"واحدة من البوابات السماوية الثلاثة... ؟ " حتى من دون معرفة ما إذا كان ذلك صحيحاً أم لا ، ربط شوان هاو تلقائياً البوابة الإلهية أمامه بالبوابات السماوية الثلاثة الذين تم ذكرها في مهمة النظام.
انتظر... إذا كانت هذه واحدة من البوابات السماوية الثلاث ، ألا يعني هذا أنني قد أكون قادراً على استخدامها لمغادرة تشكيل الفخ بعد المرور من خلالها ؟
أدرك شوان هاو ذلك فنظر بحماس نحو البوابة الإلهية أمامه. حتى لو كان هناك حارسٌ على الجانب الآخر من البوابة ، وفقاً لمهمة النظام ، شعر أن ذلك أفضل من البقاء داخل الغابة الضخمة. فببقائه فيها ، سيُخاطر بمواجهة وحوش شيطانية من عالم صعود الروح.
حتى لو انشغلت وحوش الشياطين القوية بقتال السيطرة على الفراغ ، فإنها ستبدأ حتماً بالرحيل والتجول في الغابة بعد انتهاء المعركة. لن تتاح الفرصة لجميع وحوش الشياطين لامتصاص الطاقة المكانية المتسربة من الفراغ بسلام ، فببساطة لم تكن هناك طاقة مكانية يكفى لوحش شيطاني واحد ، ناهيك عن جميعهم...
مع وضع ذلك في الاعتبار ، بدأ شوان هاو يقترب بحذر مما ظن أنه إحدى البوابات السماوية الثلاث ، قبل أن يجد نفسه أمام البوابة المفتوحة على مصراعيها. حيث كان المشهد على الجانب الآخر ضبابياً بعض الشيء ، مما حال دون رؤية ما يختبئ خلف البوابة. حتى في تلك اللحظة ، شعر شوان هاو بأنه يعرف بالفعل ما وراء الحجاب الأثيري الرقيق الذي يغطي الفتحة.
ووش~
قرر استخدام حسه الإلهيّ أولاً لمحاولة استكشاف الجانب الآخر من البوابة بمزيد من التفصيل ، ولم يكن شوان هاو مندهشاً جداً عندما اكتشف أن حسه الإلهيّ لا يستطيع المرور عبر الحجاب الأثيري الرقيق الذي يلف البوابة.
أعتقد أنني لا أستطيع استكشاف الجانب الآخر من البوابة إلا من خلاله... أدرك شوان هاو أنه لا جدوى من محاولة إلقاء نظرة خاطفة على ما يوجد على الجانب الآخر من البوابة قبل عبورها ، فتقدم ببطء خطوةً إلى الأمام نحو الحجاب الأثيري الذي يغطي المنطقة المحيطة بالبوابة على بُعد أمتار قليلة.
وسرعان ما غمره شعور بأن قوة هائلة تسحبه إلى الأمام ، حيث شعر وكأنه يقترب من البوابة مع كل ثانية تمر.
حتى لو لم تكن القوة التي جرّته نحو البوابة قويةً في البداية ، وكان من المفترض أن تكون ناتجةً عن تلميحٍ من الوعي الذي ولّدته البوابة السماوية على مر السنين ، قرر شوان هاو عدم مقاومة القوة وسمح لها بجرّه عبر البوابة. و في البداية كان قد قرر دخول البوابة بالفعل ، لذا لم يكن هناك سببٌ لمقاومتها.
وووش-!
عندما مر عبر البوابة ، التوى الفضاء من حوله ودار في كل أنواع الطرق الغريبة التي كانت غير مفهومة حتى مع فهمه الحالي لطريق الفضاء قبل أن يتوقف أخيراً بعد فترة زمنية غير معروفة.
عندما فتح عينيه واستوعب محيطه الجديد ، وجد نفسه وسط ساحة واسعة بحجم سلسلة جبال أصغر حجماً مثل قمم النجوم المحطمة. لولا إحساسه بالمباني العديدة المحيطة بالساحة ، لظن أنه نُقل إلى منصة ضخمة في مكان ناءٍ.
السبب الرئيسي وراء اعتقاده بذلك هو أن الساحة نفسها كانت خالية تماماً من أي أثر للحياة. حتى المباني البعيدة لم تُظهر أي أثر للحياة ، بل كانت تُشعّ بهالة مرعبة جعلته يشعر برعب عميق لم يشعر به من قبل. خصوصاً المعبد الكبيرة بحجم جبل صغير ، الواقعة في قلب هذه المدينة القديمة الضخمة التي وجد نفسه بداخلها الآن.
هدير ~
بينما كان ما زال يحاول تحديد مكانه ، انفتحت الأرض أمامه فجأةً لتكشف عن قاعدة صغيرة سرعان ما صعدت عبر ثقب صغير في الساحة. دقق شوان هاو النظر ، فاكتشف وجود لفافة صغيرة موضوعة فوق القاعدة ، والتي انبثقت فجأة من الأرض أمامه.
