دخل يعقوب الحانة وقد ملأت أنفه رائحة كحول قوية مسكرة. شفتيه كرة لولبية. "أخيراً ، رائحة مألوفة... "
نظر جاكوب إلى داخل الحانة ، وكان يشبه الحانات القديمة في القرن التاسع عشر. حيث كان هناك منضدة ضخمة تغطي الزاوية وفى الجوار مقاعد وطاولات مستديرة وكراسي. و لقد شعر أنه دخل نوعاً ما من مجموعة الأفلام القديمة.
كان العديد من الرجال الأقوياء يشربون ويتحدثون بسعادة ، بينما كان بعضهم يغازل النادلات بعباءات كاشفة.
يلاحظ بعض العملاء مظهر جاكوب الجذاب ، وكانت لديها هالة باردة حوله مما جعله يبدو وكأنه قاتل بارد.
لم يمانع جاكوب تلك النظرات ، لقد كان معتاداً عليها بالفعل في حياته الماضية ، ومشى بلا مبالاة إلى المنضدة وجلس على كرسي فارغ.
لقد نظر بفضول إلى عرض الكحول في الحانة وشعر أنه يتذكر.
اقترب النادل الذي كان رجلاً طويل القامة مفتول العضلات وله لحية قصيرة وبشرة برونزية ، من جاكوب مبتسماً وسأله "أنت جديد هنا يا صديقي ؟ ماذا يمكنني أن أصنع لك ؟ "
رأى جاكوب بسهولة من خلال تلك العيون المستغلة وقال ببرود "نعم ، لقد هبطت هنا للتو اليوم ، أعطني شيئاً قوياً. "
"فقط ثانية... " ابتسم النادل وجعل جاكوب يشرب.
كان رجل آخر ذو جسد سمين قليلاً يجلس على يسار جاكوب ينظر إليه خلسة ، وخاصة مسدسه.
قال بابتسامة تظهر أسنانه الخضراء "من المؤكد أنك تعرف بنادقك يا أخي. إنه مسدس د4 ، أملس للغاية. "
نظر إليه جاكوب وقال فقط بينما كان ينظر إلى المسدس الفضي الموجود على حزام مسدس الرجل "أنت لست سيئاً بنفسك ، تلك المسدسات ذات البراميل الطويلة أقوى بكثير من مسدساتي. "
"هيه ، هذا الشيء القديم ليس بالسرعة التي لديك. سأكون ميتاً إذا هاجمني حيوان رشيق. " سخر وهو يبتلع البيرة.
"حسناً ، لقد بدت لي حياً جداً " علق جاكوب بابتسامة متكلفة.
"هذه هي جولة الجحيم الخاصة بك ، وهي إحدى تخصصات مدينة الأمطار التي تستغرق ساعة. " وضع النادل كوباً مربعاً نصفه مملوء بسائل أزرق شفاف.
لم يقف جاكوب في الحفل وأخذ رشفة ، واتسعت عيناه قليلاً "الآن هذا هو ما بقيت على قيد الحياة من أجله! "
شرب كل شيء في جرعة واحدة وحطم الزجاج على المنضدة وقال "جيد ، كوب آخر! "
أضاءت عيون النادل ، وهو يضحك "على الفور! "
"يا رجل ، هل يمكنك حقا أن تشرب ، هاه ؟ " الرجل الذي بجانبه نقر على لسانه.
"ليس هناك ما يدعو للتفاخر. اسمي جاك ، أخبرني ، هل أنت من سكان المدينة المطيرة ؟ " سأل جاكوب وهو يلتقط الزجاج المعاد تعبئته حديثاً.
"ميلر. " قال ميلر "لا ، أنا من مدينة قلب الأسد وأنا هنا فقط لاصطياد بعض الحيوانات الملتمسة. ماذا عنك ؟ "
"مدينة جلوريا ، وللسبب نفسه. و لكنني أبحث عن بعض الأدوية لرحلتي. هل تعرف أين يمكنني البحث عنها ؟ " سأل يعقوب بطريقة ملتوية هذه المرة.
ومع ذلك ولهذه المفاجأة ، نظر إليه النادل وميلر فجأة بعدم تصديق كما لو أنهم سمعوا شيئاً مثيراً للسخرية.
سخر ميلر قائلاً "أنت لست من مدينة غلوريا ، أليس كذلك ؟ "
"ما خطبهم ؟ " فكر يعقوب.
