صمت لوميان ، وكانت عيناه مثبتتين على طلب المساعدة المستعاد.
ورغم أن ما جمعه لم يكن بالضرورة محتوى الرسالة و ففي نهاية المطاف كانت الكلمات قادرة على خلق جمل أخرى مثل "الناس من حولنا يحتاجون إلى المساعدة في أسرع وقت ممكن و لقد أصبحنا أكثر غرابة ". لم يستطع إلا أن يشعر بثقل يضغط على قلبه.
في الماضي ، ربما كان قد رفض الأمر باعتباره مزحة ، لكن الكثير من الأشياء غير الطبيعية كانت تحدث في كوردو - وتلك كانت فقط الأشياء التي لاحظها.
لا أستطيع أن أتظاهر بأنني لم أرى شيئاً ، ولا أستطيع أن أتظاهر بأن شيئاً لم يحدث...
قالت الأخت الكبرى إن الشخص الذي يتمتع بقلب وعقل سليمين يحتاج إلى معرفة كيفية تجنب الخطر. لا ينبغي له أن يقف تحت جدار عندما يكتشف أنه على وشك الانهيار...
لقد استيقظ من تفكيره واتخذ قراره.
لم يكن بوسعه المخاطرة بالبقاء في كوردو لحظة أخرى. حيث كان عليه أن يغادر مع أخته ، وكان عليه أن يفعل ذلك الآن!
أما فيما يتعلق بهذا الشذوذ ، فلا شك أن المسؤولين كانوا سيتعاملون معه. فقد كان أهل قرية كوردو تحت حمايتهم ، ولم يكن لدى لوميان الواجب ولا القدرة على تحمل مثل هذه المسؤولية.
بالإضافة إلى ذلك يجب أن أسرع في استكشاف أنقاض الأحلام وأسعى جاهداً للحصول على قوى خارقة في فترة قصيرة من الزمن للتعامل مع أي حوادث قد تحدث عندما أغادر هذا المكان... لقد ملأه إلحاح الموقف بإحساس بالحتمية التي لا يستطيع تجاهلها.
كان يحتاج إلى أن يصبح أقوى كثيراً إذا أراد حماية أخته وضمان سلامتها. آخر شيء يريده هو أن تتورط في أي خلل قد يحدث قبل مغادرتهما كوردو.
مع وضع مهمته في الاعتبار ، أعاد لوميان كتابه الأزرق بعناية إلى مكانه الأصلي. ثم التقط قطعة الورق التي تحتوي على الكلمات والجمل من قبل وسار بخطى حثيثة إلى أسفل الدرج.
ثم اتجه نحو الموقد وألقى قطعة الورق في اللهب الجائع.
وبمجرد خروجه لم يهدر لوميان أي وقت في التوجه مباشرة إلى الحانة القديمة.
ولكن عندما اقترب من الباب ، وجده مغلقاً بإحكام ، وهي إشارة واضحة إلى أن المالك وساقي البار ، موريس بينيت كان من المرجح أن يذهب لحضور جنازة ناروكا.
ومع ذلك كان لوميان يعلم أنه كفندق يعمل بدوام جزئي كان من المستحيل إغلاق جميع الأبواب أثناء النهار دون إزعاج الضيوف.
لذا اتجه إلى طريق جانبي وتسلل عبر الباب الخلفي.
صعد لوميان الدرج وفحص الممر لكنه لم ير أحداً في الأفق.
تردد صدى خطوات لوميان وهو يصعد الدرج إلى الطابق الثاني من النزل. حيث توقف خارج باب غرفة المرأة الغامضة ، وفحص مقبض الباب بحثاً عن أي علامة على وجود لافتة "عدم الإزعاج ". ولما لم يجد أياً منها ، استنشق بعمق وزفر ببطء ، ليثبت نفسه. وبثني إصبعه ، طرق الباب برفق.
طق! طق! طق …
طرق الباب ثلاث مرات متتالية ، لكن لم تكن هناك حركة في الداخل.
طرق. طرق. طرق... لا يوجد رد. حاول لوميان مرة أخرى ، وقرع الباب بقوة أكبر هذه المرة.
طرق على الباب ، لكن الغرفة ظلت صامتة.
هل هي ليست هنا ؟ عبس لوميان. هل ذهبت لحضور جنازة ناروكا ؟
وبدون أن يضيع لحظة ، نزل على الدرج وخرج من النزل ، متوجهاً مباشرة إلى المقبرة بجانب الكاتدرائية.
وفي طريقه ، مر بمنزل ناروكا ، حيث تفرق المشيعون الذين ودعوه عند الباب ، وتوجهوا إلى المقبرة لانتظار الموكب.
قام لوميان بمسح المنطقة ، ومسح المناظر الطبيعية بعينيه حتى رأى شخصاً يخرج من المنزل. فلم يكن سوى بونس بينيت ، الأخ الأصغر للقس.
