لقد كان منتصف الليل ، وكان كل شيء هادئا.
تحرك لوميان في حلمه مرة أخرى ، وكان أول ما لمحه هو ضباب رمادي خافت.
بدافع اندفاعي ، وضع يده في جيب قميصه.
سُجِّل في ذهنه على الفور إحساس بالبرودة المعدنية الصلبة.
استعاد الشيء الذي شعر به ، وأضاء بريق الذهب عينيه.
لقد كانت عملة ذهبية.
لويس الذهبي.
ما زال هنا... جلس لوميان ونظر إلى نفسه.
كان ما زال يرتدي الملابس القطنية والسراويل والسترة الجلدية من رحلته الأخيرة. حيث كانت مذراة الفولاذ التي يبلغ طولها مترين تقريباً والفأس الحادة المصنوعة من الحديد الأسود في متناول يده.
لقد كانت هذه هي الحالة نفسها تماماً التي كانت عليها عندما خرج من الحلم.
بعبارة أخرى ، هذا الحلم مستمر. فهو لا يعود إلى حالته الأولى مع كل دخول... كان لوميان يعبث بقطعة لويس الذهبية ويدسها في الجيب الداخلي لقميصه القطني.
رغم أنه لم يكن من الممكن تحقيقه إلا أنه كان من دواعي سروري أن أحظى به.
نهض لوميان من سريره وحدق خارج النافذة لبعض الوقت ، متأكداً من أن قمة الجبل الأحمر في الأنقاض لم تتغير.
رفع فأسه ومذراته ، وخرج من غرفته ، ودخل الممر الخافت الإضاءة.
ظلت أبواب غرفة نوم أورور ومكتبها مفتوحة جزئياً.
درسهم لوميان لفترة وجيزة ، ثم فجأة خطرت في ذهنه فكرة.
في الحلم ، غرفتي متطابقة تقريباً مع الواقع. فهي تحتوي على كل العناصر المتوقعة. تبدو غرفة أورور متطابقة للوهلة الأولى.
ولكن هل يمكنني العثور على دفتر سحرها ، أو صيغة الجرعة السرية ، أو تعلم كيفية أن أصبح ساحراً في غرفتها ؟
كانت هذه الفكرة أشبه بهمسة الشيطان ، مما جعل قلب لوميان ينبض بسرعة. و لقد أغرته المحاولة.
مقارنة باستكشاف الآثار المجهولة والخطرة والغامضة ، فإن البحث في غرفة أورور كان الخيار الأسهل والأكثر أماناً.
لا ، لا! هز لوميان رأسه بقوة وتخلى عن الفكرة.
يفضل المخاطرة بدلاً من انتهاك خصوصية أورور. لن يغامر بالدخول إلى غرفة نومها دون موافقتها.
وكان هذا بسبب احترامه لأورور.
لو لم يكن الأمر يتعلق بالفجر ، لكان قد مات كطفل في الشوارع منذ خمس سنوات.
سحب لوميان نظراته المتألمة واتجه نحو الدرج.
لو لم يكن ساكن الغرفة هو أورور ، لكان قد دخل بالفعل للبحث عن معلومات مفيدة.
بمجرد نزوله إلى الطابق السفلي لم يتعجل لوميان في المغادرة. بل قام بدلاً من ذلك بفحص المؤن الموجودة في المطبخ.
تم ترتيب زيت الزيتون وزيت الذرة والدهون الحيوانية التي جمعتها أورور بشكل أنيق في دلاء وعلب تماماً كما هو الحال في الواقع.
وبشكل غريزي تقريباً ، رفع لوميان دلو زيت الذرة ووضعه بالقرب من الموقد.
وكان السبب الوحيد لاختياره هو أن الدهون الحيوانية وزيت الزيتون كانت أكثر تكلفة.
ثم أشعل النار بمهارة في الموقد بالفحم والسجل ، وصنع زوجاً من المشاعل لإشعالها.
وكان يستعد لحرق هذا الوحش.
ومن الطبيعي أن يكون من الأفضل أن تكون هناك خيارات أخرى ، ولكن هذا كان الملاذ الأخير.
وبعد أن أنهى هذه المهام ، أخذ فأسه وفتح الباب وغادر.
ثم لاحظ لوميان شيئاً غير عادي.
كان الضباب الرمادي الخافت الذي غطى الحلم يبدو أكثر رطوبة من ذي قبل. وكانت الأرض تحت قدميه أيضاً موحلة بعض الشيء.
هل هطل المطر ؟ هل يستمر هذا المكان ويتطور بشكل طبيعي وفقاً لقوانين معينة عندما أكون غائباً أو أحلم ؟ لقد فوجئ لوميان إلى حد ما ، لكنه كان لديه شعور بأن الأمر كان مناسباً.
تذكر حكايات أورور الغريبة ، وفجأة ظهرت له فكرة.
