في هذه اللحظة ، في وسط المناظر البركانية المحيطة بأنهار الحمم البركانية ، وقفت بعض الكائنات المدرعة مثل التماثيل الثابتة ، في انتظار شخص ما.
"هل اختفى البرج ؟ " رن صوت ثقيل من كائن مدرع مع لمحة من النشوة.
"لقد نجحت صاحبة السمو بالفعل في اجتياز اختبار البرج! " بدأ الجنود الآخرون في الهتاف وهم يهتفون.
ولكن في هذه اللحظة ، رأى رئيس الحرس فجأة شخصية مظلمة تظهر في المكان الذي اختفى فيه برج الحمل ، وبغض النظر عن الطريقة التي نظر بها إلى هذه الشخصية المقنعة لم تكن أميرتهم على الإطلاق.
ارتفع شعور بالخوف في أذهانهم عندما زأر "من أنتم ؟! أين صاحبة السمو ؟! " كان صوته مليئاً بالمانا وقوة الروح ، مرسلاً موجات صدمة قوية تجاه يعقوب!
لقد افترض جاكوب هذا النوع من السيناريو منذ فترة طويلة لأنه لم يعتقد أن شخصاً مثل جرايسي سيأتي بمفرده في طريق الأسطورة. و علاوة على ذلك بالنظر إلى هؤلاء الحراس وهذا الهجوم الصوتي المفاجئ كان يعلم أنهم لم يكونوا سهل التعامل معهم.
ولكن مهما كان الأمر ، فإنهم ما زالوا غير قادرين على مواجهته ، ولم يكن لديه أي نية لتسليتهم لأنهم كانوا كائنات مظلمة ، وربما مصاصي دماء أيضاً. وبما أنه جمع بالفعل "عينة " وحصل على كل شيء في برج الحمل ، فلم يهدر أي وقت واختفى من مكانه.
لقد أصيب رئيس الحرس بالفزع على الفور عندما رأى أن هذا الشخص الغامض لم يكن مقيداً بهجومه الصوتي على الإطلاق. ومع ذلك لم يكن لديه وقت للتفكير لأن البرج قد اختفى ، ولم يكن هناك أي أثر لجراسي ، وكان هذا الشخص الغامض هو الوحيد الذي يعرف الحقيقة.
كان يعلم أنه إذا لم يتمكن من إعادة هذا الشخص أو إذا حدث شيء لجراسي ، فإن رؤوسهم سوف تتدحرج. وعلاوة على ذلك نظراً لأن هذا الشخص هرب بدلاً من مواجهتهم ، فقد أصبح من الواضح أنه كان الجاني وراء كل ما حدث لجراسي! زأر بغضب "تشيس! "
كان جاكوب بعيداً بالفعل عندما رد رئيس الحرس ، ولم يكن خائفاً منهم و بل كان فقط لا يريد أن يحيطوا به. و في هذه اللحظة ، وبدون إضاعة أي وقت ، قام بتنشيط تضحية الدم اللانهائية. ______
أمنيتي: أتمنى الدخول في الاختبار النهائي لبرج الميزان!
التكلفة: 100% دم لانهائي أو 1500 سنة فقط من العمر الافتراضي!
______
لم يتفاجأ يعقوب عندما رأى التكلفة الدقيقة لرغبته في دخول برج الحمل ، وبدون تردد "استمر في ذلك! "
_____
- متوسط العمر المتوقع: 824,850 سنة (جميع الشباب)
_____ في اللحظة التالية ، اختفى جاكوب ، وأصيب حراس جرايسي الذين لحقوا به بالصدمة وهم يحاولون يائسين العثور على أثر جاكوب باستخدام كل أنواع التعويذات والكنوز ، ولكن دون جدوى. حيث كان الأمر كما لو أنه اختفى في الهواء!
--- عندما شعر يعقوب بالجذب المألوف ، أصبحت رؤيته ضبابية ومشوهة ، كما لو كان يتم سحبه عبر دوامة من الظلال.
في غمضة عين ، ظهر داخل غرفة الاختبار الأخيرة في برج الميزان. حيث كان الهواء ساكناً بشكل مقلق ، وكان صمت مخيف يلفه.
كانت الغرفة واسعة ، وعمارتها صارخة وباردة ، وجدرانها تبدو وكأنها تتلاشى في فراغ أسود لا نهاية له. حيث كان الأمر كما لو أن المساحة نفسها كانت موجودة على حافة الواقع ، محاصرة بين الأبعاد.
انبعث ضوء فضي ناعم من وسط الغرفة ، حيث شكلت شظايا عائمة من مادة تشبه أوبيتو رمزاً لمقاييس كبيرة ، شعار الميزان. أضاء هذا الضوء الخافت الجدران ، وكشف عن جداريات محفورة على سطح جارنيت.
كانت عينا يعقوب تتتبعان القصة التي ترويها الجداريات. حيث كانت الأولى تصور شخصية شامخة ، الميزان الذي كان وجهه مغطى بعصابة على عينيه ، وكانت عيناه مغطاة بالفراغ نفسه ــ فراغ أسود دوامي يبدو وكأنه يمتد إلى ما لا نهاية.
