الفصل 171: القاعة تحت الأرض
"الداخل في حالة أفضل مما كنت أتوقعه... " أثناء النظر حوله داخل المعبد لم يستطع شوان هاو إلا أن يراقب المناطق المحيطة عن كثب حيث كانت الأعمدة الطويلة التي تحمل المعبد المزين بشخصيات دينية مختلفة لا تزال قائمة حتى بعد سقوط بقية المعبد في حالة خراب.
حتى عندما غرق المعبد في الأرض في الماضي ، ظلت الأعمدة الرئيسية صامدة قوية وقادرة على مقاومة الانهيار المفاجئ للمنطقة تحت الأرض ، مما حافظ على الجزء الرئيسي من المعبد سليماً حتى يومنا هذا.
"مما تتكون هذه الأعمدة... " بدا تشي هو مهتماً بشيء مختلف تماماً وهو يمشي فوق أحد الأعمدة ويلمسه بينما يتمتم بشيء غير مسموع لنفسه.
بينما كان تشي هو غارقاً في أفكاره وهو يراقب أعمدة قاعة مدخل المعبد ، ذهب شوان هاو إلى الداخل بشكل أعمق.
لقد تغيرت بيئة المعبد بشكل كامل عندما شق طريقه داخل المنطقة الأساسية للمعبد حيث كانت تقام الاحتفالات الدينية العادية ، وكان هنا أيضاً حيث يمكن للأتباع العاديين أن يأتوا للصلاة على أساس يومي.
كان حجم المنطقة الأساسية وحدها أكبر من كافٍ لاستيعاب أكثر من عشرة آلاف شخص يصلون معاً ، في حين كانت المناطق الأخرى من المعبد تُستخدم على الأرجح كأماكن معيشة للكهنة والمؤمنين الآخرين العاملين في المعبد.
أثناء سيره نحو المنصة المزخرفة بشكل مهيب ، حيث كان يقف أحد أعضاء الكنيسة المسؤول عن المعبد عندما كان يخطب للأتباع في الأسفل ، رأى شوان هاو كتاباً صغيراً مليئاً بجميع أنواع الترانيم والأغاني الدينية.
"كاردينال... ؟ " لكن هذا لم يكن ما لفت انتباه شوان هاو ، بل كان كتاباً صغيراً موضوعاً على الحامل مع ملاحظة صغيرة بداخله تتحدث عن كاردينال قادم لتفقد المعبد بعد بضعة أيام ، متبوعاً بقائمة من الأشياء التي يجب إعدادها قبل وصول الكاردينال.
بدا المعبد المهجور غريباً بعض الشيء ، وكأنه مهجور للتو. و نظر شوان هاو حوله ، وشعر أن المعبد غريب جداً مقارنةً ببقية الغابة القديمة في العالم السري ، ولم يستطع منع نفسه من التفكير فيه.
هل يُعقل أن أحدهم نقل المعبد من الخارج إلى العالم السري ؟ مجرد التفكير في نقل معبد كامل بهذا الحجم كان أمراً لا يُصدق بالنسبة لشوان هاو في عالمه الحالي ، لكن ربما كان من الممكن لشخص لديه القدرة على إنشاء عالم سري...
وربما كان سبب ابتلاع الهيكل تحت الأرض ليس انهيار منطقة تحت الأرض ، بل لأن أحدهم ألقى الهيكل على الأرض... ؟
تسبب هذا الفكر في ارتعاش شوان هاو قليلاً عندما بدأ في فحص الشقوق المختلفة التي تمتد على طول الجدران الجانبية للمعبد والتي يبدو أنها قد تم إنشاؤها من تعرض المعبد لتأثير هائل.
"سأكتشف الحقيقة من خلال النظر إلى المنطقة تحت الأرض ومعرفة ما إذا كان هناك شيء قد انهار بالفعل تحت المعبد ، مما تسبب في غرقه في الأرض أو ما إذا كان قد تم إلقاؤه في العالم السري من قبل شخص ما في الماضي... " هز رأسه ، ونظر شوان هاو إلى تشي هو استعداداً لدخول المنطقة تحت الأرض معه.
آه! هذا حقاً فولاذ مقدس! يا له من حظ! سأربح الكثير إذا بعته في الخارج مستقبلاً. هتف تشي هو بصوت عالٍ وهو يستخدم سلاحه لقطع أجزاء من أحد أعمدة قاعة مدخل المعبد ، بينما كان يخزن قطع الفولاذ المقدس المستخدمة في بناء الأعمدة في حقيبة صغيرة حول خصره.
