وبينما كان يقترب ببطء من المعبد على الجبل العائم الذي كان يأتي منه الجذب الغريب ، تذكر شوان هاو فجأة مدى صغر حجمه حيث وجد نفسه قريباً على الدرجات المؤدية إلى المعبد.
حتى بمجرد النظر نحو المعبد ، وجد نفسه عاجزاً عن رؤيته ، إذ أصبحت الدرجات المؤدية إليه منحدرات صغيرة تحجب رؤيته. لم يؤثر ذلك كثيراً على إدراكه لما يحيط به ، إذ كان حسه الإلهيّ ما زال موجوداً ليساعده على ذلك لكنها كانت تجربةً صادمةً نوعاً ما.
مختلفاً عما كان عليه عندما وجد نفسه يتقلص داخل المعبد الصغير ، بدأ الآن يفكر رسمياً في العودة إلى حجمه السابق. ففي النهاية لم يكن لديه أي ضمان حقيقي بعودة حجمه إلى طبيعته بعد إكمال المحاكمه السماويه ، ونظراً للوضع المتداعي الذي يحيط به كان يشعر بوجود احتمال كبير جداً ألا يتمكن من العودة إلى حجمه الأصلي حتى لو كان من المفترض أن يفعل ذلك بعد إكمال المحاكمه السماويه.
ولهذا السبب ، بدأ يفكر بجدية في طريق الفضاء وعلاقته بمفاهيم الانكماش والتوسع وكيف قد يحتاج إلى فهم هذا المفهوم إذا أراد العودة إلى طبيعته مرة أخرى.
للأسف ، بينما كان يفكر في طريق الفضاء وكيف يمكنه مساعدته في العودة إلى حجمه الطبيعي ، أدرك سريعاً أن تصغير حجم شخص ما دون قتله كان أكثر تعقيداً مما ظن. مما أدى إلى وقوفه بهدوء على إحدى درجات المعبد لنصف ساعة تقريباً قبل أن يتخلص أخيراً من هذا الاضطراب.
في النهاية ، استنتج أنه على الرغم من أن فهمه الحالي لطريق الفضاء لم يكن عميقاً بما يكفي لاستعادة حجمه الطبيعي إلا أنه كان ضمن نطاق عالم الكمال لطريق الفضاء. أي أنه قد يكون قادراً على فهم طريقة لاستعادة حجمه الطبيعي بالاستفادة من فرصة التنوير من النظام بعد إتمامه المحاكمه السماويه ، في حال لم تُعِدْه إلى حجمه الطبيعي.
ليس فقط لأنه كان من غير المريح أن يكون صغيراً جداً ، ولكن أيضاً لأنه واجه العديد من القيود الخطيرة المرتبطة بطريق الفضاء بحجمه الحالي.
رغم أن هذه القيود قد لا تكون ناجمة بشكل مباشر عن انخفاض حجمه إلا أنه ما زال بإمكانه أن يشعر بأن هذه القيود سوف تنكسر إذا تمكن من التعافي والعودة إلى حجمه الطبيعي مرة أخرى.
لن يكون هذا بمثابة إبطاله للقيود إذا جاز التعبير ، بل سيكون أكثر من ذلك أن القيود ستتراجع من تلقاء نفسها بعد اختفاء المبدأ الأساسي الذي أملى تنشيطها ، حيث يكون المبدأ الأساسي المعني مرتبطاً بجانبه المخفض من القليل الذي تمكن من تعلمه من القيود من خلال دراستها أثناء رحلته إلى المعبد.
بينما عاد انتباهه تدريجياً نحو المعبد ، اكتشف سريعاً أن أحد وحوش شيطان قمة عالم الخلود السماوي قد اقترب قليلاً من موقعه الحالي خلال النصف ساعة الماضية. ليس كثيراً ، ولكنه كان كافياً ليجعله يشعر برغبة ملحة في البحث في المعبد عن مصدر الجذب الغريب الذي شعر به قبل أن يقترب وحش قمة عالم الخلود السماوي بما يكفي ليلاحظ وجوده.
بعد كل شيء ، لكن كان واثقاً إلى حد ما عندما يتعلق الأمر بمواجهة وحش شيطاني في ذروة عالم الخالد السماوي في ظل ظروف عادية إلا أن هذه لم تكن ظروفاً عادية.
ليس فقط لأن اندلاع قتال من شأنه أن يلفت انتباه الوحوش الشيطانية المحيطة ، ولكن أكثر من ذلك لأن قوة الوحوش الشيطانية الغريبة كانت مرعبة ببساطة.
إذا تمت مقارنة وحش شيطاني في مرحلة متأخرة من عالم الخالد السماوي في بيئته الحالية بوحوش شيطانية عادية ، فمن المؤكد تقريباً أنه سيتم مقارنته بواحد في ذروة عالم الخالد السماوي.
أما بالنسبة لوحش شيطاني غريب من عالم الخلود السماوي في مرحلة الذروة… فقد كان شبه متأكد من أن قوته قد تجاوزت بالفعل عالم الخلود السماوي ودخلت عالماً مختلفاً تماماً. ليس بمستوى عالم خلق الأرض إن صح التعبير ، ولكنه بالتأكيد يتجاوز عالم الخلود السماوي.
