استعاد جاكوب هدوءه وهو يتحدث بلا عاطفة "كيف تعرف أنني كنت أبحث عنك ؟ علاوة على ذلك حتى لو كنت أبحث عن إيرل دارك الغامض ، لا أعتقد أنك ستكون لطيفاً لدرجة أنك تقترب مني فقط بسبب ذلك ". لهذا السبب ، بغض النظر عن كل شيء ، لا أعتقد أنك إيرل الظلام.
على الرغم من أن جاكوب كان يبحث حقاً عن دارك الايرل وكان من الممكن أن يكون على ما يرام لو اقترب من الطرف الآخر. و لكن الأمر هو أن إيرل الظلام اقترب منه ، الأمر الذي غير كل شيء.
أولاً كان بحاجة إلى تأكيد ما إذا كانت هذه هي الصفقة الحقيقية أم لا ، وثانياً كان بحاجة إلى معرفة سبب إزعاجه بالاتصال به.
قهقه هالبيرج فجأة على الجانب الآخر ، مما جعل عيون جاكوب ضيقة.
أخيراً تحدث بنبرة مسلية "أنت حقاً حذر وغير واثق ، هاه ؟ حسناً ، يجب أن يكون شخص من عيارك هكذا. و بما أنك لا تصدق أنني الصفقة الحقيقية ، ما رأيك أن تدفع لي مكافأة " زيارة إلى الدائرة النبيلة ؟ "
لمعت عيون يعقوب بحدة قبل أن يجيب "أنا لست نبيلاً مظلماً ".
"هيه ، هل تعتقد أنني لا أعرف ؟ لكن يمكنني ترتيب ذلك لك. إنها امتيازات كونك سيد المدينة المظلمة. إذن ، هل أنت محبط ؟ " سأل هالبيرج بمرح كما لو كان يتحدث مع صديق مفقود منذ زمن طويل ، وليس مع شخص غريب.
لكن هذا الإجراء جعل جاكوب أكثر حذراً من نوايا هالبيرج لأنه إذا كان متخوفاً من شيء ما في السهول النادرة ، فهي بلا شك المدينة المظلمة حيث يتعين على ثلاث قوى مهيمنة أن تتصرف.
علاوة على ذلك إذا كان قاعةبيرغ هو دارك الايرل حقاً ، فهذا يعني أن هذا الرجل كان شخصاً آخر موجوداً في النادر السهول بامتياز نجمة واحدة ، وكان يعلم حقيقة أن الحصول على هذه الحالة لم يكن سهلاً كما يبدو. و لقد حصل عليها فقط بعد أن أصبح البطل السهول النادرة.
إذا كان شخصاً من ملحمي السهول ، فقد لا يزعجه الأمر لأنهم لا يستطيعون فعل أي شيء له. ولكن الآن ، ليس نفس الشيء.
ومع ذلك عرف جاكوب أن هذه كانت فرصة للقاء إيرل الظلام شخصياً ، وقد يكون قادراً على عقد صفقة معه بشأن المواد التي يحتاجها ، وسيكون من الأنسب عقد صفقة وجهاً لوجه.
حتى لو ساءت الأمور ، فإن جاكوب واثق من الهروب ، خاصة وأن لديه الآن البلوتونيوم في متناول اليد.
فأجاب "حسناً ، أنا أوافق على هذا الاجتماع. إنه أفضل بهذه الطريقة ".
"ممتاز! و لم أستقبل ضيفاً منذ عقود. توقع أن تكون وليمة. " رن صوت هالبيرج المبتهج من الجانب الآخر "متى ستأتي إذن ؟ "
شعر جاكوب أن هذا الرجل كان متفائلاً للغاية بشأن هذا الأمر برمته. و لكن شكه بشأن هوية هالبيرج أصبح واضحاً الآن تقريباً ، لذلك كان يعلم أنه كان عليه مقابلته.
على أي حال كان يخطط للقيام بزيارة أخيرة للمدينة المظلمة وتسوية كل شيء قبل مغادرته إلى الأبد ، لذلك كان لقاء هالبيرج بمثابة مكافأة.
"ما زلت في غابة الوحوش السحرية لأعتني ببعض الأعمال غير المكتملة. سأعود خلال 10 أيام. " أجاب يعقوب.
أجاب هالبيرج "فقط أرسل لي رسالة عند مدخل المدينة ، وسأطلب من دارك روز ترتيب مرافقتك إلى الدائرة النبيلة ".
