"لقد أصيب والدي بالخرف حقاً بعد لقائه مع الوحش الشيطاني الحارس لطائفة تحطيم النجوم... " تمتم ولي العهد بهذه العبارة لنفسه وهو يخرج من القصر الرئيسي الكبير ، ولم يستطع منع نفسه من العبوس بتعبير غير راضٍ على وجهه. فلم يكن سعيداً على الإطلاق بتراخي والده.
"همم ؟ هذا هو... " في هذه اللحظة ، تجمد ولي العهد في مكانه عندما رأى رجلاً طويل القامة يقف عند بوابة الدخول إلى الجدار المحيط بالقصر الرئيسي.
مع أن مظهره كان مُغطى بعباءة ضخمة جعلت من المستحيل تمييز مظهره الحقيقي إلا أن وجوده وحده كان كافياً لتخويف أي من الخدم المارة من الاقتراب. حتى أنه جعل الحراس الواقفين عند بوابة المدخل يغضون الطرف ، إذ كانوا يُرهبونه أيضاً.
لاحظ الرجل الطويل ولي العهد في اللحظة التي رآه فيها ، فارتسمت على وجهه ابتسامة خفيفة قبل أن يتجه نحوه. "سموّك ، سررتُ برؤيتك مجدداً. "
"مرحباً أيها الشيخ ، سررتُ برؤيتك مجدداً. " لم يُعر ولي العهد أي اهتمام لهويته ، بل انحنى برأسه احتراماً للرجل الطويل ، وارتسمت على وجهه ابتسامةٌ مُحترمة. سمح ذلك لكل من شاهده من بعيد أن يُدرك أهمية الرجل الطويل ، وفي الوقت نفسه أثار فضولهم لمعرفة من هو الرجل الطويل ومن أين أتى.
في النهاية كان ولي العهد الشخصية الأكثر نفوذاً في المملكة بأكملها ، وباستثناء الملك ، لا أحد يستطيع إجباره على الانحناء. أي أن الرجل الطويل الذي أجبر ولي العهد على الانحناء باحترام ، لا بد أن يكون شخصاً قوياً من إحدى الممالك الكبرى!
"سموكم ، دعنا نذهب إلى مكان أكثر عزلة حيث يمكننا التحدث على انفراد أكثر. " نظر الرجل الطويل حوله إلى الخدم والحراس الذين كانوا يراقبونه وهو يقول هذا ، وأشار إلى ولي العهد ليتبعه خارج القصر الرئيسي.
"بالتأكيد! يمكننا الذهاب إلى قصري ، لن يزعجنا أحد هناك. " أومأ ولي العهد برأسه مطيعاً وهو يقول هذا ، ثم قفز بسرعة أمام الرجل الطويل ليقوده إلى قصره ، وهو أمر وافق عليه الرجل الطويل تكتيكياً ، حيث خرجا سريعاً من القصر الرئيسي إلى القصر الأصغر التابع لولي العهد.
"إذن ، هل توصلتَ إلى قرار بشأن ما تحدثنا عنه في لقائنا السابق ؟ " توقف الرجل الطويل في غرفة صغيرة معزولة بقصر ولي العهد ، وسأله مباشرةً بتعبير جاد على وجهه ، مما جعل ولي العهد يتجمد في مكانه للحظة.
"هذا... هل من الضروري حقاً أن أتخلص من والدي... ؟ " تردد ولي العهد للحظة قبل أن يستدير ويسأل ، ثم نظر حوله بسرعة وارتسمت على وجهه علامات التوتر بعد أن أدرك ما قاله للتو. لم يهدأ إلا بعد أن تأكد من عدم وجود من يتجسس عليه سراً.
همف! أتظن أن والدك سيوافق على معارضة طائفة تحطيم النجوم ؟ عقليته الضعيفة ستؤدي حتماً إلى تدمير هذه المملكة ، وأنت تعلم ذلك جيداً. فقط بإظهار قوتك والوقوف في وجه طائفة تحطيم النجوم مع الممالك الكبرى ، ستحظى أنت ومملكتك بفرصة الصعود في هذا العالم! سخر الرجل الطويل بازدراء وهو يقول هذا ، ثم نظر مباشرةً إلى ولي العهد منتظراً رداً.
هالته المرعبة أوضحت أنه لن يقبل إلا بإجابة مباشرة. لا يريد أن يمنح ولي العهد فرصة لتأجيل الإجابة كما فعل في آخر لقاء لهما.
إذا كان والدي لا يريد حقاً مقاومة طائفة تحطيم النجوم وضمان ازدهار المملكة واستمرار وجودها ، فقد حان الوقت لأتولى مكانه وأضمن بقاء المملكة قوية. بل وربما تنمو بما يكفي لمنافسة الممالك الكبرى. بل ربما أقوى من ذلك!
شعر ولي العهد وكأن طموحاته لقيادة مملكته إلى آفاق أعظم قد اشتعلت ، فالتفت لينظر إلى الرجل الطويل الذي ما زال مختبئاً تحت عباءة كبيرة ، بنظرة حازمة في عينيه.