"آه... " خفق قلب لوميان بشدة وهو يستند إلى المبنى القريب ، محاولاً أن يظل غير واضح.
ألم يكن ممنوعا منعاً باتاً الدخول إلى منزل الميت لأنه قد يؤثر على ثروات العائلة ؟
توقف بونس بينيت أمام منزل ناروكا وهمس بشيء ما لأرنو أندري ، الابن الأصغر للسيدة العجوز.
بعد تبادل قصير للآراء ، غادر بونس بينيت ، تاركاً أرنو ليغلق المنزل ويتجه إلى المقبرة.
إن موت ناروكا كان غريباً بعض الشيء بالفعل... عبس لوميان وتمتم لنفسه بصمت.
شعر الآن أن البومة ربما لا تتحمل اللوم على موت ناروكا. بل كان من المرجح أن تكون مجموعة الأب لها علاقة بالأمر.
ربما كانت البومة تؤدي واجبها في أخذ الأرواح من الموتى في كوردو. و لقد توقفت بالصدفة في الطريق وراقبت لوميان لفترة من الوقت.
بالطبع كان لدى لوميان تخمين أكثر رعبا: ماذا لو كانت مجموعة الأب والبومة متصلتين ؟!
يمكن أن تُعزى خصوصياتهم وأنشطتهم السرية إلى بقايا الساحر.
قبل مغادرة كوردو ، يجب أن أجد فرصة لمشاركة أفكاري مع رايان وليا والشركة. و آمل أن يكشفوا الحقيقة ويضعوا نهاية للمشكلة على وجه السرعة. حوّل لوميان نظره وتمتم لنفسه وهو يتجه نحو كاتدرائية الشمس المشتعلة الأبدية.
وعلى الرغم من مظهره الكئيب والمهيب أثناء الجنازة إلا أن لوميان ظل يراقب كل قروي بعين يقظة ، على أمل اكتشاف أي خلل في سلوكهم.
ولكن للأسف لم تسفر جهوده عن أي نتيجة.
ومع ذلك كان لديه شك خفي في أن بعض القرويين كانوا يرتدون واجهة...
بالإضافة إلى ذلك لم يكن من الممكن العثور على المرأة الغامضة التي منحته بطاقة التاروت في أي مكان في المقبرة...
وبينما كان المساء يخيم على المسكن شبه الجوفي المكون من طابقين ، ثبتت أورور عينيها على شقيقها لوميان ، وطلبت "أين نصك ؟ دعني أراه ".
أصبح تعبير لوميان جدياً عندما أجاب "لدي شيء لأخبرك به. "
مسحت أورور وجهه.
"هل قام أحد الحيوانات البرية في القرية بمضغ نصك مرة أخرى ؟ "
"لا " همس لوميان بصوت منخفض. "لقد اكتشفت شيئاً من هؤلاء الأجانب. "
تلاشت ابتسامة أورور عندما أومأت برأسها ، مشيرةً له بالاستمرار.
كشف لوميان كيف كان رايان وعصابته يتجسسون ويحققون في رسالة ، وغرابة الكتاب الأزرق في المنزل. وتحدث عن شكوكه بشأن السيدة بواليس ومحتويات الرسالة ، والتي استخرجها باستخدام الكتاب الأزرق الخاص بريموند.
وأخيراً اقترح "علينا أن نترك القرية في أقرب وقت ممكن ونتوجه إلى داريج. لا ، بيجور. سنبقى هناك لفترة من الوقت ".
لم ترد أورور على الفور بل فكرت ملياً في اقتراح لوميان لأكثر من عشر ثوانٍ.
"هذا هو بالفعل الخيار الأفضل في الوقت الراهن.
"ولكن هناك مشكلة. و إذا هربنا فجأة من كوردو بينما كان المسؤولون يحققون ، ألن يلفت ذلك الانتباه إلينا ؟ هل سيعترضوننا ويجعلوننا محور تحقيقاتهم ؟ "
"لا بأس إذا لم أكن من المتجاوزين ، ولكنني متجاوز غير رسمي. سيتم القبض علي وتطهيري من قبل محاكم التفتيش. "
كان لوميان خارج نطاق خبرته ، مجرد هاوٍ في بحر من المحاربين المخضرمين. حيث كانت المشكلة المطروحة عليه معضلة لم يواجهها من قبل قط ، ولحظة من اللحظات كان عاجزاً عن إيجاد الكلمات المناسبة للتعبير عن نفسه.