"مخطوطة التجارب ، اختبار المدينة الأبدية ؟ " قرأ شوان هاو الكلمات في أعلى المخطوطة ، ولم يستطع إلا أن يظهر تعبيراً مرتبكاً إلى حد ما على وجهه قبل أن يدرك أن المخطوطة كانت مقدمة لاختبار كان قد بدأها بالفعل في اللحظة التي خطا فيها عبر البوابة السماوية.
من ما قرأه من المهمة كان يعتقد أنه سيضطر فقط إلى هزيمة نوع من الوصي الذي يقيم داخل البوابات السماوية المختلفة ، ولكن من مظهر الأشياء كان عليه أيضاً أن يخوض تجربة من نوع ما داخل البوابات السماوية.
على أقل تقدير ، ذكرت مخطوطة التجارب أن صعوبة الاختبار تعتمد على قوة من يخوضه ، مما جعله يشعر بالأمان ، على الأقل ، لأنه يعلم أنه لن يواجه حارساً قوياً تجاوز عالم صعود الروح منذ زمن طويل.
لو تبيّن حقاً أن الحارس قد تجاوز عالم صعود الروح ، لكان من الأفضل له البقاء داخل الغابة والبحث عن طريقة أخرى للهروب من التشكيل. و على الأقل بهذه الطريقة ، ستكون لديه فرصة أفضل للخروج من وضعه الحالي حياً...
ترعد-!
في تلك اللحظة تحديداً ، وبينما كان ينهي قراءة مخطوطة التجارب ، أضاءت الساحة الهادئة تحت قدميه فجأةً بألوانٍ متنوعة ، قبل أن تتداخل مجموعةٌ معقدة من الرموز القديمة في تشكيلٍ ضخم غطى الساحة بأكملها بضبابٍ رقيق ، مما صعّب عليه استخدام حسه الإلهيّ. حتى لو استطاع استخدامه لتغطية الساحة بأكملها ، فإن الطاقة والجهد اللازمين لذلك لم يكونا كافيين لأكثر من بضع دقائق.
بعد أن قرأ شوان هاو عن هذا السيناريو في مخطوطة التجارب لم يُذعر ، بل وجّه انتباهه نحو المعبد الكبيرة بحجم جبل صغير. ووفقاً للمخطوطة كانت الحارسة ، أريا ، تقيم داخل المعبد ، وستظهر قريباً بعد تفعيل التشكيل الذي غطى الساحة بأكملها بالضباب الخفيف وعزلها عن بقية المدينة الضخمة التي أصبحت بالكاد مرئية من خلال الضباب.
سويش~
كرياااااك~
بعد ثوانٍ قليلة ، وصل صوت ريح لطيفة إلى مسامعه قبل أن تُفتح أبواب المعبد الكبيرة ببطء ، ليخيم سكونٌ من عالمٍ آخر على الساحة ، حيث بدا أن التشكيل النشط سابقاً قد هدأ للحظة. سمح للضوء الخافت المارّ عبر الضباب بإضاءة المكان ، مُلقياً بريقاً سماوياً على الساحة الفارغة.
في هذا الجوّ الغامض ، انبثقت الحارسة ، أريا ، من المعبد. حيث كان جمالها الأثيري يتجاوز الفهم البشري ، بينما بدا شكلها وكأنه يندمج بسلاسة مع الضباب المحيط ، كما لو كانت تجسيداً للعالم الأثيري الذي يحيط بالساحة. حيث كان شكلها يشعّ بتوهج ناعم ولطيف ، بدا وكأنه قادم من الداخل.
فتحت شوان هاو عينيها قبل أن تستدير لمواجهته ، فشعر بقشعريرة تسري في جسده ، إذ شعر بقوة قديمة تغفو في أعماق عينيه. حتى لو أدرك أن قوتها لا ينبغي أن تتجاوز قوته بكثير ، وفقاً لسجل التجارب إلا أنه شعر بالضآلة أمام تلك العيون التي بدت وكأنها تحوي حكمة قديمة تتجاوز بكثير حدود أي شيء صادفه من قبل.
ووش~
وبينما كانت تتخذ خطوة إلى الأمام ببطء قبل أن تنزلق نحوه بطريقة سلسة وبدون جهد ، اكتشف شوان هاو أنه لا يستطيع التحرك.
هناك شيء خاطئ!
في هذه اللحظة فقط ، استيقظ من حالة الغيبوبة الغريبة التي كانت يعيشها. حتى وهو يحاول الابتعاد لتفادي آريا القادمة لم يستطع تحريك عضلة واحدة. بدا الضباب المحيط به وكأنه يضغط على جسده من جميع الجهات بقوة متزايدية باستمرار ، كما لو كان يريد سحقه حتى الموت.
في هذه المرحلة لم يكن قادراً إلا على البقاء متجمداً في مكانه ، ينظر مباشرة نحو آريا التي كانت تقترب منه ببطء أكثر فأكثر مع كل ثانية تمر...
