بمجرد خروج الحيتان مع السجناء تماماً من محيط العاصمة الإمبراطورية ، فتح الحوت الرائد فمه فجأة ، وسبح منه شكل مظلم عملاق وهبط على قمته.
اندهش مروض الحوت عندما رأى هذا ، وأصبح تعبيره شاحباً "إذن كان الوحش هنا طوال الوقت ؟! "
لقد كان هذا ببساطة جريئاً وجريءاً للغاية. و بعد كل شيء ، ماذا كان سيحدث لو قررت الإمبراطورية الهجوم ؟ إما أن الوحش كان واثقاً من نفسه أو ببساطة لم يكن خائفاً من الموت ، وكان عبث الحوت يعتقد أن الأول.
نظر يعقوب نحو الحيتان مع السجين ومن ثم مروض الحوت ، مما جعل الأخير يرتعد. حيث كان يعلم أن هذه خطوة محفوفة بالمخاطر ، لكنه كان واثقاً من أن رجلاً مدروساً مثل ألفونسو لن يخاطر بمهاجمة "ممثله " إلا إذا لم يكن هو نفسه حاضراً. ناهيك عن أنهم وقعوا بالفعل على عقد قسم البروج.
لذا فهو يحتاج فقط إلى التأكد من بقائه مخفياً ، وهل هناك مكان أفضل للاختباء من أن يكون على مرأى من الجميع ؟
"توقف هنا. " أمر يعقوب ببرود مروض الحوت.
ابتلع الرجل الآخر خوفاً ، لكنه لم يجرؤ على تجربة أي شيء وسرعان ما أوقف الحيتان. ثم تجاهل يعقوب الرجل الخجول وهبط مباشرة على حوت مليء بالسجناء. حيث كان السجناء فاترين ويبدو أنهم استسلموا لمصائرهم. ولكن كان من الواضح أنهم لم يكن لديهم أدنى فكرة عن سبب "نقلهم " إلى سجن آخر.
ثم سأل يعقوب "كيف أفتح هذه الحواجز ؟ "
"س-الرد على سيدي! هذه الحواجز سوف تقيد هؤلاء السجناء فقط باستخدام رونية خاصة من العبيد. ويمكن لأولئك الذين ليس لديهم تلك الرونية العبيدية المرور عبر هذه الحواجز دون أي قيود. " رد مروض الحوت بسرعة.
"أوه ، هناك شيء من هذا القبيل ؟ يبدو أن إمبراطوريتك ماهرة جداً في فن الرونية. حيث كان يجب أن أطلب هذه المعرفة أيضاً... " علق جاكوب بشكل سلبي ، مما تسبب في ارتعاش مروض الحوت من الانفعال.
لكن مروض الحوت لم يكن يعلم أنه بينما كان يعقوب يلفت انتباهه ، دخل شيء صغير ورقيق للغاية إلى أذنه. و لقد كان ببساطة مرعوباً وخائفاً جداً من يعقوب لدرجة أنه لم ينتبه إلى أي شيء آخر.
لم يتوجه يعقوب إلى الداخل. و لقد كان ينتظر أوتارخ ليؤكد ما إذا كان ما قاله هذا الزميل صحيحاً أم أن هذا كان فخاً. و بعد كل شيء لم تكن إمبراطورية القوة وهالي مكاناً عشوائياً يمكن أن يرهبه.
كان يعلم أنهم سمحوا له فقط بالمضي في طريقه لأنهم أرادوا منه أن يسبب مشاكل لأعدائهم ، أو قد يكون هناك سبب آخر. وتأكد من ذلك بعد أن شهد الجيش الضخم. و يمكنه أن يقول أن هناك على الأقل ثلاثة خبراء في رتبة الأسطورة التأسيسية مختبئين بينهم ، ناهيك عن التشكيل المخفي الذي قاموا بتثبيته. لا شيء يمكن أن يختبئ أمام عينيه.
لقد كان محظوظاً لأنهم قللوا من شأنه. و عندما انتبهوا أخيراً كان قوياً جداً في أعينهم ، لذا فإن الذهاب معه إلى أخمص قدميه لم يكن يستحق كل هذا الجهد.
أما بالنسبة لوعده بإعادة مروض الحوت بأمان ، فقد عرف جاكوب أنه حتى لو سمح له بالرحيل ، فإن إمبراطورية الحيتان العظيمة لن تجرؤ أبداً على أخذه نظراً لوجود فرصة كبيرة لتحويله إلى دمية لديه. و لقد كان الأمر ببساطة محفوفاً بالمخاطر.
"لقد كان يقول الحقيقة. و على الأقل لم يكن هناك المزيد من المعلومات التي يعرفها ". تحدث أوتارخ بفم مروض الحوت منذ أن مات مروض الحوت الحقيقي.
