"هل تم الأمر ؟ " سأل يعقوب إيمورتيكا بتوقع كبير ، حيث لم يتمكن من التحقق من نتيجة هذه الرغبة المجردة.
"إذا تم خصم عمرك وفقاً لتكلفة الرغبة ، فلا يوجد ما يمنعك حتى لو أردت ذلك. لذا فقد تم الأمر! " أجابت إيمورتيكا برفض. و شعر جاكوب بالارتياح على الفور لأنه لم يعد مضطراً للقلق بشأن تلك المرأة ويمكنه التركيز على الحصول على بقية الآثار الكونية.
لكن هذه المرة لم يكن ينوي إضاعة وقته بالبحث بلا هدف و فقد تعلم درسه بالفعل ، وتمنى أمنية أخرى.
______
أمنيتي: أتمنى أن تظهر أمامي جميع المفاتيح الأسطورية التي لا يستخدمها أحد!
التكلفة: 100% دم لا نهائي و5,000 سنة من العمر أو 7500 سنة فقط من العمر!
______
عند النظر إلى تكلفة هذه الأمنية ، فكر "ستسمح لي هذه الأمنية بالحصول على جميع المفاتيح الأسطورية غير المستخدمة ، مما يعني أنني سأتمكن من تحديد أهداف واضحة بمجرد أن أعرف أي مفتاح يتم استخدامه. أما بالنسبة لعدد المفاتيح غير المستخدمة ، فلنأمل أن أحصل عليها جميعاً... "
"استمر! "
_____
- متوسط العمر المتوقع: 827,850 سنة (جميع الشباب)
_____ في اللحظة التي تم فيها خصم عمرهم ، انغلق الفضاء أمامهم فجأة ، وفي اللحظة التالية ، ظهرت أربعة مفاتيح أسطورية متوهجة أمام يعقوب!
أمسك جاكوب بهم بسرعة ونظر إلى رموز الأبراج المتوهجة على كل منها. حيث كانت هذه المفاتيح الأسطورية للجوزاء والسرطان والعقرب والقوس على التوالي!
هذا يعني أن المفاتيح الأسطورية للحمل والميزان والحوت كانت قيد الاستخدام بالفعل من قبل الآخرين في هذه اللحظة. ومع ذلك كان لدى جاكوب خمسة مفاتيح أسطورية غير مستخدمة ، مما يعني أنه كان الوحيد الذي يمكنه دخول أبراج الاختبار ، بينما كانت فرص استخدام شخص ما لميدالية نجم المحيط ضئيلة للغاية. لذا في المجموع ، لديه الآن أربعة آثار كونية وخمسة مفاتيح لآثار أخرى.
قام يعقوب بتخزين المفاتيح الأسطورية الأربعة الجديدة ، واختار هدفه الأول ، وتمنى أمنية.
______
أمنيتي: أتمنى الدخول في الاختبار النهائي لبرج الحمل!
التكلفة: 100% دم لانهائي أو 1500 سنة فقط من العمر الافتراضي!
______
"استمر! "
_____
- متوسط العمر المتوقع: 826,350 سنة (جميع الشباب)
_____ تماماً كما حدث من قبل ، في اللحظة التي تحققت فيها أمنيته ، تحول المكان المحيط به ، ثم في اللحظة التالية ، وجد جاكوب نفسه في ممر طويل ومظلم.
كان أول ما شعر به يعقوب هنا هو ارتفاع شديد في درجة الحرارة. وقف يعقوب عند عتبة الباب ، وكان الهواء من حوله كثيفاً بحرارة خانقة تحمل رائحة مميزة من الجمر المشتعل.
وبينما كان يتقدم للأمام كانت كل خطوة يخطوها في الممر مصحوبة بصوت طقطقة هادئ من النيران غير المرئية التي ترقص خلف بصره مباشرة ، والتي بدت وكأنها تهدده بومضات من الضوء.
استمرت درجة الحرارة في الارتفاع مع توغله في أعماق المكان. وفي هذه اللحظة ، حذرته غرائزه فجأة من أنه يقترب من شيء قوي ، شيء قديم.
وأخيراً ، انفتح الممر على غرفة هائلة - قلب برج الحمل - وعلى الفور صُدم يعقوب بعظمتها الساحقة.
فكر جاكوب ببرود "إذن ، أنا أول من وصل إلى هنا ؟ أم أن الشخص الذي أمامي قد مات بالفعل أو ربما ما زال يخوض التجربة ؟ حسناً ، ما زال الأمر يعتمد على نوع الصعوبة التي اختارها هذا الشخص. ومع ذلك لا يهم ، طالما أنني أجتاز هذه المرحلة ، فسوف أحصل على كل شيء! "
كانت الغرفة دائرية الشكل ، وجدرانها مغطاة بلوحات جدارية نارية تصور حكاية منسية تماماً مثل الأبراج الأخرى.
