تناثرت الدماء على الرصيف بينما كانت الخيول تسير في الشارع .
كان وجه جيانغ لي مهيباً ، بينما كانت وجوه المبعوثين التسعة الذين سلموه مراسيم الإمبراطور شاحبة .
المشهد الذي أمامه بدا وكأنه جحيم في العالم الفاني .
من مسافة . . .
كان ني تشانغتشنج يمسح الدم عن سكين الجزار بقطعة قماش . حيث كانت نينغ تشاو تسير ببطء ، وكانت يي يو تدحرج سوطها الطويل .
نظر لوه تشنج والفرسان المدرعون البالغ عددهم 500 من بيلو في اتجاه صوت تقليم الخيول .
ظل جيانغ لي هادئا .
ضعف المبعوثون عند الركبتين . ألقى ني تشانغتشنج ونينغ تشاو نظرة . حتى أن بعض الخجولين سقطوا عن خيولهم وغُرقوا في الدماء .
"أنا جيانغ لي من مدينة التنين المخمور . "
على ظهور الخيل ، جيانغ لي يديه في ني تشانغكينغ ونينغ تشاو والآخرين .
أومأ ني تشانغكينغ برأسه قليلا . أومأت نينغ تشاو بابتسامة ، في حين أن يي يوي رفع حجم جيانغ لي بفضول .
كان لوه تشنج و 500 فارس مدرع من بيلو متحمسين للغاية .
كان جيانغ لي يُعتبر الاله القتالي لأسرة تشو العظمى . و لكن لم يروه من قبل إلا أنهم سمعوا عن اسمه .
لم تكن هناك محادثات صغيرة .
صعدت نينغ تشاو ويي يو إلى العربة .
وضع ني تشانغتشنج سكين الجزار على العربة وجلس في مقعد السائق .
"فعله . ارجع إلى بيلو " .
جاء صوت نينغ شاو من وراء النجوم .
ابتسم ني تشانغكينغ وهو يمسك بزمام الأمور ويوجه الخيول للالتفاف . و عندما تحركت العربة للأمام ، علقت الدم في العجلات أثناء تدحرجها .
كان توهج المساء أحمر مثل النار المشتعلة .
قام لوه تشنج بتدوير يديه في جيانغ لي . ثم قاد 500 فارس مدرع لمتابعة العربة وحمايتها حتى مغادرتهم المدينة الإمبراطورية .
"مدينة اليشم الأبيض لـ بيلو ، أقوى قوة تدريب في العالم . . . "
أثناء مشاهدة 500 فارس مدرع من بيلو يسيرون عبر بوابة العاصمة ، اعتقد جيانغ لي أنه رأى بشكل غامض مراهقاً غامضاً يرتدي ملابس بيضاء يجلس على كرسي متحرك .
"تقول الشائعات أن لو بينغان من بيلو رجل ضيق الأفق . . . لذا فهو كذلك . "
وانتشر التنديد بجنون بين العائلات الارستقراطية في العاصمة . ومع ذلك لم يصدر السيد الشاب لو أي رد شفهي على التنديد . و بدلاً من ذلك أرسل 500 فارس مدرع وثلاثة متدربين إلى العاصمة لذبح تلك العائلات القويتقراطية . . . "
"إنه غير معقول على الإطلاق . . . "
أعجب جيانغ لي بقوة مدينة اليشم الأبيض ، ولكن في الوقت نفسه ، أذهله استراتيجياتهم .
نظر جيانغ لي إلى الجثث على الأرض ، وتنهد . ثم ذهب إلى المدينة الإمبراطورية على ظهور الخيل .
حقيقة أن رئيس الوزراء تشاو كو حشد جنود النخبة يعني أن هناك تغييراً جذرياً في العاصمة .
لم يكن جيانغ لي غبياً . حيث كان يعرف طموح شاو كو الجامح جيداً .
ذهب مباشرة إلى المدينة الإمبراطورية على ظهور الخيل ، ولم يكلف نفسه عناء التفكير في المبعوثين التسعة .
لم تكن هناك حركة مرور على الإطلاق في طريقه إلى المدينة الإمبراطورية .
كانت هناك أعمال شغب بين حرس المدينة الإمبراطوري . قتل الجنود بعضهم البعض . حيث كان الدم يسيل في شوارع العاصمة الطويلة . حيث كانت درجات اليشم قبل المدينة الإمبراطورية مغطاة بالجثث والدماء .
