الكتاب السادس ، الطريق إلى الانتقام – الفصل الثامن ، رغبة مفرطة في القتل
خلال محاولة الاغتيال الأخيرة ، عانى جانب لينلي من خسائر ثمانية عشر من فرسان الكنيسة المشعة ، وأربع قابلات ، واثنين من المرافقين . نتيجة لذلك عززت الكنيسة المشعة ووسعت التفاصيل الأمنية داخل الحوزة .
في نفس ليلة الاغتيال داخل القصر .
“لينلي ، هل أنت بخير؟” سأل الملك كلايد باستغراب .
“أنا فقط مصاب بجروح طفيفة ، يا جلالة الملك .” كانت ذراع لينلي ملفوفة بشاش طبي .
في الواقع لم يصب لينلي على الإطلاق خلال هذا الهجوم ، لكنه لم يكن يريد أن يعرف الآخرون بالضبط مدى قوته . وهكذا ، فقد جرح نفسه عن قصد طفيفة ، مستخدما إزميله المستقيم في جرح نفسه في ذراعه .
بالنسبة إلى لينلي الذي عانى سابقاً من آلام تحول هيئة التنين الأولي لم يكن هذا النوع من الألم شيئاً .
“ما دمت بخير ، لينلي .” ضحك الدوق باترسون الذي كان بجانب الملك كلايد .
نظر لينلي إلى دوق باترسون .
كان من المفترض أن يكون الليلة هي ليلة الاجتماع بين لينلي ودوك باترسون ، ولكن بسبب محاولة الاغتيال لم يعد بإمكانهما إجراء محادثة خاصة الليلة .
“الأخ الثاني ، من الأفضل ألا نزعج لينلي أكثر من ذلك . دعونا نسمح له بالراحة الجيدة ” . أدار كلايد رأسه وقال .
“نعم يا صاحب الجلالة .” نظر باترسون إلى لينلي ، ثم تبع الملك كلايد .
شعر لينلي كما لو كان هناك تلميح من العجز في المظهر الذي أعطاه إياه باترسون . من الواضح ، وفقاً لخطة باترسون الأصلية ، أنه كان هناك بعض الأشياء التي يرغب في مناقشتها مع لينلي على انفراد خلال اجتماعهما المقرر على انفراد .
لكن من الواضح أن هذا لم يعد الوقت المناسب .
في الأيام القليلة التالية ، عادت التركة مرة أخرى إلى طبيعتها .
“رئيس ، اليوم هو 18 مايو ، أليس كذلك؟” بيبي الذي كان يستمتع بالغداء إلى جانب لينلي ، تحدث فجأة إلى لينلي .
“أجل . ما هذا؟” نظر لينلي إلى بيبي .
تجعد بيبي أنفه الصغير . قال عقلياً ، وهو يلوح في فمه “رئيس ، هل نسيت؟ أخبرنا ذلك الزميل في برنارد ، زعيم عشيرة الدبس ، أن 18 يونيو سيكون موعد حفل خطوبة ابنه . دعاك للحضور أيضا . إنه الآن 18 مايو . لم يبق سوى شهر واحد ” .
“الخطوبة؟”
كان لينلي مذهولاً .
بعد شهر من الآن ، سيتم خطوب أليس وكالان .
“هذا ليس من أعمالي .” عاد لينلي بسرعة إلى سلوكه المعتاد الهادئ ، حيث خفض رأسه واستمر في تناول الطعام .
تدحرجت عينا بيبي الصغيرة اللطيفة ثلاث مرات ، ثم استخدم كفوفه الصغيرة لفرك ذقنه . قال نظرة شك على وجهه “هل يمكن أن أكون مخطئاً يا بيبي؟ لا ينبغي أن يكون الأمر كذلك . أنا رائع جدا ، بعد كل شيء . حكمي ممتاز . في قلبه ، يهتم الرئيس بالتأكيد بهذه القضية . لو كنت أنا ، بيبي ، لكنت سأضرب جمجمة كالان الصغيرة بقدم واحدة ” .
“اللورد لينلي .”
دخل أحد الفرسان الحارس القاعة الرئيسية . “اللورد لينلي . لقد جاء الكاردينال غييرمو ” .
“غييرمو؟” تردد لينلي للحظة واحدة فقط ، ثم وضع أدواته على الفور وتوجه إلى الباب .
في التسلسل الهرمي الكامل للكنيسة المشعة ، ربما كان الشخص الذي كان لينلي أكثر دراية به وكان له أفضل علاقة معه هو الكاردينال غييرمو . عندما عامل شخص ما لينلي بلطف كما فعل غييرمو ، فإن لينلي بطبيعة الحال لن يتصرف بطريقة متغطرسة ومتعجرفة ، كما لو كان يعتقد أنه أفضل .
