لقد هز إعلان يعقوب عقول الجميع ، ليس لأنه كان على استعداد لتدمير جراد الشيطان الجليدي بنفسه ، ولكن بسبب المضمون وراء كلماته الغامضة قبل الإعلان.
بعد كل شيء كانوا يعرفون ما يعنيه الحصول على مكافأة من شبكة النجوم أو ، بشكل أكثر دقة ، من سااانا. وعلاوة على ذلك إذا كانت هناك مكافأة متضمنة حقاً ، نظراً لحجم الصعوبة ، فلن تكون عادية على الإطلاق ، وهذا جعل قلوب الأساطير شبه تتسابق.
"لماذا كشف عن مثل هذه المعلومات ؟ إما أنه يقودنا جميعاً من خلال استفزاز جشعنا ، أو أنه ببساطة مغرور للغاية وواثق من أن لا أحد سينافسه. أياً كان الأمر ، لا يمكنني تجاهل كلماته لأنه غامض للغاية. و إذا كان بإمكانه حتى التنبؤ بأفعال قوات إنفاذ القانون في سهول زودياك ، فيجب أن تتغير خططنا... " فكر صغير الحجم بحزن بينما أجبرته كلمات جاكوب على التفكير في اتجاه آخر وجعلت العفريت يردع القمامة.
حتى آشير لديه نفس مسار الأفكار مثل ديمينيتيف ، ويبدأ في الندم على موافقته على ذلك المجنون اللعين.
"إذا لم يكن هناك شيء آخر ، يمكنكم جميعاً المغادرة الآن. سأنتقل قريباً ، لذا إذا سمحتم لي ، فسوف أحتاج إلى إجراء بعض التحضيرات. " لم ينتظر جاكوب أي شيء وأعلن مباشرة نهاية اجتماعه.
كان يعلم أنه إذا كان عليه أن يتظاهر بالعجلة إذا أراد منهم أن يصدقوا كلامه ، فكلما بدا عليه الانزعاج و كلما صدقوا كلامه أكثر.
كان أول ما خرج من أفكاره هو كلمة صغيرة عندما رأى أن يعقوب كان قد وقف بالفعل وعلى وشك الابتعاد ، فسارع وتحدث قائلاً "انتظر يا صاحب السعادة! "
انحنت شفتا يعقوب قليلاً ، لكن لم يستطع أحد أن يرى ابتسامته الماكرة. ثم استدار وسأل ببرود "هل لديك شيء لتضيفه ، سيد صغير الحجم ؟ "
"آهم ، أرجوك سامحني على سكاي فول. و لقد كان متحمساً للغاية وتحدث خارج الخط. " أظهر ديمينوتيف بسرعة ذيل الثعلب خاصته ووبخ سكاي فول ، مما جعل تعبير الجان يصبح داكناً قليلاً. و لكن ديمينوتيف لم يهتم بينما تابع باستقامة "كيف يمكننا أن نبقى جالسين بينما ستقاتل من أجل مصير المجرة بأكملها ؟ بعد كل شيء ، ما زال لدينا عقدنا ، وعلاوة على ذلك نزاهتنا كسكان مجرة الثور الأصغر. "ومع ذلك بما أنك ستذهب بمفردك ، فنحن جميعاً نحترم روحك الشجاعة. و لكن مع ذلك أعتقد أنه لن يضر الحصول على دعم. لذا كممثل للمعاهدة بأكملها ، أود أن أعرض خدمتنا كدعم لك. لن نتحرك إلا بناءً على أمرك إذا كنت بحاجة إلينا ، أو سنكون مجرد متفرجين. " كان أعضاء المعاهدة بلا كلام ، وكان بعضهم غير راغبين بوضوح لأنه على الرغم من المكافآت المحتملة كانوا يعرفون أنهم بحاجة إلى البقاء على قيد الحياة للاستمتاع بها.
علاوة على ذلك كانت ثقتهم في أنفسهم في أدنى مستوياتها على الإطلاق بعد التعرف على الوسائل الغامضة التي يمتلكها يعقوب وبراعته التي لا يمكن تفسيرها. و لكنهم لم يتمكنوا من التحدث ضد ديمينيتيف لأنهم كانوا يعرفون أن هذا العفريت الماكر قد يبدو ضعيفاً ، لكنه كان وجوداً مرعباً في حد ذاته. حيث كانت فيرونيكا قد حذرتهم بالفعل من ذلك.
"هذا الرجل يكذب مثل شرب الماء. حسناً ، ليس الأمر وكأن هذا لا يصب في مصلحتي. " فكر جاكوب بينما اتسعت ابتسامته الشيطانية.