"حسناً ، اجعله يدخل أولاً ، ويمكننا أن نؤكد ذلك أكثر " أمر جاكوب وهو ينظر نحو الدمية السحرية.
أطاع أوتارخ الدمية وسيطر عليها لدخول الحاجز ، ولم يحدث شيء. وعندما أخرجه تمكن من المرور عبر الحاجز بسهولة تماماً كما دخله.
"هيه ، أعتقد أن هذا الزميل كان ينبغي أن يتوقع ذلك لذلك لم يلعب أي خدعة هذه المرة. " ضحك جاكوب عندما دخل الحاجز بنفسه أخيراً. وبدون إضاعة أي ثانية ، بدأ "الحصاد " مباشرة!
ففي النهاية ، لا يمكنه أن يحمل هذا الهدف الضخم على ظهره أثناء السفر. حيث كانت هذه الحيتان ببساطة ضخمة جداً ، وكان واحد منها كافياً للسفر. و إذا لم تكن لديهم سرعتهم ، فلن يسافر عليهم أبداً.
صُدم السجناء عندما بدأ يعقوب فجأة في ذبحهم جميعاً ، لكنهم كانوا مثل البط الجالس بسبب رونية العبيد ولم يتمكنوا من المقاومة إلا إذا أُمروا. وحتى لو استطاعوا ، في ظل ظروفهم الحالية كان من المستحيل منع يعقوب.
مثل السفاح ، قطع رؤوسهم وحصد حياتهم ، ومات باللون القرمزي المائي. حيث كان هناك حتى بعض السجناء من رتبة فريدة من نوعها بينهم. أما بالنسبة لرتبة الأسطورة التأسيسية ، فقد كان من الصعب جداً أن يتم القبض على مثل هذا الخبير حياً. حتى قتل واحد كان إنجازا في حد ذاته.
فقط الخبراء في تصنيف شبه الأسطورة هم من يمكنهم القيام بذلك وكان جاكوب مدركاً تماماً أنه لم يتم رؤية أي خبير في تصنيف شبه الأسطورة منذ آلاف السنين ، لا على السطح ولا في المحيط.
ولكن الشيء الوحيد الذي حيره هو أنه لم يكن الأمر كما لو أن خبير رتبة شبه الأسطورة لم يظهر بين السطح أو أعماق المحيط ، لسبب ما ، فقد اختفوا ببساطة في الهواء الرقيق مثل الأشباح. لذلك لم تكن هناك سجلات كثيرة عنهم.
وفقاً للمعلومات التي جمعها أوتارخ ، اعتقدت تلك الأجناس الجاهلة في أعماق المحيطات أن خبراء شبه الأسطورة كانوا مثل الآلهة الذين صعدوا إلى عالم أعلى بُعد وصولهم إلى الصعود. مصدر هذه الشائعات كان في الواقع معبد سيرين ترنيمة!
حتى أن جاكوب حصل على معلومات حول المحيط الوحى الغامض الذي يمكنه التنبؤ بالمستقبل أو قراءة مصائر الناس. و لكن لم يكن لديه الكثير ليصدقه تماماً.
ومع ذلك كان المحيط النجمي كبيراً جداً ، وكانت الإمبراطوريات الثلاث والمعبد يختبئان كثيراً عن عامة الناس. و لقد احتفظوا بكل شيء تحت لفات مشددة. حتى كبار ضباطهم لم يعرفوا أي شيء مهم.
فقط الأشخاص مثل ألفونسو وويل دوكس لديهم معلومات سرية ، ولكن قبل أن يتمكن من الحصول على أي منها ، فروا لفترة طويلة في القصر الإمبراطوري ثم عرضوا عليه هذه الصفقة.
وهذا في الواقع أثار فضول يعقوب ، ولكن ليس بما يكفي لصرف انتباهه عن المرحلة الأخيرة من المرحلة الأولى.
بينما كان جاكوب يذبح بنظرة باهته إلى حد ما على وجهه كما لو كان يسحق حشرة ، سأل أوتارخ "إذن ، إلى أين يريدون إرسالي ؟ دعني أخمن ، معركة إمبراطورية القرش ؟ "
أجاب أوتارخ بلا عاطفة "لا يا سيدي ، هذا المروض لديه الأمر بقيادتك في اتجاه آخر ، وليس إمبراطورية القرش القتالي ".
توقفت يد جاكوب عن الحركة قبل أن يقطع سيفه مرة أخرى ويرسل ستة رؤوس تتدحرج بينما ضاقت عيناه وهو يسأل بشعور غامض "أين ؟ "
"معبد ترنيمة صفارة الإنذار! "
