المقاطعة الغربية ، نهر دونغيان .
تم لف لوه مينغسانغ في تنورة ، وتم تلطيخ مرهم طبي على إصبعها وهي تنظف بلطف جروح شيانغ شاويون .
جلس شيانغ شاويون في الخيمة الكبيرة وظهره مستقيم . حيث كان قد خلع ملابسه ليكشف عن الجروح المتناثرة على جسده . حيث كان بعضهم بشعاً ومرعباً ، وما زال الدم ينزف .
كانت هذه كلها ندوب من المعركة الكبرى مع الزوجين الدخان الأرجواني .
وبصرف النظر عن هذه الجروح الحديثة ، لا تزال هناك ندوب بأشكال وأطوال مختلفة .
شعر لو مينغ سانغ بضغوط قلبها عندما نظرت إلى ندوب الحاكم المطلق ثم مدت يدها لمداعبتها بإصبعها الشاحب والأنيق .
النجاح لم يكن بالصدفة .
كان النجاح دائماً مدفوعاً بالعمل الجاد ، وكان هائلاً للغاية ، وكان من الصعب حتى تخيله .
حتى أكثر الشياطين وحشية لم تكن استثناءً من ذلك .
بدا شيانغ شاويون غير مبال عندما نظر إلى الرسالة السرية التي كانت يشبكها في يده .
بعد تنظيف جروحه ، التقط لوه مينغسانغ تنورتها وسارت إلى ركن من أركان الخيمة . التقطت آلة تشانغتشين ، وجلست القرفصاء على الأرض ، ثم وضعت الآلة على حجرها . نقرت يداها الرشيقتان على الآلة برفق ، وبدأ عزف لحن متحرك .
عند سماعه ، تحول وجه شيانغ شاويون إلى تعبير لطيف .
لقد استمتع كثيراً بالاستماع إلى الألحان التي كانت يعزفها لو مينغسانغ على الآلة الموسيقية ، وغالباً ما جعلوه ينسى مخاوفه ، مما يجعله يشعر بالقلق .
طوى الرسالة السرية في يده . أغلق شيانغ شاويون عينيه مستمعاً إلى اللحن .
"ذلك الضراط القديم تانغ شيانشينغ ذاهب إلى العاصمة . . . هناك شيء ما عنه . "
"هل يخطط للتعاون مع الإمبراطور الشاب ضد المقاطعات الشمالية والغربية ؟ "
"تلك ضرطة قديمة . . . و على أي أساس ؟ "
أغمض الحاكم المطلق عينيه بينما كان عميقاً في التفكير . ولكن بعد نصف نبضة من التفكير ، تلتف شفتيه على شكل ابتسامة متكلفة .
"أحضره ، إذن . سنقوم فقط بضرب اللكمات . و أنا محارب غربي ليانغ ، فلماذا أخشى معركة ؟! "
******
مقاطعة الشمال .
كان لدى تانتاي شوان نظرة غريبة على وجهه .
تركته الهزيمة المدمرة التي عانى منها في قمة قمة بوشوه غاضباً ويأساً .
كان غاضباً لأنه . . . قاد جيشاً من 30,000 رجل ، على استعداد للاستيلاء على موقع رفع التنين في قمة بوشوه ، فقط ليتم إيقافه من قبل كاهن داوي ، وانتهى سليل التنين السماوي بالقضاء على نصف قواته .
كان قلبه ينزف .
لقد شعر باليأس العميق لأنه ، تانتاي شوان ، بدا وكأنه عازل ضد المواجهات الخالدة و بدا أي نوع من اللقاءات الخالدة غير مرتبطة به .
هل كان محكوماً عليه ألا يختبر أحداً لبقية هذه الحياة ؟
لماذا ا ؟
هل أساء إلى خالدة ؟!
تم سحب النجوم الضخم ، وسار مو بايك على مهل . حيث كان يسير بجانبه كان مو جو هادئاً ومتماسكاً .