"... " ربما يجب علي أن أذهب وأتفقد المنطقة تحت الأرض بمفردي...
بعد أن رأى مدى انشغال تشي هو ، قرر شوان هاو النزول ودخول المنطقة تحت الأرض من المعبد بمفرده.
لحسن الحظ كان المعبد قد بدأ بالانهيار منذ زمن ، مما سمح لشوان هاو بالعثور بسهولة على شقّ كبير في الأرضية يؤدي إلى المناطق الجوفية من المعبد.
كسر
هبط على الأرض في المنطقة تحت الأرض أسفل المنطقة الأساسية للمعبد ، بالكاد تمكن شوان هاو من الرد في الوقت المناسب حيث قفز إلى الجانب قبل المكان الذي كان يقف فيه قبل لحظات واختفى في مضيق عملاق تحته.
(رش)!
كان من الممكن سماع صوت الجزء من الأرضية الذي انفصل عن القاعة تحت الأرض التي قفز عليها وهو يلامس كتلة من الماء ، حيث استخدم شوان هاو حواسه الإلهية لاستكشاف قاع الوادى الواقع مباشرة أسفل المعبد.
"نهر... ؟ " في الواقع كان نهر جوفي يتدفق بسلام عبر الوادى أدناه بينما كانت قطع أرضية القاعة تحت الأرض تجرف بعيداً قبل أن تختفي في حفرة صغيرة حيث انتهى الوادى.
إلى أين يؤدي النهر... ؟ كانت هذه أول مرة يرى فيها شوان هاو نهراً جوفياً ، وقد أثار اهتمامه بشدة ورغب في استكشاف أنظمة الكهوف المتصلة به.
إذا لم يكن الأمر يتعلق بحقيقة أنه كان داخل عالم سري ووحوش شيطانية من عالم الروح الوليدة أو حتى وحوش شيطانية أقوى قد تكون مختبئة في أنظمة الكهوف المتصلة بها ولن يكون قادراً على الرؤية إذا عبر خطاً آخر من الأعمدة حيث قد تبدأ وحوش شيطان سيد المجال في الظهور...
تخيل أنك عثرت على عشبة خام نادرة ونهضت من تحت الأرض ، لتكتشف أنك في وسط عش وحوش شيطانية تابعة لـ لورد المجال …
هز رأسه ، بينما كان يرتجف عند هذه الفكرة ، ابتعد شوان هاو عن النهر الذي يمر بسلام في الوادى تحت الأرض تحته.
ركز شوان هاو على قاعة المعبد تحت الأرض أثناء سيره فيها ، فلاحظ عن كثب اللوحات الغريبة العديدة التي تصور مخلوقات أسطورية كالتنانين والعنقاء ، وهي تقاتل مع بني آدم ضد طائر عنقاء أزرق عملاق. صوّرت اللوحات حرباً بين مخلوقات أسطورية وبشر يتحدون لمحاربة طائر العنقاء الأزرق العملاق.
اللوحة الأخيرة على الحائط تصور طائر العنقاء الأزرق العملاق الخاسر والمختوم.
"لكن ما هذه الكنيسة... لا تبدو ككنيسة إله الطاعون أو أيٍّ من كنائس إمبراطورية السماء التي وصفها شو ياو... كل هذه الكنائس لديها إلهٌ يشبه الإنسان ، وهذه أول كنيسة أراها لا تعبد إلهاً يشبه الإنسان... " كلما عرف أكثر عن الكنيسة التي ينتمي إليها المعبد ، ازداد ارتباك شوان هاو.
يبدو أن المعبد كان بمثابة مكان يأتي إليه الناس لعبادة طائر العنقاء الأزرق العملاق ، وقد تم تعزيز ذلك من خلال حقيقة وجود مذبح مع تمثال لطائر العنقاء الأزرق ينشر جناحيه في نهاية القاعة.
تحت تمثال الفينيق الأزرق الواقع فوق المذبح بقليل تمكن شوان هاو من رؤية ريشة زرقاء صغيرة تتوهج برفق في القاعة المظلمة تحت الأرض الموضوعة في موقع مركزي من المذبح نفسه.