تمكن أخيراً من التلعثم "ما هي الخطة إذن ؟ نهرب ونختبئ في مدينة أخرى ، بلد آخر ؟ "
"أوه ، لوميان أنت تبالغ في تقديري " قالت. "هؤلاء الأجانب الثلاثة أقوى مما تعتقد. لو كان هناك واحد فقط ، فقد أكون قادراً على مواجهتهم ، ولكن ثلاثة ؟ وماذا لو كان هناك كمين خارج القرية ؟ ربما ينتظروننا فقط حتى نهرب ".
كان لوميان بلا كلام.
كان عليه أن يعترف ، مقارنة بأخته ، أنه ما زال مبتدئاً. فلم يكن لديه نفس مستوى الخبرة أو الاهتمام الحاد بالتفاصيل الذي كان تمتلكه.
قالت أورور وهي تهز رأسها "أنت متهور للغاية ، لكنني أعتقد أن هذا أمر متوقع. ففي النهاية ، أي شاب لا يتمتع بقدر من الحماس ؟ "
توقفت لحظة.
"غداً صباحاً ، ستقدم لي خدمة. توجه إلى مكتب الإدارة وساعدني في إرسال برقية إلى نوفيل وييكلي. اسألهم عن موعد انعقاد صالون المؤلفين التالي. "
كانت أورور كاتبة عمود محبوبة في مجلة نوفيل وييكلي.
كان المدير والقس فقط يمتلكان جهاز تلغراف مخصص للاتصالات الطارئة. وكان بإمكان القرويين استخدامه ، ولكن بتكلفة باهظة.
رأت أورور ارتباك لوميان وشرحت خطتها بسرعة "كانت مجلة نوفيل وييكلي تتوسل إلي للترويج لعملي في ترير ، لكنني كنت أرفض دائماً ، بما في ذلك صالون المؤلفين الأخير. ومع ذلك إذا طلبت منهم دعوتي الآن ، فسوف ينتهزون الفرصة وحتى يعيدون لنا تذاكر القطار. سيبدو رحيلنا عادياً ، وحتى لو كنا تحت المراقبة ، فلن نكون مشتبهاً بنا. و يمكنني خداعهم مؤقتاً عندما يحين الوقت. طالما أننا لا نسمح للشذوذ بإفسادنا ، فإن فرصنا في الخروج من كوردو عالية ".
تنهد لوميان بارتياح وقال "حسناً ".
في ثوانٍ معدودة ، طرح لوميان سؤالاً مثيراً للاهتمام على أورور.
"أورور ، أوه ، الأخت الكبرى ، هل بيوندر هو مصطلح للأشخاص ذوي القوى العظمى ؟ "
"نعم " أجابت أورور ، واختارت عدم الخوض في أي تفاصيل أخرى.
ومع ذلك أطلقت أورور ابتسامة خبيثة وقالت "لذا أنت حقاً ستتخلى عن أصدقائك وتهرب من كوردو. "
"لا بد أنني فاتني الجزء الذي كان فيه هذه مشكلتي " قال لوميان بسخرية رداً على ذلك.
كان الحفاظ على سلامة أخته هو الأولوية القصوى بالنسبة له في هذه اللحظة.
نقرت أورور على لسانها وضحكت.
"أوه ، لوميان أنت حقاً شخص رائع. هل يمكنك أن تقول هذا مرة أخرى ؟
"كم مرة قلت ذلك من قبل ؟ ومع ذلك في كل مرة ، إما أن تعرض عليهم مساعدتك بهدوء أو تقدم لهم تحذيراً وهمياً " تابعت أورور.
"كانت تلك أمور تافهة " دافع لوميان عن نفسه.
ومع ذلك فإن الشذوذ الذي واجهوه الآن كان يشكل تهديداً حقيقياً لسلامة أخته.
"حسناً ، حسناً " تنهدت أورور ، وهي لا تريد الجدال مع الطفل. "دعنا نجهز العشاء. و لقد حان دورك للطهي اليوم. "
أطلق لوميان تنهيدة قصيرة وتوجه نحو الموقد...
كان الليل مظلما ، والقمر القرمزي مغطى بسحب كثيفة.
انتهى لوميان من غسل الأطباق واستلقى على السرير.
ظهر القلق واضحا على وجهه.
لم يكن رد أورور سيئاً ، لكن لوميان كان قلقاً من أن الشذوذ في القرية قد يندلع في أي لحظة أثناء انتظارهم رد نوفيل وييكلي.
كان لوميان يائساً من زيادة قوته وكان الحصول على قوى عظمى في أنقاض الحلم يبدو وكأنه الخيار الأسهل.
ومع ذلك لم يتمكن من العثور على تلك السيدة طوال اليوم ولم يكن لديه أي اقتراحات مماثلة. لم يبق أمامه خيار سوى تجربة الأمر بنفسه.
كان الوضع مثل سهم معوج ، جاهز للإطلاق ، ولم يكن لوميان قادراً على التردد.
بدون تردد ، استجمع لوميان نفسه ونام ببطء.