"عمدة . "
قال مو بيكي "كما يوحي اسمها ، فإن اللقاءات الخالدة هي لقاءات ، لذلك لا داعي للقلق كثيراً بشأنها " .
نظر تانتاي شوان إلى مو بيكي ، وأصبح التعبير على وجهه أقل توتراً ببطء . "أنت لا تفهم أيها العملاق . "
"الشعور بأنك في مرمى الموت ونكسة الاقتراب ولكنك لا تزال غير قادر على تحقيق لقاء خالد ، لن تفهم . . . "
هز تانتاي شوان رأسه .
كان هناك نوع من الاختناق جاء مع كونك الشخص الوحيد الذي كان ما زال عالقاً في نفس المكان عندما كان العالم كله يتغير ، وكان هذا الشعور كافياً لإصابة أي شخص بالجنون .
"العاصمة بها بوابة التنين ، والمقاطعة الجنوبية بها بوابة التنين ، وحتى المقاطعة الغربية بها بوابة التنين أيضاً . كل القوى العظمى لديها بوابات التنين ، لكنني . . . لا يسعني إلا أن آمل في الحصول على واحدة لأنها لن تحدث أبداً " .
قال مو بايك وهو يداعب لحيته الطويلة "هذا . . . حقاً بائس قليلاً " .
تمتم تانتاي شوان بشكل غير مفهوم تحت أنفاسه .
"عمدة المقاطعة الجنوبية ، تانغ شيان شينغ كان يشق طريقه إلى العاصمة بسرعة عالية اعتباراً من فجر اليوم . . . قد يتعاون هذا الشخص مع سلالة زو العظيمة للقضاء على المقاطعة الغربية والمقاطعة الشمالية ، قال مو جو .
"يدا بيد ؟ الهراء* ر! هذا الشيء القديم تانغ شيان شينغ يخافه أكثر من غيره! "
انتقد تانتاي شوان يده على الطاولة وقال "مقاطعة الجنوب غنية جداً ومزدهرة لدرجة أنها تقطر الذهب بشكل أساسي . برأس مال مثل هذا ، من سيصدق أن الرجل ليس طموحاً ؟ "
أومأ مو بايكي برأسه قليلا . "تانغ شيانغ شينغ ليس شخصاً عادياً . و هذا الرجل ماكر للغاية ودقيق ومتعمد . إنه بالتأكيد ليس عادياً " .
"إلى جانب ذلك من بين مئات مدارس الفلسفة ، تقع المدرسة الداوية وطائفة السيف على حد سواء داخل محيط مقاطعة الجنوب . شي يونلينغ ، الفيلسوف من المدرسة الداوية ، قديم ومتأخر ، لذلك لن يكون شخصاً يعتمد على مقاطعة ساوث . و لكن طائفة السيف ، من ناحية أخرى ، حسناً ، من الصعب معرفة ذلك معهم " .
"هناك طموحون من طائفة السيف . . . و إذا ساعدوا مقاطعة ساوث التي تتمتع بالفعل بالقوة التى تكفى بمفردها ، فسوف تمنحهم أجنحة بشكل أساسي . "
ثبّت تايتان شوان قبضتيه . "همف! "
"إذا تجرأ على القدوم ، فسوف أتأكد من أنه لن يغادر هذا المكان أبداً . "
هز تايتان شوان رأسه . "عمدة ، لا تدع عواطفك تحكم أفعالك . "
"مقاطعة الجنوب قوية ، ولديهم بوابة التنين ، لكن الأمر ليس هذا فقط . . . "
"اكتشف أحد حراس موهيست شيئاً مرعباً . "
فوجئ مو جو وتانتاي شوان .
فقط ما الذي سيخيف مو بايكه ؟
تحول وجه مو بايك إلى جاد فجأة .
"هذا الشخص ، تانغ شيان شينغ . . . حيث كان لديه جلسة سرية مع أعظم كاهن نانمان البرابرة . "
في اللحظة التي قالت فيها . . .
سكتت الخيمة بأكملها في لحظة .