“لينلي ، هناك شيء يجب أن أخبرك به .” عند رؤية لينلي ، بدأ غييرمو يضحك بفرح وهو يتحدث .
نظر لينلي إلى غييرمو بتساؤل . “ما هذا؟”
قال غييرمو بيمينغ “لينلي ، هل تعلم أنه داخل كنيستنا المشعة ، لدينا مجموعة خاصة من الناس تعرف باسم . . . الزاهدون؟”
“نعم انا .” أومأ لينلي برأسه .
في السابق ، عندما تم اختطافه من قبل هؤلاء الخبراء من طائفة الظل كان نائب المحكم في المحكمة الكنسية بالإضافة إلى الزهد والعديد من المديرين التنفيذيين الذين أخافوا المعارضين . عندها فقط تمكن من العودة إلى مدينة فنلاي .
“داخل كنيستنا المشعة كان هناك العديد من الأشخاص المهووسين بالسحر أو مهارات القتال الذين تم تجنيدهم في صفوف الزاهدون . بعبارة أخرى ، لا فرسان المعبد المشع ، ولا المحكمة الكنسية ، لديهما عدد من الخبراء في صفوفهم كما هو الحال مع الزاهدون ” .
ابتسم غييرمو وهو يربت على كتفي لينلي . “ما أنا على وشك أن أخبرك به هو أن لديك فرصة لتصبح تلميذا للزاهد الأسطوري .”
“الزاهد الأسطوري؟” عبس لينلي .
ابتسم غييرمو بصوت خافت . “يعتبر هذا الزهد الأسطوري على أعلى المستويات حتى بين الزاهدون . كما أنه يتمتع بمكانة عالية للغاية داخل كنيستنا المشعة . بالنسبة لقوته حتى لو نظرنا إلى قارة يولان ككل ، فربما لا يوجد سوى هؤلاء الثلاثة المهووسين بالطبيعة الذين يمكنهم تجاوزه في السلطة ” .
“ثلاثة من نزوات الطبيعة؟” أصبح لينلي فضولياً على الفور . “اللورد غييرمو ، من هم هؤلاء الثلاثة المهووسون بالطبيعة الذين تتحدث عنهم؟”
أثناء الدردشة ، عاد الاثنان إلى القاعة الرئيسية .
لم يرد غييرمو على الفور . نظر إلى النائب المجاور له ، وعلى الفور اصطحب النائب جميع الحاضرين بعيداً ، ثم خرج بطاعة من نفسه وأغلق الباب .
في القاعة الرئيسية بأكملها كان لينلي وجييرمو وبيبي فقط حاضرين الآن .
“لينلي ، في المستقبل ، من الممكن أن تقابل هؤلاء الأشخاص ، لذا لن تكون مشكلة كبيرة إذا أخبرتك عنهم الآن .” قال غييرمو ، واضعاً في جو غامض .
نظر لينلي إلى غييرمو بفضول .
تنهد غييرمو . “هنا في قارة يولان ، هناك ثلاثة أفراد تجاوزوا وجود المقاتلين على مستوى قديس . “نزوات الطبيعة” الثلاثة الذين تحدثت عنها ، هي بالتحديد تلك النزوات الثلاثة ” .
“أولئك الذين صعدوا إلى مرتبة القديسين؟ هذا من شأنه أن يجعلهم آلهة؟ ” صدم لينلي .
“أجل . يمكنك الإشارة إليهم على أنهم آلهة ” . أومأ غييرمو برأسه .
رفع لينلي أذنيه على الفور للاستماع عن كثب .
قال غييرمو ببطء “في جميع أنحاء قارة يولان ، لا يوجد سوى ثلاث نزوات من هذا القبيل . المهووس الأول هو “الكاهن الأكبر للمعبد الحي” لإمبراطورية يولان . كثير من الناس يشيرون إليه ببساطة على أنه “رئيس الكهنة” . على الأقل ليس لدي أدنى فكرة عن عمر رئيس الكهنة . لقد كان على قيد الحياة ببساطة لفترة طويلة ” .
أومأ لينلي برأسه .
“هذا الشخص المهووس الثاني كان على قيد الحياة لفترة طويلة للغاية . إنه الحاكم الحقيقي لثالث أخطر مكان في قارة يولان ، غابة الظلام . من المفترض أن يكون هذا الغريب وحشاً سحرياً بطبيعته ، لكنه وصل بالفعل إلى مستوى القدرة على التحول إلى إنسان . لينلي ، يجب أن تعلم بالفعل أنه عندما يصل الوحش السحري إلى مستوى القديس ، يمكنه تحويل جسده بما يكفي للتحدث بألسنة بشرية ، لكنه لا يستطيع التحول إلى شكل بشري . يمكنك أن تتخيل بنفسك مدى رعب الوحش السحري الذي يمكن أن يتحول إلى إنسان ” .
