"هل أنت جاد ؟ " لم يستطع جاكوب إلا أن يسأل بعدم تصديق بعد أن سمع تفسيراً طويلاً وغير متوقع من إيمورتيكا.
أمام هذه المعلومات لم تكن المعلومات المتعلقة بدستور الأبراج شيئاً على الإطلاق ، وأدرك أخيراً سبب اهتمام إيمورتيكا بشرح كل هذا. بدون المعلومات المبكرة لم يكن ليتمكن من فهم ما كان أمامه ، وكان من المرجح أن ينتهي به الأمر بنار على قدمه.
"هاهاهاها... أنا لا أكذب أبداً... الآن الأمر متروك لك إذا كنت تريد تصديق ذلك أم لا ، والاختيار متروك لك أيضاً. و هذه كل المعلومات التي يمكنني أن أقدمها لك ما لم تجد شيئاً مثيراً للاهتمام مرة أخرى. " كتبت إيمورتيكا مازحة.
تنفس جاكوب بعمق وهو ينظر إلى إيليا ، وظهرت لمحة من المعاناة في عينيه. "فوائد فورية أم استثمار طويل الأجل ؟ الأمر أشبه بأنني عدت إلى اتخاذ القرارات للشركة ، لكن الأمر أكثر أهمية من مجرد أموال زهيدة... "
واجه جاكوب معضلة. فمن ناحية كان النطاق الهائل لما أخبرته به إيمورتيكا كبيراً للغاية بحيث لم يتمكن من فهمه تماماً ، ومن ناحية أخرى كانت الفرصة لتطوير جوهره السداسي على الفور إلى مرتبة أسطورية مقنعة للغاية.
بعد صراع عنيف ، شد جاكوب على أسنانه وبدأ يهدأ. و نظر إلى إيمورتيكا وسألها ببرود "حسناً ، سأقامر ".
"هاهاهاهاها... " ملأ ضحك إيمورتيكا الجنوني الصفحة ، مسروراً للغاية بقرار يعقوب و كان الأمر كما لو أن الكتاب الملعون يمكنه أن يتخيل بوضوح الترفيه الهائل الذي سيأتي في طريقه في المستقبل.
"لا تجعل الأمر يبدو وكأنني أنا من أجبرك. و أنا فقط أقوم بواجبي كمستشار لك. و لكن كان علي أن أعترف بأنك تقوم بعمل رائع في ترفيهي! "
لقد انزعج يعقوب لأنه أراد أن يدوس على الكتاب الملعون. "أتمنى أن تختنق به يوماً ما. "
بعد أن انتهى من اللعنات ، قام بإلغاء استدعاء الكتاب الملعون مباشرة لأنه لم يكن يريد أن يزعجه أكثر. و بعد كل شيء كان هذا القرار كبيراً جداً ، وباتباع هذا المسار كان يخاطر. و لكنه كان يعلم أنه إذا أثمر تماماً كما أخبرته إيمورتيكا ، فسوف يستحق الأمر كل هذا العناء.
علاوة على ذلك مع هذه المعلومات ، اتسعت آفاق يعقوب بشكل كبير ، ولن يكون في وضع غير مؤات في بعض المواقف الفريدة.
وبعد أن هدأ يعقوب نظر إلى إيليا ، وفي اللحظة التالية ظهرت الملابس على جسده العظمي ، ولم يبق من جسده سوى جمجمته ورقبته ، أما بقية ملامحه الآدمية فقد اختفت.
ولكنه لم يغط وجهه الأصلي هذه المرة ، ولم يستخدم قناع الشراهة. وظل جالساً متربعاً. وفي اللحظة التالية ، كسر لعنة النوم التي أصابت إيليا.
بعد أن تطور جوهر تعويذته إلى رتبة فريدة ، يمكن الآن تعزيز تعويذاته بمقدار ثلاثة أضعاف ، ناهيك عن التعويذة الفطرية الجديدة التي أيقظها في ذلك اليوم. و لكن إيليا كانت مجرد بني آدم ، ويمكن أن تؤثر تعويذاته عليها لفترة طويلة جداً حتى لو لم يستخدم مساحة قلادة اللانهاية التي يمكنها إيقاف الوقت لأي شيء يوضع فيها ، أو على الأقل بدا الأمر كذلك.
لكن يعقوب فشل في ملاحظة أن العلامات حول رقبة إيليا أصبحت أعمق بعد أن استخدم تعويذه عليها ، وكان هذا أيضاً السبب الذي جعله يرى جزيئات داكنة أكثر كثافة فى الجوار منذ آخر مرة رآها فيها.
في هذه اللحظة ، رفرفت أجفان إيليا فجأة قبل أن تفتح ، لتكشف عن عيون كبيرة مليئة بالثآليل والارتباك والذهول.
"بابا ؟! " فجأة بدأت تتذكر ما حدث ، وبكت بفزع ، وذعرت ، وامتلأ قلبها بالخوف.
رفعت إيليا نفسها بسرعة بيديها الصغيرتين عن الأرض. وقفت وبدأت تنظر حول الكهف الخافت الذي لم يكن به سوى بضعة أحجار مضيئة ومدخل ضخم فقط. و في هذه اللحظة كان مغلقاً بحاجز ، ووضع عليه وهم ، مما جعل هذا المكان يبدو وكأنه ليس له مدخل أو مخرج.
"أبي! " أصيبت إيليا بالذعر وبدأت الدموع تملأ عينيها. نادت والدها مرة أخرى ، لكن لم يسمع أي رد ، وبدأت تترنح من الخوف.
"توقف عن إرهاق نفسك ، إنه ليس هنا. " في هذه اللحظة ، فجأة ، رن صوت لطيف ولكنه جليدي من فوق إيليا.