أكثر من سبب كافٍ بالنسبة له لبذل قصارى جهده لتجنبهم…
وبينما كانت هذه الأفكار تدور في رأسه بينما كان يراقب الوحش الشيطاني الذي يقترب ببطء من خلال حواسه الإلهية ، وصل مباشرة إلى مدخل المعبد الصغير.
ومع ذلك عندما وقف أمام مدخل المعبد الشاهق الآن ، أدرك بسرعة أن المعبد أمامه كان هو نفسه المعبد الصغير الذي استكشفه عندما وصل لأول مرة إلى مساحة الاختبار.
لم يقتصر الأمر على الشكل العام للمعبد ، بل كان كل شيء بداخله متشابهاً ، من وضع التماثيل المزخرفة المكسورة إلى شقوق الجدران. كل شيء كان متشابهاً.
انتظر … إذا كان كل شيء هو نفسه ، إذن …
ووش-!
شعر شوان هاو بنوع من الذعر تسلل فجأةً إلى أعماق عقله عندما أدرك أمراً مرعباً ، فالتفت واندفع نحو قاعة المعرفة داخل المعبد. متجنباً أي وحوش شيطانية في طريقه دون أن يُكتشف أمره ، وجد نفسه يحوم أمام مخطوطة مألوفة المظهر.
" … "
لم تكن هذه اللفافة سوى اللفافة التي جعلته يقلص حجمه قليلاً قبل نصف يوم ، وعندما نظر إليها الآن ، أدرك أن المحنة السماوية التي كانت يعتقد أنها على وشك الانتهاء لم تنته بعد على الأرجح.
سويش~
وكأنه يؤكد شكوكه ، مدّ إحدى يديه ليلمس اللفافة. وسرعان ما شعر بقوة غريبة تتدفق من اللفافة إلى جسده في الثانية التالية ، قبل أن تتحول اللفافة نفسها إلى غبار وتطير بعيداً عندما هبّت نسمة لطيفة عبر قاعة المعرفة.
بعد أن شعر بالفعل أن أصل الجذب الغريب لم يكن سوى اللفافة التي تحولت الآن إلى غبار ، أدرك شوان هاو أيضاً أن هدف هذه الاختبار السماوية لم يكن يبدو مجرد التسلل عبر عدد كبير من وحوش الشيطان.
لا.
بدت الاختبار أكثر غباءً مما كان يتوقعه في البداية ، حيث تمكن أخيراً من فهم جوهر الاختبار من ما حدث للتو.
القوة الغريبة التي تدفقت بداخله من اللفافة التي شعر بانجذاب نحوها لم تكن شيئاً يُعينه على إتمام المحاكمه السماويه ، بل كانت قيداً زادها صعوبة.
القوة الغريبة التي تدفقت في جسده للتو أوضحت ذلك حيث ازدادت القيود المفروضة عليه بالفعل لاستخدامه طريق الفضاء ، مما جعل استخدامه لطريق الفضاء للحركة ، ناهيك عن القتال ، شبه مستحيل.
والأسوأ من ذلك أنه أدرك أيضاً أن هدف المحاكمه السماويه هو قتل حارس موجود داخل المعبد الصغير الذي كان فيه أولاً. و يمكن الوصول إليه بلمس لفافة بجوار تلك التي لمسها ، فيتقلص حجمه ويُفرض عليه قيد.
ويبدو أن هذه المعلومات كانت مسجلة في مخطوطة المحاكمات التي لم تتاح له الفرصة لقراءتها.
أما كيف علم فجأةً بكل هذا… حسناً… فقد صادف أنه تلقى رسالةً لطيفةً من شيخٍ سابقٍ من طائفة السراب يُشجعه بعد أن لمس اللفافة للتو. لم يُثنِ فقط على شجاعته في تحدي حارس الاختبار في أصعب مراحله ، بل أخبره أيضاً عن الاختبار نفسه ومكان العثور على الحارس في هذه العملية.
بصراحة ، أراد أن يغضب من هذا التطور المؤسف المفاجئ ، لكن لم يكن بيده شيء الآن بعد أن زاد "بشجاعة " من صعوبة المحاكمه السماويه. كل ما كان بإمكانه فعله هو أن يخفض رأسه ويتقبل الوضع الراهن ، ثم يعود ليتحدى حارس التجربة الذي أخطأه بفارق ضئيل.
"يا له من حظ سيء… " تمتم بهدوء لنفسه بينما كان ينظر إلى المسافة للحظة وجيزة ، سرعان ما تعافى شوان هاو من حالته الذهنية المذهولة إلى حد ما قبل أن يغادر المعبد ليعود في الاتجاه الذي جاء منه.
بالنظر إلى أنه أمضى بالفعل نصف ساعة في التفكير في طريق الفضاء على درجات المعبد ، فقد تعافى في الغالب من الرحلة ولم يكن بحاجة إلى الراحة قبل العودة.
ليس أنه كان قادراً على البقاء في المعبد للراحة حتى لو أراد ذلك حيث أن الوحش الشيطاني الغريب في قمة عالم الخالد السماوي قد اقترب بالفعل بشكل خطير…
