بعد سماع اقتراح جاكوب لم يكن لدى الاثنين الآخرين أي شيء يضيفانه لأنه كان الإجراء الأمثل في هذه الحالة. لم يكونوا الآن على عمق مائة متر تقريباً في طبقة جليدية ، بل كانوا أيضاً في وكر وحوش الثلج.
لذا كان عليهم أن يكونوا حذرين للغاية ، خاصة فيما يتعلق بقدراتهم التفجيرية ، وإلا فقد يتم دفنهم أحياء تحت هذا الجليد.
اختار الفريق أكبر حفرة في أعلى جبل وبدأوا في المضي قدماً. و لكن هذه المرة كانوا يعتمدون على رؤيتهم الليلية لأن المشاعل قد تخيف الوحوش.
وعندما دخلوا إلى أعماق النفق لم يروا أي شيء سوى ممر مستقيم.
"يبدو الأمر كما لو أنهم بنوا هذه الممرات تحت الأرض مثلما بنينا الطرق في المدن. و علاوة على ذلك لدي شعور قوي بأن هذا قد يكون المكان الذي وجدنا فيه الأغلال ". قالت شارلوت بصوت خافت بنبرة مفتونة مثل المغامر. حيث كان من الواضح أنها كانت منتشية أثناء استكشاف هذا الخطر المجهول.
جيكو عبس فقط في خوف. لم يتفق مع شارلوت ولو قليلاً لأنه لم يكن هنا بمحض إرادته.
أما بالنسبة لجاكوب ، لكن كان مثل جيكو إلى حد ما إلا أنه يمكن أن يرتبط بمشاعر شارلوت المغامرة. و في أعماقه كان يحب هذا النوع من الاستكشاف والشعور بالإثارة. تكثفت هذه المشاعر بشكل خاص بعد أن أيقظ جانب روح القتال العملاق.
لكن كان يبقي الأمور تحت السيطرة إلا أنه في بعض الأحيان لم يتمكن من ذلك خاصة عندما التقى بمعارضين أقوياء. حيث كان عقله مليئاً بأفكار القتال مع شارلوت بعد أن اختبر قوتها ، وكان هو الوحيد الذي يعرف مقدار قوة الإرادة التي كانت عليه توسيعها لتهدئة نفسه.
ولهذا يحب هذا الجانب ويكرهه لأنه سلاح ذو حدين.
في هذه اللحظة ، ارتعشت أذن جاكوب قليلاً ، وأشار إلى الاثنين من الخلف بالتوقف ، وأصبح كلاهما يقظين لرؤية حركة جاكوب المفاجئة.
"أربعة أزواج من الخطوات للأمام ، على بُعد حوالي 60 متراً ، قادمة نحونا. " صرح جاكوب بجدية بصوت منخفض جداً "استخدم قوسك للتخلص منهم. لا يمكننا أن نتسبب في ضجة هنا. "
أومأت شارلوت برأسها رسمياً وهي تتحرك للأمام وأخرجت قوسها الطويل والنحيل الذي لم تستخدمه بعد انضمامها إلى جاكوب وجيكو. و لقد كانت مقاتلة إطفاء ، وقد تعلمت استخدام القوس النشاب لملء الفجوة التي تسببها في عيبها بعيد المدى ضد الساحر.
ليس فقط شارلوت. و في الواقع كان أي مقاتل يستخدم بعض الوسائل للحفاظ على سلامته من السحرة بعيد المدى. ويتعلم البعض الرماية أو يستخدمون أسلحة متقدمة مثل البنادق والأقواس.
كما تعلم الساحر العديد من التعاويذ السحرية التي يمكن أن تساعدهم على الابتعاد عن المقاتل ، بل إن بعضهم تعلم مهارات بدنية لتدريب أجسادهم ، لكن هذه الأنواع من السحرة كانت نادرة للغاية.
في هذه اللحظة ، نظرت شارلوت من خلال المنظار 100ش الموجود على قوسها وحبست أنفاسها. وبعد التأكد من أهدافها ، ضغطت على الزناد أربع مرات متتالية بينما حركت قوسها بسرعة بسرعة البرق.
"إنها حقاً خبيرة في استخدام القوس النشاب. " أتساءل لماذا إذا كانت ماهرة في استخدام بندقية قنص أو أنها تخفي هذه الحقيقة... ' ' تأمل جاكوب بينما كان يراقب شارلوت بتدقيق.
منذ البداية كان يعلم أن جيكو وشارلوت كانا يخفون قدراتهما الحقيقية لأنه كان يفعل الشيء نفسه. و في الحقيقة ، لا أحد يثق ببعضه البعض تماماً ، وعلى الرغم من تمثيل شارلوت المحبب واهتمامها بجاكوب إلا أنها كانت دائماً على أهبة الاستعداد ضده.
