كان هذا اليوم الثالث منذ أن بدأت الاشتباكات بين جيش الجراد الغازي وجيش إبادة الجراد ، وكانت النتيجة اختناقاً مخيفاً من الموت غطى سهول الصراع بأكملها.
بدا جيش الجراد لا نهاية له ، وبغض النظر عن عدد المبدعين الذين واجهوه أو عدد الذين قتلوا منهم ، فإنهم لم يظهروا أي علامة على التوقف أو التضاؤل على الإطلاق.
سارع كبار القادة في منطقة الصراع إلى المطالبة بالانسحاب الآمن من رؤسائهم لأنهم كانوا يعلمون أن هذه مهمة انتحارية ، ولم يكونوا يريدون الموت. ومع ذلك فقد أُعطيت لهم أوامر مطلقة بمواصلة القتال ضد جيش الجراد ، وإذا هربوا ، فسوف يُحاكمون ويُعاقبون بالموت.
فكيف يستطيع أهل المنطقة أن يستمعوا إلى مطالبهم ؟ ففي نهاية المطاف كانت المعاهدة قد وجهت لهم تحذيراً واضحاً مفاده أنه إذا لم يرغبوا في التواجد شخصياً على خط المواجهة مع عائلاتهم وعشائرهم ، فعليهم أن يتأكدوا من أن الآخرين لن يغادروا المنطقة.
بعد تجربة قوة جيش الجراد وملاحظة الجراد القوي للغاية الذي يجوب جزيرة الضباب ، أدركوا أنه حتى لو اجتمعوا معاً ، فلن يتمكنوا من إسقاط مقر العدو. لذا أرادوا بذل كل ما في وسعهم لتجنب الانجرار إلى هذه الفوضى.
علاوة على ذلك كانت المعاهدة قد وعدتهم بالفعل بمكان في طريق الأسطورة ، ويبدو أنهم اكتشفوا المفتاح أيضاً مما حفز قادة الفصائل بشكل كبير وأعطاهم سبباً لغض الطرف.
لقد لعبت المعاهدة أوراقها بشكل جيد ، وعلى الرغم من الانتقادات الشديدة في جميع أنحاء شبكة النجوم ، فإن الفصائل الثلاثة لم تستجب على الإطلاق ، كما لو كانوا عمياناً وصُماً.
في هذه اللحظة كان يعقوب ينظر إلى مئات الحاويات الرونية ، وكل حاوية ، على الرغم من أن قطرها متر واحد فقط ، تحتوي على 5,000 لتر من الدم!
لا يمكن للمرء إلا أن يتخيل نوع إراقة الدماء التي كانت تجري في سهول الصراع حتى في هذه اللحظة عندما كان ديمينيتيف يسلم حاويات الدم إلى جاكوب.
نظر يعقوب إلى ديمينيتيف وفيرونيكا الوقفتين بجانبه ، وكان كلاهما يرتديان عباءات ، وكان يعقوب أيضاً يخفي وجهه.
"من أجل مصلحتنا ، أتمنى أنك لم تلعب أي حيل. " ضحك جاكوب بلا مبالاة كما لو كان يمزح ، لكن عينيه بدأت تتوهج عندما نظر إلى ديمينيتيف عن كثب.
ردت ديمينيتيف بسرعة بنبرة صريحة "من المؤكد أن معالي الوزير يحب المزاح. إنها شراكة متبادلة بيننا ، وكلا منا يستفيد منها ، لذلك لن أجرؤ على إفساد هذا الأمر. و إذا أردت ، يمكنك التحقق منها. "
عادت عينا جاكوب إلى طبيعتها ، وانحنت شفتاه في ابتسامة جليدية خلف قناعه. و لقد حصل بالفعل على الإجابة.
"حسناً ، أنا سعيد. و الآن ، إذا سمحت لي ، سأظل منعزلاً لبعض الوقت. أوه ، ولدي شيء لأناقشه مع الآنسة فيرونيكا. امنحينا لحظة " قال جاكوب بلا مبالاة.
ضاقت عينا ديمينيتيف قليلاً ، لكنه لم يظهر ذلك في رد فعله وضحك "بالطبع ، خذ وقتك ، سأكون بالخارج على الفور إذا كنت بحاجة إلى أي شيء فلا تتردد في دعوتى بـ. "
بعد إرسال رسالة سرية إلى فيرونيكا ، تركتهم ديمينيتيف بسرعة بمفردهم.
بمجرد أن أصبحت فيرونيكا بمفردها مع جاكوب ، نظرت نحو جاكوب بترقب حيث لم يعد تعبيرها الجامد موجوداً. حيث كانت تعلم أن جاكوب على وشك الرد على الصفقة السرية التي اقترحتها.
