"هاه... " أخذ نفساً عميقاً من الهواء بعد أن انتهى من التعافي لم يستطع شوان هاو إلا أن ينظر في اتجاه الرمح الأثيري مع لمحة من الخوف موجودة في عينيه.
كان هذا أقرب ما يكون إلى الموت. حتى لقاءه بروح المتدرب الشيطاني الذي تجاوز عالم صعود الروح لم يُسفر عن تفجير رأسه تقريباً.
في الوقت نفسه ، جعله هذا يفهم أيضاً أن الاختبار لم تكن غير ضارة كما كان يعتقد في البداية ، لا تزال هناك فرصة حقيقية جداً لموته حتى بعد خفض الصعوبة إلى مستوى مناسب لعالم تدريبه الحالي وفقاً لما هو مكتوب في مخطوطة المحاكمات.
في تلك اللحظة ، خطرت بباله فكرة أخرى ، وهي أن التجربة نفسها ربما تكون قد تآكلت بعد مرور الزمن الطويل. و مع أن البوابة السماوية لم تبدُ عليها أي أضرار من الخارج إلا أنه لم يكن لديه أدنى فكرة عن آلية عملها الداخلية والتشكيلات التي حافظت على نشاطها طوال هذه السنوات.
سواءٌ أكان تشكيلاً قد تلاشى بعد فترة طويلة أم كان الهدف الأصلي للتجربة. ما كان يهمّ حقاً هو أنه أدرك الآن أن هناك احتمالاً حقيقياً جداً لفقدان حياته داخل التشكيل!
بانج! بانج!
فقد تركيزه وسيطرته على السيوف التي كانت تُخمد شعيرات جسد آريا الحقيقي للحظة بسبب هجوم الرمح الأثيري المفاجئ ، فاستغلت هذه الشعيرات هذه الفرصة للتحرر من السيوف قبل أن تتجمع في شكل آريا. الفرق الوحيد هذه المرة هو أن الضوء المتوهج اللطيف المنبعث من بشرتها قد تحول إلى لون أخضر داكن.
ووش~!
بعد تحول آريا ، بدا أن الرموز القديمة للتشكيل تتفاعل مع التوهج الأخضر الداكن لبشرتها قبل أن يبدأ الضباب الذي يغطي الساحة فجأة في النمو بشكل أكثر سمكاً.
"الضباب يزداد قوة... " تمتم شوان هاو في نفسه ، وقد ارتسمت على وجهه عبسة ، وشعر بالضباب يضغط على مجال داو بقوة أكبر من ذي قبل. ليس هذا فحسب ، بل إن قوة الضباب التي يستخدمها للضغط على مجال داو كانت تتزايد باطراد مع مرور كل ثانية.
إذا استمر الوضع على هذا النحو ، فسيُجبر قريباً على تركيز كل اهتمامه على ضمان عدم انهيار عالمه الداو تحت ضغط الضباب. وهو ما سيُجبره حتماً على صرف انتباهه عن آريا ، مما يمنحها فرصة مثالية لشن هجوم مباغت آخر عليه!
حفيف-!
بمعرفة ذلك اندفع شوان هاو نحو آريا عازماً على إنهاء الأمور قبل أن تصل إلى تلك النقطة. و في الوقت نفسه ، بدا الضباب السماوي المحيط به وكأنه ينبض بالحياة في تلك اللحظة ، كما لو كان يستجيب للتهديد الذي يشكله على الحارس.
ووش~
الضباب الذي ظل غير نشط ويدفع بشكل سلبي فقط ضد مجال الداو الخاص به حتى الآن ، يتحول إلى أشكال تشبه الأشباح ، ويدور حول شوان هاو بقوة أكبر بكثير مقارنة بما كان عليه من قبل حيث بدأ مجال الداو الخاص به في الانكماش بسرعة مرئية للعين المجردة.
" … "
أخيراً ، انعكست عينا آريا المضيءتان ، اللتان كانتا تحدقان في الهواء طوال اللقاء ، حين التفتت لتنظر إلى شوان هاو المقترب. ما زال تعبير وجهها هادئاً حتى في مواجهة شوان هاو المقترب.
ووش~
رفعت يدها الرقيقة ، فبدأ همهمة لحنية تتردد في الهواء. واستجاباً لهذا الهمهمة اللحنية ، بدأ الضباب المحيط بشوان هاو ينبض بإيقاع أوامرها ، معززاً هجومه.
الصدع ~
أدرك شوان هاو خطورة وضعه الحالي حيث بدأت أجزاء من مجال الداو الخاص به تتشقق تحت الهجوم الشديد للضباب ، فاستخدم سيفه في محاولة لدفع الضباب للخلف ، لكنه أصبح عديم الفائدة ، حيث بدا أن الضباب يتجدد على الفور تقريباً.
بوم! بوم!
يصبح كل نفس معركة ضد الضباب الشامل ، ويزداد الضغط على مجال الداو الخاص به مع كل لحظة تمر.
مع استمرار الصدام ، تبدو طاقات الضباب الأثيرية أشد قسوة. ومع ذلك ظلّ عزم شوان هاو ثابتاً مع اقترابه من آريا. و أدرك لا شعورياً أن فرصته الوحيدة للنجاة من المحنة تكمن في هزيمتها ، ولتحقيق ذلك استجمع كل قواه وركز تفكيره على إيجاد طريقة لتحقيق ذلك.
