كان الدوق كروز يواجه أزمةً كبيرة. حيث كان لديه طفلان ، وكلاهما موهوبٌ في القتال والسحر أكثر بكثير من الناس العاديين.
هذا جعل الدوق كروز فخوراً بهم للغاية. و مع ذلك كان أحد الأطفال ، إيديكر ، مهووساً بالروح المقدسه قبل عام ، مما أدى إلى هجره تدريجياً لدراسات القتال والسحر.
وأصبح هذا الحادث أيضاً بمثابة مرض عقلي خطير بالنسبة للكونت كروز.
لكن في النهاية ، ولحسن الحظ ، أصبح إدكو عضواً في أقوى فرسان بلد الحديد.
كان هذا شرفاً عظيماً للكونت كروز ، لكن لم يفهم كيف حصل إدكو على هذا الشرف من البداية إلى النهاية.
كانت الأزمة التي كانت يواجهها الكونت كروز الآن هي... كان يعلم أن ابنه الثاني كان يلعب دور الروح المقدسه أيضاً!
كان الابن الثاني للكونت كروز يُدعى وال. حيث كان هو وإيدكو شقيقين توأمين. وُلدا في نفس الفترة تقريباً ، وكثيراً ما تنافسا على منصب الأخ الأكبر.
يا أبي ، هذا فقط لتمضية الوقت. و الآن وقد أحضرتني إلى نولان ، لا أستطيع المشاركة في أي مسابقات مصارعة.
كانت بنية وال أقوى بكثير من بنية إدكو ، وكانت ذراعاه تحملان ندوباً بشعة. و هذه الندوب هي أيضاً السبب الذي مكّنه من هزيمة إدكو بثبات.
" … "
وبعد سماع تفسير ابنه لم يتمكن الكونت كروز إلا من النظر إلى خارج النافذة.
كانت سرعة شحن بوابة نولان أسرع من السنوات القليلة الماضية. البوابة المركزية التي كانت من المفترض أن تفتح مرة واحدة فقط كل ثلاثة أشهر ، أُعيد تفعيلها في أقل من شهر.
كما جاء الكونت كروز إلى نولان عبر بوابة قلعة أورسون.
وكانت هذه زيارته الثانية لنولان بعد عامين.
انطباعه الأول عندما جاء إلى هذه المدينة السحرية كان أن لون الشوارع أصبح أكثر بكثير مما كان عليه قبل عامين.
كانت هناك كل أنواع اللوحات العملاقة على جانبي طريق نولان ، والعديد منها ما زال بإمكانها التحرك.
"في غضون عامين ، أصبحت هذه المدينة مملة بعض الشيء بالنسبة لي. "
حكّ الكونت كروز أذنيه. و بعد أن وصل إلى الشارع كان يسمع دائماً الموسيقى من المتاجر في الشارع.
هذه الأغنية اسمها "المؤمن ". يا أبي ، أنصحك بالاستماع إليها أيضاً. سواء كنت أتدرب على المبارزة أو في الميدان ، سأستمع إليها.
وبينما كان يقول هذا ، شدّ الجدار الضمادة على يده. و منذ أن غادر شقيقه ، أيتيك ، حلبة المصارعة في قلعة أورسون كان يحتل المركز الأول في مسابقة المصارعة باستمرار.
ازدادت قوته بشكل كبير على طول الطريق. ويستطيع وول أن يعزو ذلك تماماً إلى القوة التي يجلبها هذا النوع من الموسيقى.
"هذا من شأنه أن يجعل دمي يحترق ، يا أبي " قال وال وهو ينظر إلى كروز بجدية.
كانت الموسيقى التي تُعزف في الشارع مختلطة للغاية. غادرت السيارة السحرية المتجر الذي كان تُعزف فيه موسيقى "بيليفر " فلم يُتح للدوق كروز فرصة الاستمتاع بالموسيقى التي قد تُحرق دمه.
لم يكن مهتما بها كثيرا.
«صوت التروس والفولاذ المصبوب هو أجمل صوت في هذا العالم. تذكروا ذلك!» قال إيرل كروز.
كان هذا أيضاً سبب انزعاج إيرل كروز. و قبل سنوات عديدة ، عندما كان في نولان كان يسمع دائماً صوت البخار القادم من الجانب الآخر من نهر التروس. أما الآن ، فقد حلّت محله أنواع مختلفة من الموسيقى.
"نعم نعم. "
لم يُصِغِ وول ، ابن إيرل كروز و كلامه على محمل الجد إطلاقاً. حيث كانت عينا وول دائماً مُثبّتتين على واجهة الشبكة السحرية.