أومأ لينلي برأسه قليلا .
كان قد سمع من قبل دوهرينغ كوارت يتحدث عن هذين الشخصين . حتى في الماضي عندما كان دوهرينغ كووارت على قيد الحياة كان هذان الشخصان يمثلان حضوراً لا يقهر .
“والشخص الثالث؟” سأل لينلي .
تنهد غييرمو . “هذا الشخص الثالث هو أيضاً شخص أقدّره كثيراً . كان الإمبراطور المؤسس لإمبراطورية أوبراين ، أقوى إمبراطورية عسكريا في قارة يولان . يسميه الناس “إله الحرب أوبراين” .
“أوبراين؟” حفظ لينلي هذا الاسم .
بالنظر إلى أن إمبراطورية أوبراين سميت على اسم هذا الشخص ، يمكن للمرء أن يتخيل كم كان مذهلاً .
“منذ خمسة آلاف عام ، سرعان ما برز إله الحرب إلى الصدارة ، وهزم مقاتلاً من مستوى القديس تلو الآخر . في تلك الحقبة كان هناك العديد من المقاتلين الخارقين ، مثل المحاربون الأربعة الأسمى الذين ظهروا خلال تلك الفترة الزمنية ” . ابتسم غييرمو للينلي .
فكر لينلي في العودة إلى سلفه ، باروخ .
ظهر الزعيم الأول لعشيرة باروخ منذ ما يقرب من خمسة آلاف عام تقريباً .
“في ذلك الوقت كان المحاربون الأربعة الأسمى أقوياء للغاية ، لكن تألقهم طغى عليه إله الحرب . هزم إله الحرب مقاتلاً قوياً على مستوى القديس تلو الآخر ، وفي النهاية ، شارك في معركة كبيرة مع رئيس الكهنة ، في الهواء فوق نهر يولان . خلال معركتهم ، قتلت موجات الصدمة وحدها أكثر من عشرة آلاف شخص . في النهاية ، تخلت كل من إمبراطورية أوبراين وإمبراطورية يولان عن مساحة كبيرة من الأراضي ، مما سمح لها بالتشكل في ثلاث ممالك مستقلة كانت بمثابة مناطق عازلة بين هاتين الإمبراطوريتين العظيمتين ” . تنهد غييرمو عاطفيا .
“لينلي ، في أذهان الكثيرين ، رئيس الكهنة هو أقوى إنسان على قيد الحياة . لكن إله الحرب كان قادراً في الواقع على القتال مع رئيس الكهنة إلى طريق مسدود . ولكن كم عدد السنوات التي عاش فيها إله الحرب؟ هذا هو سبب خوف الكثير من الناس منه . من يدري ما هو مستوى القوة الذي يتمتع به إله الحرب الآن ، بعد خمسة آلاف عام من التدريب ” . تنهد غييرمو بالثناء .
أومأ لينلي سرا برأسه أيضاً .
“هذا إله الحرب . لقد حارب رئيس الكهنة إلى طريق مسدود؟ ” دوى صوت دوهرينغ كوارت في ذهن لينلي . “كيف يعقل ذلك؟”
بالعودة إلى عصر دوهرينغ كووارت ، فإن تألق رئيس الكهنة طغى على الجميع في العالم .
في قلب دوهرينغ كووارت كان رئيس الكهنة لا يقهر ولا يهزم .
“الجد دوهرينغ ، ستشهد كل حقبة ظهور مقاتلين خارقين . إذا لم تكن ، جدي دوهرينغ ، قد ماتت في ذلك الوقت واستمرت في التدريب ، فربما تكون قد تجاوزت يوماً ما مستوى القديس لتصبح خبيراً على نفس مستوى رئيس الكهنة ” . قال لينلي عقليا .
سمح دوهرينغ كووارت بتنهيدة منخفضة ولم يعد يتكلم .
“يكفي الحديث عن هؤلاء النزوات الثلاثة . الشخص الذي سألتقي به هو فقط أدنى من هؤلاء الثلاثة . إذا كنت تستطيع أن تصبح تلميذه ، فستكون ذات فائدة كبيرة لك وأنت تحاول زيادة قوتك في السحر . ” قال غييرمو .
ضحك لينلي في الداخل .
بقدر ما كان الشخص الذي كان أقل شأناً من هؤلاء النزوات الثلاثة . . . ألم يكن جدّه دوهرينغ شخصاً كان في ذروة مستوى القديس؟
“ما اسم هذا الزاهد؟” سأل لينلي .
“اسمه . . . الورقة الساقطة .”
داخل أحد الأحياء الفقيرة في مدينة فنلاي . الآن فقط أدرك لينلي أنه داخل مدينة فنلاي ، واحدة من أكبر المدن وأكثرها ازدهاراً في قارة يولان كان هناك مثل هذا المكان المقفر الفقير . كان الوضع سئ بكثير حتى من مسقط رأسه في بلدة ووشان .