كان الجميع يستخدمون بعضهم البعض حتى يتمكنوا من اجتياز هذه التجربة بأمان أو العودة.
"تم إبادة الهدف. " ضحكت شارلوت عندما أعادت قوسها إلى الخلف بينما كانت تنظر إلى جاكوب.
"دعونا نمضي قدما بعد ذلك. " نظر إليها جاكوب بشكل سلبي عندما بدأ في السير للأمام مرة أخرى لأن قدراته الاستشعارية كانت أكثر تطوراً بكثير من المجموعة على الرغم من كونها الأضعف في الرتب.
"كم هو بارد... " ضحكت شارلوت بمرح. لم تكن تمانع في الكتف البارد على الإطلاق.
وبينما سار الفريق لمسافة ميل تقريباً ، وهي المسافة التقريبية من أعلى جبل على السطح ، واجهوا أيضاً خمس مجموعات أخرى من وحوش الثلج ، الصغيرة والكبيرة على حد سواء ، لكن شارلوت اعتنت بهم ببراعة.
ترك يعقوب الجثة خلفه لأنه لم يعد بحاجة إلى المزيد منهم ، لا في مستواهم ولا في نفس النوع.
في هذه اللحظة توقف تقدمهم عندما التقوا بجدار أمامهم وممرين على الجانبين الأيمن والأيسر.
جعد جيكو حاجبيه وهو ينظر إلى الأرضية الجليدية "كلا المقطعين لهما علامات الاستخدام. ماذا الآن ؟ "
نظر كلاهما إلى جاكوب لأنها كانت فكرته وهو الذي يقودهما حتى الآن ، وكان عليهما الاعتراف بأن لديه قدرات مرعبة في كشف الأعداء. لذا فهم يعتمدون عليه الآن.
كان جاكوب هو نفسه في معضلة لأنه إذا اختار الطريق الخطأ ، فقد ينتهي بهم الأمر إلى العودة إلى الوراء ثم يفقدون هدفهم إلى الأبد بينما يتجولون بلا هدف في هذه المتاهة الجليدية.
نظر إلى جيكو وسأله بصرامة "أنت مقاتل من عناصر الرياح ، أليس كذلك ؟ هل يمكنك الشعور بالرياح من أي من هذه المقاطع ؟ "
نظر جيكو إلى جاكوب بغرابة قبل أن يجيب "عنصر الإحساس هو قدرة السحر. لا أستطيع إلا أن أشعر بكثافة المانا الريح في هذا المكان الذي هو قذر كما كان دائماً إذا كنت تريد معرفة ذلك. "
'عديم الفائدة! ' زم جاكوب شفتيه لأنه لم يعجبه هذا الجواب ثم نظر إلى الجدار الجليدي وقال ببرود "نظراً لأننا لا نستطيع أن نبتعد عن هدفنا ، علينا فقط أن نشق طريقنا بأنفسنا. "
لم تستطع شارلوت إلا أن تهتف "هل تريدين الحفر باتجاه هذا الجبل ؟ ماذا لو لم يكن هناك شيء هناك ؟ "
"لا بأس بالنسبة لي طالما أنني أستطيع تأكيد ذلك بنفسي. و علاوة على ذلك قد نجد ممراً على الجانب الآخر مجاوراً لأحد هذين النفقين. لا يمكننا المجازفة بالابتعاد عن هذا الممر ". قال جاكوب بصرامة وهو يخرج سيوفه وينظر إلى جيكو "دعونا نفعل هذا. "
"ماذا عنها ؟ " أصيب جيكو بالذهول والدهشة أثناء النظر إلى شارلوت المبتسمة.
ردت شارلوت ببراءة قائلة "هل تريدين أن تصنعي زهرة رقيقة مثلي للقيام بالأعمال الشاقة ؟ لا تقلقي. سأحميك بينما تحفرين بجد! "
"زهرة مؤخرتي! " أراد جيكو أن يلعن بصوت عالٍ في حالة من السخط ، لكنه لم يتمكن إلا من التنفيس على الجدار الجليدي عندما أخرج رمحه وبدأ في الدفع بينما استخدم جاكوب المانا الماء لقطع الجليد.
في غضون دقائق قليلة كان كلاهما على عمق عشرة أمتار في الجدار الجليدي ، وفي هذه اللحظة ، اختفى الجليد عندما سدد جيكو رمحه ، وعلى الجانب الآخر ، ظهرت حفرة حيث ملأ لهيب جليدي النفق!