"هناك! "
في لحظة من الوضوح العميق ، وجد شوان هاو الضعف الذي كان يبحث عنه وعبر آخر جزء من المسافة بينه وبين آريا قبل أن تتاح للضباب فرصة اختراق مجال الداو المتداعي بالفعل.
ترعد!
بتوجيه طاقته إلى السيف الفضي بكثافة جديدة ، أطلق شوان هاو ضربة قوية ، بهدف قطع الروابط الروحية التي تربط آريا بالتشكيل والساحة تحته.
بوم!
عندما هبط الهجوم توقف الضباب السماوي عن الهجوم لبرهة قصيرة ، وتم تعطيله مؤقتاً بواسطة الهجوم الهائل الذي شنه شوان هاو.
" … "
ظلّ تعبير آريا الهادئ ثابتاً ، لكن لمعت دهشة في عينيها الخاويتين. و كما لو أنها لم تتوقع أن يجد الخيوط الأثيرية التي تربطها بالساحة والتشكيل. و في الوقت نفسه ، ارتسمت على وجهها لمحة من الاحترام ، مُعترفةً بقوة شوان هاو وعزيمته.
"هاااااا-! "
بوووووووم-!
بزئيرٍ هائلٍ واندفاعٍ أخيرٍ من الطاقة ، اخترق شوان هاو الأوتار الأثيرية مباشرةً ، مما تسبب في تبدد الأشكال الشبيهة بالأشباح التي كانت تهاجم مجال الداو الخاص به مع بقية الضباب ، ليعود الساحة إلى نفس الحالة الفارغة التي رآها عليها عندما خطا أول مرة عبر البوابة السماوية.
"وأخيراً ، انتهى الأمر... " وقف منتصراً ، وارتسمت ابتسامة مرهقة على شفتيه قبل أن ينظر إلى آريا التي كانت تطفو في الهواء على بُعد أمتار قليلة منه.
ظلّ شكلها الرقيق سليماً ، لكنّ سلوكها كان يوحي بالقبول. و لقد أثبت شوان هاو جدارته ، ليس فقط بمهاراته القتالية ، بل أيضاً بصموده وسرعة اتخاذه للقرارات. فلو تردد في شنّ هجوم عليها الآن ، لكان الضباب قد اجتاحه قبل أن تتاح له فرصة الوصول إليها.
وعندما انتهت المواجهة ، بدأ الضباب الغامض الذي كان يشكل جسد آريا يتبدد مثل بقية الضباب.
لكن قبل أن تتاح لها فرصة الاختفاء تماماً ، فتحت فمها لأول مرة منذ ظهورها.
لقد اجتزتَ اختبار المدينة الخالدة. وداعاً الآن ، عسى أن تجتاز المحنة بنجاح وتخطو إلى عالم الخلود الأرضي في المستقبل.
" … "
بينما كانت تشاهد بصمت شخصية آريا وهي تختفي تماماً من الساحة دون أي أثر لم يكن لدى شوان هاو أي فكرة عن كيفية الرد على الكلمات القليلة التي تركتها وراءها قبل أن تتبدد.
عالم الخلود الأرضي ؟ هل كان هذا هو العالم الذي جاء بعد عالم صعود الروح ؟
هدير ~
"آه ؟! "
شعر وكأنه قد حصل على معلومات قليلة جداً ورغب في معرفة المزيد عن عالم الخلود الأرضي الذي تعلمه للتو لم يستطع شوان هاو إلا أن يقفز من المفاجأة عندما شعر فجأة بالأرض تحته تتحرك.
ألم تنتهِ الاختبار بعد ؟! هل هناك جزءٌ ثانٍ منها ؟! و لم يكن شوان هاو يعلم ما يحدث ، فابتعد بحذرٍ عن المكان الذي كان يقف فيه قبل ثوانٍ ، ثم راقب بحذرٍ تغيرات الأرض التي كانت تقف عليها قبل ثوانٍ.
حتى لو أخبرته آريا أن الاختبار قد انتهت لم يكن متأكداً تماماً ، خاصةً بعد أن شعر بالتغيير الغريب الذي كان يحدث.
"هممم ؟ "
لكن بعد انتظارٍ قصير ، أدرك شوان هاو أن مصدر هذا التغيير الغريب ليس سوى بوابة كبيرة مألوفة انبثقت من الأرض في وسط الساحة. وبتعبير أدق كانت نسخةً طبق الأصل من البوابة السماوية التي مرّ بها لدخول الاختبار.
"إذن كان هذا هو المخرج من هنا ، الظهور وإخافتي في الوقت نفسه... " تنهد شوان هاو بارتياح وهو يتمتم بهذه الكلمات لنفسه ، وشعر بجسده يسترخي من جديد. لو كان عليه مواجهة خصم آخر مثل آريا في حالته الحالية ، لما كان يدري إن كان سيصمد ولو لدقيقة أو دقيقتين.
بعد كل شيء ، استنزفت نوبته الأخيرة كل طاقته ، وسيحتاج لبضعة أيام على الأقل للتعافي ، خاصةً من صدمة انفجار جزء من رأسه. فلم يكن يرغب في تكرارها أبداً...
