انطلقت موجة من الكهرباء المتلألئة عبر الغرفة ، وقبل أن يتمكن جاكوب من الرمش ، ضربته لكمة سريعة كالبرق في جانبه ، مما اخذه على حين غرة تماماً.
لكن رغم ذلك كانت سرعة رد فعله مرعبة للغاية. بالكاد تمكن من كبح جماح نفسه ، ورفع ذراعيه في الوقت المناسب لامتصاص موجة الصدمة ، لكن القوة ما زالت تدفعه إلى الانزلاق للخلف. هسهس الهواء عندما تصدعت الطاقة الساكنة حوله ، وأوجعت عظام ذراعه ، وحرقتها من الصدمة.
"هل يريد القتال ؟! " هسهس جاكوب ، وضاقت عيناه عندما وقع بصره على الخصلة الذي كان يستعد بالفعل لضربة أخرى.
كان شبح الجدي لا يرحم ، وكان شكله يتلألأ ويختفي عن الأنظار مثل شبح ولد من الرعد. حيث كانت كل حركة مصحوبة بصوت العاصفة نفسها - صواعق البرق المدوية وهدير الرعد البعيد. هاجم مرة أخرى ، هذه المرة بشكل أسرع ، مستهدفاً صدر جاكوب.
"ربما تكون سرعته في مرتبة خرافة الأسطوري رتبه ، ويجب أن أعادلها أو... " امتلأ جسد جاكوب بالقوة وصدر عنه صاعقة أرجوانية. أشرقت عيناه عندما تم تنشيط عيون القاضي ، مما سمح له بتتبع حركات خصلة السريعة.
بدا العالم من حوله وكأنه يتباطأ ، رغم أن الخصلة كان ما زال يتحرك بسرعة مرعبة ، وكانت ضرباته المدوية تدفع ردود أفعاله إلى الحد الأقصى. و لقد تهرب بشعرة ، ثم رد بقبضة محاطة بدوامة من البرق.
اصطدمت قبضتيهما ، وارتجفت الغرفة. وتسببت موجة الصدمة الناتجة في تطاير الحجر تحت أقدامهما. ثم ضغط جاكوب بقوة أكبر ، ودفع قوة روحه إلى أقصى حدودها ، لكن الويسپ لم يتراجع.
لقد صُدم جاكوب لأنه كان يعلم مدى قوته ، خاصةً عندما أدرج المانا البرق وقوة الروح في المزيج ، ومع ذلك فإن خصلة الجدي كانت تطابق براعته!
لكن كان يعلم أن هذه الأشباح قوية إلا أنه لم يتوقع أبداً أن تكون على هذا المستوى على الرغم من كونها مجرد أشباح لذاتها الحقيقية و ربما كان ذلك لأنه لم يدخل هنا بالطريقة الصحيحة ، والآن تعرض لغضب أشباح الجدي بدلاً من اعترافه!
ومع ذلك لم يكن لدى جاكوب الوقت للتفكير في الأمر حيث هاجمته الخصلة مرة أخرى دون أن يمنحه أي وقت للتعافي.
انهالت الضربات تلو الضربات ، واضطر جاكوب إلى مواكبة إيقاعها ، حيث كان جسده يتحرك في ضبابية وهو يصد ، ويصد ، ويهاجم بكل ذرة من قوته.
انطلقت شرارات البرق كالسياط حول الخصلة ، وكل منها ترك وراءه آثاراً من الطاقة الساكنة في الهواء. شد جاكوب أسنانه عندما لامست إحدى الصواعق ذراعه ، فأرسلت صدمة كهربائية عبر جسده.
كان الهواء مملوءاً برائحة الأوزون اللاذعة ، وكان صوت ضرباتهم السريعة يتردد في الغرفة المليئة بالعاصفة. و لكن جاكوب كان يقاوم بأفضل ما يمكنه ، ولم يكن بإمكانه استخدام أي سلاح لأن شبح الجدي لم يمنحه أي فرصة على الإطلاق. لكل ضربة يوجهها جاكوب ، يرد شبح الجدي بضربتين. ولكل ضربة مضادة كان شبح الجدي مستعداً بوابل آخر من الهجمات السريعة كالبرق. حيث كان الأمر أشبه بمحاربة تجسيد الرعد نفسه - بلا هوادة ، وعنف ، وسرعة.
احترقت عظام يعقوب ، وتسارعت أفكاره ، وأدرك أن هذه المعركة تدفعه إلى حدوده القصوى.