"من ستهاجم مرة أخرى ؟ " سأل إيرل كروز فجأة.
كان لابنه عينان كعيني ذئب. حيث كان الأعداء الضعفاء في الميدان يخجلون بمجرد النظر إليهم بعينيه.
كان إيرل كروز مُلِمًّا به للغاية. كلما أظهر تلك الابتسامة العريضة كان يظهر دائماً مُتحدٍّ لا يستطيع الوقوف في زقاق قلعة أورسون.
قال "رجلٌ متهورٌ في الروح المقدسه. إنها مجرد لعبة. ظلّ يطاردني ويطلب مني التراجع عما قلته. وهو الآن في نولان ".
"هذا نولان. لا تضربوه بقوة " قال الكونت كروز عابساً.
لا أستطيع أن أعدك بذلك يا أبي. فلم يكن ينوي إخفاء أفكاره. "أنا حزين جداً لأن أيتكي غير الكفؤ نال وسام صانع الحديد بالاعتماد على الروح المقدسه. "
كان يمسك الضمادة الملفوفة حول يده بقوة ، مثل الذئب الذي يبحث عن فريسته...
شعرت كلاري أنها لم تكن بعيدة عن موتها الثاني ، وهو تبدد روحها.
في حالتها الروحية كانت كلاري بحاجة إلى الراحة العقلية أيضاً.
ومع ذلك منذ أن شاركت هي وشقيقها مونيه في مسابقة الروح المقدسه كشيطان الفوضى لم تنم لأكثر من عشرين يوماً!
أقسمت كلاري أن هذا كان أقسى عقاب في العالم. عشرون يوماً من التدريب المكثف بالروح المقدسه جعلتها تشعر بالغثيان عندما سمعت عبارة "لقد دُفع بوق الحرب ".
لحسن الحظ ، انتهى التدريب المعذب تقريباً أخيراً اليوم.
لم يكن لدى كلاري أي إحساس بجسد شيطان الفوضى ، لكنها سمعت بوضوح يديه يُطلقان فأر الكريستالة الأولية. و جميع عظام وعضلات جسده كانت تُصدر صوت ألم يكاد ينهار.
"لقد أصبحت مجموعة القمامة بالكاد مجموعة قمامة قادرة على القتال. "
كان سيد الموتى الذي كان أكثر رعباً من الشيطان ، يجلس في نهاية الطاولة الطويلة وينظر إلى أفراد عشيرة الدم الذين سقطوا على الطاولة ، غير قادرين على الحركة.
"غدا سوف تذهب إلى نولان. "
في تلك اللحظة ، عاد الدوق الأكبر ذو الدم الجديد إلى القاعة. اقترب من أفراد العشيرة الجالسين في القاعة واحداً تلو الآخر ، ووضع يده على أكتافهم.
تدفقت المانا القرمزية في يده ، وفي الثانية التالية ، أصبحت النظرة على وجوه الأتباع الذين كانوا لديهم تعبير "أنا محاصر لدرجة أنني أريد أن أموت " أكثر حيوية.
عندما وصل الدوق الأكبر من الدماء الطازجة أمام شيطان الفوضى الذي تسيطر عليه كلاري..
"لديك ليلة واحدة من الراحة " قال معتذراً.
أدركت كلاري أخيراً لماذا اعتبر الجيش المقدس عالم الشياطين جحيماً. حتى عبيد العالم الفاني لم يُضطروا للعمل لأكثر من عشرين يوماً متواصلاً ، ولم يُسمح لهم بالراحة إلا ليلة واحدة في ظل هذا الجدول القاسي.
"صاحب السعادة ، أتمنى أن أعود إلى مقر إقامتي لأحزم بعض الأشياء. "
قدمت كلاري هذا الطلب بصوت متعب.
لقد تحملت لمدة 20 يوماً كاملة فقط من أجل انتظار هذه اللحظة.
كانت هذه المنافسة المفتوحة للروح المقدسه هي الفرصة الوحيدة للتخلص من الأميرة الرابعة ، فويا.
ستتعرض لالعالم الفاني ، وستتاح لكلاري فرصة التقرب منها.
ولكن لكي تكون في الجانب الآمن كان على كلاري أن تخبر الأسقف جايينكو بهذا الأمر مسبقاً.
وافق الدوق الأكبر الدموي على طلب كلاري. لم تستطع إلا أن تجرّ جسدها الثقيل وتترنّح نحو المخرج. حيث كان وعي شقيقها مونيه قد غلبه النعاس.
طالما اختفت فويا من هذا العالم ، يمكنها أن تقول وداعاً لحياتها اللعينة في عالم الشياطين!