كانت يدا الميزان ممتدتين ، وكل منهما تمسك جانباً من مقياس هائل ، وبدا الأمر كما لو كانت تتوازن بين الظلام والضوء. و على أحد الجانبين كان هناك نجم ساطع يحترق بشدة و وعلى الجانب الآخر كانت هناك كرة هاوية تمتص كل الضوء إلى أعماقها.
أما الجدارية التالية فقد أظهرت برج الميزان واقفاً على حدود الوجود ، يشرف على صراع كوني بين كائنات غامضة. وكان برج الميزان يحمل حراشفه عالياً وكأنه يتوسط المعركة بحياد مطلق ، وكانت العصابة التي تغطي عينيه رمزاً لحياده الذي لا يتزعزع.
ولكن تفاصيل الجدارية كانت غامضة عمداً ، وكانت الشخصيات مجرد ظلال وصور ظلية ، وكأنها تريد أن تنقل أن حكم الميزان يتجاوز الفهم البشري للخير والشر.
تصور الجدارية النهائية الميزان كشخصية منعزلة ، تقف وحدها في وسط فراغ هائل. ظلت حراشفها متوازنة حتى مع انهيار الكون نفسه فى الجوار.
يبدو أن هذا يشير إلى الدور الأبدي للميزان: الحكم الذي يحافظ على التوازن حتى في مواجهة الفناء الكامل. ولسبب ما كان يعقوب يشعر بثقل واجبه ، وعبء الحفاظ على التوازن ضد القوى التي تسعى إلى الفوضى.
وبينما اقترب جاكوب من الرمز المتوهج فى الوسط ، بدأ الهواء يمتلئ بالطاقة. وبدأت الحراشف ترتجف ، وزاد الظلام في الغرفة بأكملها ، وتعمق الفراغ من حوله حتى شعر وكأنه يطفو في هاوية لا نهاية لها. وزادت حواسه ، وعرف ما هو قادم.
فجأة ، هبت نسيم بارد عبر الغرفة ، وذابت القشور إلى شظايا لا حصر لها تناثرت في الهواء. ومن الظلام ظهر خيط الميزان.
لقد تجلى هذا الكائن ككيان غامض ، وكان شكله يشبه الإنسان ولا شكل له ، وكأنه منحوت من الفراغ ذاته. حيث كانت عيناه مغطاة بعصابة ، لكن هذا لم يكن قماشاً عادياً و بل كان ظلاماً لا نهاية له ، يدور ويدور مثل بوابة مفتوحة إلى العدم.
امتدت ذراعيها إلى الخارج ، وحيث كان من المفترض أن تكون يديها كانت هناك بدلاً من ذلك موازين أثيرية و كل جانب منها يميل ويتحرك كما لو كان يقيس باستمرار وزن قوى غير مرئية.
كانت الحراشف تتوهج بضوء خافت يشبه الأشباح ، فتلقي ظلالاً طويلة عبر الغرفة. حيث كانت حركات الخصلة بطيئة ومتعمدة ، ومع كل خطوة ، بدا الظلام من حوله وكأنه يتماوج مثل الماء المضطرب ، فيثني نسيج الغرفة.
وقف جاكوب مستعداً ، وكانت عيناه باردتين وحسابيتين بينما كان يحلل الكيان أمامه. حيث كان بإمكانه أن يشعر بالوجود القمعي له هالة الخصلة - وهي قوة تتحدث عن الحكم والتوازن. حذرته حواسه من أن هذا ليس خصماً يمكنه ببساطة التغلب عليه و كان هذا الشعور بالخطر أكثر هيمنة من أي ويسب آخر من الأبراج واجهه حتى هذه النقطة.
ولكن ما حدث بعد ذلك صدم يعقوب تماماً لأن...
"الحراشف تنتظرنا " تردد صوت الخصلة المتداخل في الغرفة ، مثل صوت رنين بعيد عبر الفراغ. حيث كانت هذه هي المرة الأولى التي يتحدث فيها أي ويسب ، أو بالأحرى ، يتحدث بلغة يفهمها!
ولكن خصلة الميزان لم تنته بعد ، إذ تردد صوتها مرة أخرى ، قوياً وغامضاً "ما يؤخذ يجب أن يُعطى. وما يُعطى يجب أن يؤخذ. هل تبحث عن التوازن ، أم يجب أن تُوزن وتُكتشف ناقصاً ؟ "
في اللحظة التي تلاشى فيها صوت الخصلة ، أصبحت الحراشف الموجودة على يديها أكثر إشراقاً ، وأصبح الهواء حول يعقوب ثقيلاً كما لو أن جاذبية الغرفة تحولت عليه.
وبينما كان ما زال يتعافى من هذه المفاجأة غير المتوقعة ويستعد للتقدم ومواجهة شعاع الميزان ، اندلعت عاصفة مفاجئة من الرياح عبر الغرفة ، مما أدى إلى تفريق الظلام مؤقتاً.
من الظلال ، ظهرت شخصية أخرى كانت صورتها الظلية حادة ورشيقة و عرف يعقوب أن المجرب الحقيقي كان هنا!
