؤية الخصلة بالكامل ، امتلأ الهواء بزئير عنيف أرسل ارتعاشات عبر البحيرة. حيث كان هذا الضجيج أيضاً مصدراً للإزعاج.
ومضت عينا جاكوب مثل أشعة مكثفة عندما نظر إلى المصدر. و من الجانب الآخر للبحيرة ، اندفع التنين الناري العملاق إلى الأمام ، وكانت قشوره مشتعلة بغضب منصهر!
كان جسد التنين المجنح مغطى بدرع أحمر ناري ، وكانت أجنحته واسعة بما يكفي لإخفاء المنصة عندما انفتحت. حيث كانت عيناه تتوهجان بشراسة ، وكان فمه يتوهج مثل فرن جاهز لإطلاق قوته التدميرية.
لقد اندهش جاكوب أكثر لأن هذا التنين الناري جعله على الفور يفكر في كارثة اللهب التي واجهها ذات مرة في ساحة المعركة المظلمة ، وكاد أن يفقد هذا السليل العظيم للتنين.
علاوة على ذلك فإن هذا التنين الناري لا يبدو أضعف من كارثة اللهب ، إن لم يكن أقوى.
"إذن ، انتهى الأمر بمفتاح الحوت الأسطوري في أيدي التنين المجنح ؟ والسؤال الآن هو ما إذا كان هذا التنين المجنح من المجرات الصغرى أم الوسطى. إن احتمالات كونه من المجرات الوسطى أعلى لأن التنين المجنح نادر للغاية في المجرات الصغرى ، لقد واجهت اثنين فقط... " فكر جاكوب بعمق وهو يراقب عن كثب المعركة التي تهز الأرض. حيث يبدو أن المعركة بين الكيانين قد بدأت منذ فترة ، ولم يستطع جاكوب إلا أن يتنهد بارتياح لأنه لم يهدر أي وقت على هؤلاء الأشخاص وجاء مباشرة إلى هنا. وإلا ، فقد يضطر إلى دفع المزيد من العمر لتصحيح هذا الأمر.
في هذه اللحظة ، نهض التنين المجنح وأطلق وابلاً من النيران الحارقة ، وهي نفس كارثية بدت قادرة على حرق كل شيء في طريقها. ارتفعت حرارة الهواء إلى درجة شديدة ، وشكلت النار جحيماً مستعراً اندفع نحو خيط الحوت ، مما خلق مشهداً مأساوياً من الدمار المشتعل. حتى من بعيد كان بإمكان يعقوب أن يشعر بالحرارة المدمرة!
ومع ذلك ظل خيط الحوت ثابتاً ، ولم يتغير تعبيره الهادئ ، وهو ما كان أكثر إثارة للصدمة ، وفجأة رفع أحد مخالبه الأثيرية. و انطلقت نبضة من الطاقة من شكله ، وبدا الوقت نفسه وكأنه يتشوه ويلتوي!
تباطأت أنفاس التنين الناري حتى توقفت ، فتجمد الهواء وكأنه عالق في لحظة خارج تدفق الواقع. حيث كانت النيران معلقة هناك ، موجة ثابتة من القوة المدمرة ، بينما انجرفت خصلة الحوت بهدوء إلى الأمام ، وعيناها تتوهجان بقوة التحكم في الوقت.
شعر جاكوب بقشعريرة تسري في جسده عندما رأى قوة التلاعب بالوقت لأول مرة. حيث كانت قوة لا مثيل لها على الإطلاق.
"قوة الزمن... ربما تكون أقوى قوة موجودة. " فكر جاكوب لأنه كان يعلم أن شيئاً مثل الزمن ليس شيئاً يمكن التلاعب به.
من الواضح أن خيط الحوت الذي يمثل عنصر الوقت كان له سيطرة عليا عليه ، ولم يبدو حتى أنه يحاول القتال مع التنين الناري بينما كان يقف في مكانه باستخفاف.
علاوة على ذلك يبدو أنه كان يلعب مع التنين الناري لأنه أوقف أنفاسه فقط ، وليس التنين الناري.
زأر التنين الناري مرة أخرى بإحباط واضح ، ورفرفت أجنحته الضخمة وهو يحاول اختراق سيطرة الخصلة. و لكن سيطرة الخصلة على الوقت كانت مطلقة ، وفجأة ، تألق إصبع الخصلة من برج الحوت ، وفي اللحظة التالية ، حدث مشهد صادم آخر.
بدأ التنفس الذي توقف في الهواء يتدفق باللون الأسود ، وكذلك فعل النار يفيرن ، مما خلق مشهداً غامضاً وغريباً.
ومضت عينا يعقوب بصدمة "لقد حان وقت الرجوع إلى الوراء ؟! "
علاوة على ذلك بمجرد أن عاد النار يفيرن إلى وضعه الأولي عندما كان على وشك إطلاق أنفاس النار ، سحب خصلة لـ برج الحوت يده فجأة إلى أسفل وتركه بمفرده.
ومع ذلك شعر جاكوب فجأة أن هناك شيئاً خاطئاً بشكل لا يصدق مع هذا الخيط من برج الحوت. فلم يكن يعلم ما إذا كان يتخيل شيئاً ، لكن يبدو أن الخيط من برج الحوت كان يبتسم ابتسامة رائعة وهو ينظر إلى التنين الناري وكأنه لعبة!