بدت اللوحات الجدارية وكأنها تتوهج بلهب داخلي وكأنها حية. انجذبت عينا يعقوب إلى اللوحة الجدارية الأولى: فقد أظهرت شخصية شامخة مغطاة بالنيران ، ومحارباً ذو قرون يحمل شفرتين من النار. حيث كان حضوره شرساً لا يلين ، وكانت عيناه تتوهجان بعزيمة نارية و ربما كان هذا برج الحمل ، تجسيداً للنار التي لا تلين.
عند التحرك على طول الجدارية ، يظهر المشهد التالي أريس وهو يقود معركة كبيرة. تنطلق النيران من أسلحته ، فتحرق جيوشاً من الشخصيات الغامضة. حيث كان الأعداء في الجدارية غامضين ، بلا وجوه ، ومظلمين ، يمثلون القوى الفوضوية التي قاتلها أريس. ومع ذلك كانت الجدارية غامضة ، تاركة الكثير لخيال جاكوب حول ماهية أو هوية هذه الظلال حقاً ، وكان يتوقع ذلك.
وبينما استمر جاكوب في المراقبة ، أظهرت الجدارية الأخيرة برج الحمل وحده على عرش من النيران ، وقد استهلكت النار التي كانت يحملها جسده جزئياً. وفي يده الممدودة كانت تحوم كرة من اللهب الخالص تمثل جوهره ، النار التي مكنته ودمرته في الوقت نفسه. و لقد كانت بمثابة تذكير بأن حتى أقوى النيران يمكن أن تحترق إذا لم يتم السيطرة عليها.
ظلت نظرة يعقوب ثابتة على تلك الصورة الأخيرة - العرش الناري الوحيد - ولم يستطع التخلص من الشعور بأن هذا لم يكن ما يبدو عليه ، وكانت هذه الجداريات مختلفة إلى حد ما عن الأبراج الأخرى.
لكن لم تسنح له الفرصة للتفكير في الأمر ، لأن الغرفة بدأت فجأة تهتز. ارتفعت درجة الحرارة مع توهج اللوحات الجدارية بشكل أكثر إشراقاً ، واشتعال ألسنة اللهب إلى الخارج ، مما ألقى بظلال مخيفة عبر الغرفة.
رفع يعقوب حذره بشكل غريزي ، وارتفعت هالته بلمحة من الجدية في عينيه عندما عرف ما سيأتي.
كان الهواء من حوله يتلألأ بالحرارة عندما انقسمت الأرض تحت قدميه ، مما أدى إلى إطلاق تيارات من الحمم المنصهرة التي تدفقت في أنماط معقدة ، لتشكل دائرة متوهجة في وسط الغرفة.
من هذا الرون الناري ، تردد صوت منخفض ومدوي ، مثل هدير عميق لوحش مستيقظ. اندمجت ألسنة اللهب في الغرفة ، وتصاعدت نحو الرون. و مع ثوران مفاجئ ، ظهر خيط برج الحمل!
انطلق عمود من النار من الرون ، ومن بين النيران ، تشكل. و في البداية لم يكن أكثر من ضباب من الضوء المشتعل ، ولكن عندما هدأت النيران ، رآه يعقوب - شخصية بشرية ملفوفة بالنار ، وجسدها مكون بالكامل من ألسنة اللهب المنصهرة. حيث كان رأسه يحمل قروناً منحنية لا لبس فيها لكبش ، وكانت عيناه تتوهجان مثل جمرين مشتعلين ، يحترقان بغضب بدائي قديم.
كان شكل الخصلة يتشقق ويصدر صوت هسهسة قوية. حيث كانت ألسنة اللهب تتلألأ باستمرار وكأنها بالكاد محصورة داخل شكلها المشتعل. حيث كانت تيارات من النار تتدفق من ذراعيها وساقيها ، وتتجمع فى الجوار مثل الأنهار المنصهرة.
كانت كل حركة تقوم بها ترسل أقواساً من النار عبر الهواء ، فتملأ الغرفة بحرارة خانقة وقمعية من الجحيم المستعر.
كانت هالة خيط الحمل عبارة عن دمار محض. فبينما كان يحلق باتجاه يعقوب ، ذاب الحجر الذي كان تحته ، تاركاً وراءه آثار أقدام منصهرة. ومع ذلك كان هناك شيء ملكي حوله كان له حضور يطالب بالاحترام والإجلال.
لم يكن هذا مجرد كيان من النار بل كان جوهر برج الحمل نفسه ، النار التي يمكن أن تدمر وتخلق.
كان الصمت يخيم على الغرفة للحظة ، باستثناء صوت طقطقة النيران. حيث كان يعقوب ينتظر بصبر حتى يقرر خيط برج الحمل ما يريد أن يفعله.
ولكن سواء كان الأمر يتعلق بالقتال أو الاعتراف به بشكل مباشر ، فقد كان مستعداً لكليهما!