أدرك جاكوب التوقعات العالية التي كانت تحملها فيرونيكا عندما خاطبها مباشرة "السيدة فيرونيكا ، لقد فكرت في محنتك ، وأنا على استعداد للمضي قدماً في خطتك. ومع ذلك سأكون أنا من يقرر متى يتم تنفيذ هذه الخطة. و إذا كنت على ما يرام معها ، فيمكنك المغادرة. و لقد عرفت بالفعل كيفية الاتصال بك. "
لمعت عينا فيرونيكا بفرح عندما سمعت جاكوب يوافق على عرضها ، وسرعان ما أومأت برأسها موافقة على ترتيبات جاكوب. فلم يكن لديها أي مشكلة في أن يأخذ جاكوب زمام المبادرة. و بعد كل شيء كانت تنتظر لفترة طويلة جداً في هذه اللحظة ، ولم يكن الانتظار لفترة أطول أمراً كبيراً بالنسبة لها.
"شكراً لك. سأنتظر ردك. " قالت فيرونيكا بهدوء قبل أن تغادر بسرعة. لم تكن تريد أن تتسبب في إيقاف ديمينوتيف عن العمل بسبب بقائها لفترة طويلة مع جاكوب.
لكن ستضطر إلى إخباره بما تحدثا عنه إلا أن محتوى حديثهما كان غامضاً للغاية ، ومثل المرة الأخيرة حتى لو استخدم ديمينيتيف سلطته عليها ، فلن يكون قادراً على العثور على أي شيء.
بمجرد أن غادرت فيرونيكا ، حول جاكوب انتباهه أخيراً إلى حاويات الدم تلك وسخر ببرود "لقد فعل شيئاً بالدم. حتى لو كان كاذباً محترفاً ، فهو لا شيء أمام عيني. و لكنه لم يكن يعلم أن السم أو اللعنة أو أي نوع من السموم لن ينجح معي ما لم يستخدم سماً أسطورياً. و لهذا السبب كان علي أن أكون حذراً للغاية... "
في اللحظة التالية ، أصدر جاكوب أمراً إلى نيكس "حلل هؤلاء المكملين وقلِّدهم في عالم كابوس الأحلام. حفِّز جسد ديمينيتيف الأصلي أيضاً. سنجري بعض التجارب ".
بعد تطور نيكس ، أصبحت قدرات عالم كابوس الأحلام أقوى بشكل كبير. و يمكن لنيكس الآن محاكاة كنز أو شخص من رتبة شبه أسطورية بسهولة وبشكل مثالي.
ومع ذلك لا تزال غير قادرة على محاكاة أي شيء يتعلق بالخلود الملعون أو بعض الكنوز التي بحوزته ، مثل قناع الشراهة والكتاب الذي وجده مع مجد مسار اللعنة.
جوهرة.
ومع ذلك لم يكن يعقوب مضطرباً لأن أهم شيء بالنسبة له هو القدرة على الحصول على موارد لا نهاية لها لإجراء التجارب ، وهذا أعطاه أيضاً القدرة على قياس قوة وقدرات أعدائه.
على الرغم من أن ديمينيوتيفي كان شديد السرية ولم يُظهر أي شيء إلا أنه في اللحظة التي تسلل فيها نيكس إلى عالم أحلامه ، أصبح كيانه بالكامل مكشوفاً لـ جاكوب ، والآن عرف جاكوب كل شيء عنه تقريباً. حيث كان عليه أن يعترف بأن التعامل مع العفريت كان مرهقاً للغاية ، خاصة مع قدرته على التلاعب بعنصر الفضاء.
الحقيقة أن جاكوب لم يكن واثقاً من قدرته على قتل ديمينيوتيفي بالتبادل المباشر لأنه كان بإمكانه الهروب بسهولة ما لم يتمكن من تقييد قدرات الفضاء الخاصة بـ شبه الأسطورة ، ولم يكن لديه أي طريقة للقيام بذلك باستثناء استخدام تعويذاته.
لكن ما صدم جاكوب أكثر من غيره كان فيرونيكا. ففي اللحظة التي حاربها فيها ، قتلته بضربة واحدة دون قدراته الأصلية حتى أنها تفاجأت نيكس. وقد حدث هذا عشر مرات لأن جاكوب اكتشف ما كان يحدث وكيفية مواجهتها.
ولهذا السبب كان يعقوب على استعداد لمساعدتها لأنها كانت بمثابة بيدق مثالي بقدراتها الخارقة!
