الفصل 1191: أرخبيل الخالد الساقط والقارات الأخرى
بعد الإجابة على سؤاله حتى الآن ، واكتشافه أيضاً للعالم فوق عالم الخلود الأرضي - أو عالم بذور داو كما كان يُطلق عليه في الأصل لم يستطع شوان هاو إلا أن يشعر بالامتنان لأن الرجل العجوز أجاب على جميع أسئلته دون تردد وبأفضل ما في وسعه.
على الرغم من أن الرجل العجوز لم يكن يعرف شيئاً بوضوح عن بعض الأشياء التي سألت عنها بسبب مستوى تدريبه المنخفض إلى حد ما إلا أنه ما زال يبذل قصارى جهده للإجابة على أسئلته وحتى أنه سلمه كتاباً عن التشكيلات.
بالنظر إلى أن كلاهما لم يلتقيا ببعضهما البعض من قبل ، خمن شوان هاو أن السبب وراء معاملته الرجل العجوز بلطف هو لأنه كان مرتبطاً بطائفة السراب.
أعتقد أن السؤال الوحيد الذي بقي لي أن أسأله هو عن عائلته ومن أين هو...
ضيق عينيه بينما كان يفكر في هذا الأمر ، قرر شوان هاو أن يسأل أولاً عن أسهل السؤالين.
يا كبير ، لو سمحت لي أسألك... من أين أنت ؟ هل أنت ربما من إحدى القارات الأخرى التي خُلقت خلال كارثة العالم القديم ؟
همم ؟ أوه ، لا ، لستُ من أيٍّ من القارات الأربع. هاه ؟ لستُ من أيٍّ من القارات الأربع ؟ هل هناك قاراتٌ أخرى غير القارات الأربع ؟ سمع شوان هاو ما قاله الرجل العجوز ، فلم يستطع إلا أن يمِل رأسه في حيرة. لم يتوقع أن الرجل العجوز ليس من أيٍّ من القارات الأربع.
ليس على حد علمي ، ولكن لن يفاجئني وجود أكثر من أربعة. ففي النهاية كان حجم العالم القديم آنذاك لا يُصدق. بالتفكير في الأمر ، يُطلق على المكان الذي أنتمي إليه اسم أرخبيل الخالدين الساقطين ، وقد شاع أنه كان في يوم من الأيام قارة تُضاهي حجم قارة إيواريا قبل أن تتحطم وتتقلص إلى جزر أصغر لا تُحصى تُشكل الآن أرخبيل الخالدين الساقطين.
يبدو أن اسم الأرخبيل مستوحى من حقيقة أن تحطيم القارة حدث بسقوط خالد قوي ، لكن هذه مجرد شائعات حتى الآن لم أرَ أي أثر لمثل هذا الكائن القوي. و بالطبع ، قد يكون الأمر دائماً أنني ضعيف جداً لدرجة أنني لا أشعر بأي شيء ، ههه... " حكّ الرجل العجوز ذقنه وهو يقول هذا ، وأطلق ضحكة محرجة في النهاية ، ثم استدار لينظر إلى الضباب الأسود الذي ما زال يضغط على الختم القديم على بُعد أمتار قليلة من مكان وقوفه.
" … "
عند رؤية تعبير الرجل العجوز المحرج والنظر المؤلم في عينيه عندما ذكر قوته الخاصة ، فهم شوان هاو أن الرجل العجوز كان يتذكر شيئاً من ماضيه.
في الواقع ، مع أن عالم سيد النطاق قد يكون مهيباً في قارة إيواريا إلا أنه من المستحيل أن يُعتبر مهيباً في العائلة التي ينتمي إليها الرجل العجوز. خاصةً وأن الرجل العجوز لم يكن شاباً وكان على بُعد خطوة من القبر. حتى لو نظر إليه بتفاؤل ، شعر شوان هاو أن الرجل العجوز لن يعيش أكثر من بضع مئات من السنين إذا لم ينجح في اختراق عالم صعود الروح.
ربما لهذا السبب جاء هو من يتفقد الأختام ؟ فالوصول إلى قارة إيواريا من أرخبيل الخالدين الساقطين سيستغرق وقتاً طويلاً ، ومن المستحيل أن يقوم خبراء عائلته الأقوياء بهذه الرحلة الطويلة دون داعٍ. ناهيك عن أن المحيط اللامتناهي مليء بالمخاطر...
وبينما كان يفكر في هذا الأمر ، شعر شوان هاو بالشفقة تجاه الرجل العجوز الذي مر بلا شك بمواقف لا حصر لها من الحياة والموت للوصول إلى قارة إيواريا.
همم ؟ ولكن أين يقع هذا الأرخبيل الخالد الساقط في المحيط اللامتناهي ؟
إذا سمحت لي بالسؤال ، أين يقع أرخبيل الخالدين الساقطين في المحيط اللامتناهي ؟ أدرك شوان هاو فجأة أنه ما زال يجهل مكان هذا الأرخبيل في المحيط اللامتناهي ، فقرر سؤال الرجل العجوز. ليس فقط لمعرفة ذلك بل أيضاً لإخراجه من حالة الاكتئاب التي كانت يغرق فيها تدريجياً.