ومع ذلك فقد واصل المضي قدماً ، ولسبب ما ، نشأ شعور بالإثارة في جسده وكأن شيئاً ما بداخله يستيقظ. أصبحت حركاته أكثر حدة وسرعة مع استدعاء المزيد من القوة من جسده. حيث كانت عيناه تتوهج بنفس الشدة النارية لضرباته و كل منها موجهة إلى قلب العاصفة ، شعاع الجدي.
دون علمه ، تفاجأ حجم جسد يعقوب بالزيادة ، وكذلك خصلة الجدي!
بانج! بانج! بانج!
تصادمت قبضتيهما مراراً وتكراراً في سلسلة من التبادلات المدوية. و انطلق البرق عبر الهواء ، وحاصرهما وكأن جوهر العاصفة نزل ليشهد معركتهما.
اهتز جسد جاكوب بقوة اصطدامهما يكن، وبدا أن الخصلة يزداد قوة مع كل ضربة. وسرعان ما تحول جاكوب إلى عملاق يبلغ طوله 50 متراً ، وكان الخصلة هو نفسه ، حيث قاتلا مثل المجانين!
ولكن بعد ذلك وبعد ما بدا وكأنه أبدية من المعركة ، تغير شيء ما.
توقف شعاع الجدي فجأة في منتصف الهجوم ، وكان شكله يتلألأ بالطاقة المتبقية حيث صنع على الفور مسافة بينهما.
تجمد يعقوب وهو يتنفس بصعوبة ، وظلت قبضتاه مرفوعتين. و أخيراً ، استفاق من حالته الغريبة وأدرك أنه عاد إلى حجمه الطبيعي. تألق عيناه الغائرتان بشدة ، وحدق في الماعز الشبيه بالإنسان بنية القتال.
بدت عينا الخصلة المتوهجتان ، المليئتان بغضب العاصفة ، تضيقان. ساد الصمت المميت الغرفة للحظة ، باستثناء هدير الرعد البعيد في الهواء.
كان يعقوب متوتراً ولكنه مليء بروح القتال ، مستعداً لهجوم آخر ، لكنه لم يأتي.
بدلاً من ذلك أمال شعاع الجدي رأسه قليلاً وكأنه يدرسه. ثم بتحول غير متوقع وغير محسوس تقريباً ، ابتسم. أو على الأقل ، تألق شبح ابتسامة عبر ملامحه الأثيرية.
لقد خفت حدة التوتر في الهواء ، وخفت صوت الرعد المتوهج عندما أومأت الخصلة برأسها نحو يعقوب في اعتراف صامت ، وكانت عيناها المليئتان بالعواصف تألقان بإحساس غريب بالاحترام.
ظل جاكوب ساكناً ، مرتبكاً ولكن متيقظاً. ولكن قبل أن يتمكن من استيعاب اللحظة بالكامل ، بدأ جسد الويسپ يتبدد. انكسر شكله إلى خطوط من البرق ، وذاب في الهواء ، ولم يبق سوى توهج خافت من الكهرباء يرقص حول الغرفة.
وبعد ذلك تماماً كما بدأ القتال فجأة ، انتهى أيضاً.
ساد الصمت الغرفة ، وهدأت العاصفة التي كانت تعصف بداخلها. واختفت وطأة الرعد والبرق المؤلمة ، وبدت اللوحات الجدارية على الجدران باهتة ، وطاقتها تتلاشى ببطء.
وقف جاكوب وحيداً ، وكان يتنفس بصعوبة ، وكان جسده متألماً لكنه منتصر. غمره شعور بالإنجاز ، رغم أنه كان مخففاً بمعرفة أن الخصلة اختار إنهاء المعركة بشروطه الخاصة.
قبل أن يتمكن من التفكير في الأمر أكثر ، دوى صوت قوي وغامض في ذهنه ، وألم مألوف ضربه عندما تحولت تلك الكلمات إلى هراء.
عندما استعاد يعقوب وعيه ، تغير المكان من حوله. أصبحت الغرفة ضبابية ، وفي غمضة عين ، وجد يعقوب نفسه في مكان جديد - أكثر هدوءاً ، وخالياً من غضب العاصفة.
كان نفس المكان الفارغ ، وعرف أن شيئاً ما كان على وشك الحدوث عندما سمع صوت البرج في هذه اللحظة. و لكن كلمات البرج كانت مختلفة عن كلمات الأبراج الأخرى.
"مبروك يا باحث عن البروج!
"لقد اعترف بك خيط الجدي!
"تم تحقيق الشرط المخفي!
"لديك بالفعل المفتاح الرئيسي الأسطوري و يرجى إخراجه! "
