كانت جزيرة الضباب محاطة بضباب جليدي بارد وصمت مخيف في ظلام الليل الذي لا قمر فيه. وعلى بُعد أكثر من مائة متر من الجزيرة العائمة ، اقتربت منها سفينة طائرة خفية ، ولم تكن هذه هي السفينة الوحيدة و بل كانت هناك حوالي مائة سفينة أخرى تحيط بالجزيرة ببطء من جميع الاتجاهات.
لقد كانوا يحافظون على مسافة بينهم حتى لا ينتبه الجراد حول الجزيرة ، وكانوا ينتظرون أن يكون الجميع في أماكنهم.
أما بالنسبة للشخص الذي كان يقود هذه السفن ، فقد كان على بُعد مئات الأمتار فوق جزيرة الضباب مع أقوى الشخصيات وأكثرها نفوذاً في السهول الفريدة.
لم يكن فقط الهيئات الحقيقية لأعضاء معاهدة الأساطير حاضرة ، بل حتى قادة الفصائل الثلاثة المطلقة كانوا حاضرين هنا تم استدعاؤهم من قبل كبارهم ضمن المعاهدة.
كان الجميع ينظرون بصمت إلى العملاق الضخم الذي كان يرتدي سترة واقية من الرياح داكنة اللون وغطاء رأس طويلاً يغطي رأسه. وقف بصمت تحت السماء المظلمة وراقب الرياح الباردة وهي تمر عبر جسده الضخم النحيل.
"سيكون الجميع في أماكنهم خلال ثلاث دقائق. " كسرت فيرونيكا الصمت أخيراً في هذه اللحظة حيث احتوت عيناه على لمحة من الإثارة والخوف.
علاوة على ذلك لم يكن هناك أي أثر لـ ديمينيوتيفي في أي مكان ، مما جعل فيرونيكا تتذكر آخر مرة رأته فيها.
كان هناك لمحة من التعب على وجهه وكأنه لم ينم بسبب الكوابيس ، والتي ما زال لا يستطيع فهمها لأنه لا يتذكر أي شيء. ومع ذلك كان جسده يرتجف دائماً لسبب ما كلما حاول التذكر.
لكن لم تكن تعلم ما الذي كان يحدث معه إلا أنه غادر بعد أن قال إنه لديه أمر آخر أكثر أهمية ليهتم به ، وكان جاكوب كافياً لهذه المغامرة. و بعد كل شيء لم يوقع على عقد القسم ، الأمر الذي جعل فيرونيكا تشك فقط لأنها كانت تعرف طبيعة ديمينيتيف وكانت حذرة منه.
حتى أنها أخبرت يعقوب بشكوكها و فأجابها الأخير فقط أنه يعرف ولم يدلِ بمزيد من التعليقات.
أخيراً ، حول جاكوب تركيزه ونظر حوله ، وألقى نظرة خاطفة على فيرونيكا للحظة قبل أن ينظر نحو زعماء ثلاث فصائل مطلقة. حيث كانت هذه هي المرة الأولى التي يراهم فيها شخصياً ، وكان الأمر نفسه ينطبق عليهم. ومرت لمحة من المفاجأة أمام عينيه عندما رأى أحد القادة.
لقد تمكنوا أخيراً من "رؤية " "الزعيم الظل " للمعاهدة ، وهو السبب الحقيقي وراء وجودهم في هذه الفوضى. و من ناحية أخرى كان لدى بابا الكاردينال روح تمبل ، سيباستيان إدغار ، فكرة عن هوية جاكوب.
بعد كل شيء ، كاد أن يفقد منصبه بسببه عندما قام سلفه فجأة بزيارته ووبخه على عدم كفاءته في الإساءة إلى شخص لم يكن ينبغي له ذلك. ومع ذلك كان ما زال مرتبكاً بشأن متى وكيف أساء إلى هذا الكائن الغامض ولماذا انتظر كل هذا الوقت لاستهدافه.
كأنه أحس بنظرة الحيرة في وجهه ، فنظر إليه فجأة - أو على الأقل بدا الأمر كذلك حيث لم يستطع أحد رؤية وجه يعقوب - مما جعل قلب الرجل العجوز يتوقف تقريباً.
في هذه اللحظة ، تحدث جاكوب أخيراً "الجميع ، أشكركم جميعاً على مجيئكم إلى هنا ، على الرغم من معرفتكم بأنني أنا من وضعكم جميعاً في هذا الموقف. و لكن لا تقلقوا ، فقد أخبرت "أصدقائي " من المعاهدة أنني وحدي كافٍ للتعامل مع هذا. لم أكن أكذب ، ولا تزال كلماتي قائمة.
"لا تحتاج إلى فعل أي شيء سوى المشاهدة ، ورجاءً لا تعترض طريقي. سيكون ذلك أفضل للجميع. " أعلن جاكوب ببرود.