كانت الرائحة النفاذة للدم تتطاير في الهواء ويمكن أن تشم رائحتها في كل مكان في عاصمة تشو العظمى .
بدا جيانغ لي جاد للغاية . ملوحاً بسكينه ، واندفع إلى حشد القتال وبدأ في طعن الحراس المتمردين . و على الرغم من استدعائه إلى العاصمة بموجب مراسيم الإمبراطور إلا أنه كان في الواقع مجرماً .
بعد كل شيء كان ما زال وزيراً لـ العظيم شو .
كان اسم جيانغ لي ما زال مخيفاً للغاية .
تحت قيادته ، استعاد حرس المدينة الإمبراطوري ثقتهم . و معا ، صدوا القوات التي اشتراها تشاو كو .
كان السيف جيانغ لي الذي كان يحمله عند الخصر ما زال غير مغلف . و بدلا من ذلك أخذ رمح . حيث طار الشرر بينما كان يلوح بالرمح ، ثم قتل زعيم متمرد .
ذهب مباشرة إلى قصر زيجين ثم إلى الحديقة .
بمجرد دخوله حديقة المدينة الإمبراطورية . . .
لوح جيانغ لي بيده لإيقاف القوة خلفه .
أمسك الرمح بيد واحدة ، ونظر إلى الحديقة تحت غروب الشمس .
على الجسر المكون من تسعة دورات والمرصوف بالحجارة . . .
كان رداء تنين الإمبراطور ملطخاً بالدماء . حيث تم لف تنين أسود حول جسد الإمبراطور ، وكان جلده يتلألأ تحت أشعة الشمس . و عندما رأى التنين جيانغ لي ، انفتح الخياشيم وتضخم . بدا وكأنه أسد غاضب .
كان الإمبراطور يحمل سيفاً ، وما زال الدم يقطر من على رأس الشفرة .
على الجسر الحجري كانت جثة شاو كو باردة بالفعل . حيث كان رأسه في مكان ما بعيداً .
كما توفي كبار الفنون القتالية .
كان الخصي العجوز راكعا على الأرض ، خائفا من أن يتنفس بصعوبة .
كان من الممكن سماع ضجيجات الخيول التي تهرول بشكل غامض .
قفز التنين الأسود في البحيرة . حيث تموج الماء بينما كان الدم على سيف الإمبراطور يقطر في البحيرة .
عندما استدار يووين شيوي ، نظر إلى جيانغ لي من مسافة بعيدة .
عند النظر إلى يووين شيوي ، برداء التنين الملطخ بالدماء ، أصيب جيانغ لي بالذهول .
كان الوضع مختلفاً قليلاً عما كان يتوقعه .
كان ينوي إنقاذ الإمبراطور وحده . و لكنه في الوقت الحالي ألقى الرمح جانباً وقفز عن الحصان . جثا على ركبتيه .
"لقد جئت بعد فوات الأوان . "
كان يووين شيوي عاطفياً بعض الشيء عند التحديق في جيانغ لي .
"كل شيء على ما يرام . الوزير جيانغ ، لقد حان الوقت فقط " .
"من الآن فصاعدا ، سنقتل كل من يتهم الوزير جيانغ بعدم الولاء . . . "
******
على بُعد أربعين ميلاً من مدينة يوانتشي .
في إحدى الخيام في ثكنات جيش المقاطعة الشمالية . . .
طار حمامة رسول . و سقط أحد ريشه الأبيض .
عندما فتح تانتاي شوان الرسالة ، أصبح وجهه شاحباً قليلاً بعد أن قرأ الأخبار من العاصمة .
"عملاق أنت على حق . حيث أطلق الماكر تشاو كو تمرداً بالفعل . . . "
أومأ مو جو برأسه قليلا بينما كان يلوح بمروحة الريش . "هذا الرجل لديه طموح جامح . أراد دائماً أن يضع الإمبراطور تحت السيطرة وأن يكون وصياً على العرش . و أنا لست متفاجئاً من أنه شن تمرداً " .
أدناه ، انحني مو بايك للأمام .
