الفصل 1724: ابتلاع الثمرة الروحية الأخيرة
أدرك شوان هاو أن الشجرة الروحية كانت تطارده مرة أخرى بعد مرور ما يزيد قليلاً عن نصف يوم ، ولم يستطع إلا أن يشعر بخيبة أمل قليلاً عندما فكر في هذا لنفسه بينما كان ينظر إلى الوراء نحو الفضاء الذي بدأ يرتجف قليلاً خلفه مرة أخرى قبل أن يبدأ فرع مألوف المظهر في الظهور.
في ظل الظروف العادية لم يكن لدى الشجرة الروحية أي طريقة للحاق به نظراً للفجوة الهائلة التي تمكن من خلقها بينما كانت مشغولة بالتعامل مع متدربي عالم خلق الأرض الأربعة الذين نصبوا لها كميناً ، ولكن بسبب هروبه المبكر القسري بعد استهلاك الفاكهة الروحية الرابعة كانت حالته أقل من المثالية واضطر إلى قضاء بعض الوقت في التعافي بدلاً من التركيز فقط على زيادة المسافة بينه وبين الشجرة الروحية.
في النهاية كان عليه أن يتعافى قبل أن يستهلك الثمرة الروحية الخامسة الأخيرة ، وهو أمرٌ سبق أن فعله ، وكان السبب الرئيسي وراء انغماسه في الشجرة الروحية. ونتيجةً لذلك نما بحره الروحي في دانتيانه.
الانتقال من محيط 77 كيلومتراً إلى 82 كيلومتراً ، مع زيادة إجمالية قدرها 5 كيلومترات ، أقل بمقدار واحد عن بُعد استهلاك الفاكهة الروحية الرابعة ، ولكن ما زال يؤدي إلى زيادة مماثلة في القوة لا تختلف عن أي من الفواكه الروحية الأخرى التي تناولها.
على أي حال فإن الاختلاف الوحيد الذي يمكنه الشعور به مقارنة بالفواكه الروحية الأربع الأخرى عند تناول الفاكهة الروحية الخامسة ، هو حقيقة أن البحر الروحي نفسه انتهى به الأمر إلى استغراق وقت أطول حتى يهدأ مقارنة بما كان عليه من قبل.
ولكن... لم يكن هذا غير متوقع تماماً ، لأنه كان يعلم بالفعل أن البحر الروحي الأكبر سيكون من الصعب السيطرة عليه.
والأهم من ذلك أن سبب اضطراب بحره الروحي لم يكن له علاقة ببلوغه حده الأقصى واضطراره للتركيز على ترسيخ أساسه في فهمه للداو ، بل كان له علاقة بسرعة توسعه في بحره الروحي بمساعدة الفواكه الروحية.
بدون الفواكه الروحية الموجودة حوله والتي تزيد بسرعة من سرعة توسع بحره الروحي ، فمن المرجح أنه كان قادراً على توسيع بحره الروحي ببطء بمعدل طبيعي دون الوقوع في أي من المشاكل التي جاءت مع هذا التوسع السريع لبحره الروحي.
هدير ~
شعر بظهور الشجرة الروحية بينما شردت أفكاره لفترة وجيزة ، ولم يبدِ على وجهه أدنى تردد وهو يستدير ويشق طريقه مبتعداً كما فعل مئات المرات حتى الآن. و بعد أن اعتاد على هذه العملية منذ زمن ، وفي الوقت نفسه ، أصبح أكثر مهارة في استخدام تقنية النقل الآني لمسافات بعيدة ، وهي تقنية لم تتح له الفرصة لاستخدامها كثيراً قبل بدء هذه المطاردة قبل بضعة أيام.