لم يتفاعل أعضاء المعاهدة كثيراً ، لكن زعماء الفصائل الثلاثة أصيبوا بالصدمة لأن هذه كانت المرة الأولى التي يسمعون فيها عن الأمر. ومع ذلك كانوا سعداء لأنهم لم يضطروا إلى التضحية أو تعريض حياتهم للخطر ضد جيش الجراد ، ويبدو أن هذا الرجل يعرف كيف يتحمل المسؤولية.
"لكن قبل أن نبدأ ، أود أن أتحدث مع البابا سيباستيان على انفراد. " قال جاكوب فجأة ، مما جعل الجميع ينظرون نحو سيباستيان الذي بدا وكأنه مختبئ في النهاية.
تنهد سايلاس عندما سمع ذلك "إذن ، ما زال الأمر كذلك. حسناً ، لقد فعلت كل ما في وسعي لسحب استيائه من بني آدم الجنيين. مصير الأحمق الآن بين يديه... "
"ماذا... لماذا... " قبل أن يتمكن سيباستيان من الخروج من ذهوله والتساؤل عن غرض جاكوب كان جاكوب يمشي بالفعل نحو الغرفة عندما رن صوته البارد ولكن الذي لا يمكن دحضه "اتبعني ".
سيكون من المبالغة أن نقول إن سيباستيان كان يشعر بالخوف الآن و لا ، لقد كان مذعوراً وحتى يرتجف في حذائه. ورغم أنه ربما كان يبدو مثل البابا الأعظم للمعبد إلا أن الرجل كان في الواقع جباناً ، ولم يكن سوى أسد في عرينه بينما كان فأراً أمام أسود حقيقية.
لهذا السبب لم يغادر أبداً أمان المعبد ونادراً ما كان يظهر شخصياً. فلم يكن ليأتي اليوم أيضاً على الأقل ليس بجسده الرئيسي ، لكن ذلك كان ليغضب كل عضو في المعاهدة ، وكان يعلم أن إثارة غضب العديد من الأساطير شبه الأسطورية لا يعدو كونه مغازلة للموت.
ناهيك عن ذلك فإن سلفه ما زال قادراً على تجاوز جميع إجراءات الأمن الخاصة بالمعبد لأنه ما زال يتمتع بنفس السلطة مثله.
أما بالنسبة للهروب ، فلم تكن هناك أي فرصة على الإطلاق طالما أنه لا يريد أن يعيش بعد الآن ويتخلى عن مكانته الرفيعة. و لقد كان يخطط فقط للقيام بتمثيلية ، وعندما سمع أن يعقوب يخطط للذهاب بمفرده كان أسعدهم جميعاً.
ولكن الآن ، هذا التحول المفاجئ في الأحداث تفاجأه تماماً ، ولو استطاع ، لكان قد بدأ منذ فترة طويلة في الفرار في الاتجاه المعاكس لأنه كان يعلم أن ما حدث في سلسلة الجبال المقدسة كان كله من عمل يعقوب.
"ماذا تنتظر ؟ " حدقت فيرونيكا ببرود في سيباستيان المتجذر.
لكن لم تكن تعلم ما فعله بني آدم الجنيون ليكسبوا غضبه إلا أنها لم تهتم بهم و كانت تهتم فقط بالحصول على مساعدة جاكوب.
أخيراً ، خطا سيباستيان خطوة إلى الأمام وهو يتصبب عرقاً. ولم يستطع أقرانه الذين عرفوه إلا أن يسخروا منه سراً ، ويشمتون في سوء حظ الجبان العجوز. فقد تعاملوا مع غطرسة سيباستيان ونفاقه ، وكانوا يعرفون أنه شيطان يلعب دور الملاك. حسناً ، باستثناء اثنين من القادة الجدد للفصائل الثلاثة. حيث كان أحدهما بديلاً لروي ونائب مدير البنك السابق ، لذا كان صعوده شيئاً توقعه الجميع بينما كانوا ما زالوا يجهلون تماماً مصير روي الذي كان أيضاً بمعنى ما ، مثل سيباستيان.
لكن ما لم يتوقعه أحد هو موت توماس المفاجئ ، ولم يكن خليفته هو من رعاه. بل على العكس ، خرج هذا الماركيز الأسود من العدم وانتزع مكانة الدوق الأسود بشرف.
في هذه اللحظة ، حدقت الدوقية المظلمة الجديدة بعينيها الزمرداياتان الجميلتين وهي تنظر بعمق
عند صورة يعقوب التي اختفت في الغرفة. تسارع قلبها عندما فكرت في
إمكانية.
"هل هو السيد جاك ؟ ما الذي يحدث ؟ " شعرت الدوقية الداكنة زوي بالارتباك والإثارة بعد إدراكها المفاجئ!
