كان لودفيج يستمتع بتناول شرائح لحم الضأن المشوية اللذيذة ، ثم ألقى نظرة سريعة على دفتر الملاحظات القديم والملاحظة التي تحتوي على تعويذة الحب.
"لا أستطيع تقديم سوى تفاصيل حول عمر الورق والمواد الخام وعملية التصنيع. "
لم يكن من الممكن استخراج المعرفة والمحتوى المخفي المنقوش عليه.
"حسناً. " سحب لوميان يده ، وكان خيبة أمله ضئيلة.
لقد اقترب من لودفيج بقصد ألا يضره السؤال.
ولم يجد شيئاً آخر مثيراً للاهتمام ، فاستقر على الكرسي المتحرك ، منغمساً في ضوء الشمس الدافئ. وهو يتصفح دفتر الملاحظات القديم المليء بأساطير الشياطين ،
وجد لوميان أن الأغنية مؤلفة بالكامل باللغة الإنجليزية. فلوريس الذي لم يلتحق إلا بالمدرسة الابتدائية لم يكن ليفهمها لولا ذلك.
بينما كان يقرأ بحماس ، وكأنه منغمس في رواية مشوقة ، اكتشف لوميان أن بعض الأساطير تفوق حتى التشويق الذي نجده في قصص الرعب المعاصرة ، مما جعله يشعر بالقشعريرة في عموده الفقري.
في بعض الأحيان كانت تظهر التعويذات ، بعضها من تأليف الجهلاء وخضعت للعديد من التغييرات. وبعضها الآخر كان يحمل ضغينة خفية ، تشبه تعويذة نابوريسلي. امتنع لوميان عن نطقها بصوت عالٍ ، بل كان يرددها في صمت بدلاً من ذلك.
مر اليوم الأول من رحلة بيري في هدوء وسكينة.
في وقت متأخر من الليل كان لوميان يحلم بمشاهد ساحرة ، تتشابك مع قصص تثير الخجل وتزيد من عواطفه.
فجأة ، استيقظ لوميان. تسلل ضوء الشمس عبر ستائر النافذة ، وألقى ضوءاً خافتاً.
كانت الساعة السادسة صباحا
بينما كانت لوميان مستلقية على السرير ، شعرت بالخسارة.
كان يفتقر إلى قدرة التحمل لدى الزاهد في الأحلام ، مما تسبب في أن تكون بعض المشاهد مؤثرة بشكل غير عادي.
أوه... زفر لوميان ، وأطلق ضحكة ساخرة. و لقد نسي تقريباً أن هذا ليس نعمة و بل هو نقمة.
إن العودة إلى الحالة الجسديه عندما تم ختم تيرميبوروس حديثاً في الساعة 6 صباحاً كل صباح جلبت فوائد مثل عدم الخوف من الإصابات الخطيرة ، وعدم الاهتمام باستهلاك الطاقة ، والشفاء التلقائي.
ورغم أن أفكار كارثة كوردو وأخته أورور كانت تطارده مع كل محاولة لإعادة ضبط إلا أن الألم الأولي خفت تدريجياً ، وتحول إلى خدر محتمل بعد العلاج مختل. وفي بعض الأحيان كان يشعر بألم باهت وفراغ.
نهض لوميان من سريره وفتح الستائر ، ليكشف عن مشهدين متناقضين للبحر اللازوردي.
على اليمين كانت الشمس القرمزية قد ظهرت للتو في الأفق. وعلى اليسار كان الضباب يخيم ، وكانت الأمواج تتلاطم ، فتخفي الموقف على مسافة مائة متر.
عند الخروج من غرفة النوم الرئيسية ، لاحظ لوميان أن لوغانو كان مستيقظاً بالفعل ، مفتوناً بمنظر البحر.
"أنت في مزاج جيد " قال لوميان مازحا.
ابتسم لوغانو بخجل وأجاب "هذه هي المرة الأولى لي في بحر بيرسيرك. و أنا متحمس قليلاً واستيقظت مبكراً. "
وأضاف "بالإضافة إلى ذلك إذا كنت أريد أن أكون مترجمك ، يتعين علي إتقان اللغة الدوتانية في أقرب وقت ممكن ".
على طاولة القهوة في الغرفة كانت هناك العديد من الكتب باللغة الدوتانية التي اشتراها لوميان مؤخراً من بورت كولا. و نظراً لكونها ميناء تجارياً رئيسياً للقارة الجنوبية كان لدى مواطني بورت كولا حاجة عملية لتعلم اللغة الدوتانية ، مما أدى إلى ظهور اتجاه. حصل لوميان بسهولة على مجموعتين من المواد التعليمية التي تغطي المستويات الابتدائية والمتوسطة والمتقدمة ، جنباً إلى جنب مع مواد التدريب ، وذلك بفضل أدوات التدريس المختلفة ومعلمي اللغة الدوتانية. حيث كان هذا على النقيض تماماً من بورت قديسا ، حيث تطلب الحصول على عدد قليل من الكتب القابلة للاستخدام بالكاد جهداً كبيراً.
