الفصل 187: القصر تحت الأرض
هدير!
ابتعد شوان هاو إلى الجانب عندما أخطأه مخلب عملاق مليء بالمخالب الحادة وهو يلوح بسيفه على المهاجم ، ويقطع رأس الوحش الشيطاني المهاجم بشكل نظيف دون أي شكل من أشكال النضال.
"يبدو أنني أقترب... " تجاهل شوان هاو الوحش الشيطاني الميت بجانبه ، وركز بدلاً من ذلك على الطريق الذي أمامه ، والذي أصبح أكثر وضوحاً وهو يتعمق في الغابة القديمة. مؤكداً له أنه اختار الاتجاه الصحيح.
وبخلاف ذلك فإن بعض وحوش الشيطان الموجودة في المراحل المبكرة من عالم الروح الوليدة خرجت أيضاً من وقت لآخر وحظرته ، لكن تم التعامل معهم بسرعة حيث واصل شوان هاو اتباع المسار.
مرت الأشجار القديمة بسرعة بينما كان شوان هاو يتحرك عبر الغابة القديمة ، ويستمع إلى الزئير المحيط وعواء الوحوش الشيطانية وهم ينخرطون في معارك مميتة مع بعضهم البعض.
"يجب أن تكون هذه نهاية الطريق... " بعد السفر لمدة نصف ساعة أخرى كان شوان هاو بعيداً بالفعل عن الحدود وشعر بقليل من الشك وهو ينظر إلى المكان الذي توقف فيه الطريق.
ظهر أمامه مضيق ممتد إلى مسافة بعيدة كان هناك نهر صغير يجري من خلاله بينما كان يبصق الغابة القديمة إلى نصفين حيث تمكنت الأشجار القديمة بالكاد من إخفائها عن أي أعين متطفلة بتيجانها العريضة.
نظر شوان هاو إلى الأسفل ، فرأى منصة صغيرة قرب قاع الوادى ، مدخلها يؤدي إلى جانب الوادى. وبدا أن الطريق يؤدي أيضاً إلى المنصة ، إذ اكتشف شوان هاو درجتين حجيريتين محفورتين في جانب الوادى ، تؤديان إلى المنصة.
وبعد ذلك وجد شوان هاو نفسه قريباً في أسفل الوادى بينما كان ينظر نحو المدخل المؤدي إلى ما كان يفترض فقط أنه كهف.
تفحص شوان هاو المنصة بحسه الإلهيّ ، ولم يلحظ أي غرابة فيها ، فقرر دخول مدخل الكهف و ربما كان القصر الصغير الذي تحدث عنه صائد الكنوز قد اختفى تماماً من التاريخ ، ولم يبق منه سوى المنصة في جانب الوادى.
شعر شوان هاو أن هذا كان احتمالاً لأن عدداً لا بأس به من الوحوش الشيطانية كانت تتجول في هذه المنطقة ، وكان من الممكن أن يتم تدميرها عندما اشتبكت الوحوش الشيطانية في الماضي وانتهى بها الأمر بالانجراف ببطء في النهر أدناه على مدى فترة طويلة من الزمن.
في النهاية ، المنصة التي وقف عليها القصر الصغير ستكون الشيء الوحيد المتبقي...
عند دخول المدخل في جانب الوادى ، صُدم شوان هاو برؤية العديد من الكريستالات في جانب جدران الكهف تضيء الجزء الداخلي بينما كان يراقب داخل الكهف وصُدم مرة أخرى بعد أن تمكن من ملاحظة الحجم الهائل للكهف تحت الأرض بالكامل.
أمام عينيه ، رأى شوان هاو قصراً صغيراً يقف بهدوء محاطاً بفجوة عملاقة مع وجود جسر معلق بسيط يربط القصر الصغير بمدخل الكهف.
صعد شوان هاو إلى الهاوية المحيطة بالقصر الصغير ، وانحنى إلى الأمام محاولاً اكتشاف عمقها بحسه الإلهيّ. و لكنه خاب أمله إذ لم يتمكن من الوصول إلى قاع الهاوية حتى مع مدّها قدر الإمكان.
السبب في ذلك لم يكن أن الهاوية كانت عميقة للغاية ، بل لأن شوان هاو شعر بأن إحساسه الإلهيّ يتم قمعه كلما سافر إلى أسفل الهاوية.
لم يكن الشعور بالقمع على حواسه الإلهية شيئاً اعتاد عليه شوان هاو ، وشعر بغرابة بعض الشيء بعد اكتشافه ، بينما شعر أيضاً بالفضول بشأن ما الذي منع حواسه الإلهية من النظر إلى الهاوية أدناه...
"لا فائدة من التفكير في هذا الأمر... " هز رأسه بينما حوّل انتباهه بعيداً عن الهاوية ، وسار شوان هاو نحو الجسر المعلق المعلق بالكاد هناك وشق طريقه نحو القصر الصغير.
البقاء حذرين في حالة قيام أي وحش شيطاني باتخاذ القصر الصغير تحت الأرض منزله أو وجود أي تشكيل في مكانه للتعامل مع أي متسللين.
لكن قلقه لم يُجدِ نفعاً ، إذ وصل شوان هاو إلى الجانب الآخر من الهاوية دون أن يُصيبه مكروه. لم يعترض طريقه أي وحش شيطاني أو تشكيل...
شعر شوان هاو أن الأمر كله كان سهلاً بعض الشيء ، لكنه هز كتفيه ودخل القصر الصغير بحثاً عن القطعة الأثرية القديمة التي ذكرها صائد الكنز.
كان القصر الصغير فارغاً تقريباً بالكامل ولم يكن به أي زخارف معقدة أو أشياء ثمينة أخرى.
بدلاً من ذلك كان القصر يحتوي فقط على ممر واحد يؤدي إلى القاعة الرئيسية إلى جانب عدد قليل من الغرف الأخرى على الجانب بدون أي شيء بداخلها.
لقد بدا الأمر كما لو أن كل شيء داخل القصر الصغير قد تم أخذه بالفعل ولم يتبق شيء.
"هاه... يبدو أنني قد أكون متأخراً جداً... " تسبب هذا في تنهد شوان هاو في الهزيمة حيث كان يعتقد أن شخصاً آخر ربما وجد القصر الصغير أمامه.
شعر شوان هاو بالاكتئاب عند التفكير في حقيقة أن شخصاً آخر ربما سبقه إلى ذلك وشق طريقه إلى القاعة الرئيسية للقصر دون أن يتوقع أن يكون هناك أي شيء متبقي في الداخل.
"هذا هو …! "
…
هدير ~
كان من الممكن سماع صوت مخلوق كبير يتحرك من الهاوية المحيطة بالقصر تحت الأرض ، حيث انفتح زوج من العيون ببطء وحدقت مباشرة في القصر تحت الأرض المليء بنية قتل لا يمكن إنكارها.
وبعد قليل ، بدأ المخلوق بالتحرك ببطء من الهاوية نحو القصر تحت الأرض حيث كان شوان هاو. غافلاً تماماً عن حقيقة أن وحشاً شيطانياً معيناً قد استهدفه بالفعل بعد فتح ختمه مباشرةً!