بمعنى ما ، إلى جانب الفواكه الروحية التي ساعدته على الاقتراب من المرحلة الأخيرة من عالم تكوين البحر ، أتاحت له المطاردة أيضاً تعميق فهمه لطريق الفضاء. مما سمح لفهمه الشامل لطريق الفضاء أن يستفيد أكثر بكثير مما توقعه خلال الأيام القليلة الماضية ، حيث اعتمد بشكل شبه حصري على طريق الفضاء للبقاء على قيد الحياة وتجنب المواجهة المباشرة مع الشجرة الروحية.
بالتفكير في الأمر ، شعر ببعض التردد وهو يختفي مجدداً قبل أن تتاح للشجرة الروحية فرصة الظهور. و أدرك أن هذه قد تكون آخر مرة يرى فيها الشجرة الروحية منذ زمن طويل.
بعد كل شيء ، بعد أن استهلك جميع الفواكه الروحية الخمس ، لا ينبغي أن يكون لديه أي وسيلة لتتبعه. إلا إذا كان لديه ، بالطبع ، نوع من الأدوات المكانية القادرة على تتبعه ، وهو أمر استبعده.
ومع ذلك حتى لو تردد في التخلي عن الشجرة الروحية بعد أن أدرك مدى استفادته من هذه المطاردة في فهمه لطريق الفضاء ، فقد أمل من كل قلبه ألا تحتوي الشجرة الروحية على مثل هذه القطعة الأثرية. حيث مدركاً أنه لن يتمكن من التخلص منها إذا كانت تمتلك بالفعل هذا النوع من القطع الأثرية المكانية المرعبة.
على أقل تقدير كان عليه اختراق عالم الأصل في طريق الفضاء أو إيجاد طريقة لتدمير القطعة الأثرية المعنية ، وكلاهما مستبعد للغاية. الأول اختراقٌ ما زال بعيداً عنه ، بينما الثاني يتضمن انتزاعه بطريقة ما قطعة أثرية مكانية ، يُرجَّح أنها كانت مُخزَّنة في جهاز تخزين مكاني كحلقة بين مكانية ، أو ما هو أسوأ من ذلك في مساحة تخزين داخلية داخل الشجرة الروحية نفسها.
بغض النظر عما يحدث ، فإن وجود قطعة أثرية مكانية تتبعه لن يكون شيئاً يمكنه التعامل معه في حالته الحالية...
ووش
~
ألقى نظرة خاطفة على فرع الشجرة الروحية الممتدة نحوه بينما كان يختفي ، واختفى رسمياً مرة أخرى قبل أن تتاح للشجرة الروحية فرصة الإمساك به ، وهو الأمر الذي من شأنه بلا شك أن ينتهي بموت أي شخص قريب جداً من الموقع الذي غادره للتو بسبب هياج الشجرة الروحية.
أما لماذا لم تطارده الشجرة الروحية فور وصوله ؟ لم يكن من الصعب تخمين ذلك إذ كان ينبغي عليها استغلال الوقت أثناء هجومها لتحديد مساره ، إما من خلال تتبع الفواكه الروحية أو من خلال قطعة أثرية مكانية كان يأمل بصدق ألا تكون موجودة....
رومبل-!
بعد ثوانٍ قليلة من مغادرة شوان هاو واختفائه تمكن الفرع الذي امتد محاولاً الإمساك به من تمزيق ممر كبير بما يكفي لمرور بقية الشجرة الروحية ، حيث هبط على الأرض بصوت عالٍ.
ومع ذلك على عكس الهيجان الذي كان تقوم به في الماضي كلما لم تتمكن من الإمساك به ، هذه المرة ، ظلت الشجرة الروحية صامتة ، حيث وقفت هناك بهدوء دون أن تتحرك.
"تلك-شجرة الشيطان! "
"ر-اركض! "
"لا أستطيع أن أموت هنا ، أنا آسف أيها الأصدقاء القدامى ، الجميع بمفردهم! "
مع أن الشجرة الروحية لم تُحدث فرقاً إلا أن ظهورها أثار ذعراً واسع النطاق بين المتدربين الذين تصادف وجودهم بالقرب منها ، فرأوا هيئتها الشامخة من بعيد. لم يُضيّعوا أي وقت ، مستخدمين كل ما في وسعهم للهروب بأسرع ما يمكن.