صفق لوميان بلطف.
"ليس سيئاً. "
أشار لوغانو نحو البحر الضبابي وشرح "في الليلة الماضية قد سمعت من بحار على متن السفينة أن العديد من السفن حاولت استكشاف البحر في ذلك الاتجاه ، لكنها لم تعد أبداً. و في بعض الأحيان كان الناس يلاحظون إحدى تلك السفن تمر بهدوء في الليل دون أضواء أو أي شخص على سطحها.
"يقولون إنه بحر الهياج. التزم بطريق البحر الآمن و فمحاولة سلوك طرق غير معروفة غالباً ما تؤدي إلى خطر غير معروف ولا يمكن مقاومته.
"انظر الشمس تشرق هناك ، أليس كذلك ؟ يبدو البحر هادئاً ، ولكن إذا تجاوزنا الطريق الآمن ، فقد نواجه إعصاراً مفاجئاً ، أو عاصفة رعدية ، أو حتى نذوب تحت أشعة الشمس ونتبخر. و هذه حكايات يرويها البحارة و لست متأكداً من صحتها. "
أومأ لوميان برأسه واقترح "ابحث عن المزيد من الشائعات المماثلة ".
وبموافقة صاحب العمل ، أصبح تعبير وجه لوغانو أكثر إشراقاً ، حيث وجد هدفاً في عمله.
كانت الرحلة عبر بحر بيرسيرك خالية من الأحداث إلى حد ما. فقد نجح لوميان ولودفيج ولوغانو في تجنب التسبب في أي اضطرابات.
في بعض الأحيان كانوا يشهدون عواصف قادرة على تدمير المدن أو صواعق تشبه صواعق الغابات. وفي بعض الأحيان كانوا يلاحظون غياب الأسماك في البحر بأكمله ، مما يخلق صمتاً غريباً يشبه العالم السفلي الأسطوري.
بقيادة القائد المخضرم ومساعده الأول والبحارة ، أبحرت السفينة بيري عبر هذه المناطق على طول الطريق البحري الآمن.
بعد بضعة أيام ، وصلت السفينة البخارية التي تجوب المحيط إلى جزيرة هانث ، ميناء العبور. ثم قام الطاقم بتجديد مخزون الفحم والماء ، وإجراء صيانة للآلات ، وإعادة تخزين البيرة الخفيفة ، وتجديد مخزونات المواد الغذائية المختلفة على مدار يومين.
"لا يبدو أن هناك أي تخصصات في هذه الجزيرة " كما أشار لوغانو ، وهو يستشير دليل السفر من بورت كولا. "ولكن بسبب موقعها الجغرافي الاستراتيجي ومينائها الطبيعي في المياه العميقة ، فهي واحدة من موانئ النقل الرئيسية التي تسيطر عليها مملكة فينابوتر ".
التخصصات ؟ هل يشمل ذلك الشياطين ؟ انتقد لوميان بصمت ، وأخرج قطعتين من الريزوت الذهبيتين ودار بهما في يده.
"سأحاول تجربة النبيذ المحلي المصنوع ذاتياً. "
اتجه إلى أكبر بار في الميناء وطلب كأساً من النبيذ الأحمر المحلي السميك ذي اللون الرمان "باها ".
بدأ لوميان محادثة مع عدد قليل من الرواد بالقرب من منضدة البار ، واقترب عمداً من أحدهم بلكنة محلية.
"لقد قابلت فتاة لطيفة " قال ذلك وهو يغمز بعينه بخبث ويبتسم ابتسامة غامضة. "سنذهب في موعد في وقت لاحق ــ في ليلة هادئة. هل يمكنك أن تشاركينا بعض قصص الرعب المحلية ؟ لا يجب أن تكون جيدة ــ
"معروفة ، مخيفة بما فيه الكفاية ، ويفضل أن يكون لها مكان محدد. و على سبيل المثال ، إذا كانت هناك قصة مرعبة عن منزل فارغ في شارع معين ، ها ها ، أخطط لأخذها إلى هناك لموعدنا. "
وضع الرجل المحلي الذي كان لحيته مبللة بالبيرة ، كوب البيرة المصنوع من خشب البلوط وبدأ يضحك.
"يا لها من خدعة ، ولكنني أحبك! إنها معركة ذكاء بين الرجال والنساء. لتحقيق النصر و كل شيء جائز! "
بعد توقف قصير ، اقترح أحد السكان المحليين "يمكنك اصطحابها في موعد على حافة الغابة خارج المدينة. و كما تعلم ، فإن الغابة في الليل تكون دائماً مكاناً مرعباً. و علاوة على ذلك قد يكون هناك أكثر من شيطان مختبئ في الغابة في جزيرة هانث.