كانت عيون تانتاي شوان مفتوحة على مصراعيها بالصدمة .
يدا مو جو مشدودتان حول مروحة الريش في قبضته .
"هذا حثالة! كيف اهتمامه ؟! "
"الغرباء لن يكونوا في صفنا أبداً! هذا الشيء الذي تأثر به ، كيف يجرؤ على التواطؤ مع الغرباء! "
انفجر صوت تانتاي شوان مثل تصفيق الرعد بينما كان يسير بلا توقف صعوداً وهبوطاً في غضب داخل الخيمة .
"هذا صراع داخلي في عهد أسرة تشو العظيمة . حتى لو تم دفعنا إلى الحافة حتى لو تم تقليص مقاطعة الشمال إلى آخر رجل ، فلن أرسل جندياً واحداً من بوابة تيانهان أبداً ، أنا تانتاي شوان . و هذا لأنني أعلم أنه بمجرد أن نفقد حماية بوابة تيانهان ، فإن تلك الجراد من شيرونغ ستلتقط لحمنا ودمنا على الفور! "
"الفتنة الداخلية فتنة داخلية . كيف يمكنه إشراك الغرباء! "
كان تانتاي شوان غارق في الغضب .
نانمان ودونغ يي وشيرونغ وجويفانج وحتى إمبراطورية ماوريا - كان البرابرة الخمسة خارج أسرة زو العظيمة يتطلعون دائماً إلى السلالة راغبين في غزو زو العظيم وقهر العالم .
على مدى أجيال ، أوقفت تانتايs شيرونغ وفقدت العديد من الأبطال والعديد من الرجال في هذه العملية . و لقد فقد تانتاي شوان عدداً قليلاً من الأبناء ، ولهذا السبب ، كره بشدة فكرة التواطؤ مع البرابرة .
"اهدأ يا عمدة . و هذا الخبر هو في الأساس مجرد اتهام لا أساس له لأنه لم يتم تأكيد أي شيء حتى الآن " .
بعد مرور بعض الوقت ، رن صوت مو بايك ببطء .
صمتت الخيمة مرة أخرى .
******
العاصمة .
طار خطاب سري إلى المدينة الإمبراطورية سلمه رسول الحمام .
حمل أحد الخصيان الرسالة وتحرك بسرعة ، وخطى فوق الجسر الأزرق المكون من تسعة دورات للوقوف بجانب يووين شيوي .
كان يووين شيوي يحمل الآن دلواً خشبياً ، وفيه كتل من اللحم النيء يقطر بالدم . حيث كان قد طوى أكمام رداءه الإمبراطوري وهو يلتقط قطعة دموية من اللحم النيء ويقذفها في البحيرة الزرقاء الصافية .
تدور تنين جياو الأسود فى الجوار وابتلع اللحم دفعة واحدة .
"تكلم " قال يووين شيوي دون أن يتحول لمواجهة الخصي كما لو كان يشعر برعب الخصي من ورائه .
"هناك رسالة سرية ، جلالة الملك . عمدة مقاطعة الجنوب ، تانغ شيان شينغ ، قد أتى شخصياً إلى العاصمة . استجاب الخصي على عجل .
"ااه ؟ "
أوقف يووين شيوي تحركاته ومرر الدلو إلى الخصي بجانبه .
مسح آثار الدم عن يده بقطعة قماش سوداء ثم وصل لأخذ الخطاب السري من يدي الخصي .
"هذا الثعلب القديم الماكر تانغ شيانشينغ . الذئب قادم ليجعل الغبيه لطيفا ؟ كم هو مقلق . "
حدق يووين شيوي .
"سمعت أنه جمع شيئاً ما ، بعض جيش جنوب قصر . . . إنه طموح ، ولكن الآن بعد أن يأتي هذا الشيء القديم إلى العاصمة ، هل هذا يعني أنه يتطلع إلى العمل معاً ؟ "
لم يكن يووين شيوي أحمق . و لقد غرق في تفكير عميق وهو ينظر إلى الرسالة السرية .