هذا لا يمكن أن يكون العالم الحقيقي ، أليس كذلك ؟
حلمي مرتبط بالعالم الحقيقي. هل تمكنني بطاقة التاروت هذه من عبور الحاجز بين الحلم والحطام وأنا واعي ؟
قام لوميان بمسح محيطه بسرعة وأدرك أن ضباباً رمادياً لا نهاية له يحد جانبي الأنقاض ، على محيط الحلم.
سأتحقق من ذلك لاحقاً. لن أغامر بالدخول إلى الأنقاض. سأتجول خارج الضباب الرمادي وأرى ما إذا كان ذلك حلماً سريالياً وغير عقلاني بعد المرور عبر الضباب الرمادي ، أو ما إذا كانت هناك أرض ملموسة وسماء وقرية ومدينة...
إذا كان الأمر كذلك فهذا يعني أن هذا المكان ما زال حلماً. وإذا لم يكن كذلك كان على لوميان أن يؤكد أي عالم هو هذا.
افترض أنه بناءً على استخدام لويس الذهبي ، يبدو أن هذا المكان كان ما زال في جمهورية إنتيس ، لكنه ربما لا يكون في العصر الحالي و ربما كان موقعاً اختفى منذ عقود أو قرون.
ومع ذلك شعر لوميان أن هناك احتمالاً كبيراً بأنه لن يتمكن من الخروج من الضباب الرمادي المحيط.
جمع أفكاره وتوجه نحو الأنقاض.
ولم ينس أن هدف الدخول في الحلم هو محاولة مواجهة ذلك الوحش.
بعد عبور مسافة مائة إلى مائتي متر في البرية الموحلة المليئة بالحصى والشقوق توقف لوميان فجأة.
لقد فكر في مشكلة.
لقد غفل عن شيء ما في استعداداته السابقة!
في السابق كان مسكنه المكون من طابقين يفتقر إلى أي لهب. حيث كان آمناً تماماً في هذا العالم المغطى بالضباب الرمادي. و لكن الآن ، أصبح به فرن مشتعل ينبعث منه الضوء. هل سيجذب سرباً من الوحوش ويجعل المنطقة الآمنة غير آمنة ؟
أدار لوميان رأسه غريزياً ونظر في الاتجاه الذي أتى منه. لاحظ بريقاً قرمزياً محفوراً على نوافذ زجاجية مختلفة عند قاعدة المبنى المكون من طابقين والذي غمرته المياه جزئياً في الضباب الرمادي الخافت.
لقد كان بمثابة منارة في العالم المظلم.
وبما أن وقتاً طويلاً قد انقضى ، فمن الواضح أن الوقت قد فات لمحاولة إطفاء الحريق. سارع لوميان إلى الدخول إلى الأنقاض ، ولجأ إلى المبنى الذي انهار بسبب الحريق.
قام بربط الفأس في الجزء الخلفي من حزامه وتسلق الجدار بمهارة ، واختبأ في زاوية مظلمة منفصلة بالطوب والأخشاب.
كان لوميان ينظر إلى منزله على الجانب الآخر من البرية.
ومع مرور الوقت لم يشهد أي وحوش انجذبت إلى النار.
يبدو أن الحريق لن يؤدي إلى أي تغييرات. و على الأقل ، لن يحاصر الوحوش منزلي... تنفس لوميان الصعداء.
وهذا يعني أنه حتى لو واجه أي خطر ، طالما أنه يستطيع الفرار إلى المنزل على الفور والنوم في أقرب وقت ممكن ، فإنه يستطيع الإفلات منه بنجاح.
بدأ يفكر في كيفية جذب الوحش السابق والقضاء عليه.
من مناوشاتهم القصيرة ، استنتج أن قوته وسرعته ووقت رد فعله ورشاقته كانت مماثلة لقوته وسرعته ووقت رد فعله ورشاقته ، لكنه كان يشعر أنه يقاتل بالغريزة. حيث كان يفتقر إلى الخبرة التي تكفي أو المهارة أو الذكاء المماثل. و لهذا السبب كان قادراً على مواجهته وقتله عندما هاجمه...
وسوف يصاب بالحيرة والذهول أيضاً فهو لا يختلف عن بني آدم...
بخلاف تقنيات القتال ، لدي ميزتان أخريان. أولاً ، أتمتع بذكاء متفوق. ثانياً ، أعرف كيفية استخدام الأسلحة واستخدام الأدوات. و هذه هي الميزة الأعظم التي يمتلكها بني آدم على مثل هذه الوحوش...
طالما أنني حذر ، فإن هزيمته مرة أخرى لن تكون صعبة. الجانب الأكثر أهمية هو كيفية القضاء عليه تماماً...
وبينما كان لوميان على وشك إثارة بعض الاضطرابات عمداً ليرى ما إذا كان بإمكانه جذب بعض الوحوش ، رأى شخصية تقترب خلسة من المنزل المدمر تماماً على الجانب.