"منذ أن كنت أتذكر كان الكهنة يحذرون الجميع من المغامرة بالتوغل في أعماق الغابة أو حتى التفكير في قطع الأخشاب في منتصف الجزيرة. فهناك العديد من المخاطر الخفية.
"ما نوع المخاطر التي قد تواجهها ، كما تسأل ؟ الكهنة لا يحددون ذلك مطلقاً ، لكن أحدهم يخبرني دائماً عن شخص عشوائي يلتقي بشيطان له قرون ماعز ورائحة كبريتية كريهة في الغابة.
"أما بالنسبة لأولئك الذين يدعون أنهم رأوا الشيطان بأعينهم ، فيقال أنهم جميعاً لقوا حتفهم - لسبب غير معروف.
"ماذا عن هذا ؟ لا توجد امرأة لا تخاف من الشيطان. حسناً ، باستثناء زوجتي. إنها أكثر رعباً من الشيطان! "
هل تطورت قصص الشياطين في جزيرة هانث إلى هذا الحد ؟ إنها تشبه أسطورة شبح مونتسوريس ، لكن مواجهة شبح مونتسوريس تؤدي إلى موت عائلة بأكملها. لا تمتلك جزيرة هانث مثل هذه الخاصية الواضحة... رفع لوميان كأس النبيذ الأحمر ، مشيداً بالسكان المحليين قبل أن يقول "على الرغم من أنني ساحر للغاية ، أشك في أن أي فتاة ستكون على استعداد لملاحقتي إلى حافة الغابة خارج المدينة في موعدنا الأول ، وخاصة في الليل. حتى لو لم تكن خائفة من أن أؤذيها ، فقد تقلق من أنني مجرم ميال إلى إيذاء الفتيات الصغيرات. ماذا عن هذا: هل هناك أسطورة لقاتل متسلسل ؟ من الناحية المثالية ، أسطورة تطارد المدينة ".
بالاستعانة بكتب التعاويذ الخاصة بأورور والمعلومات التي تم جمعها في الأشهر الأخيرة ، استنتج لوميان أن التسلسل 9 من المسار الشيطاني كان إجرامياً ، والتسلسل 8 كان ذو دم بارد ، والتسلسل 7 كان قاتلاً متسلسلاً.
يشير اسم التسلسل 7 ، القاتل المتسلسل ، إلى أن البيوندرز ، بغض النظر عن مدى فهمهم لطريقة التمثيل ، سوف يشاركون بشكل نشط أو سلبي في عمليات القتل المتسلسلة.
على الرغم من أن الشيطان في جزيرة هانث قد تجاوز بوضوح التسلسل 7 وتطور إلى ما هو أبعد من مرحلة القاتل المتسلسل إلا أن لوميان تساءل عما إذا كان ، بصفته فرداً رفيع المستوى تقدم في الرتب ، قد احتفظ ببعض التفضيلات التي اكتسبها خلال مرحلة القاتل المتسلسل.
تميل الكائنات الذكية ، سواء كانت بشرية أو من كائن معين ، إلى الحفاظ على رغبات معينة إذا لم يتم تقييدها أو السيطرة عليها عمداً.
كما أن بني آدم قد يلجأون أحياناً إلى تناول المشروبات الكحولية ، فإن الشياطين قد ينخرطون أحياناً في عمليات قتل متسلسلة.
علاوة على ذلك إذا لم تكن لجنة نابورديسلي مختلقة لمجرد اتفاق شفهي ، فيجب إخفاء شيطان جزيرة هانث أو أحفاده بين بني آدم.
فكر الرجل الملتحي للحظة قبل أن يرد "لم يكن هناك أي قتلة متسلسلين. و في مكان صغير مثل مكاننا ، إذا حدثت جرائم قتل متسلسلة ، فسوف يعرف الجميع في المدينة ".
توقف للحظة ثم أضاف "ولكن ماذا لو اختفى شخص ما في الغابة خارج المدينة كل عام ؟ هل سيُحتسب هذا ؟ "
…
وفي ترير تمكنت فرانكا وجينا وأنطوني من جمع معلومات تكفى عن موران أفينيي ، وزير الصناعة الحالي.
تتضمن هذه المعلومات صورة ملونة.
في الصورة ، أظهر موران أفينيي تشابهاً مذهلاً مع أحد سكان إنتيسيان. وعلى الرغم من تقدمه في السن إلا أنه كان يتمتع بجو من الأناقة.
في أواخر الستينيات من عمره ، تحول شعره الأسود إلى اللون الرمادي المميز. أضافت ملامح وجهه الأنيقة وعيناه الرماداياتان الداكنتان إلى هيئته العامة ، مع التجاعيد على وجهه التي تسلط الضوء على مرور الوقت.
"العيون الرمادية الداكنة نادرة في إنتيس... " تنهدت فرانكا.
وفي منتصف الجملة توقفت فجأة.
لقد خطرت في ذهنها شخصية أخرى ذات عيون رمادية داكنة في إنتيس - شيطانة بلاك كلاريس.