كان لا بد من قول ذلك لكن يووين شيوي قد نما قليلاً بعد مروره بتمرد شاو كوه .
إذا كان هذا هو الماضي ، فمن المؤكد أنه سيتجه مباشرة إلى المستشار الإمبراطوري . و لكن اليوم ، تعلم كيف يفكر بمفرده أولاً . . .
لأن التمرد علمه شيئاً واحداً - في معظم الأوقات كان الشخص الوحيد الذي يمكنه الاعتماد عليه .
ربما كان هذا ما أراد المستشار الإمبراطوري أن يعلمه .
"العمل معاً ؟ "
"القضاء على مقاطعة الشمال ثم القضاء على ليانغ الغربية ؟ "
ضحك يووين شيوي على ذلك .
"اجعل الجنرال جيانغ يقوم بالاستعدادات اللازمة للترحيب بالعمدة تانغ . "
شعر الخصي بالدهشة .
في غياب الاستجابة ، ألقى يووين شيوي نظرة على الخصي بجانبه ، بدا مخيفاً إلى حد ما .
شعر الخصي بقشعريرة يجري في عموده الفقري . ارتجف ، وخاف في عينيه ، وسارع بالرد "نعم ؟ " .
******
كانت الشمس معلقة عالياً في السماء الزرقاء الصافية ، وكانت السحب البيضاء تنجرف على مهل .
كانت تشي ليان ترتدي فستاناً أسود طويلاً بفتحات حتى فخذها . حيث كان جلدها الشاحب مرئياً من وقت لآخر أثناء سيرها ، وتسلل إليها العديد من المارة في شوارع بيلو الطويلة .
حملت باي تشنجنياو سلة على ظهرها وهي تمشي بجانب تشي ليان مع ليل عنقاء ون والفتاة الصغيرة في يديها .
جعلها تحديق الناس من حولهم تشعر بعدم الارتياح قليلاً .
وصل الاثنان إلى الرصيف بجانب بحيرة بيلو .
كانت شخصية تشي ليان ساحرة وهي تقف هناك ، وتطل على جزيرة بحيرة بيلو التي كانت يكتنفها ضبابي . ثم أخذت نفسا عميقا .
وذكَّر تشي ليان "كينغنياو ، تذكر أن تنحني عندما ندخل جزيرة بحيرة بيلو " .
"الأخت تشي ليان ، لقد أخبرتني ذلك أكثر من عشر مرات . و لقد سئمت من الاستماع إليك تقول ذلك "ردت باي تشنجنياو وهي تمسك ليل عنقاء واحد بين أصابعها .
أومأ تشي ليان .
بعد ذلك توجهت إلى قارب صيد .
في البداية ، عندما قالت تشي ليان إنها تريد التوجه إلى جزيرة بحيرة بيلو ، رفضها الرجل العجوز على متن القارب دون كلمة أخرى .
من يجرؤ على التوجه إلى جزيرة بحيرة بيلو ؟
كان هذا هو المكان الذي سكن فيه السيد الشاب الخالد ، الأرض المحرمة لمدينة بيلو .
كان السيد الشاب لو كريما من خلال السماح لهم بالصيد في بحيرة بيلو ، فمن يجرؤ على إثارة المشاكل في الجزيرة ؟
حتى سبائك الفضة التي أنتجها تشي ليان لم تكن تكفى لتحريك الصياد .
في نهاية المطاف ، اشترى تشي ليان قارب الصيد مع اثنين من السبائك وجدف شخصياً إلى الجزيرة . لم يرفض الرجل العجوز عرضها ، وأخذ الفضة ببهجة وغادر مع صنارة الصيد الخاصة به .
التفت تشي ليان إلى باي تشنجنياو وقال "اصعد على متن القارب . "
رفعت باي تشنجنياو سلة الفتيات الصغيرة فوق ظهرها وقفزت على القارب .
كان تشي ليان ، بعد كل شيء ، ممارساً للفنون القتالية . أمسكت بعصا التجديف وأرجحتها لأسفل بعنف ، ثم انطلق القارب إلى الأمام .