أين في المحيط اللامتناهي... همم... معذرةً ، لا أعرف الموقع الدقيق تحديداً ، فقد اعتمدتُ في الغالب على قطعة أثرية أهداني إياها أجدادي للعثور على قارة إيواريا ، ولكن... بناءً على معلوماتي المحدودة و يُفترض أن تكون في مكان ما بين قارة إيواريا وقارة وحوش الشياطين. و مع أنها أقرب إلى قارة وحوش الشياطين. فكّر الرجل العجوز قليلاً في الإجابة قبل أن يُجيب ، وبدا عليه بعض الحيرة. و من الواضح أنها لم تكن لديه أدنى فكرة عن الموقع الحقيقي لأرخبيل الخالدين الساقطين في المحيط اللامتناهي.
لكن بالنظر إلى اتساع البحر اللامتناهي ، وكون الرجل العجوز من عالم سيد النطاقات فقط كان من البديهي أنه لا يعرف الموقع الدقيق لأرخبيل الخالدين الساقطين. ففي النهاية ، وحسب تخمين شوان هاو كان عليه أن يسافر عبر المحيط اللامتناهي لعشرات السنين قبل أن يصل إلى قارة إيواريا. و معرفة مكانه في مثل هذا الموقف دون وجود قطعة أثرية ترشده أمرٌ غير واقعي لشخص من عالم سيد النطاقات.
حتى ذلك الحين لم يشعر شوان هاو بخيبة أمل على الإطلاق بسبب الإجابة التي قدمها الرجل العجوز ، حيث تمكن من معرفة اسم إحدى القارات الثلاث الأخرى.
قارة وحوش الشياطين... من اسمها فقط كان واضحاً أن القارة يحكمها وحوش شيطانية قوية. مختلفة عن قارة إيواريا حيث كان بني آدم هم المسيطرون.
مع أن التفكير في أن أماكن مثل سلسلة جبال بيرنينج لا تزال تحت سيطرة وحوش شيطانية دون أن يجرؤ بشر على محاولة السيطرة عليها كان من الواضح أنه حتى في قارة إيواريا ، يمتلك الوحش الشيطاني مستوى معيناً من القوة. "قارة وحوش الشياطين... يا كبير ، هل تعرف أيضاً عن القارتين الأخريين ؟ " أدرك شوان هاو وجود فرصة سانحة ، فقرر أن يسأل عن القارتين الأخريين. و آملاً في الحصول على معلومات مفيدة عندما ينتهي به الأمر حتماً إلى تجاوز قارة إيواريا.
القارتان الأخريان ؟ همم... معذرةً لم أعرف الكثير عنهما لبعدهما الشديد عن أرخبيل الخالدين الساقطين ، ولعدم حديث الشيوخ عنهما. الشيء الوحيد الذي أعرفه عن هاتين القارتين هو أن إحداهما موطنٌ لهؤلاء الآلهة وأتباعهم ، بينما القارة الأخرى مختلفة بعض الشيء. وحسب ما أخبرني به أحد شيوخي في شبابي ، فخلافاً للقارات الثلاث الأخرى التي تشكلت من أجزاء من العالم القديم انفصلت في الماضي ، فإن هذه القارة أكبر بكثير من جميع القارات الأخرى مجتمعة ، وهي الجزء الوحيد من العالم القديم الذي نجا من الكارثة آنذاك. هز الرجل العجوز رأسه وهو يقول هذا ، ثم تنهد ندماً على قلة المعلومات التي يعرفها عن القارتين الأخريين.
"لا ، لا! هذا يكفي! " رأى شوان هاو ذلك فحاول جاهداً أن يُبهج الرجل العجوز.
"حقاً ؟ "
نعم! هذا أكثر من كافٍ بالنسبة لي ، ناهيك عن أنني لا أخطط لمغادرة هذه القارة في أي وقت قريب!
في الواقع ، شعر شوان هاو أن المعلومات التي قدمها الرجل العجوز يكفى. ورغم رغبته في معرفة المزيد عن القارات الثلاث الأخرى إلا أنه على الأقل تمكن من معرفة شيء عنها جميعاً من خلال الرجل العجوز.
رائع! إذا أردتَ معرفة المزيد ، يمكنكَ سؤال أحد شيوخي عند وصولهم للتعامل مع الختم... أو ما تبقى منه... ابتسم الرجل العجوز بسعادة بعد سماعه ما قاله شوان هاو ، وأخرج شارة صغيرة منقوشة بنقش معقد لزهرة ذات ورقة واحدة. "هذه شارة هوية تستخدمها عائلتي ، ستعرفها عند وصول شيوخي ، وسيعرفون أنك صديق بعد رؤيتها ، مع ذلك... يجب أن يكون الرداء الذي ترتديه أكثر من كافٍ... "
"شكراً لك... " لم يتوقع أن يحصل فجأة على رمز من الرجل العجوز - ليس هذا فحسب ، بل رمزاً يسمح له بمعرفة متى يظهر الشيوخ من عائلته لم يكن لدى شوان هاو أي فكرة عما يجب قوله بخلاف شكر الرجل العجوز على اللطف الذي أظهره له.
"ههه ، لا داعي لشكرني ، حليف سابق لعائلتي من النادر أن يأتي أحد وأنت أول من سمعت عنه و- " هز رأسه وهو يقول هذا ، ثم تجمد الرجل العجوز فجأة وهو يستدير لينظر نحو مدخل المساحة تحت الأرض.
ترعد-!
في تلك اللحظة قد سمع صوت خافت ينبعث من المدخل الذي كان الرجل العجوز ينظر إليه...