"لا داعي لذلك و لا أريد أي شخص بالقرب من جزيرة الضباب تلك. لن تكون عائقاً في طريقي ، وسوف تكون عوناً لي. " رفض جاكوب ذلك بشكل مباشر لأنه لم يستطع الموافقة على الفور. ثم واصل بنبرة لا تقبل الجدل "ولا تقلق بشأن المفتاح الأسطوري. و بعد أن أنتهي من جيش الجراد ، يمكنك معرفة موقعه. "
الآن ، بدأ ديمينيتيف يعتقد حقاً أن يعقوب كان يعرف شيئاً عن المكافآت. حتى أنه تأمل أن كل هذه المذبحة كانت من أجل إحداث هذا الحدث بالذات ، وكان الهدف النهائي ليعقوب دائماً هو هذه "المكافأة ".
ومع ذلك لم يستطع أن يفكر في أي سبب آخر لجعل يعقوب يوافق على السماح لهم بالمشاركة. حيث كان يعلم أن يعقوب كان حذراً منه ، وكان لديه كل الأسباب لذلك. و بعد كل شيء كان يعلم أنه لو كان هو ، لكان قد خطط أيضاً لتخريب الطرف الآخر للمطالبة بهذه المكافأة.
لذا كان موقف يعقوب البارد ضد مشاركتهم مبرراً تماماً. ناهيك عن أن هذا يزيد من تجميد ادعاء يعقوب. لو كان قد وافق على مساعدتهم ، فإن عملية التفكير الكاملة لـ ديمينيوتيفي كانت لتكون عكس ما هي عليه الآن.
"من فضلك اسمح لنا أن نكون نسخة احتياطية لك ، يا سيد القرمزي! " تقدمت فيرونيكا فجأة إلى الأمام وطلبت رسمياً قبل أن يتمكن ديمينيتيف من التوصل إلى عذر جيد.
تنفست فيرونيكا بعمق عندما شعرت بنظرة جاكوب الباردة فجأة عليها وتابعت "أعدك بأن لا أحد سيخرب خطتك بأي شكل من الأشكال. و في الواقع ، يجب علينا جميعاً توقيع عقد قسم جديد للتأكد من ذلك. ليس الأمر وكأنني لا أثق بك ، لكن أمنك مهم جداً بالنسبة لنا ، خاصة وأنك تمتلك المفتاح الأسطوري. لذا يرجى قبول هذا الطلب الصغير مني! "
لقد أعجب ديمينيتيف بمنطق فيرونيكا وحتى أنه اعتقد أنه كان ينبغي له أن يعامله بلطف أكثر. و لكن كل هذه النية الحسنة اختفت في اللحظة التي أخرجت فيها عقد القسم في هذا. و لقد لعنها لكونها حمقاء للغاية ولا تعرف متى تفكر بنفسها. و بعد كل شيء ، لماذا يخاطرون بأن يكونوا مجرد تعزيز إذا لم يكن هناك ما يكسبونه ، وخاصة تلك المكافأة الغامضة التي لم يكن جاكوب على استعداد لمشاركتها معهم ؟
ولكنه لم يستطع الرد لأن ذلك من شأنه أن يثبت أن قلق يعقوب مبرر ، وضغط على قبضته على أمل أن يعقوب لن يوافقه الرأي لأنه بهذه الطريقة ، يمكنه على الأقل الاستمرار في الخطة المبكرة.
علاوة على ذلك فهو لا يستطيع التوقيع على هذا العقد لأنه يتعارض مع عقد آخر أقوى كان قد وقعه بالفعل.
كان جاكوب يقدر فيرونيكا سراً أكثر ، حيث لم تكن هذه المرأة قوية فحسب وتستطيع إخفاء نفسها جيداً تحت أنف ديمينيتيف ، بل بدت أيضاً مصممة على فعل أي شيء للتحرر من براثن العفريت. حتى لو كان ذلك من أجل عقد صفقة مع الشيطان.
عندما رأى أن جاكوب لم يرفض على الفور هذه المرة ، بدأ ديمينيتيف يتعرق ، ولم يكن وحيداً. عبس آشير أيضاً وهو يحدق في فيرونيكا بغضب لاقتراحها شيئاً سخيفاً للغاية.
"إذا كان الأمر كذلك إذن... "
"انتظر! السيد القرمزي ، هل بطاقة النجمة الخاصة بك قديمة بلا وجه ؟ "
قبل أن يتمكن يعقوب من الموافقة ، تحدث آشير فجأة ، مما لفت انتباه الجميع. أصبحت عينا يعقوب حادتين ، وظهرت فيهما نية القتل الخافتة عندما نظر نحو البربري!
