الفصل 1736: المزاد (4)
"يبدو أن شخصاً ما في عالم الخالد السماوي قد انتهى به الأمر بالفعل إلى الظهور في المزاد وليس واحداً فقط... " عندما اكتشف شوان هاو متدرب عالم الخالد السماوي إلى جانب أولئك المختبئين داخل المعبد الصغير تمكن الرجل العجوز أيضاً من ملاحظتهم بينما قال هذا بنظرة واضحة من عدم الارتياح.
من الواضح أنه لم يتوقع أن يجذب المزاد هذا العدد الكبير من متدربي عالم الخالد السماوي ، وهو أمرٌ مفهومٌ بالنسبة لشوان هاو ، إذ لم يكن هناك أي شيءٍ معروضٍ للبيع يلفت انتباه أحدٍ في عالم الخالد السماوي. مما أوضح لهما أكثر أن قائمة العناصر المعروضة للبيع التي حصلا عليها كانت ناقصة.
وبينما كان يفكر في هذا الأمر بينه وبين نفسه بينما كان يراقب رد فعل الرجل العجوز لفترة أطول قليلاً قبل أن يعيد نظره إلى المعبد الصغير ، أصبح شوان هاو متأكداً من أن رد فعل الرجل العجوز كان حقيقياً وليس مجرد شيء تم اختلاقه.
"أتساءل ما الذي يجذب هذا العدد الكبير من متدربي عالم الخلود السماوي... " لهذا السبب لم يستطع إلا أن يُعبّر عن أفكاره الصادقة وهو ينظر باتجاه المعبد الصغير. أومأ له الرجل العجوز الذي أبدى فضولاً مماثلاً بشأن هدف متدربي عالم الخلود السماوي هؤلاء.
في الوقت نفسه ، بدأ الاثنان أيضاً مناقشة هوية هؤلاء المتدربين من عالم الخالد السماوي ، حيث كان من الواضح أن واحداً منهم فقط يجب أن يكون من معبد التنين السماوي ، في حين أن البقية يجب أن ينتمون إلى قوى رئيسية أخرى إما من المنطقة الوسطى الغربية أو المنطقة الوسطى الجنوبية.
في النهاية لم يكن أي منهما على دراية كبيرة بمتدربي عالم الخالد السماوي في المنطقتين ، حيث كانت زراعة الرجل العجوز منخفضة للغاية للتفاعل مع متدربي عالم الخالد السماوي ، في حين لم يكن شوان هاو من أي من المنطقتين وما زال من الممكن اعتباره شاباً وغير مطلع نسبياً بين المتدربين الأقوياء بسبب وقته القصير نسبياً في عالم الخالد العميق.
مع ذلك... لم يكن الأمر موفقاً تماماً ، إذ تمكّن الرجل العجوز من تحديد هوية أحد متدربي عالم الخلود السماوي الخمسة الموجودين حالياً داخل المعبد الصغير. وحدد هويته كعضو رفيع المستوى في كنيسة تقع على حدود المنطقة الوسطى الغربية. ما يعني وجود أشخاص من كلتا المنطقتين في المدينة الصغيرة.
أما بالنسبة لمينغ جيه ، تلميذة الرجل العجوز الذي تمكن من معرفة أن اسمه هو هو فين ، فلم تكن مهتمة على الإطلاق بالظهور المفاجئ لعدة متدربين من عالم الخالد السماوي وكانت أكثر تركيزاً على قضم الكعكة في الصينية التي تم إعادة ملئها مرتين بالفعل الآن.
تشومب~ تشومب~ تشومب~
استمرت في استهلاك ما لا يقل عن أربعة صواني كاملة من الكعكة بحلول الوقت الذي كان على شوان هاو و هوو فين تذكيرها بأنهما سيغادران إلى المزاد ، وكادت هوو فين أن تسحب الفتاة الصغيرة بعيداً عن الكعكة القليلة المتبقية في صينية الكعكة الخامسة الآن حتى تتاح لهم الفرصة للدخول إلى دار المزاد قبل أن تمتلئ.
بصرف النظر عن مناقشة متدربي عالم الخالد السماوي الذين ظهروا ، فقد توصل شوان هاو وهوو فين أيضاً إلى اتفاق بسيط بشأن حضور المزاد معاً ، وهو الأمر الذي دفعه هوو فين ، حيث أدرك بالفعل أنه لن تكون هناك طريقة له لدخول دار المزاد مع تلميذه بقوته الحالية المعروضة في عالم سيد المجال.
كان دخوله وحده مقبولاً ، لكن اصطحاب تلميذته معه كان مستحيلاً ، فحجم المزاد فاق توقعاته الأولية بكثير... ولم يكن ينوي إطلاقاً ترك تلميذته بمفردها أثناء حضوره المزاد بمفرده. مما دفعه إلى طلب الانضمام إلى شوان هاو خلال المزاد.
فحتى لو ازداد حجم المزاد ، سيظلّ أحدٌ من عالم صعود الروح يُعتبر من أقوى الحاضرين ، وسيتمكن من الحصول على غرفة خاصة ، مما يسمح له بإحضار بعض الأشخاص معه.
وبما أنه لم يجد أي مشكلة في هذا ، ولأنه كان قادراً على معرفة المزيد عن كل من المنطقة الغربية والمنطقة الجنوبية الوسطى من الرجل العجوز خلال الفترة التي سبقت بدء المزاد ، فقد وافق شوان هاو بالطبع.
حتى لو انتهى الأمر بالرجل العجوز إلى التسبب في مشاكل في وقت لاحق ، فقد شعر بثقة أكبر في قدرته على التعامل مع متدرب صغير في المرحلة المتوسطة من عالم بذور الداو.
السيناريو الأسوأ سيكون أن يقوم الرجل العجوز بطريقة ما بإهانة أحد متدربي عالم الخالد السماوي الذين سينضمون إلى المزاد ، لكن القيام بذلك كان غير مرجح للغاية في رأيه.
بعد كل شيء ، يجب على الرجل العجوز أن يفهم أن القيام بشيء كهذا لن يكون أقل من دعوة الكارثة لعالم تدريبه الحالي وما لم يكن يريد قتل نفسه وتلميذه ، فلن يفعل شيئاً كهذا.
لذا شعر شوان هاو براحة تامة ، وشق طريقه ببطء إلى دار المزاد التي تقع على بُعد بضع مئات من الأمتار من بيت الشاي برفقة هوو فين وتلميذه العابس.
خلال هذه العملية ، علم أيضاً من المتدربين المارة الذين كانوا في طريقهم إلى دار المزاد أن اتحاد المستكشفين قد أرسل شخصاً من عالم الخالد السماوي لمراقبة المزاد القادم. و هذا يعني أنه سيكون هناك ستة أشخاص في عالم الخالد السماوي مجتمعين داخل مدينة لا ترى عادةً شخصاً واحداً في عالم بذور الداو عند بدء المزاد رسمياً ، وهو أمر ترك السكان المحليين يرتجفون خوفاً في منازلهم ، إذ شعروا جميعاً بالرعب من العدد الكبير من المتدربين الأقوياء الذين ظهروا فجأةً في مدينتهم الصغيرة.