كان الشكل قرمزياً وخالياً من الجلد. حيث كانت عضلاته وأوعيته الدموية وأغشية جسده مكشوفة. حيث كان الوحش من المرة السابقة.
على عكس ما كان عليه من قبل كان هذا الوحش يحمل شوكة السماد.
شوكة السماد!
إنه يعرف كيفية استخدام الأسلحة أيضاً... تيبس وجه لوميان حيث أصبح تعبيره قاتماً.
وبدون قصد ، تراجعت ثقته بنفسه إلى حد ما.
وبينما اقترب الوحش واستدار ، لاحظ لوميان جروحاً مبالغاً فيها على ظهره ورقبته ومؤخرة عنقه. ومع ذلك لم تعد الشقوق تفرز صديداً ، وبدا أنها قد شُفيت إلى حد كبير.
إنه بالفعل نفس الذي واجهته سابقاً...
إن قدرتها على الشفاء الذاتي تفوق قدرة بني آدم العاديين بعدة مرات...
شهق لوميان بصمت.
أجبر نفسه على تأليف أفكاره وتقييم الوضع بسرعة.
في غمضة عين ، توصل لوميان إلى قرار.
كانت هذه فرصة ثمينة ، وكان عليه أن ينتهزها عندما سنحت له الفرصة. فلم يكن بوسعه أن يفوتها!
أخذ بصمت قطعة حجرية بجانبه وانتظر وصول الوحش إلى الموقع المطلوب.
وبخطوات قليلة فقط ، دخل الوحش إلى منطقة قتل لوميان.
ألقى لوميان فجأة الطوبة الحجرية على الأرض خلف الوحش.
ثاد!
أحدثت الطوبة الحجرية صوتاً ارتطاماً ، مما تسبب في دوران الوحش وتدقيقه في المهاجم.
وعند رؤية هذا ، أمسك لوميان بالفأس بكلتا يديه وانقض بقوة من الحائط نحو الوحش.
انفجار!
نزل الفأس بقوة على رقبة الوحش ، مما أدى إلى شقها إلى نصفين.
مع ضربات مزدوجة ، سقط لوميان والوحش على الأرض في وقت واحد.
قفز لوميان برشاقة ، وأمسك بفأسه ، وانطلق نحو الوحش ، ووجه ضربات قوية إلى رقبة الوحش.
مرة ، ومرتين ، وثلاث مرات. لم تتح للوحش حتى فرصة للمقاومة قبل قطع رأسه.
وعندما تدحرج الرأس جانباً ، تشنج الجسد الخالي من الجلد مرتين وتوقف عن الحركة.
لم يتوقف لوميان عند هذا الحد ، بل اتخذ خطوة قطرية ، وأدار فأسه ، وسحق الرأس الشرير بظهره السميك ، محولاً إياه إلى شظايا.
وبعد ذلك قام بالتدوير وقطع العضلات المكشوفة والأوعية الدموية والأنسجة الضامة ، مما أدى إلى سحق القلب والأعضاء الحيوية الأخرى.
بعد أن انتهى من كل هذا ، تراجع لوميان خطوتين إلى الوراء ونظر إلى عمله. حيث كان يلهث ويضحك بهدوء.
"اعتقدت أنك لا تقهر حقاً. و من كان ليتصور أنك تمتلك هذه القدرة الضئيلة! "
وفي خضم الضحك الخافت ، قفزت الجثة المقطوعة الرأس فجأة إلى الأعلى.
انقبضت حدقة لوميان ، ورغب غريزياً في الدوران والفرار.
قام بقمع هذا الدافع بقوة وتقدم للأمام مرة أخرى وهو يلوح بفأسه.
وبعد أن ارتدت الجثة مرتين ، عادت إلى حالة الثبات ، وكأنها تلويت دون جدوى.
قام لوميان بفحص الأمر لفترة أطول وفي النهاية تأكد من أن الوحش قد مات بالكامل.
كم هو عنيد... تنهد لوميان في داخله. ثم انحنى وانحنى. حيث استخدم فأسه لفتح العضلات والأنسجة الضامة وفحص الجثة.
لم يكن هيكل جسد الوحش النفسيفاً عن هيكل جسد الإنسان ، لكن عضلاته كانت أكثر حيوية بشكل واضح. ورغم أنه كان ميتاً بالفعل إلا أن بعض شقوقه كانت لا تزال تتلوى قليلاً.
لا يوجد كنز ، ولا توجد أي قوة خارقة للطبيعة انتقلت إلى جسدي... قام لوميان بتقييم حالته الحالية وشعر بخيبة أمل إلى حد ما.
إن المثل القائل بأن الشخص يصبح أقوى مع كل وحش يقتله لم يكن موجوداً إلا في حكايات أورور.
ثم نقل جثة الوحش ورأسه إلى المبنى المدمر ودفنهما بالطوب والأخشاب.
وبعد ذلك قام بتفتيش المنزل المحترق ، على أمل اكتشاف شيء ما.