السبب الرئيسي وراء هذا الإجراء السريع والحاسم هو أن المعلومات المتعلقة بالشجرة الروحية وثورتها خلال الأيام القليلة الماضية قد انتشرت منذ زمن طويل في جميع أنحاء المنطقة الشرقية الوسطى. ولم يبقَ في غفلة عن وجود هذه الشجرة الروحية المرعبة التي يُطلق عليها معظم المتدربين المتجولين في المنطقة الشرقية الوسطى اسم "شجرة الشيطان " سوى أولئك الذين كانوا في متدرب منعزلة ولم يتفاعلوا مع أي شخص آخر خلال الأيام القليلة الماضية.
ومن الأمثلة على ذلك تشو يانغ الذي كان ما زال في عزلة ، مُركّزاً على فهم طريق الرمح إلى جانب طريق الدم لتعزيز قوته.
لم يكن فقط في المنطقة الشرقية الوسطى ، بل حتى المتدربين في المنطقة الشمالية والغربية الوسطى قد علموا بما كان يحدث.
بعد كل شيء لم يتضمن الأمر فقط وجوداً في عالم خلق الأرض الذي جعل نفسه مشهوراً في المنطقة الوسطى الشمالية منذ فترة ليست طويلة ، ولكن أيضاً شخصاً تمكن من الوصول إلى عالم الكمال في طريق الفضاء وفقاً للمعلومات القليلة التي تمت مشاركتها من قبل متدربي عالم خلق الأرض الأربعة من المنطقة الوسطى الشرقية في محاولتهم لتحديد الشخص الذي تطارده الشجرة الروحية.
مع كل هذا كان من المفهوم أن بعض الناس أصبحوا أكثر فضولاً بشأن الشخص الذي تطارده الشجرة الروحية وحاولوا التحقيق أيضاً.
لسوء الحظ تماماً مثل الأربعة الذين حاولوا القيام بذلك من قبلهم لم يتمكنوا من معرفة من هو هذا الشخص الذي تطارده الشجرة الروحية ، شخص وصل إلى عالم الكمال في طريق الفضاء كان من الصعب جداً العثور عليه عندما حاولوا إخفاء أنفسهم أو كانوا في عملية الهروب...
حفيف ~
بينما هرب المتدربون القلائل الذين لاحظوا بتشينغ الشجرة الروحية الشامخة ، ولم يجرؤ أحد منهم على التوقف ليكتشف ما كانت تفعله ، بدأت الشجرة الروحية التي ظلت صامتة تماماً حتى ذلك الحين ، بالتحرك أخيراً ، مما تسبب في حفيف أوراقها برفق في الريح بينما تحركت الفروع السميكة والقوية التي تشكل تاج الشجرة قليلاً. مكونةً فتحة صغيرة ، خرج منها قرص دائري صغير يطفو في الهواء لبضع ثوانٍ قبل أن يصعد إلى السماء حيث حام لفترة وجيزة لبضع دقائق ، يدور في اتجاهات عشوائية ظاهرياً قبل أن يتوقف.
سويش~
بعد ذلك عاد القرص إلى فتحة تاج الشجرة ، واختفى تماماً عن الأنظار ، بينما تحركت الشجرة الروحية مجدداً.
رييب-!
لكن هذه المرة ، شقّ طريقه مباشرةً عبر الفتحة أمامه وغادرها بعد ثانية. لم يُكلف نفسه عناء الهياج كما فعل سابقاً خلال مطاردته في المنطقة الوسطى الشرقية. سمح للمتدربين القلائل القريبين الذين كانوا أضعف من أن يشعروا بظهوره أصلاً ، بالبقاء على قيد الحياة. نجا دون علمه مما كان سيُمثل موتاً محققاً...