جلست باي تشنجنياو على قوس القارب بينما علقت ليل عنقاء ون رأسها الصغير من الفجوة في الجزء الأمامي من قميصها . ثم أخذت في روح البحيرة ، ترفرف بجناحيها الصغير وهي تطلق سلسلة من الزقزقة .
ضرب باي تشنجنياو ليل عنقاء وان . و من الغريب أنها نظرت في المناطق المحيطة التي يلفها الضباب الكثيف .
كان قارب الصيد يطفو على مهل .
قادت إلى الضباب ، وأتت مباشرة إلى مركزه ، وسكت كل شيء .
كانت تشي ليان متوترة ، وخرجت قشعريرة من جلدها .
جزيرة بحيرة بيلو ، حيث أقام السيد الشاب الغامض لو بيلو . . .
أشيع أن الفلاسفة الذين حاولوا شق طريقهم بالقوة لم يعودوا أبداً من رحلتهم .
أبحر القارب الصغير بهدوء .
فجأة …
من أسفل القارب ، بدا الأمر وكأن شيئاً مرعباً قد تسلل بسرعة .
عطلت المياه وأدخلت الأسماك في حالة جنون .
ترنح قلب تشي ليان . حيث كانت يدها متصلبة لأنها كانت تسيطر على عصا التجديف .
رفعت رأسها ونظرت .
لكنها لم تستطع إلقاء نظرة واضحة لمعرفة ما إذا كان هناك أي شيء تحت سطح الماء .
ابتلع باي تشنجنياو أيضاً . حيث تمسكت بإحكام على العنقاء الصغيرة وامتدت رأسها ببطء لتنظر .
تموج سطح البحيرة الزرقاء .
كانت سمكة ضخمة سمينة بصق الماء فوق السطح .
استرخاء باي كينغنياو .
ومع ذلك كما أنها تخلت عن حذرها . . .
أرجحت تلك السمكة ذيلها وأطلقت سلسلة من التموجات التي انتشرت ببطء .
من قاع البحيرة ، تضخم ظل أسود فجأة .
[بوووم]!
تناثر الماء في كل مكان . كائن روحي حول عنقه خياشيم وقشور في جميع أنحاء جسده يخرج رأسه إلى الخارج . حيث كانت لحيته الطويلة ترفرف بينما كانت تنفث الهواء الساخن من أنفه .
صُدمت باي تشنجنياو لدرجة أنها لم تستطع الحركة .
صُدمت ليل عنقاء وان أيضاً لدرجة أنها ظلت ثابتة في يدها .
اندلعت صرخة الرعب في جميع الأنحاء جلد تشي ليان . تحركت لسحب الخنجر المربوط على فخذها بينما كانت تسحب باي تشنجنياو للخلف التي كانت خائفة للغاية لدرجة أنها لم تكن قادرة على الحركة .
كانت نظرة تشي ليان ثابتة على الكائن الروحي المرعب .
فجأة …
رن صوت أنيق ولطيف من جزيرة البحيرة وقطع الضباب ، وبدا أنه باق في أذني تشي ليان .
"التنين الصغير المستجيب ، لا تخيفهم . "
في اللحظة التالية كانت تعويذة هائلة من القوة تسحبهم فجأة .
العنقاء الصغيرة الذي كان في أيدي باي تشنجنياو تم امتصاصه فجأة من قبل القوة الهائلة .
"مييب ؟! "
كان ليل عنقاء واحد متحجراً . رفرفت بجناحيها بأقصى ما تستطيع ، ولكن كلما تغلبت بشكل أسرع ، طارت أكثر نحو جزيرة البحيرة .
في النهاية و كل ما تبقى من العنقاء الصغيرة كان "غرداً " مثيراً للشفقة . . .
كما لو كان هذا هو الوداع الأخير لباي تشنجنياو .
ثم اختفى في الضباب الكثيف لجزيرة البحيرة .