أرسل بيلو 500 فارس مدرع إلى المدينة الإمبراطورية ، وتراجع كونغ شيو إلى جناح الكتاب . و بالطبع ، سوف ينتهز شاو كو هذه الفرصة للاستيلاء على السلطة بالكامل " .
تردد صدى صوته الأجش في الخيمة .
"في الواقع هذه فرصتنا أيضاً . جعل شاو كو العاصمة أكثر فوضوية ، وتم استدعاء جيانغ لي مرة أخرى إلى المدينة الإمبراطورية بموجب المراسيم التسعة للإمبراطور . . . "
قال مو بيكي "يمكننا الاستفادة من الوضع لهزيمة فرسان العظيم شو والدخول إلى العاصمة " .
ومع ذلك هز تانتاي شوان رأسه بوجه غريب .
"قتل تشاو كو . . . "
صُدم كل من مو جو و مو بيكي .
من الواضح أن كلاهما لم يتوقع تلك الأخبار .
"لا أعرف أي تفاصيل حتى الآن ، ولكن يووين شيوي قطع رأس شاو كو . . . وتم تقطيع جسده . أخضع جيانغ لي جيش المتمردين لتشاو كو في العاصمة بأوامر من الإمبراطور . و الآن سيطر على جيش المتمردين لـ شاو كيو " .
"ولكن هناك أخبار جيدة أيضاً . . . "
"جيش المتمردين شاو كو ضعيف بشكل كبير من قبل بيلو 500 فارس مدرع ، وقتل معظمهم . و قال تانتاي شوان إن قوات جيانغ لي ليست قوية للغاية بعد .
بدا فظيعا .
هل كان من المفترض أن تكون هذه أخباراً جيدة ؟
ارتجفت يد مو جو أثناء تهويتها . حيث كان بالكاد يصدق ما سمعه . "كيف يمكن لفرسان بيلو المدرع البالغ عددهم 500 أن يكونوا بهذه القوة ؟ "
"لا ، ليسوا كذلك . . . و لقد كانوا هناك فقط لترهيب الآخرين . و في الواقع كان المتدربون في مدينة اليشم الأبيض هم الذين هزموا جنود شاو كو البالغ عددهم 8,000 جندي . . . "
أخذ تانتاي شوان نفساً عميقاً أثناء النظر إلى الرسالة .
المتدربين . . .
ثلاثة أشخاص هزموا 8,000 جندي من النخبة!
كما ارتجف وجه مو بايك المتجعد .
بعد وقفة طويلة ، تنفس الصعداء . "إنهم ليسوا بشر " .
******
مدينة التنين المخمور .
كان القمر الساطع معلقاً في السماء .
كانت هناك عربة تنتظر خارج ساحة منزل متدرب .
مشى تشي ليان عبر بوابة السياج الصغيرة . حيث كان باي تشنجنياو متردداً نوعاً ما في الذهاب .
برز رأس الفتاة ليل عنقاء وان من طوقها . استمر في تحريك عينيه .
"اصعد على العربة . و قال تشي ليان "قال لي اللورد أن آخذك إلى مدينة بيلو " .
كان باي تشنجنياو غير راغب في الذهاب .
كانت تحمل سلة وداخلها عدد من صغار الفتيات الصغيرة .
"هل سيذهب العم جيانغ إلى مدينة بيلو ؟ "
بدت باي تشنجنياو وكأنها لم تكن تشتريها .
لم تستطع إلا أن تبدأ في الشك في العالم فى الجوار بعد ما حدث في الأيام القليلة الماضية .
"نعم . "
أومأ تشي ليان بجدية بوجه جاد .
على الرغم من ترددها ، صعدت باي تشنجنياو إلى العربة . و في الليل المظلم كانت العربة تتأرجح ذهاباً وإياباً في طريقها للخروج من مدينة التنين المخمور باتجاه مدينة بيلو .
******
جزيرة البحيرة ، بيلو .
كان منسماً بجانب البحيرة . حيث تمايلت الأقحوان الروحية للسماء العشر مع الريح .
كانت ني يو في ثوب أبيض جميل ، تدفع الكرسي المتحرك . حيث صرخت الأرض عندما انقلبت عليها العجلات الخشبية .
كان المستوي دونغشوان يسير ببطء بجانب لو فان .
كان لو فان ينظر إلى بحيرة بيلو الهادئة ، بيد واحدة تمس ذقنه . حيث كان شعره ينفخ في الريح .