في حالة الذعر التي أصابتها ، فشلت في ملاحظة "الصخرة " الغريبة أمامها و كانت صغيرة للغاية ، وكان يعقوب ضخماً للغاية على الرغم من جلوسه.
في اللحظة التي سمعت فيها إيليا ذلك الصوت ، ارتجفت من الخوف. و نظرت بسرعة إلى الأعلى وصدمت عندما رأت عملاقاً ضخماً ذو ملامح وسيم وشعر فضي طويل ينظر إليها بلا مبالاة.
علاوة على ذلك لسبب ما ، شعرت أن وجود هذا العملاق كان مهدئاً للغاية وجعلها تشعر بالخوف كثيراً ، وهو أمر غريب جداً. ومع ذلك كانت أيضاً على دراية بالشعور لأنها شعرت بنفس الشيء من الجان المظلم الذي اكتشفته فجأة قبل أن تسقط في هذا النوم الغريب.
كانت إيليا تعرف عن سباق العمالقة ، ولم يكن الأمر وكأنها لم تر أياً منهم من قبل. لم تكن مجرد طفلة ضعيفة الإرادة. و في الواقع كانت ناضجة بالنسبة لعمرها بسبب اللعنة التي ولدت بها. و لقد كانت تعذبها منذ أن بلغت عاماً واحداً ، ولم يكن هذا الألم شيئاً يمكن لطفل أن يتحمله.
في بعض الأحيان كانت تفكر حتى أنها ستموت ، ولكن الغريب أنه عندما كانت على وشك الموت توقفت تلك اللعنة عن تعذيبها بشكل غريب. و علاوة على ذلك كانت تعلم مدى الألم الذي سببته لوالدها ومدى الذعر الذي كان يشعر به في كل مرة تعذبها فيها لعنتها ، لذلك تعلمت ألا تظهر الكثير لأنها لم تكن تريد أن ترى والدها على هذا النحو.
لكن كان قول ذلك أسهل بكثير من فعله لأن تلك اللعنة كانت شريرة للغاية ، وفي كل مرة كانت تعود بالانتقام. و علاوة على ذلك في كل مرة تخضع فيها إيليا لهذا العذاب ، تشعر بالغضب من نفسها لإظهار مثل هذا المنظر وكأن كبريائها قد تأذى بشدة ، وتبدأ في الصمت بسبب ذلك.
ومع ذلك كانت تحب والدها أكثر من أي شيء آخر ، لأنه كان كل شيء بالنسبة لها ، وكانت تعلم كم ضحى من أجلها. لذلك كانت تظهر له ابتسامتها دائماً حتى لا تجعله يشعر بالقلق.
لكن الآن ، عندما رأت هذا العملاق بدلاً من والدها جالساً أمامها ، أعطاها ذلك الشعور المماثل للقزم المظلم ، ذلك الشعور الذي شعرت به لأول مرة في حياتها ، نفس الشعور الذي جعلها تشعر فجأة وكأنها يجب أن تصل إلى قاع الأمر ، نفس الشعور الذي جعلها تتوق إلى شيء آخر غير سعادة والدها ، لأول مرة في حياتها!
"من هو أ... M... سيدي ؟ أين أ... أبي ؟ "
سألت وهي تحاول قدر استطاعتها عدم البكاء وإظهار وجه شجاع ، لكنها ما زالت صغيرة جداً على الرغم من عقليتها الناضجة إلى حد ما. و لكنها ما زالت تتمتع بالشجاعة للتحدث مع جاكوب بسبب ذلك الانجذاب الغريب القادم منه.
لقد شعر يعقوب بالمرح قليلاً عندما رأى مدى سرعة تعافي إيليا وكيف أظهرت شجاعة كبيرة.
ومع ذلك فجأة تشكلت ابتسامة خفيفة عندما أجاب "اسمي جاك. أما بالنسبة لوالدك ، فأنا لا أعرف أين هو ، ولكن لو كان يعرف أفضل ، لكان قد عاد بالفعل الآن وكان يستمتع بحياته.
"كما ترى ، يا إيليا الصغير ، لقد انتزعتك من والدك وأعطيته ما يكفي من الثروة ليعيش مثل الملك. و يمكنك أن تكرهني بسبب هذا ، لكن اعلم أنه إذا بقيت معه ، فلن يجلبك ذلك البؤس والألم فحسب ، بل كنت ستموت في غضون سنوات قليلة بسبب حالتك الخاصة.
"لهذا السبب فإن فراقك له هو أفضل شيء يمكنك فعله له ولنفسك. ورغم أنه سيحزن إلا أن هذا سيكون لفترة قصيرة فقط ، وهو أفضل بكثير من إعطائه حزناً وألماً مستمرين. و على الأقل سيعلم أنك ما زلت على قيد الحياة في مكان ما.
"أنا الشخص الوحيد في هذا العالم الذي يمكنه مساعدتك في حالتك ، وأعلم أنك في أعماقك تعرف ذلك جيداً. و بعد كل شيء ، لقد اقتربت مني في ذلك اليوم لهذا السبب بالذات ، أليس كذلك ؟
"لكنني لا أريد مساعدة شخص ليس لديه الإرادة لمساعدة نفسه. لذا يمكنك الاختيار بين العودة إلى والدك وإعطائه المزيد من البؤس وانتظار نهايتك الوشيكة ، أو يمكنك متابعتي في رحلتي الطويلة كمتدرب.
"لكن عليك أن تختار واحداً فقط وتتخلص من الآخر إلى الأبد. و هذا أيضاً هو اختباري الأول لك. أريد أن أرى ما إذا كنت تمتلك ما يلزم للعيش أم أنك تريد العودة إلى حياتك البائسة! ".