في هذه اللحظة كان لينلي وغيليرمو يسيران جنباً إلى جنب داخل زقاق قذر قذر .
“اللورد غييرمو ، اللورد الساقط ورقة الذي تحدثت عنه عن الحياة هنا؟” لم يصدق لينلي ذلك .
“أجل .” أومأ غييرمو برأسه . “لينلي ، تذكر ، ورقة اللورد الساقطة هذه تكره النبلاء الذين يعتقدون أنهم أفضل من الآخرين . وبالتالي ، يجب أن تكون متواضعا ومهذبا حتى تجاه هؤلاء الفقراء ” .
نظر لينلي إلى الفقراء الذين يصطفون في الشوارع .
على مقربة منه ، رأى طفلاً يبلغ من العمر سبع أو ثماني سنوات ، يعاني من سوء التغذية إلى درجة الجلد والعظام ، وكان يرتدي خرقة سوداء زيتيّة كملابسه . كان هذا الطفل يحدق في لينلي والخوف في عينيه .
نظراً لنحافته ، بدت عيناه الغائرتان كبيرتين بشكل خاص .
تلك العيون البريئة جعلت قلب لينلي يرتجف .
لم يفعل لينلي أي شيء ، فقط استمر في المضي قدماً جنباً إلى جنب مع غييرمو . على الطريق ، رأى لينلي طفلاً فقيراً تلو الآخر . لم يرتد أي منهم أي ملابس مناسبة ، وكانوا جميعاً في فقر مدقع .
“نحن هنا .” قال غييرمو فجأة .
لم يستطع لينلي إلا أن يدير رأسه لينظر .
كانوا يقفون أمام مسكن شبيه بإطار معدني أقيم بشكل عرضي . رجل عجوز يشبه المتسول يجلس في منتصف المبنى . كان الرجل العجوز نحيفاً جداً لدرجة أن ذلك جعل قلب المرء يرتجف ، وكل جلد جسده كان يتدلى . كانت يداه مثل مخالب دجاجة ، فقط الجلد والعظام .
كان هذا الرجل العجوز ينظر إلى لينلي بفضول .
“اللورد سقط ورقة .” قال غييرمو باحترام .
“إنه حقاً اللورد الساقط ليف؟” لم يكن لينلي واثقاً في قلبه ، ولكن عندما رأى غييرمو يتصرف بهذه الطريقة ، اضطر إلى تصديق ذلك .
لكن هل يمكن لهذا الرجل العجوز الذي أمامه ، والذي بدا وكأنه متسول يمكن أن تهب عليه ريح جيدة ، أن يكون حقاً محارباً رفيع المستوى ، اللورد “الورقة الساقطة”؟
“غييرمو ، هذا هو الذي ذكرته لي ، من يسمى الطفل الموهوب؟” سأل المتسول العجوز .
“نعم ، اللورد الورقة الساقطة .” قال غييرمو باحترام .
“الجد الورقة الساقطة ، الجد الورقة الساقطة ، بسرعة ، ساعد في إنقاذ أمي . تعرضت للضرب والجرحى من قبل شخص ما! ” سمع صوت شاب ، ثم جاءت فتاة ركضت وهي تحمل أمها النحيلة على ظهرها .
استدار المتسول العجوز على الفور ومد يده اليمنى .
محاطة بنور مقدس ، بدأت تلك المرأة المصابة بجروح خطيرة بالشفاء بسرعة مذهلة .
عاد المتسول العجوز لينظر إلى لينلي . “سوف أقوم بتدريس أصحاب القلوب الجيدة والأرواح الطاهرة فقط . لكنك . . قلبك مليء برغبة مفرطة في القتل . لن أعلمك ” .
لم يستطع غييرمو إلا أن يندهش من هذه الكلمات .
“رغبة مفرطة في القتل؟” ظهرت ابتسامة على وجه لينلي .
تسببت الحاجة إلى الانتقام نيابة عن والديه في ألم وعذاب لا يوصف للينلي . في كل دقيقة كان يرغب في قتل باترسون ، لكنه استمر في إجبار نفسه على الهدوء وعدم التهور . لكن هذا النوع من القمع الذاتي المستمر تسبب بالفعل في زيادة رغبة لينلي في القتل بشكل أكبر وأكبر .
“ثم اللورد الورقة الساقطة ، آخذ إجازتي .” انحنى لينلي قليلاً ، ثم استدار وغادر .
كان المتسول العجوز يريد في الأصل أن يقول بضع كلمات إضافية . عندما رأى لينلي يستدير ويغادر بنظافة وصراحة لم يستطع إلا أن أذهل . ولكن بعد ذلك ظهرت ابتسامة على وجهه .