كان المستوي دونغشوان الذي كان يرتدي عقده المزيّن بالخرز حول رقبته ، بجوار لو فان .
كان لف مودوي جالساً القرفصاء على الأرض ممسكاً بعصا الخيزران .
على درجات السلم ، خلعت مينغيو القماش الذي كان يغطي بيبا . جلست بآلتها الموسيقية على درج من الحجر . أصابعها الرقيقة الطويلة تضرب الأوتار . حيث كان ضوء القمر نقياً وبارداً . حاولت مينغيو التركيز تحت ضوء القمر ، ثم بدأت في اللعب . ثم واصلت يدها نقر الأوتار ، كما تردد صدى اللحن فوق الجزيرة .
جينغ يو ، يحمل صندوق سيفه على ظهره ، وجلس تحت أقحوان عملاق . و بعد أن شعر بخيوط التشي الروحي ، أخذ مجموعة مغطاة بالسكر من جيبه . لعقها ثم لفها مرة أخرى بعناية .
"سر الطبيعة رائع للغاية . ليست هناك حاجة للتلاعب بالأشكال السداسية للسيطرة على المخلوقات . . . "قال المستوي دونغشوان بابتسامة .
ألقى به لو فان نظرة سريعة ، ثم أدار رأسه لينظر إلى جزيرة البحيرة .
"هناك ثمانية مواقع لرفع التنين في العالم . و قال لو فان لـ المستوي دونغشوان: أحدهما هو القصر الإمبراطوري للعظيم تشو ، وبحيرة بيلو هي أخرى .
عندما توقف الكرسي المتحرك ، مد لو فان يده نحو جزيرة البحيرة الضبابية .
[بوووم]!
فجأة هبط الماء .
ثم قفز تنين جياو ذهبي صغير من بحيرة بيلو ، وشقلبة في الهواء .
كان مختلفاً عن تنين جياو الأسود ذي الأربعة مخالب مع الخياشيم على رقبته .
هذا التنين الجياو الأصفر الصغير كان لديه زوج من الأجنحة على ظهره . حيث كانوا يرفرفون بترددات عالية .
بالنظر إلى تنين جياو الأصفر الصغير ، أظهر لو فان ذو الشفاه الحمراء وذات الأسنان البيضاء ابتسامة على وجهه .
"رنين التنين في السحب التسعة سيكون له تغيير جذري . بمجرد أن تحصل على تلك القوة البدائية الطبيعية ، ستتحول إلى تنين أصفر " .
"ما هذا ؟ " اندهش المستوي دونغشوان .
قال لو فان "سليل تنين " .
طار تنين جياو الأصفر الصغير نحو لو فان ثم فرك نفسه برفق ضد لو فان .
ظل يرفرف بجناحيه مثل النحلة . أثناء تحليقها فوق جزيرة البحيرة ، تدفق التشي الروحي على الجزيرة إلى جسدها كالمجانين . ومع ذلك بدا جسد تنين جياو الأصفر الصغير بلا قاع . و مع وجود الكثير من التشي الروحي الروحي لم تظهر أي علامة على أنها ستنفجر .
كانت ني يو فضوليه للغاية . لوحت بتنين جياو الأصفر الصغير إكسير تجميع التشي المغطى بالسكر . حيث طار الأخير على الفور . قوتها الماصة دفعت إكسير تجميع التشي إلى فمه كما لو كان مجرد حبة فول سوداني .
بعد أن يمضغ تنين جياو الأصفر الصغير الإكسير ، أضاءت عيناه . ثم فتح فمه مرة أخرى ، وجاءت قوة مص أخرى .
فوجئت ني يو .
أمسكت بحقيبة قماشها بإحكام شديد . كلاانغ! ومع ذلك كانت ممزقة . واحد واحد ، جمع التشي الإكسير طار في فم تنين جياو الأصفر الصغير .
انفجرت ني يو بالبكاء ، وضربت صدرها وداس بقدميها .
طار تنين جياو الأصفر الصغير إليها . حيث تمسك لسانها لتلعق خدها .
من مسافة ، تجمد وجه جينغ يو . أخفى بصمت إكسير تجميع التشي الذي لم يلعقه إلا مرة واحدة في مكان آمن .