"سوف تفعل. "
بعد ذلك انتهت المكالمة ، وتلقى جاكوب طلب صداقة من هالبيرج على الفور تقريباً. و بعد بعض التفكير ، قبل ذلك لأن هذا الرجل كان واسع الحيلة للغاية.
لكن ما زال عليه أن يرى ما إذا كان جديراً بالثقة أم لا. ولن يعرف إلا بعد هذا الاجتماع. سيكون من الكذب القول إن يعقوب لم يكن يتطلع إلى ذلك أيضاً. و لقد أراد أن يرى نوع الشخص الذي كان عليه دارك الايرل ولماذا اهتم به!
بعد ثلاثة أيام ، في الدائرة المشتركة للمدينة المظلمة ، جلس ثلاثة أشخاص حول طاولة مستديرة.
كان أحدهم قزماً يرتدي أردية بيضاء علمية. ولم يكن سوى زعيم نقابة الكيمياء السابق ، برايلون. ومع ذلك من هالته اللطيفة الماضية كان يعطي شعوراً بارداً وبعيداً.
ثم كان هناك عملاق يبلغ طوله ثلاثة أمتار وله بنية قوية وجلد برونزي. و لقد كان قائد فارس الكابوس الحالي لفيلق فارس الكابوس في المدينة المظلمة ، توماس ، المعروف أيضاً باسم العملاق البرونزي.
وأخيراً كان رجل متوسط الحجم يرتدي بدلة سوداء ووجهه مخفي بقناع أرجواني يجلس مباشرة بين الاثنين. فقط عيون الثعبان الذكية كانت مرئية خلف هذا القناع الأرجواني. و لقد كان مدير بنك بنك تاوروس للأبراج الفلكية في المدينة المظلمة ، ليروي ، وأيضاً الشخص الذي دعا إلى هذا الاجتماع.
"إذاً ، لماذا أحضرتنا إلى هنا من غرفة الاجتماعات الفعلية ؟ " تساءل توماس ببرود بصوته الثقيل الشبيه بالجبال.
رن صوت ليروي الأجش "توماس ، لا تتظاهر بأنك لا تعلم شيئاً عن هذا. و على العكس من ذلك أنا متأكد أنك تعرف جيداً وأنك جزء من هذا الآن. "
من الواضح أن برايلون لم يكن لديه أي فكرة عن معنى تلك الكلمات الغامضة ، لذلك قرر البحث عنها ببرود "ما الذي تتحدثان عنه ؟ أنت تعلم أنه ليس لدي أي سلطة في نقابة الكيمياء الآن. و إذا كنت تخطط لشيء ما ضد زعيم النقابة الحالي ، فمن الأفضل أن تتركني خارج هذا الأمر. "
لم يكن برايلون أحمقاً لأنه كان بإمكانه بسهولة تخمين نية ليروي من خلال عدم دعوة جاكوب إلى هنا ، وهو ما كان بمثابة عمل استفزازي صريح.
علاوة على ذلك فهو لم يرغب في تجاوز ذلك الرجل المجنون بعد لقائه القصير معه. و لقد خسر كل شيء دون أن يفعل أي شيء ، ولذلك لم يرغب في معرفة ما سيحدث إذا فعل شيئاً ما.
لقد كان هنا فقط بسبب العلاقة الجيدة مع ليروي حتى أنه خطط لإخبار جاكوب بكل شيء عن هذا الاجتماع لإدخال كتبه الجيدة.
ومع ذلك بعد مجيئه إلى هنا ، وجد أن الأمور لم تكن بسيطة كما تبدو.
"هيه ، زعيم النقابة الخاص بك هو حقا شيء ، يجب أن أقول. " أعلن توماس فجأة ، وكان هناك لمحة من الاحترام العميق في صوته.
ثم نظر إلى ليروي وأجاب ببرود "أعرف ما تفكر فيه ، ولكن يؤسفني أن أقول إن الرئيس أخبرنا بعدم التدخل في جانبك هذه المرة. ولمرة واحدة ، أنا سعيد لأننا لا نحارب ذلك الوحش ولكنني لا أزال أشعر بالفضول ، ماذا بحق الجحيم تستمر في استفزازه ؟
ضاقت حدقتا عين ليروي الثعبانية إلى شقوق عندما سمع كلمات توماس غير المتوقعة ، بينما كان برايلون خارج الحلقة تماماً الآن.
"لكنني أبلغت أن التحالف سيكون حليفنا في هذه المغامرة ؟ " قال ليروي ببرود!