"أوه ؟ هل توصلتَ إلى قرار ؟ " لم يستطع الرجل الطويل منع نفسه من الابتسام بعد أن لاحظ تصميم التاج ، فضحك ضحكةً مكتومةً وهو يسأل هذا السؤال. و مع أنه كان يعرف الإجابة مُسبقاً.
"نعم! سأفعل ما قلته وأقود مملكتي لمحاربة طائفة تحطيم النجوم! "
ههه ، رائع! سأُبلغ سيدي بهذا التطور ليُجهّز الأمور اللازمة لمملكتكم لتمتلك القوة اللازمة لمحاربة طائفة تحطيم النجوم. و مع ذلك... آمل أن تكونوا قد اعتنيتم بوالدكم وأصبحتم الملك عند عودتي. وإلا... فسيضطر سيدي للتدخل وتنصيب شخص آخر غيركم ملكاً!
ووش-!
اختفى الرجل الطويل الغامض من الغرفة بعد أن انتهى من قول هذا ، ولم يترك أي أثر لوجوده هناك خلفه.
أما ولي العهد... فكان ينظر إلى القصر الرئيسي ، ووجهه متجهم. و مع أن الرجل لم يأمره صراحةً بقتل والده إلا أن ولي العهد أدرك أنه لا سبيل آخر غير هذا إن أراد أن يصبح الملك.
في النهاية كان يفهم والده جيداً ، ولم يكن من الممكن أن يسلمه منصبه ويجعله الملك الجديد ، خاصةً في ظل الفوضى الحالية التي سببتها طائفة تحطيم النجوم التي بدأت تتوسع في الممالك الأكبر التي كانت قد تُركت وشأنها لفترة قصيرة.
"هاها... أبي ، أتمنى أن تتخذ القرار الصحيح... " تمتم بهذا لنفسه وهو ينظر نحو القصر الكبير في وسط العاصمة حيث كان يقيم والده ، استدار ولي العهد قبل أن يخرج من العاصمة لإجراء الاستعدادات اللازمة لأخذ المنصب من والده بالقوة!
…
لم يمض وقت طويل على اللقاء القصير بين ولي العهد والرجل الطويل الغامض حتى استيقظ مواطن المملكة الصغيرة على خبر تسمم الملك حتى الموت على يد أحد الفصائل التي هزمها الملك في الماضي عندما اعتلى العرش.
لحسن الحظ كان ولي العهد حاضراً وقت التسميم ، وتمكّن من القبض على الجاني قبل أن تسنح له فرصة الهرب ، فأعدمه على الفور.
انتشرت بسرعة كبيرة في أنحاء المملكة الأعمال البطولية التي قام بها ولي العهد بقتل القاتل ، وقدم جميع المواطنين والنبلاء دعمهم لولي العهد الذي اعتلى العرش بسلاسة دون أي مشاكل.
لم يخطر ببال أحد أن ولي العهد ربما يكون وراء وفاة والده. والسبب هو أنه الوريث الشرعي الوحيد للمملكة ، وأنه سيتولى الحكم حتماً في المستقبل ، فلم يكن هناك ما يدعوه لقتل والده ليعتلي العرش قبل بضع سنوات!
هكذا ، انتقلت ملكية المملكة الصغيرة الواقعة بين ثلاث ممالك كبيرة بسلاسة دون أن يلاحظ أحد أي غرابة في ذلك. حتى أصدقاء والد ولي العهد السابق من الممالك الكبيرة لم يروا أي غرابة في وفاته...
…
"همم ؟ هل أصبحت المملكة الصغيرة المجاورة للمملكة التي سيطرنا عليها مالكة جديدة ؟ "
في نفس الوقت الذي بدأت فيه معلومات المملكة الصغيرة تنتشر خارج حدود المملكة الصغيرة نفسها كان الشيخ سونغ الذي كان يركز حالياً جزءاً كبيراً من انتباهه على تلك المنطقة المحددة نظراً لأن المملكة الكبيرة التي دخلت للتو تحت سيطرة طائفة تحطيم النجوم تقع هناك ، علم بذلك حتماً.
نعم ، يبدو الأمر كما لو أنه أحد الفصائل التي كانت تقاتل الملك الراحل عند اعتلائه العرش. الشخص المسؤول عن المملكة الآن هو ولي العهد الذي كان سيعتلي العرش بعد خمس إلى عشر سنوات.
"قتل الملك الحالي الذي يُوشك على الموت ، ولكن ليس ابنه ؟ يا للغرابة! يبدو أن هناك سراً آخر وراء موت ذلك الملك... " ضيّق الشيخ سونغ عينيه وهو يتمتم بهذا ، ولم يُضيّع وقتاً في الاتصال بغرف الخدم ليجمعوا المزيد من المعلومات عن ولي العهد الذي سيطر على المملكة الصغيرة.
جزء منه كان يشعر بأن كل ما حدث في المملكة الصغيرة كان غريباً...