لم يتغير تعبير جاكوب على الإطلاق وقال فقط "هل يهم ؟ "
"همف ، شخص تافه آخر أراد أن يكون غامضاً. " استنشق ميلر مع تلميح من الازدراء.
تراجعت تعابير جاكوب قليلاً عندما أدخل يده في جيبه وأخرج عملة فضية ووضعها على المنضدة ونظر إلى النادل. "أجب على أسئلتي وهي لك. "
اندهش النادل للحظة ، لكن عينيه أشرقتا بالجشع وهو ينظر إلى العملة الفضية. وكان يعادل راتبه الشهري.
"ماذا تريد ان تعرف ؟ " سأل بينما عيناه مثبتتان على العملة الفضية.
كان تعبير ميلر أيضاً قبيحاً إلى حد ما الآن عندما رأى جاكوب يتجاهله تماماً ويصفع وجهه بتلك الفضة.
"الأدوية ، أين يمكنني العثور عليها ؟ " سأل يعقوب بصرامة بينما بقي إصبعه على العملة الفضية.
قال النادل بصدق "لا أعرف من أين أنت ، ولكن في غلوريا على العكس من ذلك لا يمكنك شراء الأدوية إلا من نقابات الصيدليات ، وهي باهظة الثمن للغاية. "
"أين يمكنني أن أجد هذه النقابات الصيدلية ؟ " تساءل يعقوب مع تلميح من الإدراك.
"فقط في المدن الأربع الكبرى. هؤلاء الصيادلة يحتقرون البلدات الصغيرة مثلنا ولم يكلفوا أنفسهم عناء فتح أي فروع ، ولم يسمحوا لأي تجار ببيعها. و علاوة على ذلك يعد بيع الأدوية دون إذن نقابة الصيدليات جريمة ، وفقط يمكنك العثور عليها في السوق السوداء ، وهذا إذا كنت محظوظاً للغاية ". تنهد النادل بلا حول ولا قوة.
علق ميلر بازدراء في هذه اللحظة "ليس لديك أي فكرة عن وضع نقابة الصيدليات. جذورها منتشرة في جميع أنحاء المناطق الأربع ، ولم يعطوا حتى وجه الملك الإنساني. ولهذا السبب لم يجرؤ أحد على عبورها ". وانظر إلى تجارة الأدوية الضخمة. "
"احتكار الطب ؟ إنه مثل السيطرة على حياة الجماهير. هؤلاء الرجال يلعبون بالذهب. أحتاج إلى مزيد من المعلومات... ' شعر جاكوب بالجهل الشديد.
"السؤال الأخير ، أين يمكنني شراء الكتب ؟ " لم ينظر جاكوب حتى إلى ميلر ونظر فقط إلى النادل.
"يوجد متجر كتب قديم على بُعد مسافة قصيرة. و يمكنك شراء كتب عامة هناك. " أجاب النادل.
أنهى يعقوب شرابه وأبعد إصبعه عن العملة الفضية. وقف وكان على وشك المغادرة عندما ظهر صوت النادل التعيس "أنت لم تدفع ثمن المشروبات! "
لم يلتفت يعقوب ، ولم يصدر سوى صوته الحجري "فضة تكفي للمشروبات ، ويمكنك الاحتفاظ بالباقي. و إذا لم تكن راضياً ، اتبعني ".
وبهذا سار يعقوب دون أن ينظر حوله.
شعر ميلر أن جاكوب كان متسلطاً للغاية ، فحرك يده نحو مقبض المسدس.
ولم يوقف النادل أيضاً ميلر ، حيث امتلأت عيناه بالسخرية من ثقة جاكوب العمياء. و لقد كانت مدينة المطر الخارجة عن القانون ، ما مدى جرأته على إظهار ظهره ؟!
"انفجار! "
انطلق صوت طلقة نارية ، لفت انتباه الجميع في الحانة ، قبل أن تسقطت جثة على المجموعة.
والمثير للدهشة أنه كان ميلر الذي أصيب بثقب رصاصة في جبهته وتناثر عقله على الأرض بينما كانت يده لا تزال على مقبض البندقية!
استدار جاكوب أخيراً ونظر إلى النادل المذهول والمسدس في يده. "يمكنك تحصيل المبلغ من صديقي "التافه " هناك والاحتفاظ بالباقي... مرة أخرى! "
